魏省长办公室的那场单独谈话，像一道分水岭，将叶凡在省委政策研究室的生涯清晰地划分开来。谈话的内容并未对外公开，但其效应却如同投入池塘的涟漪，在特定圈层内无声而迅速地扩散。
叶凡能感觉到，自己身上的“标签”正在发生变化。他不再仅仅是“研究室那个笔头子不错的年轻处长”，而是逐渐被视为“在魏省长那里挂了号”、“能直达天听”的人物。这种变化并非通过文件或任命体现，而是渗透在无数细节之中。
去省委办公厅办事，接待人员脸上的笑容更真诚了几分，效率也明显提高；参加跨部门协调会议，当他发言时，会场会不自觉地更加安静，其他部门负责人的倾听姿态也更为郑重；甚至连研究室内部，一些其他处的老资格处长，与他相遇时打招呼的语气，也少了几分前辈的随意，多了几分平等的客气。
这是一种微妙的“入局”感。他不再仅仅是规则的适应者和研究者，他在某种程度上，开始拥有了影响规则、甚至参与制定规则初稿的“资格”。
这天，研究室主任将他叫到办公室，脸上带着难以掩饰的振奋。
“叶凡，好消息！”主任将一份文件递给他，“省里决定，成立一个‘优化营商环境专项工作专班’，由魏省长亲自挂帅担任组长，办公室就设在省委办公厅。专班下面设政策研究组，组长由政研室主任兼任，而具体的执行副组长……”主任用手指点了点文件上的一个名字，“经魏省长点名，由你，叶凡同志担任！”
叶凡接过文件，快速浏览。这个专班的规格极高，成员囊括了所有与经济管理和行政执法相关的核心部门一把手。而政策研究组，显然是专班的“大脑”，负责梳理问题、提出政策建议、评估改革成效。执行副组长，意味着他将实际负责这个“大脑”的日常运转和核心产出！
“主任，这……责任太重大了，我担心……”叶凡不是故作谦虚，而是真切地感到了压力。这意味着他将直接站在全省营商环境改革的第一线，与所有实权部门打交道，协调推动可能触及他们核心利益的改革措施。
“担心什么？”主任打断他，目光灼灼，“这是魏省长和省委对你的信任！也是我们研究室千载难逢的机遇！把你放在这个位置上，就是要你用研究室的思维，去撬动那些僵化的壁垒！大胆去干，有什么困难，研究室给你撑着！”
主任的力挺，给了叶凡一颗定心丸。他知道，自己没有退路，只能迎难而上。
专班的第一次全体会议，在省委一号楼的大会议室举行。椭圆形的会议桌旁，坐满了平日里只能在电视和文件上看到的各厅局“一把手”。叶凡作为政策研究组执行副组长，座位被安排在相对靠前的位置，紧挨着他的直属领导，政研室主任。
魏省长亲自主持会议，言简意赅地阐明了专班的使命和目标，语气不容置疑。当他提到政策研究组将由叶凡同志具体负责日常工作时，叶凡能感觉到，无数道目光瞬间聚焦在自己身上。那目光里，有审视，有好奇，有期待，或许，也有一丝不易察觉的抵触或轻视。
轮到政策研究组汇报初步工作思路时，叶凡站起身。他没有照本宣科，而是脱稿陈述，将内参中的核心问题与专班的工作目标紧密结合，提出了“问题清单化、措施具体化、责任部门化、时限节点化”的工作方法，并建议立即启动对第一批重点难点问题的“联合会诊”。
他的发言条理清晰，目标明确，既有宏观视野，又有具体抓手，展现出了与他年龄不相符的沉稳和老练。
会议结束后，几位厅长离开时，特意走过来与叶凡握了握手。
“叶组长年轻有为，思路很清晰啊！”
“以后要多跟叶组长请教学习。”
“研究组有什么需要我们配合的，尽管开口。”
言辞客气，姿态放得很低。但叶凡深知，这客气背后，是对他身后所代表的省长权威和改革意志的敬畏，而非对他个人的完全信服。真正的考验，在于后续具体推动工作时，这些手握重权的部门，是会真心配合，还是会阳奉阴违，设置障碍。
他正式搬入了专班设在省委办公厅的临时办公室。这里的环境比研究室更加紧凑，节奏更快，信息流也更加庞大复杂。他需要快速搭建工作团队（主要从研究室和相关厅局抽调），建立工作机制，并立刻投入对第一批“硬骨头”问题的梳理和攻坚。
深夜，叶凡独自留在专班的办公室里。墙上挂着巨大的全省地图和重点工作进度表，桌上堆满了来自各个部门的文件材料。他站在窗前，望着楼下省委大院门口那盏永不熄灭的明灯，心中感慨万千。
几年前，他还是一个初入机关、为领导讲话稿的行间距而忐忑的新人。如今，他却站在了全省层面推动一项重大改革的前沿阵地，与封疆大吏们共商省是。
他确实“入局”了，进入了一个更高层级、也更凶险的权力与改革棋局。
手中的棋子，是政策和建议；
面对的对手，是僵化的观念和固化的利益；
而裁判，是时代的潮流和最高决策层的决心。
这盘棋，才刚刚开始落子。
他深吸一口气，眼神重新变得坚定而锐利。
既然入局，便唯有全力以赴，落子无悔。
前方的征途，是破除壁垒的攻坚战，也是他自身理想与现实的又一次激烈碰撞。