北齐，上京城外，苦荷隐居的“静心庵”笼罩在初冬的薄雾中。青灯古佛，檀香袅袅，却驱不散庵堂内弥漫的沉重与肃杀。苦荷盘坐于蒲团之上，一身洗得发白的灰色僧袍，面容枯槁，眼神却深邃如古井，倒映着摇曳的烛火。他手中捻动着一串温润的紫檀佛珠，指节因用力而微微发白。面前，陈萍萍端坐在他那标志性的轮椅上，腿上盖着厚厚的毛毯，那张布满皱纹的脸上没有任何表情，唯有一双眼睛，如同藏在雾霭后的深渊，平静地注视着这位北齐的守护神。
“陈院长深夜渡江，踏雪而来，不会只是为了陪老衲品这杯清茶吧？”苦荷的声音沙哑低沉，如同古寺晨钟，带着一种穿透人心的力量。他目光扫过陈萍萍轮椅扶手上凝结的薄霜，那是穿越两国边境、避开无数耳目留下的痕迹。
陈萍萍枯槁的手指无意识地摩挲着轮椅扶手，声音同样低沉沙哑，却带着一种不容置疑的穿透力：“大师慧眼。萍萍此来，是为…讨一个公道。为一位故人，讨一个迟到了二十年的公道。”
“故人？”苦荷捻动佛珠的手指微微一顿，眼中精光一闪即逝，“陈院长所指的故人…莫非是…”
“叶轻眉。”陈萍萍的声音如同淬火的寒冰，清晰地吐出这个名字。庵堂内的空气仿佛瞬间凝固，烛火都为之摇曳了一下。
苦荷古井无波的脸上终于出现了一丝极其细微的涟漪，眼神深处掠过一丝复杂的追忆和痛楚。他沉默片刻，缓缓道：“叶施主…天纵奇才，心怀天下，却…英年早逝。实乃天下苍生之憾。陈院长今日重提旧事，意欲何为？”
“英年早逝？”陈萍萍嘴角勾起一丝冰冷刺骨的弧度，那笑容里没有半分暖意，只有刻骨的仇恨和悲凉，“大师可知，她并非天妒英才，而是…死于一场精心策划的谋杀！一场由她最信任的人、她亲手扶上皇位的人——庆帝李仲易，勾结神庙，联手布下的绝杀之局！”
“轰隆！”
如同平地惊雷在庵堂内炸响！
苦荷手中的紫檀佛珠猛地一紧，发出一声不堪重负的呻吟！他枯槁的身躯几不可察地一震，那双深邃的眼眸中爆发出难以置信的惊骇光芒！
“陈萍萍！你…你可知你在说什么？！” 一声怒喝如同惊雷般炸响！一道魁梧的身影如同怒狮般从苦荷身后的阴影中冲出！正是苦荷座下首徒，九品上高手——狼桃！他怒目圆睁，死死盯着陈萍萍，眼中燃烧着熊熊怒火，“污蔑一国之君！构陷神庙！挑拨两国邦交！陈萍萍！你身为庆国监察院院长，竟行此大逆不道、动摇国本之事！你究竟是何居心？！”
狼桃的怒吼带着九品巅峰的威压，如同实质般冲击着陈萍萍。然而，轮椅上的老人却连眼皮都没抬一下，仿佛那足以让寻常高手窒息的威压只是拂面清风。他缓缓抬起枯槁的手，手腕上一个小小的金属圆环在烛光下闪烁着幽冷的光泽。
“嗡——！”
一道淡蓝色的光幕从圆环中投射而出，悬浮在陈萍萍与苦荷之间！光幕之上，赫然是一份份清晰无比的影像和文字资料！
有泛黄的密信残页，上面是庆帝登基前与某个神秘符号（代表神庙）的通信痕迹，内容涉及“清除障碍”、“确保皇权独尊”等字眼！
有模糊却极具辨识度的宫廷建筑结构图，标注着“太平别院”的位置，以及几条极其隐秘、由皇宫直通别院的暗道！
最令人触目惊心的，是一段经过特殊处理的能量波动记录图谱！图谱上清晰地显示，在叶轻眉遇害当晚，一股极其强大、非人间的冰冷能量波动，曾短暂地出现在太平别院上空！其能量特征，与陈萍萍（或者说林峰）提供的、关于神庙机器人的描述高度吻合！
光幕的最后，定格在一张庆帝登基大典的画像上。年轻的帝王身着龙袍，意气风发，接受百官朝拜。而画像下方，一行冰冷的文字如同滴血的匕首：“合作条件：清除大宗师级不稳定因素，确保皇权至高无上。目标：叶轻眉（优先级：最高）。”
“这…这是…” 苦荷死死盯着那光幕，枯槁的手指死死攥着佛珠，指节因用力而发白，发出细微的“咯咯”声。他脸上的平静彻底被打破，眼中充满了惊涛骇浪般的震惊和难以置信！庆帝…神庙…联手…清除叶轻眉？！这…这怎么可能？！然而，那铁一般的证据链，那冰冷的文字，那熟悉的能量波动…无不指向这个令人毛骨悚然的真相！
“师父！切莫听信他一面之词！”狼桃急声怒吼，试图打断苦荷的思绪，“此乃庆国内部倾轧！陈萍萍居心叵测！意图借我北齐之手，为其内斗助力！此等行径，动摇国本，祸乱天下！请师父明鉴！”
“动摇国本？祸乱天下？”陈萍萍缓缓抬起头，那双深陷的眼窝里，第一次爆发出如同实质般的、足以焚尽一切的怒火和悲怆！他死死盯着狼桃，声音嘶哑，却带着一种穿透灵魂的力量：“狼桃！你口口声声天下！口口声声国本！那我问你！当年叶轻眉创立鉴查院，制衡皇权，推行新政，开民智，兴工商，活民无数！她所求，难道不是天下太平？不是国本稳固？！”
“庆帝！他为一己私欲，为那至高无上的皇权！勾结神庙，设下毒计，残害忠良！残害一个心怀天下、功在社稷的女子！他…可曾想过天下平衡？！可曾想过国本稳固？！”
“神庙！自诩守护世间平衡！却行此助纣为虐、残害生灵之事！它…可曾真正在乎过这天下苍生？！”
陈萍萍的声音如同泣血的杜鹃，每一个字都带着刻骨的仇恨和无尽的悲凉！他猛地转向苦荷，目光灼灼，仿佛要烧穿这位大宗师的灵魂：“大师！您一生追求平衡，守护北齐！可您扪心自问！一个为私欲可以残害功臣、勾结域外势力的帝王！一个为所谓‘平衡’可以肆意清除‘不稳定因素’的神庙！他们…真的配谈平衡？！真的配守护这天下吗？！”
“叶轻眉的血！不能白流！这公道…必须讨还！否则，今日是她，明日…便是你！是我！是所有可能威胁到他们的人！这天下，将永无宁日！”
苦荷的身体剧烈地颤抖起来！他死死盯着光幕上庆帝那意气风发的画像，又看着叶轻眉模糊却仿佛带着笑意的影像（陈萍萍特意调出的），脑海中闪过当年与叶轻眉论道、得其启发突破瓶颈的点点滴滴…再想到庆帝的狠毒，神庙的冷酷…一股难以言喻的悲愤和冰冷的杀意，如同火山般在他胸中喷涌！
“咔嚓！”
一声清脆的裂响！
苦荷手中那串温润的紫檀佛珠，竟被他生生捏碎！坚硬的佛珠化作齑粉，从他指缝间簌簌落下！
他缓缓抬起头，那双原本悲悯众生的眼眸中，此刻只剩下一种如同万年寒冰般的锐利和决绝！他死死盯着陈萍萍，声音沙哑，却带着一种不容置疑的斩钉截铁：
“庆帝…神庙…好！好得很！这公道…老衲…讨了！”
“师父！”狼桃失声惊呼，脸上充满了难以置信的惊骇！他从未见过师父如此失态！如此…充满杀意！
苦荷却不再看他，目光重新落回陈萍萍身上：“陈院长，你需要老衲做什么？”
陈萍萍眼中精光一闪，光幕变换，显露出一份标注着“桑菊宴”的简要计划：“庆帝将于下月十五，在宫中举办桑菊宴。届时，皇宫守军将按计划换防，由秦业将军执掌宫禁…”
他话音未落，苦荷已然明了：“老衲只需在宴时，现身京都，牵制…该牵制之人？”
“正是。”陈萍萍颔首，“大师只需现身，便是最大的威慑。其余…自有安排。”
“好。”苦荷缓缓闭上眼，再睁开时，已是一片古井无波，唯有眼底深处那抹寒冰般的杀意，凝而不散，“桑菊宴…老衲会到。”
离开静心庵，陈萍萍的轮椅碾过北齐边境的积雪，没有丝毫停留，如同融入暗夜的幽灵，悄然转向东方。他的目标——东夷城！那座由剑圣四顾剑守护的、充满锐利锋芒的城池！
东夷城，剑庐。
没有北齐庵堂的沉静，这里弥漫着无处不在的、仿佛能割裂肌肤的锋锐剑气。简陋的草庐前，一片空地被打磨得光滑如镜。四顾剑，这位名震天下的剑圣，此刻正盘膝坐在空地中央。他身形瘦削，穿着一身洗得发白的青色布衣，头发随意披散，遮住了大半面容，只露出一双…仿佛蕴藏着无尽星空的眼眸。那眼眸平静无波，却仿佛能洞穿世间一切虚妄，直视人心最深处。他膝上，横放着一柄样式古朴、毫无装饰的长剑。剑未出鞘，但那无形的剑气，却已让整个剑庐区域的气温都低了几度。
几名侍立远处的剑童，感受到那股无形的压力，脸色发白，连呼吸都小心翼翼。
陈萍萍的轮椅，碾过空地边缘的碎石，发出轻微的声响，打破了这片剑域的寂静。
四顾剑没有抬头，甚至连眼皮都没抬一下，仿佛来的只是一缕无关紧要的风。
陈萍萍停在十丈之外，这个距离，是剑圣无形的领域边缘。他枯槁的手指轻轻敲击着轮椅扶手，声音平静无波，却清晰地传入四顾剑耳中：“剑圣大人，多年不见，风采依旧。”
四顾剑依旧沉默，如同亘古不变的磐石。
陈萍萍并不在意，继续道：“萍萍此来，是想问剑圣大人一句…您手中这柄剑，还能握得动几年？”
“嗡——！”
一股无形的恐怖剑气，如同沉睡的巨龙被惊醒，骤然从四顾剑身上爆发开来！空地周围的空气瞬间被撕裂，发出刺耳的尖啸！地面上的尘土被无形的力量卷起，形成一道小小的旋风！那几名剑童闷哼一声，踉跄后退，脸色煞白！
四顾剑终于缓缓抬起头。散乱的长发下，那双如同星空般的眼眸，落在了陈萍萍身上。那目光平静，却带着一种足以刺穿灵魂的锐利！
“陈萍萍，”四顾剑的声音平淡无奇，却如同金铁交鸣，带着一种不容置疑的威严，“你…是在找死吗？”
恐怖的剑气如同实质般压向陈萍萍！轮椅发出不堪重负的“嘎吱”声！陈萍萍枯槁的脸上却依旧没有任何表情，仿佛那足以让九品高手崩溃的威压并不存在。
他缓缓抬起手，手中捧着一柄连鞘长剑。剑鞘古朴，样式简单，却隐隐散发着一股温润而坚韧的气息。正是当年叶轻眉的佩剑！
“此剑，名‘流云’。”陈萍萍的声音带着一丝追忆，“是叶轻眉…当年所用之剑。”
“流云”二字一出，四顾剑那如同星空般平静的眼眸，骤然掀起一丝极其细微的波澜！那柄剑…他认得！当年那个惊才绝艳的女子，曾持此剑，与他论道于东海之滨！那剑光，如同流云般缥缈，却又蕴含着开天辟地的力量！给他留下了难以磨灭的印象！
陈萍萍将“流云”剑轻轻放在身前的地面上，继续道：“剑圣大人可知，她…是如何死的？”
四顾剑的目光从“流云”剑上移开，重新落在陈萍萍脸上，眼神依旧平静，但那股恐怖的剑气却悄然收敛了几分。
陈萍萍没有卖关子，直接将光幕投射在两人之间的空地上。同样的证据链——庆帝密信、神庙能量波动图谱、冰冷的清除指令…一一呈现！
当看到“清除优先级：大宗师”的字样时，四顾剑那如同磐石般的身躯，几不可察地微微一震！那双星空般的眼眸中，第一次掠过一丝冰冷的寒芒！
“庆帝…神庙…”四顾剑的声音依旧平淡，却仿佛蕴含着万载寒冰，“好手段。”
“叶轻眉的血，不能白流。”陈萍萍的声音斩钉截铁，“这公道，必须用血来偿！”
四顾剑沉默了片刻，目光再次落在那柄“流云”剑上，仿佛在追忆着什么。良久，他才缓缓开口，声音带着一丝不易察觉的沙哑：“你…要什么？”
陈萍萍眼中精光爆射！光幕瞬间切换！一张极其详尽、标注着各种符号和路线的“桑菊宴皇宫布防图”清晰呈现！
“下月十五，桑菊宴。”陈萍萍的声音带着一种掌控全局的冷静，“届时，皇宫守军将按计划换防，由秦业将军执掌宫禁。宫内九品以上高手，包括洪四庠庠，皆有人牵制。”
他的手指点在布防图的核心区域——庆帝御座所在！
“萍萍所求不多。”陈萍萍抬起头，目光如同最锋利的匕首，直视四顾剑那双星空般的眼眸，“只需剑圣大人，于宴时，斩落庆帝…第一滴血！”
“第一滴血？”四顾剑的嘴角，极其罕见地勾起一丝冰冷的弧度，那笑容里没有半分暖意，只有纯粹的、如同剑锋般的杀意，“血债…自然要用血偿！”
话音未落！
“锵——！”
一声清越如同龙吟的剑鸣响彻云霄！
四顾剑膝上那柄古朴长剑，骤然出鞘！没有惊天动地的光芒，没有撕裂虚空的剑气，只有一道快得超越了视觉捕捉极限的寒光！
寒光一闪而逝！
“嗤啦——！”
陈萍萍额前，几缕随风飘动的银白长发，被齐根削断！发丝缓缓飘落！
与此同时！
“唰！”
四顾剑左手一扬，青色布袍的下摆被整齐地割下一角！他手腕一抖，那截布袍如同有生命般，精准地缠绕在陈萍萍轮椅的扶手上，打了一个死结！
“以此为凭。”四顾剑的声音平淡无奇，却带着一种不容置疑的决绝，“桑菊宴…本座的剑，会到。”
他收剑入鞘，重新闭上双眼，仿佛刚才那惊天动地的一剑从未发生。唯有那截缠绕在轮椅扶手上的青色袍角，在风中微微飘动，如同无声的誓言。
陈萍萍看着扶手上那截染着淡淡青草气息的袍角，枯槁的脸上，缓缓露出一丝极其复杂、却又带着一丝如释重负的笑容。他对着闭目盘坐的四顾剑，微微颔首，不再多言，驱动轮椅，碾过空地碎石，悄然离去。
剑庐前，再次恢复了寂静。只有那飘落的几缕银发，和缠绕在轮椅扶手上的青色布条，无声地诉说着刚才那场足以改变天下格局的交易。
暗夜中，轮椅碾过边境的荒原，朝着庆国的方向缓缓行去。陈萍萍的身影在月色下显得格外孤寂，却又带着一种一往无前的决绝。苦荷的佛珠已碎，四顾剑的袍角已断。桑菊宴上，第一滴血…即将落下。