总务科的“生意”风生水起，“特别绩效基金”日渐充盈，宋梅生的小金库变得前所未有的充实。然而，在这伪满官场，肥肉一旦露了白，四周环伺的饿狼便不会安分。副局长张怀民，便是其中嗅觉最敏锐、也最按捺不住的一只。
这天上午，宋梅生拿着一份需要紧急采购一批冬季警用靴子的申请单，来到张怀民办公室请批。这笔采购数额不小，油水自然也厚，是总务科年底“创收”的重头戏之一。宋梅生已经按照流程做好了报价对比（当然是经过“优化”的对比），一切看起来合情合理。
他敲敲门，里面传来张怀民拖长了调子的声音：“进——来——”
宋梅生推门进去，脸上堆起恰到好处的笑容：“张局，打扰您了。有份采购警靴的急件，需要您批一下。”说着，便将申请单恭敬地放在张怀民宽大的红木办公桌上。
张怀民正端着紫砂壶，对着壶嘴滋溜滋溜地品茶，眼皮都没抬一下，仿佛没听见也没看见。他慢悠悠地吹了吹茶水上的浮沫，又滋溜了一口，这才用空着的那只手的指尖，将申请单扒拉到自己面前，漫不经心地扫了一眼。
“哦，买靴子啊。”张怀民放下茶壶，身体向后靠在真皮椅背上，双手交叉放在微凸的肚腩上，语气不咸不淡，“今年局里经费紧张，上峰三令五申要节俭办事。宋科长，你这单子上的数目，可不小啊。”
宋梅生心里明镜似的，知道这是要开始找茬了，脸上笑容不变：“张局，您说的是。所以这次采购，我们总务科是格外谨慎，货比三家，选的是性价比最高的方案。这批靴子关系到弟兄们冬天站岗巡逻，可不能马虎，要是冻坏了脚，耽误了公务，那就因小失大了。”
“性价比？”张怀民嗤笑一声，拿起单子，指着上面一行数字，“这款式，这皮质，去年好像不是这个价吧？今年就涨了这么多？宋科长，你可别被那些奸商糊弄了。咱们警察局的钱，也不是大风刮来的。”
“张局明鉴！”宋梅生立刻叫屈，表情拿捏得十分到位，“今年的皮料、人工都在涨，特别是进口的鞋底胶，价格更是翻着跟头往上窜！就这价，还是我跟供应商磨破了嘴皮子才谈下来的。要不，您看看另外两家更便宜的报价？”他适时地递上另外两份事先准备好的、报价更低但明显材质规格也差一截的报价单。
张怀民看都不看那两份报价单，随手扔在一边，拿起自己的茶杯，用杯盖轻轻拨弄着浮叶，慢条斯理地说：“梅生啊，我知道你年轻，想干事，也想把事情干好。但是呢，做事不能光看表面，还得讲究个方式方法，要注意影响。”
他抬起眼皮，目光带着审视的意味，扫过宋梅生：“你们总务科最近动作不小啊，又是搞什么‘绩效考核’，又是‘优化采购’，下面各科室可是有不少反映。有人说你们科现在是针插不进、水泼不进，好处都让你们一家占了。这话传到我耳朵里，不好听啊。”
图穷匕见！这是直接点明要害，指责宋梅生吃独食，不懂“规矩”。
宋梅生心中冷笑，脸上却瞬间堆起更加诚恳、甚至带着点委屈的表情：“张局！这话可是冤枉死我了！我们总务科上下，哪一项工作不是在局座和您的领导下开展的？所谓‘绩效考核’，不过是激发弟兄们的积极性，把活儿干得更好；‘优化采购’更是为了给局里省钱！至于下面有反映……这……这人多口杂，难免有些闲言碎语。有些科室，以前大手大脚惯了，现在稍微规范一点，他们就不自在。张局，您可得明察秋毫，为我们做主啊！”
他这番话说得滴水不漏，既表了忠心，又把问题推给了“不守规矩”的其他人。
张怀民哼了一声，放下茶杯，身体前倾，压低声音，语气带着一种“推心置腹”的虚伪：“梅生啊，咱们关起门来说话。这局里上上下下，这么多张嘴，这么多双眼睛，你吃肉，总得让别人喝点汤吧？水至清则无鱼，这个道理，你应该懂。你把事情做得太绝，把好处占得太满，容易没朋友啊。到时候，有些话传到局座那里，或者传到日本人耳朵里，对你可没好处。”
威胁之意，昭然若揭。
宋梅生知道，不拿出点真金白银，今天是过不了这一关了。他脸上立刻露出“恍然大悟”和“感激涕零”的表情，也压低声音，凑近一些：“张局，您这一番话，真是金玉良言，如雷贯耳！点醒了我这个梦中人！怪我年轻，考虑不周，光顾着埋头干活，忘了抬头看路，平衡各方面的关系！”
他顿了顿，声音压得更低，几乎如同耳语：“不瞒张局说，我们科里最近通过精打细算，确实……嗯，节省下来一笔小小的‘特别经费’。我正发愁这笔钱该怎么用在刀刃上，才能更好地服务局里的工作。今天听您这么一说，我茅塞顿开！这笔钱，首先就应该用来感谢局里各位长官的关怀指导，尤其是张局您，为我们科操心最多，这份心意，肯定是头一份！具体的数目和方式，我稍后让王股长亲自给您送过来，保证安排得妥妥帖帖，绝不给您添任何麻烦！”
他这话说得极其露骨，直接表明了“分赃”的意图，而且把张怀民放在了“头一份”的位置上，数额上也会是最厚的那份。
张怀民听到这话，紧绷的脸色如同春雪消融，瞬间缓和了下来，眼里闪过一丝难以掩饰的贪婪光芒。他重新靠回椅背，拿起钢胆慢悠悠地转了起来，语气也变得“慈祥”了许多：“嗯……年轻人，知道错了能改，就好。梅生啊，我不是要分你的功劳，而是提醒你，在这局里做事，尤其是总务科这种敏感位置，要懂得平衡，要会做人。光会做事，不会做人，是走不远的。以后有什么难处，或者下面各科室有什么不配合的，你多跟我通个气，我也好帮你说话，是不是？”
“是是是！张局教诲的是！金玉良言，梅生一定牢记在心！”宋梅生连连点头，一副虚心受教的样子，“以后科里的大小事务，尤其是经费使用方面，一定及时向张局您汇报，请您把关指点！”他故意把“汇报”和“把关”说得重些，满足张怀民的权力欲。
“汇报就不必了，我相信你的能力。”张怀民摆摆手，脸上终于有了点真切的笑模样，拿起笔，在那份采购申请单上龙飞凤舞地签上了自己的名字，“行了，这批靴子抓紧办吧，别耽误了弟兄们过冬。”
“谢谢张局！我马上就去办！”宋梅生双手接过批好的申请单，恭敬地道谢。
“去吧去吧。”张怀民满意地端起了茶杯。
宋梅生躬身退出副局长办公室，轻轻带上门。在门关上的那一瞬间，他脸上所有的谦恭和感激瞬间消失，取而代之的是一丝冰冷的嘲讽和如释重负。这帮蛀虫，脑子里只有权和钱。不过这样也好，用钱能摆平的问题，反而简单直接。这笔“进贡”虽然肉疼，但换来张怀民暂时的闭嘴和支持，为他在警察局内继续活动创造了更安全的空间，无疑是值得的。
回到总务科，王股长立刻凑了上来，紧张地问：“科长，张局那边……没为难您吧？”他也怕副局长卡脖子，影响到年底大家的分红。
宋梅生看了他一眼，淡淡地说：“没事。张局就是关心一下我们科的工作，提醒我们要注意团结，搞好和各科室的关系。”
王股长是人精，立刻听出了弦外之音，小声问：“那……咱们的‘特别经费’……？”
“该花的钱得花。”宋梅生坐下，拿起笔，一边在文件上签字一边若无其事地吩咐，“老王，你去准备两份‘特殊工作补贴’。一份厚点的，晚上你亲自给张副局长送家里去，就说是我的一点心意，感谢领导一直以来的关心和指导。另一份，稍微薄点，你看着给侦查科、治安科那几位头头也意思一下，就说年底了，感谢他们平时对总务科工作的支持。账目……你明白怎么做。”
“明白！明白！科长高明！我这就去办！保证办得妥妥帖帖！”王股长心领神会，脸上笑开了花。只要科长肯分钱，那就说明天塌不下来，而且他也能跟着再捞点跑腿的油水。
看着王股长屁颠屁颠出去的背影，宋梅生放下笔，揉了揉眉心。张怀民这一关暂时过了，但内部的倾轧永远不会停止。今天可以花钱消灾，明天呢？他必须让自己更有价值，更不可替代，才能在这狼窝里活下去，并且完成真正的任务。
他想起“老木”关于铁路局的新指令，想起林婉那令人不安的沉默。外部的危险固然可怕，但内部的蛀虫和冷箭，同样需要时刻提防。他拿起那份被张怀民签字批准的采购单，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
花钱？没问题。但每一分钱，都要花在刀刃上。喂饱上面的狼，是为了让自己这条“狐狸”能更安全地行动；打点周边的“狗”，是为了减少不必要的麻烦。而真正的目标，始终是那条隐藏在冰面下的、通往胜利的隐秘航线。
这场在敌人心脏里的生存游戏，每一步都如履薄冰，但也充满了与狼共舞的“乐趣”。宋梅生深吸一口气，将思绪重新拉回到眼前繁琐的公务中。