掌心的热意还在，像一缕细火顺着血脉往上爬。李文站在观政台边缘，指节微微收拢，目光从远处百姓离去的方向收回。那股沉甸甸的信任尚未完全消化，可身体已经先于意识做出了反应——他转身时步伐很稳，声音压得极低：“赤奴。”
赤奴立刻上前一步，神情已不复方才的豪放，转为警觉。
“南屯村三处田垄，作物精灵停了多久？”
“不到半刻钟，但同步中断。”李文语速平缓，“没有病害，没有外力破坏，偏偏在同一时间集体停滞。这不是自然现象。”
赤奴眉头锁紧：“有人在试你的底？”
“不止是试探。”李文抬手按在栏杆上，指尖轻敲两下，“是在找农灵体系的漏洞。若只是普通灾祸，植物精灵会自发示警。可这次，它们像是被什么隔开了感知。”
他顿了顿，又问：“乌孙使者入城前，绕道去了哪里？”
“龟兹旧部驻地外围的荒庙。”赤奴低声答，“他们没进去，但在附近停留了小半个时辰，有两人中途离开，往北边沙谷去了。”
“黑纱，还是青铜铃铛？”
“其中一人袖口露出半截黑线，缠着一枚小铃。”
李文眼神微动。巫神教残余的标记，果然又冒头了。他没再说话，闭眼片刻，心神沉入植物精灵的感应网络。南屯村的画面在脑海中浮现：田埂整齐，作物青翠，几个村民正弯腰除草，一切如常。可就在那片看似平静的土地之下，土壤中的生命律动曾有过短暂的断裂——就像一根琴弦被人轻轻掐住，无声无息地断了一瞬。
这手段很隐蔽，若非他与植物精灵同频已久，根本察觉不到。
“呼衍铁最近在哪？”
“刚回玉门关整顿驼骑兵，昨夜还亲自巡了一趟西哨。”
李文点头，随即唤来一名侍从：“去传令，让他今夜之前赶到主城，不必惊动旁人，直接来东廊候命。”
赤奴皱眉：“你要查内线？”
“现在还不知道是外敌渗透，还是里应外合。”李文睁开眼，视线扫过城外沙丘，“但既然敢动农灵，就说明他们已经摸清了一些事——比如，运朝的根本不在刀兵，而在这片土地能养活多少人。”
赤奴沉默片刻，低声道：“要不要先把乌孙使团软禁？”
“不必。”李文摇头，“让他们住进驿馆，照常接待。你派两个亲信混进守卫队，盯住他们的一举一动，尤其是夜间有没有人外出。”
“明白。”
话音落下，赤奴转身便走，脚步干脆利落。李文没留他，目送其背影消失在石阶尽头，才缓缓吐出一口气。风从城外吹来，带着一丝干燥的尘味，他抬起手看了看掌心，那股热意已经退去，可皮肤下仿佛还残留着某种震动的余波。
他迈步离开观政台，沿着主道向科学院方向走去。
科学院位于主城中央偏北，是一片由石砖与木构结合的建筑群，外墙爬满了藤蔓，几株灵植在窗台边轻轻摇曳。李文穿过前庭时，正看见云姬站在实验室门口，手里拿着一块刻满纹路的石板，眉头微蹙。
“你来了。”她抬头看他，语气平静，却透着一丝凝重。
李文走近：“你也感觉到了？”
“空间裂隙的波动频率变了。”她将石板递过来，“过去七天，低维层出现了三次异常震荡，每次持续不到十息，位置都在南境与西漠交界。不是自然裂开，更像是……有人在尝试构筑通道。”
“单项的？”
“目前看来是。”
李文接过石板，指尖划过上面的波纹刻痕。这种手法他熟悉——消耗气运之力打开跨世界通道，本是他独有的天赋。但现在，竟有人在境外模仿这一过程？哪怕只是粗糙的仿制，也足以说明对方掌握了部分核心规律。
“是谁在背后推这件事？”
云姬摇头：“我不知道具体来源，但能量轨迹里掺杂着一种腐蚀性的暗流，和当年巫神教使用的咒术很像。”
李文眼神一冷。呼衍枭虽败，但他的影响力并未彻底清除。那些散落在西域各处的残部，或许正借着混乱局势重新集结。
“继续监测。”他将石板还给她，“一旦发现通道成型迹象，立刻通知我。”
云姬点头，正要转身，忽又停下：“还有一件事——昨夜子时，敦煌西北三十里外的一处驿站，记录到一批商队入境。领头人自称来自月氏，可登记簿上的印章模糊不清，而且……他们携带的货物清单里，列着二十枚空陶罐。”
“空罐？”
“对。没有任何内容物，却用油布层层包裹，押运方式极其谨慎。”
李文眯起眼。这不像正常贸易行为。他记得很清楚，某些古老的毒蛊仪式中，需要用特制陶罐封存气息，以规避侦测。
“把名单给我。”
“已经誊抄好了。”云姬从袖中取出一张纸条，“我会让实验室加强周边空间监控，若有隐匿行踪者靠近主城，第一时间锁定。”
李文接过纸条，折好收入怀中。“辛苦你了。”
云姬看了他一眼，轻声说：“你也不轻松。”
李文笑了笑，没接话。两人并肩走出前庭，阳光洒在石板路上，映出淡淡的影子。远处传来孩童嬉闹的声音，还有集市开张的吆喝声，一切都显得安宁有序。可他知道，这平静之下，已有暗流在涌动。
午后，他前往李守诚居所。
老族长正在院中翻晒药材，见他进来，放下竹耙，笑着招呼：“这么忙的人，怎么有空来看我？”
“有些农政上的事想请教您。”李文坐下，语气自然，“最近南屯村那边收成不错，我想推广新的轮作法，怕年轻族人不理解。”
李守诚叹了口气：“你是好意，可有些人总觉得，这些要职都给了外人，咱们自家人反倒插不上手。”
“谁说的？”
“几个后生私下议论，说赤奴掌兵，云姬管研，连呼衍铁都能统率精骑，咱们李家子弟却多在后勤打转。”老人摇摇头，“我训过他们几次，也都认错了。但人心这东西，光靠训诫压不住。”
李文静静听着，没辩解，也没生气。他知道，这类情绪不会突然爆发，但它存在，就会成为敌人利用的缝隙。
“明日我打算召集几位青年族人座谈。”他说，“不谈职位，只讲一件事——运朝为什么能活到现在？是因为我们种出了比别人多三倍的粮，是因为每一寸土地都有精灵守护，是因为边关有人肯拼死守住。这些人，不分姓李还是姓别的。”
李守诚看着他，良久才点头：“你能这么想，我就放心了。”
李文起身告辞，临走前留下一句话：“血脉是我最看重的东西，但责任，必须交给扛得起的人。”
回到主城中枢，他召来文书官，吩咐准备明日座谈的材料。随后站在外廊下，望着科学院的方向。云姬的身影早已消失在门后，可那份关于空间波动的石板记录，仍在他脑中回荡。
他掏出怀中的纸条，再次展开。月氏商队，空陶罐，西北三十里……
手指轻轻摩挲着纸面，忽然，一阵轻微的震感从地面传来。极短，几乎难以察觉，就像远处有人重重踩了一下地。
李文低头看脚下的石板。
它没有裂。
但缝隙间，一粒细沙正缓缓滑落。