张怀民杀猪般的嚎叫和不堪入耳的咒骂声，如同被掐住脖子的鸭子发出的最后哀鸣，在警察局阴冷的楼道里回荡，然后迅速被特务科宪兵粗暴的动作和沉重的关门声切断。黑色汽车绝尘而去，留下一地鸡毛和无数颗惊疑不定、砰砰乱跳的心。
副局长办公室的门大敞着，像一张惊愕的嘴，里面一片狼藉，显示着主人被带走时的仓促和狼狈。往日里巴结奉承的下属们，此刻都像避瘟神一样绕着走，偶尔有人探头看一眼，也迅速缩回头，脸上表情复杂，有快意，有恐惧，更多的是兔死狐悲的寒意。
总务科这边，气氛则截然不同。虽然大家表面上还维持着严肃，但那股压抑不住的轻松和隐隐的兴奋，就像初春冰面下的暗流，涌动在每个人的眼神和交流中。
王股长第一个溜进宋梅生的办公室，脸上的褶子都笑开了花，搓着手，压低声音，语气里充满了劫后余生的庆幸和对科长的无限敬佩：“科长！高！实在是高！张怀民这老王八蛋，终于遭报应了！让他整天跟咱们过不去！这下彻底歇菜了！”
宋梅生坐在办公桌后，手里拿着一份文件，神色平静，甚至带着一丝恰到好处的疲惫和惋惜，他抬了抬眼皮，淡淡地说：“老王，慎言。张副局长是犯了错误，自然有上面处置。我们做好自己的本分就行，不要幸灾乐祸。”
王股长一愣，立刻反应过来，连忙点头哈腰：“是是是！科长教训的是！您看我这嘴，没个把门的！我就是……就是为科长您高兴！这下好了，以后再没人给咱们总务科使绊子了！”他心里暗道，科长就是科长，这气度，这定力，赢了这么大一场仗，还能这么云淡风轻。
“行了，出去做事吧。通知下去，各股室正常工作，不要议论，不要串岗。”宋梅生挥挥手，打发走了王股长。他需要维持这种“沉稳”、“顾全大局”的形象，尤其是在这个敏感的时刻。
不一会儿，小陈也借着送文件的机会进来了。他没多说话，只是把文件放下时，飞快地低声说了一句：“科长，档案室那边，关于张……他的一些材料，已经被特务科封存调走了。”他的眼神里带着一丝完成任务后的轻松。
宋梅生微微点头，表示知道了。小陈这条暗线，在这次风波中起到了关键作用，那张致命的纸条，递得时机妙到毫巅。这是个可造之材。
最逗乐的是王大力。这憨货大概是觉得科长打了一场大胜仗，需要庆祝，居然不知道从哪儿弄来一小坛子烧刀子和一包猪头肉，用报纸裹着，趁着午休办公室没人，像做贼一样溜了进来，咧着嘴笑道：“科长！整点儿？去去晦气！”
宋梅生看着他那副憨直又带着点讨好的样子，真是哭笑不得，心里却也有些暖意。他板起脸，低声训斥道：“胡闹！这是什么地方？什么时候？赶紧拿回去！让人看见像什么话！”
王大力挠挠头，嘿嘿傻笑：“我藏得好着呢！科长，您今天可真厉害！我看那张怀民被拖出去的时候，脸都绿了！比俺老家地里那霜打的茄子还蔫吧！”
“行了行了，少拍马屁。”宋梅生忍住笑，挥挥手，“东西拿回去，晚上下班……找个安全的地方再说。现在，该干嘛干嘛去，加强楼里巡逻，特别是机要部门附近，防止有人趁乱搞小动作。”
“是！科长您放心！包在我身上！”王大力见科长没真生气，还暗示晚上可以“庆祝”，立刻高兴起来，挺起胸脯，又把酒肉揣回怀里，鬼鬼祟祟地出去了。
宋梅生看着他的背影，无奈地摇摇头。这王大力，勇猛有余，细心不足，但贵在忠心可用。在这虎狼环伺的环境里，有这样一把单纯的“刀”，有时候比那些心思玲珑的“盟友”更让人安心。
打发走了各路前来表达“忠心”或打探消息的人，宋梅生终于获得了片刻清净。他走到窗边，看着楼下院子里渐渐散去的人群，阳光透过云层缝隙洒下来，却驱不散他心底的那丝寒意。
张怀民的倒台，看似是他精心策划的胜利，实则也是危机下的无奈之举。他除掉了眼前最大的威胁，但也进一步将自己暴露在聚光灯下。鸠山彦和高岛不是傻子，张怀民固然罪有应得，但自己在这过程中是否过于“干净”和“幸运”？那个精明的特务头子，绝不会轻易打消所有疑虑。
“福兮祸之所伏啊……”他轻轻叹了口气。这场胜利，最多只能算是一次成功的“危机公关”，离真正的安全还差得远。他就像走钢丝的人，刚刚惊险地避开了一次坠落，但脚下的钢丝依然细若游丝，前方的路途依旧迷雾重重。
下午，关于张怀民的处理意见初步下来了。特务科动作迅速，根据赵三的口供和初步查获的证据（包括当铺掌柜的证词和旧港仓库那边找到的一些线索），坐实了张怀民贪污公款、参与黑市交易、诬告同僚等多项罪名。警察局内部发布了一则简短通告，宣布解除张怀民一切职务，移送司法机关依法严惩。
这则通告像一颗炸弹，在警察局内部引发了新一轮的震动。所有人都明白，张怀民这辈子算是完了，能保住性命就是万幸。而总务科宋科长的地位，则因此事变得更加稳固，甚至隐隐有传言，上面可能会让他暂时主持副局长的部分工作。
面对这些传言，宋梅生表现得异常低调。他谢绝了一切或真心或假意的祝贺，更加勤勉地处理公务，对谁都和和气气，仿佛张怀民的倒台与他毫无关系，他只是个兢兢业业、不幸被卷入风波的普通官员。
这种态度，无疑又为他赢得了一些印象分。
傍晚时分，宋梅生正准备下班，办公桌上的电话响了起来。他拿起听筒，里面传来一个威严而熟悉的声音，是警察局长。
“宋科长吗？到我办公室来一趟。”
“是，局座，我马上到。”宋梅生心中一动，整理了一下衣着，快步走向局长办公室。
局长的心情似乎不错，脸上难得地带着一丝笑意。他示意宋梅生坐下，开门见山地说：“梅生啊，张怀民的事情，你都知道了。真是知人知面不知心啊！局里出了这样的败类，是我的失察！”
宋梅生连忙欠身：“局座言重了。张怀民隐藏极深，伪装得好，这不怪局座。”
局长摆摆手，叹了口气：“好在这次特务科明察秋毫，及时清除了这个害群之马！你也受了委屈了。不过，经过这次考验，也证明了你宋梅生是经得起考验的，是忠于职守的！”
“多谢局座信任！梅生只是做了分内之事。”宋梅生恭敬地回答。
“嗯，”局长点点头，沉吟了一下，说道，“副局长的位置暂时空缺，很多工作不能停摆。这样，你先暂时把副局长分管的那一摊子事，比如后勤保障、内部协调这些，都兼管起来。辛苦一下，把工作抓起来，不要出乱子。”
这无疑是巨大的信任和权力让渡！虽然只是“暂时兼管”，但意义非凡。宋梅生心中波澜起伏，但脸上却露出诚惶诚恐的表情：“局座，这……梅生才疏学浅，恐怕难以胜任如此重任，耽误了局里的大事啊……”
“哎，你就不要推辞了！”局长一锤定音，“你的能力，我是清楚的！就这么定了！好好干，我看好你！”
“是！多谢局座栽培！梅生一定竭尽全力，不负局座信任！”宋梅生站起身，郑重表态。
从局长办公室出来，宋梅生走在空旷的走廊里，脚步声清晰可闻。权力的大门，似乎向他敞开了一丝缝隙。但他比谁都清楚，这扇门背后，不是坦途，而是更加危险的悬崖。一步踏错，便是万劫不复。
张怀民的末日，成了他宋梅生向上攀登的垫脚石。但这块石头，是否稳固？前方是更广阔的舞台，还是更深的陷阱？
他抬起头，看着窗外哈尔滨华灯初上的夜景，目光深邃。无论如何，路总要往下走。至少今晚，他可以暂时卸下重担，去应付王大力那坛子或许能暖一暖身子的烧刀子了。至于明天？明天自有明天的风浪。