星璇将研磨好的药粉混合着基础治疗药剂，小心翼翼地敷在“影”那被暗影侵蚀的左臂上。
“凝神草”的清凉气息和“太阳金尘”微弱的正能量，与那阴冷的暗影能量相互碰撞、抵消，发出细微的“滋滋”声。
“影”紧闭双眼，眉头微蹙，额角渗出冷汗，显然在承受着不小的痛苦，但他硬是咬着牙，没有发出半点声音。
药效似乎起了一些作用，那蠕动的暗影被暂时压制了下去，不再像之前那样活跃，但依旧如同跗骨之蛆，盘踞在他的手臂上，颜色深邃得令人不安。
“暂时压制住了，但无法根除。”
星璇检查了一下，语气凝重。
“这种能量层级很高，性质诡异，想要彻底驱散，恐怕需要更针对性的方法，或者……更高层次的力量。”
塔冥点了点头，心情沉重。
“影”是为了拿到部件，也是为了掩护他们，才受此重伤。
他将那个散发着柔和白光的净化核心再次递到“影”面前。
“按照约定，这一半能量是你的。”
“影”缓缓睁开眼，看着那近在咫尺的纯净能量，又看了看塔冥真诚的眼神，沉默了一下，摇了摇头。
“先……放在你那里。”
他的声音依旧沙哑。
“我现在的状态……无法安全吸收。”
塔冥愣了一下，明白了他的顾虑。
“影”现在需要全力压制左臂的暗影侵蚀，贸然吸收净化能量，万一引起体内能量冲突，后果不堪设想。
他也没有矫情，收回了核心。
“好，我先替你保管，等你需要的时候，随时可以取用。”
“影”的目光再次扫过这个拥挤却井然有序的避难所。
他看着那些因为他们的回归而明显松了口气、脸上带着劫后余生庆幸的幸存者们，看着石猛虽然咋咋呼呼却细致地检查着防御工事，看着星璇冷静地调配着物资和药品，最后，他的目光回到了塔冥身上。
“为什么？”
他突然又开口问道，这次的问题更加直接。
“你们……明明可以更强。抛弃他们，收集资源，提升自己。像‘重锤’，像……我以前那样。”
他指了指那些忙碌的幸存者。
“保护他们，分散精力，消耗资源……是弱点。”
他的话语如同冰冷的刀子，剖开了残酷的现实。
在这个弱肉强食的轮回塔和废土世界里，塔冥他们的行为，在绝大多数强者看来，确实是难以理解的“愚蠢”。
石猛刚好走过来听到这句话，顿时不乐意了，瓮声瓮气地反驳：
“喂！你这人怎么说话呢？什么叫弱点？他们都是活生生的人！见死不救，那还是人吗？”
“影”淡淡地瞥了石猛一眼，那眼神仿佛在说“活着，比当个‘人’更重要”。
塔冥抬手制止了还想争辩的石猛。
他理解“影”的疑惑，这源于对方截然不同的生存经历和信念。
他认真地思考着，该如何回答这个关乎“道心”的根本问题。
“因为……我们相信的‘强大’，可能不一样。”
塔冥缓缓开口，目光清澈而坚定。
“‘重锤’信奉的，是掠夺和支配的强大，是个体武力的极致。这确实是一种强大，一种……令人畏惧的强大。”
他话锋一转。
“但我们追求的，是另一种强大。”
他指向身后那些因为有了净水和相对安全环境而眼中重新燃起希望的幸存者。
“是能让更多人活下去的强大，是能在绝望中开辟出希望的强大。”
他的声音不高，却带着一种奇异的力量，回荡在略显嘈杂的避难所里，让不少人都安静下来，看向他。
“独行，或许能让我自己走得更快，爬得更高。但如果我们想改变这片废土，想打破这座‘塔’施加在我们身上的枷锁，仅仅靠一个人、一支小队的力量，是远远不够的。”
他看着“影”那双冰封般的眼睛，仿佛要看到他的心底。
“我们需要同伴，需要信任，需要……像星璇的智慧，老石的勇猛，老李他们的坚韧，甚至……需要像你这样的力量。”
“只有当这些力量汇聚在一起，朝着同一个方向努力时，我们才有可能做到单靠自身永远无法做到的事情——比如，真正地终结这无休止的轮回，为所有人，找到一条新的出路。”
塔冥的话语，像是一道暖流，冲击着“影”那颗被冰封了不知多久的心。
他经历过太多的背叛、死亡和绝望，早已习惯了孤独和利用。
他变强的一切动力，都源于内心那股燃烧的仇恨和执念。
他从未想过，强大还可以是为了“别人”，为了某种虚无缥缈的“希望”和“改变”。
这听起来……太天真了。
可是，看着塔冥那双毫无虚伪、只有纯粹信念的眼睛，看着周围那些人因为这番话而挺起的胸膛和发亮的眼神，“影”那坚固的内心壁垒，第一次产生了清晰的裂痕。
他沉默了很久很久。
避难所里安静得只能听到呼吸声和远处管道滴水的声响。
所有人都在等待着他的回应。
最终，“影”缓缓抬起头，他的目光不再那么冰冷刺骨，反而多了一丝……难以言喻的复杂。
他看了一眼自己那被压制住的、依旧散发着不祥气息的左臂，又看了看塔冥，极其缓慢地、几乎微不可查地点了一下头。
没有言语。
但这个动作本身，已经代表了一种态度的转变。
他从最初纯粹的利用和交易，开始真正地去思考，去审视塔冥所选择的这条……截然不同的道路。
道心之问，没有标准答案。
但这一次无声的交流，却在两人之间，架起了一座理解的桥梁。
石猛虽然没完全听懂，但也感觉气氛好像不一样了，挠了挠头，没再嚷嚷。
星璇的嘴角，则勾起了一抹几乎看不见的浅浅弧度。
理念的种子，已经播下。
能否在“影”这片冰封的土地上发芽，需要时间，也需要更多的阳光和雨露。