剧烈的空间撕扯感消失了。
脚踏实地的感觉传来，却并非回归之间那令人安心的纯白与稳定。
塔冥猛地睁开双眼。
一股混合着辐射尘、铁锈和某种有机物腐败的刺鼻气味，粗暴地灌入他的鼻腔，让他几乎窒息。
眼前，不再是熟悉的纯白。
而是一片望不到边际的、令人绝望的昏黄。
天空像是被某种肮脏的纱布层层笼罩，透下黯淡无光的光线，压抑得让人喘不过气。
大地是干裂的，龟裂的纹路如同垂死巨兽皮肤的褶皱，蔓延向视野的尽头。
远处，一些扭曲的、仿佛被巨力揉碎后又随意丢弃的都市轮廓，在辐射尘霾中若隐若现，如同史前巨兽的尸骸，无声地诉说着曾经的灾难。
狂风卷起带着砂砾的尘土，打在脸上，带着微微的刺痛和更浓重的污染气息。
“咳咳……”
旁边传来石猛被呛到的咳嗽声，他高大的身躯在这片废土前，也显得有几分渺小。
“这……这他妈是什么鬼地方？”
石猛瓮声瓮气地骂道，下意识地握紧了凭空出现在他手中的那面厚重塔盾。
盾面古朴，边缘带着细微的磨损，显然是他用上个副本的积分新兑换的。
星璇站在塔冥另一侧，银白色的长发在带着辐射尘的风中微微飘动。
她湛蓝的眼眸快速扫过周围环境，冷静得如同精密仪器。
“高浓度辐射环境，空气成分复杂，含多种有毒颗粒。建议立即启动基础防护。”
她的声音清冷，穿透风声，清晰地传入塔冥和石猛耳中。
几乎在她话音落下的同时，三人手腕上同时传来轻微的震动。
轮回塔那特有的、毫无感情波动的提示音，直接在脑海中响起：
【副本世界：末日余烬（编号：w-d-734）】
【主线任务：夺取“净化核心”。】
【核心数量：3。】
【任务时限：30个自然日。】
【参与探索小队数量：≥10。】
【任务提示：净化核心为本世界稀有遗产，是生存与通关的关键。请不惜一切代价获取。】
【警告：本土环境极度危险，存在高辐射区、变异生物及敌对幸存者。同时，警惕其他探索小队。】
冰冷的提示音消失。
空气仿佛变得更加沉重。
≥10支小队！
争夺仅有的3个核心！
这不像是欺诈者庄园里那种带着规则束缚的智力游戏，而是赤裸裸的、更为残酷的生存竞赛！
“≥10支队伍抢3个核心？”
石猛咂了咂嘴，脸上横肉抖了抖，非但没有畏惧，眼中反而燃起战意。
“这下可热闹了！”
他挥舞了一下另一只手上出现的巨型战斧，斧刃寒光闪烁。
“俺这新盾和斧头，正好开开张！”
塔冥没有立刻说话。
他深深吸了一口这污浊的空气，强迫自己适应这令人作呕的味道。
他的目光锐利如鹰隼，扫过每一个可能隐藏危险的角落——扭曲的金属残骸、半塌的混凝土块、远处如同鬼影般摇曳的枯死树林。
【记忆锚点】被动运转，试图从无数死亡轮回的记忆碎片中，搜寻关于类似环境的只言片语。
同时，他灵魂深处的刻印微微发热，【情感共鸣】的能力如同无形的触角，向四周蔓延。
他“听”到了。
这片死寂废土之下，那无处不在的、微弱却疯狂的“饥饿”与“暴戾”的低语。
那是变异生物的意志。
还有更深沉、更绝望的……属于残存人类的悲鸣与麻木。
“情况比想象的更复杂。”
塔冥沉声开口，声音因为适应空气而略带沙哑。
“不仅仅是环境和其他小队的问题。”
他指了指自己的脑袋。
“这片土地本身，就充满了恶意和绝望。”
星璇点头，表示理解。
她抬起手腕，一个简易的、由光幕构成的辐射探测器在她腕上成型。
“当前环境辐射强度：中度。长期暴露有累积性伤害风险。需要尽快寻找庇护所或抗辐射药剂。”
她冷静地汇报着数据。
“方向呢？咱们往哪儿走？”
石猛扛起斧头，看向塔冥和星璇。
“总不能一直站在这儿吃沙子吧？”
塔冥闭上眼，集中精神。
刻印的温热感更明显了一些。
他试图将【情感共鸣】的范围扩大，不是为了读取特定目标，而是像声呐一样，感知更大范围内情绪的“浓度”和“性质”。
片刻，他睁开眼，指向一个方向。
那边是几座相对完好的、如同巨大烟囱般的废弃工业建筑骨架，更远处则是那片最为庞大的扭曲都市阴影。
“那边。”
塔冥说道。
“‘饥饿’感最淡，‘混乱’感最强。可能意味着变异生物较少，但……其他东西更多。”
他顿了顿，补充道。
“而且，我模糊记得……在某个类似的场景里，那种大型结构内部，往往藏着一些意想不到的东西，或是机遇，或是更大的危险。”
星璇快速分析：
“大型结构意味着可能的庇护所、资源点，也必然成为其他队伍和本土势力的焦点。风险与机遇并存。”
她看向塔冥。
“同意你的判断。我们需要信息和立足点。”
“成！”
石猛一拍盾牌，发出沉闷的响声。
“那就走！俺打头阵！”
他迈开大步，沉重的脚步在龟裂的土地上留下清晰的印记，塔盾护在身前，如同一座移动的堡垒。
星璇紧随其后，手中不知何时多了一把造型流畅、闪烁着幽蓝能量光泽的手枪，眼神警惕地扫视着四周。
塔冥走在最后。
他的目光再次掠过这片死寂的焦土，感受着风中传来的腐朽与危机。
三个核心。
十支以上的队伍。
三十天的时限。
还有隐藏在这片废墟之下的、未知的威胁与……或许存在的，如同欺诈者庄园里“幽影”那样的，一丝微光。
他的拳头微微握紧。
末日余烬……
就看谁能在这片灰烬中，夺得那最后的火种，并……点燃新的希望。
“走吧。”
他轻声说道，跟上了队友的步伐。
三人的身影，逐渐融入这片无边无际的、令人绝望的昏黄世界。