李文的指尖还在颤抖，木剑前端的绿光尚未完全散去。他盯着那道半透明的身影，呼吸粗重，每一口空气都像刮过喉咙的砂石。就在他准备再次催动植物精灵时，三道黄符自斜后方破空而至。
符纸未落地，已在空中自燃，青焰腾起，化作三圈光环层层套住战神残魂。那团暗红雾气猛地一震，发出一声低沉轰鸣，如同远古钟声在地底回荡。残魂抬起断戟欲挡，却被光环压得缓缓下沉，最终悬停半空，动弹不得。
紧接着，竹杖点地的声音由远及近。
“收手吧。”于吉走上前来，灰袍沾尘，脸上不见慌乱，反倒带着几分讥诮，“你拿命去拼，它连痛都不会有。”
李文没有回头，眼角余光扫过那人瘦削的侧脸。他认得这张脸，也记得那双总像是看透一切的眼睛。中原初遇时，此人正用一张符烧开疫水，嘴里念叨着“天地有气，人争一线”。那时他还觉得荒唐，如今却不得不信。
他咬牙，强行收回灌注在木剑中的灵力。经脉如被火燎过一般灼痛，双腿一软，差点跪倒。他撑住剑柄才稳住身形，额角冷汗滑落，滴进衣领。
“你说它是守关者？”他声音沙哑，“那它为何伤我兄弟？”
于吉冷笑一声，抬手指了指被藤茧包裹的赤奴：“你问问自己，若千年孤守，无人知晓姓名，突然有人为你赴死——你会不会也想问一句，值不值得？”
李文沉默。
他慢慢转身，走到藤茧旁蹲下。雪莲精灵仍在运转，微弱的光晕一圈圈扩散，可赤奴的脸色依旧苍白如纸。他的胸膛起伏极轻，几乎难以察觉。
“他叫赤奴。”李文开口，语气很平，却字字清晰，“西羌少主，曾带三千骑兵替我守住玉门关。他救过我两次，一次在天山雪谷，一次就在这里。”
他顿了顿，抬头看向被符箓禁锢的残魂。
“你说百万将士无人问津，可今天我知道他的名字，我也记得他做过什么。我不求别人记住我，但这个人，我一定要护住。”
风忽然动了一下。
残魂雾气微颤，那双藏在头盔后的虚影似乎凝住了片刻。它没说话，也没挣扎，只是静静地俯视着下方这个年轻的男子。
于吉站在一旁，嘴角微微扬起，又很快敛去。
“你能说出这个名字，说明你还清醒。”他低声说，“但这不够。符只能镇三刻，之后怎么办？你要继续拿命填？”
李文没答。他站起身，目光扫过祭坛四周。血痕干涸在石缝间，地脉灵珠嵌入处仍有微弱波动。刚才那一战耗尽了大半植物精灵的力量，此刻它们蜷缩在土层下，光芒黯淡，像是随时会熄灭的烛火。
他闭眼深吸一口气，再睁眼时，眼神已不再炽热。
“它不是来杀人的。”他喃喃道，“它是被唤醒的，不是主动现世。血祭仪式本是为了召唤邪物，但它出现的方式……不对。”
于吉挑眉：“你想通了？”
“我想试试。”李文望向残魂，“如果它真是守关英灵，那它的执念不在毁灭，而在确认——是否还有人记得那一战，是否还有人愿意为信念而战。”
于吉点点头：“所以不能打，得谈。”
“可怎么谈？”李文皱眉，“它不通言语，只凭意志压迫。刚才若非你来得及时，赤奴已经……”
话未说完，他猛地一顿。
他低头看向自己的手。方才与残魂对峙时，他曾调动所有植物精灵汇聚灵网，那些根系不仅连接大地，也短暂触碰到了残魂散发出的气息。那种感觉，并非纯粹的杀意，更像是……一种沉重的审视。
“它感知到了。”李文忽然道，“它知道赤奴替我挡下了那一击。所以它放下了戟，问我‘他叫什么名字’。”
于吉拄着竹杖走近几步：“那你现在打算怎么做？等符失效，再上去报个全名？”
李文摇头：“我要让它看见更多。不只是名字，还有我们为什么站在这里。”
他说完，转身走向祭坛边缘一块断裂的石碑。那是月氏人留下的古碑，上面刻着残缺的铭文。他伸手拂去灰尘，指尖沿着裂痕划过。
“这碑上写的，是当年边关战役的阵亡名录。虽然只剩几个字，但能看出是按部族列名的。西羌、乌孙、楼兰……甚至还有中原士卒。”
于吉眯起眼：“你想用这个唤醒它的记忆？”
“不止。”李文抬头，“我要让这片土地上的生灵，全都回应它。”
他双手按地，闭目凝神。体内仅存的龙气顺着掌心渗入土壤，唤醒沉睡的植物种子。不多时，地面裂开细缝，嫩芽破土而出，迅速生长成藤蔓、草叶、矮株花卉。这些新生的植物并未攻击，而是围绕祭坛缓缓蔓延，将残存的血迹一点点覆盖。
与此同时，蛰伏地下的植物精灵也陆续苏醒。它们不再结阵，而是分散开来，缠绕在受伤士兵身旁，释放微弱生机；有的攀上破损的旗帜，将其重新撑起；还有一小簇直接缠上了那块断碑，叶片贴紧铭文，仿佛在诵读那段被遗忘的历史。
于吉看着这一幕，神色渐凝。
“你不是要斗它，你是要告诉它——这片土地还没死，人心也没凉。”
李文点头：“它守护过的疆域，依然有人耕种，有人守望，有人愿意为同伴赴死。这不是重建秩序，是证明传承未断。”
于吉沉默片刻，忽然笑了：“难怪你能走到今天。别人争天下靠兵戈，你争天下……靠种地。”
李文没笑。他的视线始终落在残魂身上。
符箓的光芒已经开始出现裂纹，第一道细小的金线从最外层光环断裂处蔓延开来。残魂的身体微微震动，雾气流转速度加快，显然压制正在减弱。
“时间不多了。”于吉提醒。
李文深吸一口气，迈步向前，站在祭坛中央最高处。
他没有拔剑，也没有结印，只是朗声道：“我知道你不信。你也该不信。千年来无人祭你，无人念你，甚至连你的名字都被磨平在这片沙土里。”
他顿了顿，声音更沉：
“但今天，有一个叫赤奴的人，为了救我，硬生生扛下了你那一击。他现在躺在那里，命悬一线。而我站在这里，不是为了挑战你，也不是为了驱逐你。”
“我是来告诉你——有人还记得牺牲的意义。”
话音落下，最后一株新长出的蓝花藤蔓悄然攀上断碑顶端，在风中轻轻摇曳，花瓣洒下一缕淡光，正好落在残魂脚前。
残魂静止了。
三道符箓同时崩解，化作飞灰飘散。可它没有动，也没有发出任何威压。
于吉握紧竹杖，全身绷紧，随时准备出手。
李文站着不动，目光直视那团暗红雾气。
雾气缓缓旋转，像是在分辨什么。许久之后，一个低沉的声音再度响起，不再冰冷，也不再质问，只是轻轻吐出两个字：
“继续。”