李文将骨哨贴身收好，罗盘的晶种余温尚在。他抬手召来沙狐，那畜生鼻尖轻颤，目光始终锁着城门方向。昨夜地行兽踏出的蹄印已半数被风沙掩埋，但李文知道，玉门关的守军早已看见。
驼队列阵，十二车粟米一字排开，车轴压得沙地微微下陷。李文立于车前，袖口拂过最前一辆的木沿，指尖星砂无声渗入夹层。麦穗精灵蛰伏其中，静候指令。
城头悬旗未动，铁甲反光映出冷色。偏将自城门探身，捧着一具陶瓮跃下马道，直奔粮车而来。他掀开车板，抓起一把粟米投入瓮中，转身便走。
“冰鉴。”李文轻道。
蓝莲花精灵自袖中滑出，花瓣张开，寒气如幕垂落。瓮中粟米瞬间凝结，晶块剔透，米粒间无一丝杂质。偏将瞳孔微缩，抱瓮疾行回城。
片刻，城楼传来铁杖顿地之声。张辽终于现身。他披甲未着胄，腰间佩刀未出鞘，目光扫过车队，最后落在李文脸上。
“三万石，你来得比我想得快。”他的声音不高，却压住了风声。
“粮在，人也在。”李文抬手，掀开第三辆车的夹板。麦穗精灵列队而出，细小触须托着米袋，井然有序地搬运至地面。“将军若疑粮道不稳，我可让它们日行百里，夜不停歇。”
张辽未语，只抬手示意亲兵上前查验。李文不阻，任其翻查车厢。当那亲兵掀开尾车暗格时，手指刚触到底板，金黄麦穗骤然破木而出，如活蛇缠上刀柄。麦穗精灵触须一收，整把武器被抽离手掌。紧接着，车厢内未熟麦种自行翻滚、膨胀，热气蒸腾，片刻化作一车熟麦饼，香气扑面。
李文取过一张，递向城门：“将军可尝一尝？此非灶火所焙，乃星力催熟，稷麦之精。”
张辽盯着那饼，良久，抬手摘下披风。内衬补丁露出一角，绣着褪色的“曹”字。那布料与李文胸前罗盘边缘的纹路隐隐相合，似曾共鸣。
他终于走下城楼，靴底踩碎一粒麦壳。
“设沙盘。”张辽下令。
军士抬出一方黑石盘，表面刻有山川关隘。李文指尖星砂一洒，云姬所赠磁沙应势而动，绿洲虚影拔地而起，十万亩田地浮现眼前。他取出一枚荆棘精灵卵，按入沙盘西侧。根系瞬间蔓延，藤蔓破土，缠住模拟巨石，象征锁死退路。
“若匈奴南下，此藤可断其归途。”李文道，“若将军愿借道，我可令精灵日夜耕作，三年内，玉门之外，粮可自足。”
张辽盯着沙盘，忽问：“你如何养兵？西迁之人，无城可依，无粮可征，孤军深入，岂非送死？”
李文不答，反问：“将军可知，我族粮车为何从不脱队？”
未等回应，他抬手一引。沙盘中，麦穗精灵自车厢夹层涌出，成群结队，搬运模拟粮袋，动作整齐如一。藤甲阵随即展开，荆棘藤蔓交织成盾，迎向模拟骑兵冲锋。马蹄未至，藤蔓暴起，将骑兵连人带马绞翻在地。
张辽虎口一紧，握杖的手背青筋凸起。他盯着那藤甲阵，忽然道：“我要你签《玉门五约》。”
“愿闻其详。”
“一，不得改动城防结构；二，不得干涉商道通行；三，驻防五年为限；四，每年上缴军粮三千石；五——”他顿了顿，“留一人质于关内，直至约满。”
李文点头，随即抬手，取出赤奴所赠的狼首骨哨。
哨音未起，他先道：“将军要人质，是要活的，还是死的？”
张辽皱眉。
李文吹哨。
低音回荡，沙丘后应声传来羌骑号角。三骑疾驰而出，为首者正是赤奴，身后跟着二十名精锐。他们未近营，只在远处列阵，箭在弦上，静候指令。
与此同时，李文指向城基。红柳精灵群正悄然扎根，根系已渗入关墙地基，与石缝中的地脉相连。
“这些精灵，已在城下扎根三日。”他说，“它们吸的是地气，长的是活墙。将军若要人质，它们便是。杀了我，它们也会死。可若它们死，这关墙，也会塌。”
张辽盯着那红柳根系，沉默良久，终是抽出羊皮卷，铺于沙盘之上。
“签字。”他说。
李文取笔，墨未干，城外忽传轰鸣。众人回头，只见数百头地行兽自远方沙丘奔来，背负粮箱、工具、种子袋，领头一头体型庞大，额生狼首纹，正是商队女子所言的狼首地行兽。
兽群直奔关前，列队停驻。领头地行兽低吼一声，前蹄刨地，竟将一卷竹简甩出，直落李文脚前。
竹简未拆，但李文已知其意。
他落笔，签押完成。
张辽收卷，抬手一挥。城门两侧火把同时点燃，守军列队，刀戟归鞘。沉重的铁栓被缓缓拉开，门轴转动，发出久未开启的闷响。
李文迈步向前，罗盘贴于胸前。他将手按在城门中央的太极眼上，星砂顺掌心流入纹路。地底隐隐震动，十万株植物精灵同时发光，藤蔓、麦穗、蓝莲花，在夜空中交织成一片光海。
最终，光流汇聚，于天幕之上，凝成一面巨大的战旗——“曹”字赫然显现，与张辽披风内衬的旗帜如出一辙。
张辽仰头望着那星芒战旗，忽然低声道：“你早知道，我奉的是谁的令。”
李文未答，只望着城门洞开的方向。远处沙丘之上，一道火光冲天而起，随即炸裂，化作灰烬四散。
那是呼衍枭的祭坛，毁了。