风卷过封神台基座时，那根掉落的乌鸦羽毛被掀了起来，在石缝间滚了半圈，又卡住不动。李文的目光从东南方收回，指尖在罗盘边缘轻轻一划，星图上的光点微微震颤——使者莫言的位置仍在移动，但轨迹偏移了原定路线三里有余。
他立刻召来赤奴。
“你带三十骑，走地下温床第三层出口，绕到断脊谷西口。”李文将罗盘递过去，指腹压在一处闪烁的红点上，“这是他现在的方向。不是迷路，是被人逼着改道。”
赤奴接过罗盘，眉头拧紧：“那边沙层松动，毒蝎常出没，若再混入死士……”
“正因如此，他们才选那里。”李文打断他，“呼衍枭不会只攻一次。封神台亮灯，等于告诉所有人我们站稳了脚跟。他要斩的，不只是使者，更是我们刚刚立起来的势。”
赤奴不再多问，转身大步离去。
李文回到高台内室，将罗盘重新嵌入地脉接口。绿色纹路顺着青铜底座蔓延开来，整座平台泛起微光。他闭目凝神，万象根共鸣系统缓缓展开，意识沿着气运脉络延伸出去，像一张无形的网，覆盖向西北荒漠深处。
断脊谷中，黄沙正随风翻涌。
莫言伏在驼背上，嘴唇干裂，一手紧紧按着怀中的玉符。身侧两名羌族战士护着他，脚步沉重。他们本该在日落前抵达接应点，可半个时辰前，前方沙地突然塌陷，一道深沟横亘而去，边缘还残留着刺鼻气味。
“是硫烟。”一名战士低声道，“有人提前埋了火药包，等着我们踩进去。”
话音未落，远处沙丘后闪出几道黑影，弓弦声接连响起。
箭矢破空而来。
赤奴的人正好赶到。
三十骑贴着沙地疾驰，钩镰枪横扫而出，将射来的箭支一一拨开。领头的骑兵猛地跃下驼峰，一刀斩断一名伏兵手腕，顺势将其拽倒在地。
“走！”赤奴一声令下，亲卫立刻分成两队，一队掩护使者后撤，另一队冲入沙丘夹道。
敌方显然没料到援军来得这么快。几名刺客刚点燃第二波火药引信，就被藤蔓缠住脚踝，猛地拖进沙坑。紧接着，地面震动，一片耐旱型植物精灵破土而出，枝干迅速伸展，交织成墙，挡住了弥漫的毒烟。
“这不是普通的伏击。”赤奴翻身下马，蹲在一名被俘的刺客身旁，掰开对方嘴角，“牙囊里藏了自毁药丸，训练有素。”
他抬头看向远方风沙，眼神冷了下来。
李文在封神台内睁开了眼。
罗盘显示，那名“死去”的刺客体内仍有极其微弱的气运波动，频率与正常死亡者不符。他当即传讯赤奴：**停步，勿追。**
随即，他调出一株潜伏在云姬实验室角落的影蔓精灵。这株植物曾长期接触空间残息，能在短距离内隐形攀附而不被察觉。李文心念一动，影蔓便顺着气运牵引，悄然出现在断脊谷战场。
它贴着沙地爬行，最终攀上那具“尸体”的衣角，随着几名残兵拖拽撤离，无声无息地进入了敌后区域。
沿途，影蔓释放出微量荧光孢子，每一粒都精准标记了陷阱位置。三重机关箭阵、流沙坑、火油埋点……全部显现在李文眼前的星图之上。
“原来打算引你们进埋伏圈。”李文低声说。
他立即更改指令，让赤奴按新路径推进。
赤奴收到信号后，果断下令绕行。当队伍避开最后一处流沙区时，前方枯槁的沙棘林突然窜出十几名黑衣人，手持弯刀扑杀而来。
“点火。”赤奴只说了两个字。
数名骑兵甩出火油包，砸在干燥的灌木丛中。烈焰腾起，浓烟滚滚，藏身其中的敌人被迫现身，不少人被熏得睁不开眼，战马受惊乱撞，反倒冲乱了自己的阵型。
赤奴率队趁势突进，钩镰枪锁喉绞杀，不到一刻钟，残敌尽数被制伏。
然而就在此时，天色骤变。
一股强风自北而来，卷起漫天黄沙，瞬间遮蔽视线。沙暴来了。
“方向丢了！”一名骑兵大声喊，“风太大，罗盘转不动！”
队伍在风沙中打转，莫言几乎被吹倒，靠两名战士死死架住才没摔倒。敌方小股游骑趁机从侧翼逼近，不断骚扰，意图拖延时间。
李文站在封神台中央，感受到远方传来的紊乱气运。他知道，这一场沙暴来得太过巧合。
“不是自然形成。”他伸手按住罗盘核心，调动地脉深处储存的气运之力，缓缓注入星图中枢。
片刻后，一道金粉勾勒的细线自封神台顶端射出，划破昏暗天幕，直指断脊谷西南方位。那条光径悬浮于空中，虽不耀眼，却清晰可见，宛如一条指引归途的丝带。
“灵径已开。”李文低语，“只要能看见，就能回来。”
与此同时，他召唤三十六株鸣心草精灵，随风散入沙暴之中。这些植物天生能发出特定频率的震颤声波，普通人听不见，但马匹和训练过的杀手极易受到影响。
果然，不久之后，敌方游骑开始失控。战马躁动不安，原地打转，骑士彼此冲撞，甚至有人误伤同伴。趁着混乱，赤奴果断下令突围。
驼队沿着金粉灵径疾行，终于在黄昏时分望见封神台东门轮廓。
城墙上守卫发现动静，立刻点亮烽火。赤奴举起手臂，示意身份，城门缓缓开启。
李文站在高台边缘，看着远方尘沙渐落，一队人影逐渐清晰。最前方是赤奴，肩披染血披风，身后跟着押解的俘虏，中间一人脚步踉跄却仍挺直脊背——正是莫言。
使者回来了。
城门完全打开那一刻，莫言忽然停下脚步，从怀中取出那枚刻有“共御乱序”的玉符，双手捧起，递向赤奴。
“我没丢。”他说。
赤奴接过玉符，看了看，又递还回去：“这是你的信物，你自己交给李文。”
莫言点头，迈步向前。
李文没有下台迎接。他只是站在那里，目光扫过归来的队伍，最后落在罗盘上。星图中的红点已经稳定，代表危机解除。
但他没有放松。
就在刚才，罗盘捕捉到一丝异常波动——来自俘虏中一名看似昏迷的老者。其胸口起伏极慢，呼吸几乎不可察，可气运读数却在缓慢上升。
李文缓缓抬起手，指尖轻触罗盘边缘，准备启动深层探查程序。
这时，赤奴走上高台，抱拳禀报：“所有伏兵皆已擒获，无一人漏网。途中所遇陷阱均已记录，可供后续推演。”
李文点头，目光仍盯着那名老者。
“把他抬上来。”他说。
士兵依令行事，将担架放在台面中央。老者双目紧闭，脸色灰败，像是随时会断气。
李文走近一步，蹲下身，伸手探向对方腕脉。
就在他指尖即将触及皮肤的瞬间，那老者的嘴角微微抽动了一下。