阿史那的手还搭在匕首上，指尖微微发凉。李文没有收回兵刃，只是退后半步，让出空间。沙棚外的风停了，桃树精灵的根须在沙下织成网，甘蔗精灵的水膜尚未散去，空气中残留着一丝极淡的香，像是被风吹散的灰烬。
天刚亮，李文就下令拆了沙棚。
不是因为刺客，而是因为不能再用遮蔽物训练人。
“从今天起，训练场在桃林。”他说。
桃林是昨夜才长出来的。百株桃树精灵从沙地中破土而起，枝干带刺，叶片密布，围成一片方圆两百步的林地。林中无风，却有节奏的震颤，那是地下根系在缓慢移动，随时能变阵。李文站在林外高台，罗盘握在左手，木剑垂在右腰。他没再提昨晚的事，也没提那具悬尸。
“你们以为敌人会挑地方动手？”他声音不高，却传进每个人耳朵，“他们会选你最松懈的时候，最信的地方。”
学员们站在林前，多数脸色发紧。有人下意识摸了袖口，像是怕里面藏着什么。李文没管这些，抬手一招，三株桃树精灵从林中跃出，悬空而立，绿光流转。
“今日不练引灵，练活命。”
“我会让你们进去，面对匈奴骑兵，还有沙人埋的流沙坑。活下来的人，中午有肉吃。”
没人笑。
呼衍铁站在高台另一侧，手按刀柄，目光扫过人群。他没穿甲，只披了件旧皮袍，但站姿如弓，随时能出鞘。他盯着阿史那，后者肩伤未愈，走路微晃，却第一个站到了队伍最前。
李文点了头。
桃树精灵分开，林中裂出一条通道。
第一批十人入阵。
刚踏进去，地面就塌了。三个人陷进流沙，挣扎着被甘蔗精灵的藤条拉出。剩下七人还没稳住，马蹄声就从林深处炸响。幻象骑兵冲出，持弯刀，披黑袍，速度比真马快两分。箭雨紧随而至，不是实箭，是桃枝幻化，打在身上如鞭抽。
七人乱阵。
有人举藤挡箭，有人想牵精灵护体，但根系未稳，刚冒头就被马蹄踏断。不到十息，全数被击倒。
李文没说话，只抬手一引。桃树精灵收阵，地面复原，沙上不留痕。
第二批人进去，结果一样。
第三批稍好，有两人撑到半刻钟，但最终还是被流沙吞没。
呼衍铁冷笑了一声：“光挡没用。骑兵冲阵，第一要断马腿，第二要乱阵型。你们像桩子一样杵着，等人家砍完换刀？”
没人反驳。
李文看向阿史那：“你去。”
少年没应声，直接走入林中。
这一次，幻阵变了。
骑兵从三个方向包抄，流沙坑提前激活，地面不断下陷。阿史那刚站稳，左侧沙地就裂开，一匹幻马跃出，直冲面门。他退半步，右手一引，甘蔗精灵升空，藤蔓甩出——
幻马一跃而过，藤蔓落空。
第二匹马紧随其后，刀光劈下。他侧身避让，肩伤撕裂，闷哼一声。第三匹马从背后突袭，他来不及转身，索性蹲下，任由马蹄从头顶踏过。
他没再试图控精灵。
而是闭上了眼。
林中震颤依旧。
他听着，像是在数心跳。
桃树精灵的根在动，节奏很慢，但每一下都带着压力。他顺着那节奏，左手贴地，意念沉入沙中。
突然，三根灵藤从他身侧暴起，不是向上，而是斜刺，精准缠住三匹马的后腿。马失前蹄，连带后方两骑撞在一起，阵型瞬间混乱。
他睁眼，右手再引，甘蔗精灵的藤蔓趁机缠上马颈，一拉，骑手翻落。
流沙坑还在，但他不再后退。他踩着倒下的马身，借力跃向坑边，落地时左脚一滑，却早有桃树精灵的倒刺从沙中伸出，勾住他鞋底，稳住身形。
他没停。
冲向林心，那里是幻阵核心。
李文在高台微微颔首。
阿史那冲到林心，幻象骑兵却未消散。反而集结成阵，十骑并列，刀锋齐指。
他喘了口气，肩伤渗血，但手没抖。
他再次闭眼，这次不是听心跳，而是感知桃树精灵的“脉动”。
他发现，这些精灵虽然是幻阵所化，但根系仍与真实桃林相连。只要他能触到那连接点，就能反向借力。
他左手猛地拍地。
三株桃树精灵的根系从沙中暴起，如鞭抽打，扫倒前排两骑。
他趁机前冲，右手引动甘蔗精灵，藤蔓如矛刺出，逼退侧翼敌人。
但他没再攻击，而是将藤蔓缠上自己左臂，借力一拽，整个人腾空，越过最后一道马阵，落地时正对幻阵中枢——一株发光的桃树。
他伸手，按在树干上。
光灭。
阵破。
林中恢复寂静。
李文走下高台，走到阿史那面前。少年跪坐在地，喘得厉害，但眼神清明。
“你怎么想到的？”
“它们在动。”阿史那抬头，“不是我控它们，是它们自己在找平衡。我只要顺着那一下，就能让它们帮我。”
李文没再问。他转身，对台上的呼衍铁说：“你看清楚了？”
呼衍铁冷着脸：“藤蔓缠马，听着像花招。战场上，敌人不会等你闭眼听地。”
“他用了七息。”李文说。
“什么？”
“从入阵到破阵，七息。”李文抬手，桃树精灵重演刚才片段，慢速回放，“骑兵冲锋，劈砍动作最快需五息。他缠马那一下，发生在第三息末。比刀快。”
呼衍铁没说话。
李文继续：“而且，他没用蛮力。是借了根系原有的震颤节奏。这种控形，比牵引更省气力，更适合持久战。”
呼衍铁终于开口：“可他要是听错了呢？一步慢，就是死。”
“那就练到不错。”李文转身，面向所有人，“从今天起，加训‘瞬发控形’。目标：三息内引出灵藤，缠住移动靶。能做到的，赏秘银甲一副。”
人群骚动。
秘银甲是玉门新城最硬的护具，全城不过二十副，每副都配给精锐哨长。现在拿来当训练奖赏，没人敢信。
但李文没解释。他只看向阿史那：“你伤了，今天可以不练。”
“我要练。”少年站起身，肩上的布条渗出血丝，“他们不会等我伤好。”
李文点头，没再拦。
下午，训练继续。
桃林重布幻阵，强度提升。骑兵速度更快，流沙坑更多，还加入了声波干扰——幻象中响起匈奴战鼓，震得人耳膜发闷。
多数人依旧撑不过十息。
但有三人学会了借力，用灵藤扫马腿，勉强撑到半刻钟。
阿史那没再进阵。
他在林外盘坐，闭目调息。桃树精灵在他周围形成小圈，叶片微微震颤，像是在与他同步呼吸。
李文坐在一旁，手里拿着那把无铭匕首。刀身黑沉，柄上的黑布已被烧尽，只剩一角绣纹裸露在外——蛇首盘尾，眼如赤豆。
他没看匕首，而是盯着阿史那。
少年的呼吸越来越慢，几乎与桃树精灵的震颤合拍。
忽然，阿史那睁眼。
他没动，但林中一株桃树的根系突然暴起，灵藤如箭射出，缠住十步外一块移动的石靶。
三息。
李文收起匕首，站起身。
“明天开始，训练加到两个时辰。”他说，“骑兵会更多，流沙会更深。你们不会一直有帮手。”
没人抱怨。
太阳西斜时，李文下令收阵。
桃树精灵退回地下，林地消失，沙地恢复平坦。
他最后看了眼阿史那。
少年坐在原地，手撑沙地，指尖微微发颤。
李文转身，走向工坊。
袖口的焦灰还在，但步伐很稳。
呼衍铁追上来，低声说：“你真觉得这法子能挡匈奴？”
“不是挡。”李文说，“是让他们知道，我们的人，不止会种地。”
呼衍铁没再问。
夜里，风又起。
沙粒打在工坊墙上，发出细碎声响。
李文坐在案前，罗盘摊开，星图微转。他没看星，而是盯着沙盘上新划出的区域——桃林位置被标红，周围布满细线，是根系可能延伸的路径。
他伸手，在沙盘边缘加了一道斜线。
那是他计划中，下一座幻阵的雏形。
门外传来脚步声。
很轻，但不是巡逻的节奏。
他没抬头。
门被推开，阿史那站在门口，肩伤包扎过了，手里拿着一根新削的木枝。
“我想试试。”他说，“把灵藤的速度再提一息。”
李文看了他一眼。
然后，从案下取出一罐火药。
“用这个。”他说，“引信三寸，点燃后扔进沙坑。你得在爆炸前控藤，缠住靶子。”
阿史那接过火药罐，手指收紧。
李文站起身，走向门外。
“记住，”他说，“敌人不会等你准备。”
阿史那跟上去。
两人一前一后，走向空地。
火药罐被放在沙坑边缘。
李文划燃火石，点燃引信。
火花顺着引信飞快爬行。