清源县人民政府的办公楼是一栋有些年头的五层建筑，灰扑扑的外墙透着岁月的痕迹，与省委大院那庄重现代的氛围截然不同。
叶凡在办公室主任王建军的引导下，走进二楼那间属于县长的办公室。
办公室不算宽敞，陈设简单。一张宽大的办公桌，一套皮质略显老旧的会客沙发，一个装满政策文件和地方志的书柜，墙上挂着一幅本县地图。窗户朝南，采光尚可，能看到楼下院子里几棵叶子落尽的梧桐树。
“叶县长，办公室简单收拾了一下，您看还有什么需要添置的，随时吩咐。”王建军脸上堆着笑，语气恭敬。
“这样就很好，辛苦王主任了。”叶凡走到办公桌后坐下，手指拂过光滑的桌面，感受着这份属于“主官”的触感。
“应该的，应该的。”王建军连忙道，“县里的班子成员，知道您今天到任，晚上在招待所安排了个便饭，算是给您接风，您看……”
“好，客随主便。”叶凡点了点头。他知道，这是必要的程序，也是他第一次与未来的同事们正式见面。
王建军又简单介绍了一下县里的基本情况，以及办公室的人员配置，便识趣地退了出去，轻轻带上了门。
办公室内只剩下叶凡一人。他靠在椅背上，环顾着这个陌生的空间，一种前所未有的真实感和责任感涌上心头。
在这里，他将不再是传达者、建议者，而是决策者、执行者。他的每一个签字，每一次发言，都可能直接影响这个县城数十万人的生活。
他站起身，走到墙边那张清源县地图前。地图上用不同颜色的笔标注着各乡镇、主要道路、河流和资源分布。
他的目光缓缓扫过那些熟悉又陌生的地名——河口镇（河口村所在的镇）、青云乡、龙泉街道……这片土地，承载着他的童年，也即将见证他作为地方主官的起步。
下午，按照安排，他在县委小礼堂与全县副科级以上干部见面。当他走进礼堂时，台下黑压压坐满了人，各种目光交织在他身上——有好奇，有审视，有期待，或许也有不以为然。
他太年轻了，空降而来，又是那样显赫的秘书出身，难免让人产生各种联想。
主持会议的县委副书记简单介绍后，叶凡走到发言席前。他没有拿讲稿，目光平静地扫过全场。
“同志们，大家好。组织上安排我到清源县工作，从今天起，我就是清源县的一员了。”他的开场白平实而有力，
“我对清源有着特殊的感情，这里是生我养我的地方。但也正因为如此，我更能体会到父老乡亲对美好生活的向往，也更能感受到我们肩上这份沉甸甸的责任。”
他没有高谈阔论，而是从自己的感受切入，拉近了与台下干部的距离。
“清源县有良好的生态本底，有勤劳智慧的人民，也有前辈们打下的不错基础。但同时，我们也面临着发展不足、产业不强、财政紧张等现实困难。”
他话锋一转，语气变得务实，“我初来乍到，情况不熟，接下来的一段时间，我的主要任务就是学习、调研，向在座的各位老同志学习，向基层的干部群众学习，尽快熟悉县情，进入角色。”
他强调了团结和实干：“我坚信，只要县委班子团结一心，全县上下拧成一股绳，聚焦发展，关注民生，清源县就一定能克服眼前的困难，走出一条符合自身实际的高质量发展之路。我在这里也表个态，我将恪尽职守，勤勉工作，清白做人，干净做事，与大家一道，为清源的发展、为清源人民的福祉，贡献自己的全部力量。”
他的发言不长，但态度诚恳，定位准确，既表达了决心，也放低了姿态。台下响起了礼节性的掌声，但叶凡能感觉到，那种审视的目光似乎柔和了一些。
晚上的接风宴设在县政府招待所，气氛相对轻松。县委书记李国华（由外地调入，接替原已调离的书记）亲自出席，发表了热情洋溢的祝酒词。
叶凡作为主角，周旋于各位常委和副县长之间，得体地应对着各种敬酒和寒暄。他保持着清醒，既不过分亲近谁，也不刻意疏远谁，观察着每个人的言谈举止，初步建立着印象。
宴席散后，叶凡谢绝了王建军派车送他回宿舍的好意，选择步行回去。县政府给他安排的宿舍就在大院后面不远的一栋老家属楼里，两室一厅，简单装修过，还算整洁。
初冬的夜风带着寒意，吹在脸上让他精神一振。他走在寂静的街道上，看着两旁零星亮着的灯火，心中思绪万千。
这一天，他完成了从“叶秘书”到“叶县长”的身份转换。脚踩在清源县的土地上，他才真切地感受到，这份权力背后，是何等具体而微的责任与挑战。
清源县，就像一个复杂的棋局，等待着他这个新来的棋手去落子。这里有历史遗留的难题，有盘根错节的人情关系，有嗷嗷待哺的民生需求，也有周远山案后尚未完全散去的政治阴霾。
他知道，自己必须步步为营，如履薄冰。
但与此同时，一种久违的、想要做点实事的冲动，也在他心底悄然复苏。在省委大院，他更多是在宏观层面参与决策，而在这里，他可以将想法付诸实践，直接改变一方水土，造福一方百姓。
这或许，才是他选择这条路的初心，在经历了迷失与挣扎后，以一种意想不到的方式，回归了。
他抬起头，望着清源县夜空那稀疏的星辰，深深吸了一口气。
路，就在脚下。他来了，便要走出个样子来。
履新第一天，结束。而真正的考验，才刚刚开始。