风刚停，罗盘上的光点跳了一下。
李文的手指立刻压在青铜纹路上，那十几粒灵麦种子正微微发亮，像是被什么轻轻推了一把。他没抬头看天，也没叫人，只是将袖中三粒雨露珠重新嵌进凹槽。云姬留下的符线还在运转，微光顺着罗盘边缘游走一圈，最终指向北谷方向。
时机到了。
他起身走到城楼边缘，低声对等候在旁的传令兵道：“放信号鹰。”
一只灰羽鹰从暗处腾空而起，翅膀划开晨前最浓的黑，直扑敌营后方。与此同时，西城墙下一道铁门悄然开启，赤奴带着五百羌骑已潜行至谷口。他们每人马鞍旁都缠着一段夜光藤，幽蓝的光在黑暗里连成一条细线，像地脉上爬行的星痕。
马超军营深处，主将旗依旧歪斜着，旗杆底座压着一处龟裂的地缝。昨夜风沙过后，土层松动得更厉害了。几个守夜士兵打着哈欠，没人注意到北谷方向传来极轻的脚步声——那是裹了布的马蹄踏在碎石上的声音，断断续续，却稳步逼近。
赤奴伏在马背上，额头沁汗。肩上的伤还没好透，每颠一下都像有根针往骨头里钻。但他握刀的手稳得很。前方三十步就是敌阵中枢，那里堆着粮草，立着帅帐，还有一面歪斜的铜旗，正随风晃出不规则的节奏。
“听我号令。”他低声道，“三箭齐射，烧粮；两人断旗，其余人冲帐。”
话音未落，头顶忽然掠过一声鹰啸。
几乎同时，李文站在城楼上，指尖轻敲罗盘边缘。地下灵麦的感知网瞬间绷紧——他看见了。那股紊乱的兵煞之气正在剧烈波动，而北谷尽头，一道火光猛地窜起。
动手了。
赤奴一夹马腹，战马如离弦之箭冲出谷口。两支火箭破空而至，精准落在粮堆之上。干草遇火即燃，火舌翻卷着爬上木架，照亮了整片营地。守军惊醒，乱作一团。
“敌袭！”有人嘶吼。
可还没等集结，第二波攻击已到。两名羌兵跃下马背，斧刃劈向旗杆绳索。只听“咔”的一声，那面歪斜的主旗轰然倒地。
刹那间，整个大阵像是被人抽了脊梁。
原本整齐的锥形阵列开始扭曲，前军不知后军状况，仍在向前压进，中军却因主旗倒塌失去指挥，各部号令错乱。更有几队骑兵误判方向，竟互相冲撞起来。
马超正在帐中擦拭长枪，听见外头喧哗猛然抬头。亲卫冲进来喊：“北面起火！主旗被斩！”
他腾地站起，抓起披甲就往外冲。刚掀开帐帘，眼前景象让他瞳孔一缩——火光映红半边天，粮草堆烧得噼啪作响，士兵们像无头苍蝇般乱跑。更糟的是，那面象征统帅权威的铜旗，此刻正倒在泥地里，旗面被踩得满是脚印。
“谁带的人？”他怒吼。
“是……是羌骑，从北谷绕过来的！”
马超咬牙翻身跨上战马，抽出长枪直指火光处：“给我追！一个不留！”
可就在这时，地面突然震动了一下。
不是战马奔腾，也不是爆炸——而是某种更深沉的东西，在地底移动。紧接着，营地外围的几根支柱接连倾斜，帐篷塌了一片。几名术士慌忙查看，发现地脉走势竟因主旗长期压迫而逆转，如今旗倒力散，反噬之力直接冲击阵基。
“阵眼崩了！”一人惨叫。
马超脸色骤变。他知道这意味着什么——再不撤，全军都会被困在这自毁的阵法里。
“收兵！”他厉声下令，“退！全军后撤二十里！”
号角呜咽响起，残存的西凉军仓皇后撤。有些马匹受惊狂奔，撞翻了还未熄灭的火堆，火星四溅。赤奴立在高坡上，看着敌军溃退，嘴角终于扬起一丝笑。他抬手一挥，羌骑迅速集结，沿着原路撤离战场。
武威城楼上，李文一直没动。
直到远方火势渐弱，敌营灯火彻底散乱，他才缓缓吐出一口气。手指离开罗盘，掌心留下一圈淡淡的湿痕。他转身对身后将领道：“开城门，接应赤奴部回城。清点伤亡，加固西墙防务。”
“要不要追击？”副将问。
“不必。”李文摇头，“他们败得快，但没乱。现在追，反而落入反扑陷阱。”
传令兵领命而去。李守诚拄着藤杖走来，站在他身旁看了会儿远处的烟尘，低声道：“这一仗，打得干净。”
李文没接话，只是望着北谷出口的方向。他知道赤奴还没回来，那条夜光藤的信号仍在缓慢移动，说明队伍还在穿越沙丘。
城墙上，藤蔓一根根缩回地底，尖刺收拢，像是完成了守夜的哨兵。一名士兵正收拾残留的箭矢，忽然抬头望向城外。
“将军！”
他指着远处沙丘背后：“有动静！”
李文立刻转头。
只见一道模糊人影正策马疾驰，朝着城门方向而来。那人衣甲破损，似乎是斥候模样，怀里紧紧抱着什么东西。离得近了，才看清他脸上全是血污，嘴唇干裂，但眼神发亮。
“报——！”那人嘶哑着嗓子大喊，“城外……发现了光！不是火，也不是星……是从沙底下透出来的！青的！”
他一路冲到城门前，差点从马上栽下来。守军扶住他时，他死死攥着怀里的陶片，指节泛白。
李文走下台阶，接过那块碎片。
表面粗糙，沾着黄沙，可内侧却刻着一道弯曲的纹路——那纹路边缘泛着极淡的青光，像活的一样，正一寸寸往上爬。