主控室的灯光在润强脸上投下明暗交错的光斑，他指尖悬在通讯器开关上方，第三次确认加密频道的稳定性。舷窗外，地球的弧线在黑暗中泛着淡蓝色光晕，而更远处的水星方向，每一次探测器信号的闪烁都像一根细针，扎在所有人的神经上。
“润琳，收到请回复。”通讯器里传来电流的滋滋声，三秒后，润琳带着金属质感的声音响起，背景里能听到实验室特有的仪器运转声。
“哥，防护服的材质分析报告出来了。”润琳的语气比平时严肃，“我们模拟了水星轨道的辐射环境，发现当距离太阳小于0.4天文单位时，高能粒子会穿透三层聚合纤维，之前在月球背面做的测试完全失效——太阳风的干扰远超技术上限。”
润强靠在控制台前，指节无意识地敲击着桌面。防护服失效的问题已经困扰他们三天，自从上次星衍带在水星边缘遭遇探测器群，因为防护服破损后，整个行动就陷入了停滞。他抬头看向站在润琳旁边的林悦，对方正盯着屏幕上的探测器残骸三维模型，眉头紧锁。
“那可不可以做成穿戴的机甲？”林悦突然开口，声音打破了主控室的沉默，“敌人的探测器能在太阳附近活动，说明它们的外壳材料能抵御辐射。我们或许能从残骸上找灵感。”
润强眼睛一亮，立刻转身走向储物间。那里存放着上次战斗中缴获的探测器残骸，金属外壳上还留着能量武器灼烧的痕迹。他戴上手套，将一块巴掌大的外壳碎片放在检测台上，激光扫描仪立刻开始工作，屏幕上逐渐浮现出材料的分子结构。
“润琳，你看这个。”润强把扫描数据传过去，“探测器外壳的合金里含有一种未知元素，能自动形成能量屏障。如果我们能解析配方……”
“正在分析。”润琳的声音里带着一丝兴奋，“给我半小时，应该能还原出基础成分。”
就在这时，林悦突然侧过头，眼神带着几分调侃：“对了，星衍还在装病吗？这都躲在医院快一周了吧。”
润强手上的动作顿了顿，无奈地苦笑一声：“他哪是装病，是知道上次他的擅自行动对地球造成了损失，不敢出来面对审查。”
通讯器里传来润琳的笑声：“我听都鲁说，他是为了缠那个女孩儿才赖在医院的？叫苏晓冉是吧，星衍的助理。”
“主要原因还是不敢出来。”润强摇摇头，“苏晓冉是负责他的意识训练记录的，两人平时接触多，不至于非得在医院缠着人家。再说，那丫头性子直，要是星衍真耍无赖，她第一个不答应。”
“这也不是个事儿呀。”润琳的语气变得认真，“后续行动需要星衍的意识链接技术，总不能一直让他躲着。”
林悦挑了挑眉，嘴角勾起一抹狡黠的笑：“我有办法让他主动出来。”
星衍躺在VIp病房的床上，看着天花板上的全息投影发呆。病房里的设施一应俱全，智能医疗仪在旁边安静地运转，屏幕上显示着他的生命体征——各项指标都正常得不能再正常。
“咚咚咚”，敲门声响起，星衍立刻闭上眼睛，装作熟睡的样子。他以为是苏晓冉来了，可进来的却是三个穿着白大褂的医生，还有一个戴着眼镜、手里拿着平板电脑的男人。
“星衍先生，打扰了。”戴眼镜的男人率先开口，语气客气却带着不容置疑的坚定，“我是医院的会计，这是您的住院账单。”
星衍慢慢睁开眼，心里有种不好的预感。他坐起身，接过平板电脑，屏幕上的数字让他瞬间瞪大了眼睛：地球元。
“啊！看病还要钱呀？！”星衍的声音拔高了八度，“不是说全民医疗免费吗？”
会计推了推眼镜，耐心解释：“全民医疗免费是指缴纳了医疗保险的公民，星衍先生，您的身份信息显示，您从未缴纳过医疗保险。而且您住的是VIp病房，每天的费用是两万地球元，加上之前的检查和药物，一共是120万。”这时苏晓冉拿着盒饭进来。
星衍的目光立刻转向刚走进病房的苏晓冉，像是抓住了救命稻草：“晓冉，用你的医保卡行吗？你肯定交了保险的。”
苏晓冉愣了一下，随即转向会计，语气带着几分不确定：“大夫，用我的医保卡可以吗？”
“那是违法的。”会计毫不犹豫地拒绝，“医保卡仅限本人使用，转借他人会被系统检测到，不仅会冻结账户，还会影响信用记录。”
苏晓冉回头看向星衍，无奈地摊摊手：“他说违法，不能用。”
星衍脸色一白，立刻拿出终端机给润强打过去，连打了几次都没人接听，发讯息，可消息发出去后石沉大海，连已读回执都没有。他咽了口唾沫，强装镇定地对会计说：“我爸有钱，润强你们知道吧？地球联合政府的副总指挥，等他来了肯定给你们结账，不要慌，我是富二代！”
“那也行。”会计点点头，“不过按照医院规定，需要先结清之前的120万。您现在方便支付吗？”
星衍的手悄悄摸向口袋，翻了半天只摸出一枚硬币——还是上次在月球基地自动贩卖机找的零钱。他尴尬地笑了笑：“我……我一分钱都没有。”
“那您就得赶紧离开医院了。”会计收起平板电脑，语气变得严肃，“如果今天12点之前无法结清费用，我们会按照规定强制办理出院手续，同时将您的欠费记录上报信用中心。”
星衍求助地看向苏晓冉，对方咬了咬嘴唇，犹豫了一会儿才开口：“我一个月工资是两万地球元，之前攒了点钱，但也没那么多……”
“那有多少先给多少吧。”会计叹了口气，“剩下的等您父亲来了再补。”
苏晓冉拿出终端机，调出转账界面，手指在屏幕上停顿了一下，最终还是输入了的数字。看着账户余额瞬间清零，她忍不住皱了皱眉——这是她攒了半的钱。
医生和会计离开后，走到走廊拐角处，终于忍不住爆发出压抑的笑声。
“你没看见星衍那表情，从嚣张到慌张，跟变脸似的。”一个医生捂着肚子，眼泪都快笑出来了。
会计推了推眼镜，嘴角也带着笑意：“林悦女士交代的这招真管用，看来用不了多久，星衍就能主动出院了。”
病房里，苏晓冉坐在床边，看着星衍没好气地说：“这里住一天就是我一个月的工资，太贵了。我现在一分钱都没了，接下来的日子只能吃营养剂了。”
星衍挠了挠头，心里有些愧疚。他拿起终端机，翻出通讯录，找到都鲁的名字拨了过去。通讯接通后，他立刻说：“都鲁叔，借我点钱，急用！”
“借钱？”都鲁的声音里带着疑惑，“我倒是有星藻星球的货币，可现在地球和星藻还没开通货币互换，我也没办法换成地球元。再说，你爸是润强，还需要跟我借钱？”
“他不接我电话！”星衍烦躁地抓了抓头发，“我现在欠医院100万，晓冉还帮我垫了20万……”
“那你只能自己想办法了。”都鲁的语气带着几分幸灾乐祸，“谁让你之前在水星擅自行动，现在知道后果了吧？”
挂了电话，星衍看着终端机上的时间——晚上11点半。还有半小时就是第二天，到时候又要多交两万块。苏晓冉坐在旁边，手指无意识地绞着衣角，脸上满是为难。
“要不我们走吧。”苏晓冉犹豫了半天，终于开口，“看你也没什么事，过了12点又是两万，我实在受不了了……”
星衍咬了咬牙，点头同意。两人趁着护士站换班的间隙，悄悄溜出了病房，其实是护士们知道他们要出来都躲起来了，他们坐上悬浮车直奔意识训练基地，下车时悬浮车一直在喊“有人逃票！有人逃票！两个，一男一女，不要脸！……”他们不知道的是，此刻在主控室里，润强、都鲁和周子贡正盯着的监控视频，笑得前仰后合。
“你们看星衍那慌张的样子，跟做贼似的。”周子贡擦了擦笑出来的眼泪，“林悦这招太绝了，用账单逼他出院，比什么都管用。”
都鲁拍着桌子，上气不接下气：“我早就说过，星衍就是吃硬不吃软。下次他再耍无赖，直接让会计上门要账。”
润强摇摇头，眼里却带着笑意。他拿起终端机，给医院转了120万，顺便把星衍的住院记录改成了“正常出院”。
第二天一早，星衍终于打通了润强的电话。他坐在意识训练基地的办公室里，苏晓冉站在旁边，眼神里带着几分担忧。
“爸，我出院了。”星衍的声音带着几分委屈，“医院的住院费还没交，会计说要上报信用中心……”润强假装惊讶的问“孩子，你好了吗就出院？”星衍“好了，好了，精神疗法好的，赶紧把住院费给我交了！我可是你儿子，不交丢的是你的脸！”
“好，好，好，我给你交！”润强的声音从电话里传来，带着一丝疲惫，“最近一直在忙探测器材料的事，没看到你的消息。”
星衍松了口气，随即又想到了什么，语气变得急切：“对了，爸，我一个月多少钱月薪呀？我都干三个月了，咋一分钱都没看到？”
“你属于高收入群体，一个月10万地球元。”润强的声音顿了顿，“不过你的工资都在我这儿保管着，之前没跟你说，以后给你娶媳妇用。”
“那赶紧给我20万！”星衍立刻说，“我要把晓冉垫的钱还了，她一个月才两万，攒点钱不容易。”
电话里传来一声叹息，润强的语气变得严肃：“由于你上次在水星贸然行动，对地球造成了一些损失，还损坏了三台意识链接设备，这些损失都需要从你的工资里扣。”
星衍的心沉了下去，声音有些发颤：“扣了多少钱？”
“这么说吧，即使你不吃不喝工作十万年，差不多能扣完吧。”
润强的话像一盆冷水，浇得星衍浑身冰凉。他挂了电话，看着苏晓冉，两人面面相觑，办公室里一片寂静。
就在这时，墙上的全息新闻突然亮起，周子贡的身影出现在屏幕上。他穿着笔挺的军装，手里拿着一枚金色勋章，旁边站着都鲁。
“……为表彰都鲁将军在探测器防御战中的杰出贡献，地球联合政府决定授予其‘星际卫士’勋章，并奖励五亿地球元。据统计，都鲁将军带领部队共击落五个敌人的探测器，有效保护了地球轨道安全……”
星衍猛地站起来，指着屏幕，语气带着几分不服气：“我一共砸毁几十个探测器呀！上次在水星边缘，光我一个人就毁掉了十七个，怎么没给我发奖金呀？”
苏晓冉拿出终端机，点开政府公告栏，仔细看了一会儿，抬头看向星衍，表情有些复杂：“哦，我刚看了一下通知，前几天政府召开表彰大会，让你去参加，你不是在医院嘛，所以没去。”
“那奖金呢？”星衍的眼睛亮了起来，“几十亿肯定有的吧？”
苏晓冉抿了抿嘴，小声说：“奖金确实有，大概三十亿地球元。不过……都扣了，因为你上次的违规操作，现在还欠政府大约50亿。”
星衍瞬间瘫坐在椅子上，感觉整个世界都在旋转。他怎么也没想到，自己不仅没拿到奖金，反而还欠了一屁股债。
星衍拿起电话打给了都鲁“你不是得了五亿吗？怎么一分钱都不”借给我！”都鲁委屈道“我们那是团队作战，我得给兄弟们分。”星衍“少废话！给我拿点儿，我连买饮料做公交的钱都没了！”都鲁无奈给了他两万地球元，他才肯罢休。挂断通讯后他和苏晓冉买了一大箱饮料，他边喝边感慨“钱是个好东西呀！”
下午，星衍把苏晓冉支去整理训练记录，自己则偷偷溜进了指挥室。他看着屏幕上水星基地的实时画面，敌人的探测器还在不断被传送过来，金属外壳在阳光下泛着冷光。
“这都是钱那！一个都别跑哈哈哈哈哈哈”星衍咬了咬牙，拿起终端机，接通了意识训练部队的总队长。
“立刻把反物质武器和我传送到水星轨道。”星衍的语气带着命令的口吻，“我要去摧毁探测器基地。”
终端机里传来总队长的声音，带着几分犹豫：“抱歉，星衍先生，您目前没有调动任何大型武器的权限，也不可以将自己传送过去。上级有明确规定，没有润强副总指挥的授权，任何人不得擅自靠近水星。”
“那传送一个导弹总行吧？”星衍不死心，“小型的就行，我能远程控制。”
“不行。”
“那大炮呢？激光炮也行！”
“不行，所有武器都需要授权。”
星衍烦躁地挂了电话，眼睛扫过指挥室的角落，突然看到一把靠墙放着的步枪。那是上次训练时用的实弹武器，口径12.7毫米，虽然威力不如能量武器，但对付没开启防护盾的探测器外壳应该没问题。
他走过去，拿起步枪，再次拨通总队长的电话：“把这把步枪给我传送到水星基地附近，坐标我已经发过去了。这次不需要武器授权吧？只是一把普通步枪。”
总队长沉默了几秒，最终还是同意了：“是，马上执行。”
星衍走到屏幕前，手指在控制台上快速操作，将卫星镜头对准水星基地。几分钟后，一个光点出现在屏幕上，正是那把步枪。他深吸一口气，戴上意识链接头盔，开始远程操控。
与此同时，主控室里，润强和润琳正盯着屏幕上的材料分析报告，脸上满是兴奋。
“成功了！”润琳的声音带着激动，“我们在探测器外壳上找到做机甲的材料配方了！主要成分是钛合金和未知元素x，加上能量屏障发生器，就能抵御太阳风的辐射。”
润强看着屏幕上的机甲设计图，心里悬着的石头终于落了地：“太好了，立刻安排生产线，争取一周内做出原型机。有了机甲，我们就能主动出击了。”
星衍的意识链接成功接入步枪，他能清晰地感受到扳机的触感，还有枪口对准目标时的轻微震动。屏幕上，一个新的探测器正在被传送过来，金属支架刚接触到水星表面，就开始展开武器系统。
“对，打它腿。”星衍的手指轻轻扣动扳机，一声轻微的枪响透过扬声器传来。子弹精准地命中探测器的支架，金属碎片飞溅，探测器瞬间失去平衡，歪倒在地上。他开心得跳了起来“哈哈哈哈哈哈真的管用！！！哈哈哈哈哈哈”
“漂亮！”星衍兴奋地挥了挥拳头，立刻调整枪口，对准下一个目标。
又一个探测器传送过来，镜头正在扫描周围环境。星衍屏住呼吸，瞄准镜头的中心位置：“打它眼睛。”
子弹呼啸而出，正好命中探测器的光学镜头，屏幕上的画面瞬间变成雪花点。探测器开始原地打转，失去了目标锁定能力。
“打它屁股！”星衍的声音越来越激动，“还有它的嘴，就是那个能量武器的发射口！”
子弹像雨点般射向探测器，金属外壳被打得坑坑洼洼。不到十分钟，屏幕上已经有十几个探测器失去了行动能力，有的倒在地上，有的冒着黑烟。
就在这时，苏晓冉推门进来，手里拿着训练记录。她看到屏幕上的画面，惊讶地张大了嘴巴：“星衍，你在干什么？”
星衍回头看了她一眼，脸上带着得意的笑：“没干什么，就是赚点零花钱。对了，晓冉，帮我数数，我一共打坏了多少个探测器？”
苏晓冉走到屏幕前，仔细数了数，语气带着几分惊讶：“51个了。每个探测器的摧毁奖励是一亿地球元，你这都赚了51亿了。”
星衍猛地摘下头盔，兴奋地跳起来，一把抱住苏晓冉：“太好了！还清账单了！哈哈哈哈哈哈！”
苏晓冉被他抱得有些脸红，轻轻推开他，嘴角却忍不住上扬：“你呀，还是这么冒失。不过……这次确实做得不错。”
星衍看着屏幕上的探测器残骸，心里突然涌起一股成就感。他知道，这只是开始，接下来还有更多的挑战在等着他们。但至少现在，他终于不用再躲着了，他也知道钱的意义了。
主控室里，润强看着卫星传来的画面，嘴角露出一丝欣慰的笑容。他拿起通讯器，拨通了星衍的电话：“小子，干得不错。不过下次行动记得申请授权，别再擅自行动了。”
星衍的声音从电话里传来，带着几分得意：“知道了爸！下次肯定提前说！对了，我的奖金能不能先给我一点，我要还晓冉钱……”
润强无奈地笑了笑，语气带着几分妥协：“行了，给你转20万，记得按时还。还有，明天来主控室报到，机甲原型机需要你的意识链接数据。”
“收到！”星衍的声音充满了干劲，“保证完成任务！”
挂了电话，润强看向窗外。太阳正缓缓升起，金色的光芒洒在地球表面，新的一天开始了。虽然敌人的威胁还在，但他知道，只要大家齐心协力，就一定能守住这片星空。