夜幕如墨，万籁俱寂，吕范趁着夜色的掩护，如鬼魅般悄然来到严舆的住所。严舆早已心急如焚，他的心中燃烧着对孙策的仇恨之火，复仇的欲望如汹涌的波涛在心中澎湃。
当吕范将那包暗褐色的草药粉末递到他手中时，严舆的眼中闪过一丝决绝，仿佛那是他通向复仇之路的关键钥匙。
“严公子，那孙策杀你父亲，此仇不共戴天，犹如滔滔江水，绵延不绝！”吕范压低声音，仿佛怕被人听见一般，“而今他身染重病，这可是我们报仇雪恨的天赐良机啊！”
他一边说着，一边用手指着那包草药粉末，接着道，“此药能让他伤口的感染雪上加霜，只需混入他的汤药中，不出十日，他必定会命丧黄泉。孙权将军已然许诺，事成之后，定会封你为校尉，让严家重振雄风，重归吴郡。”
严舆紧紧攥着那包草药粉末，手指因过度用力而变得苍白如纸，毫无血色。他对孙策的仇恨，犹如熊熊烈火，在心中燃烧不止，此刻听到吕范所言，更是毫不犹豫地应道：“好！此事若成，严家必铭记二位大恩大德！”
自那一日起，一场惊心动魄、波谲云诡的阴谋，便在黑暗中如毒蛇般悄然蔓延。孙权每日都会亲自前往中军帐“探视”孙策，他端药喂水，关怀备至，那副孝顺的模样，仿佛是天底下最完美的弟弟，让帐内的侍从和医官都对他毫无防备之心。
而与此同时，严舆也在紧锣密鼓、马不停蹄地行动着。他早就用重金买通了煎药的小吏，那个小吏贪生怕死，见钱眼开，收了严舆的钱财后，便如老鼠见了猫一般，每日都战战兢兢地将那致命的草药粉末偷偷混入药罐中。
时光如白驹过隙，匆匆流逝，孙策的病情却愈发严重，犹如风中残烛，摇摇欲坠。他时而清醒，时而昏迷，身体状况每况愈下，犹如被抽走了生命力一般。
而孙权和严舆的阴谋，恰似一张天罗地网，将孙策死死地困在其中，让他插翅难逃。清醒时，他总是想要召见周瑜、程普，却次次都被孙权以“兄长需要静养，周都督在柴桑练兵”为借口拦下。
第七日清晨，孙策在昏迷中突然惊醒，他用尽全身力气，指着孙权，嘴唇哆嗦着，似乎想说些什么，却猛地喷出一口鲜血，如泉涌般洒落在地上，双眼圆睁，仿佛要将孙权生吞活剥，然而最终还是没了气息。
孙策刚刚咽下最后一口气，孙权便迫不及待地让张昭掏出那伪造的传位诏书——诏书中仅余“吾弟孙权，仁厚聪慧，可继吾位”寥寥数语，所有关于周瑜、程普辅政的内容皆被删得干干净净。
吕范则如饿虎扑食般带人控制住中军帐，将知晓内情的侍从、医官全部软禁起来，唯独故意放走一个曾目睹孙权与张昭密谈的小侍从，好让外界误以为“流言乃周瑜党羽造谣”。
而严舆，尚未等到承诺的封赏，就被吕范派去的人如秋风扫落叶般灭口。孙权深知，严舆知道的秘密太多，留着他犹如养虎为患。严家残余势力，也被他以“谋逆”之罪如斩草除根般彻底剿灭，不留下丝毫痕迹。
数日之后，周瑜与程普如疾风骤雨般快马加鞭从柴桑赶回吴郡，然而他们所见到的，却是孙策的灵柩和孙权手中那“名正言顺”的吴侯印信。
周瑜心中虽疑窦丛生，但苦于没有真凭实据，再加上张昭、吕范等一众大臣如簧之舌的极力劝说，他最终还是决定辅佐孙权。
然而，周瑜做梦都想不到，他一直尊崇备至的“二弟”孙权，竟然会是谋害兄长孙策的元凶。这个事实犹如一记重锤，狠狠地砸在周瑜的心头，让他惊愕得如遭雷击。
就在此时，贾诩的一番话犹如巨石入水，在帐内掀起了惊涛骇浪。众人皆如泥塑木雕般沉默不语，仿佛被这骇人的真相震得魂飞魄散。
赵风不禁发出一声沉重的叹息：“孙权为了权倾天下，竟然如此丧心病狂，这等秘辛一旦公诸于世，江东必将陷入万劫不复的混乱之中。”
果不其然，短短三日之后，江东的建业城便如被狂风席卷的大海一般，陷入了动荡不安的漩涡之中。
率先发难的是孙策的旧部校尉陈武，他手捧着锦衣卫送来的铁证，恰似一头被激怒的雄狮，气势汹汹地闯入朝堂。
陈武怒发冲冠，涕泗横流，对着孙权怒目而视，声嘶力竭地质问道：“吴侯啊！想当年，伯符将军病入膏肓之际，我可是亲耳听到他说要让周都督辅政啊！
为何这传位诏书中却只字未提此事呢？还有这侍从的证词、密信的碎片，难道你敢说这些都是子虚乌有不成？！”
孙权面如死灰，猛地拍案而起，怒不可遏地怒斥：“信口雌黄！此乃赵风的奸计，妄图让我江东陷入混乱！”
然而，他的辩驳在如山的铁证面前显得苍白无力，更多孙策的旧部纷纷挺身而出，有的手持当年孙策赏赐的旧物作为证据，有的则痛哭流涕，哭诉自家兄长因“质疑传位”而被孙权流放。
朝堂之上顿时乱成一锅粥，世家大臣们交头接耳，看向孙权的眼神充满了畏惧和忌惮。
最令孙权心如乱麻的，当属周瑜的反应。周瑜手捧证据，宛如一座雕塑般在孙策的灵位前伫立了整整一夜。
次日清晨，他身披素服，犹如一朵洁白的雪莲，将将印、兵符轻轻地放在议事厅的案几上，声音沙哑得仿佛撕裂的锦帛：“伯符待我情同手足，我却未能护他周全，更助你稳坐吴侯之位……孙权，你这爵位乃是用兄长的鲜血染红的，我周瑜，岂会与你同流合污！”
言罢，周瑜毅然转身离去，任凭孙权如何苦苦挽留，他的脚步都没有丝毫的停顿。周瑜的旧部见周瑜如此决绝，也纷纷呈上辞呈，江东水师瞬间如一盘散沙，人心惶惶。