冷月如钩，清辉洒在京城的青瓦飞檐上，镀上一层冷冽的银霜。上官海棠一袭夜行衣，隐于柳生府外的老槐树浓荫下，指尖攥着半枚染血的樱花镖，镖身小巧玲珑，刻着繁复的樱花纹路，尖端还残留着一丝淡青色的毒液痕迹——那是柳生家独有的软骨散，遇血即溶，悄无声息。
她的指尖因用力而泛白，掌心沁出冷汗，这枚暗器是她从将进酒尸身隐秘的衣襟夹层中找到的，江湖上唯有柳生家的女眷，才会使用这种形制特殊的淬毒暗器。
而更让她心头冰寒的，是将进酒死前紧握的那方丝帕。丝帕质地轻薄，是江南上好的云锦，边角绣着一圈细密的缠枝莲纹，针脚婉约，带着几分女子的柔媚——那正是柳生飘絮常戴的发簪、随身的香囊上都有的纹样，是她嫁入中原后，特意让绣娘按照柳生家的纹样改良的，独一无二。
护龙山庄，曾是铁胆神侯朱无视一手缔造的传奇，权势滔天，遍布朝野的密探、精锐的庄丁，本是为守护朝廷纲纪、庇护天下百姓而设。
可谁曾想，这座看似坚不可摧的堡垒，暗中早已背离初心，成了朱无视培植势力、积蓄力量，与皇帝分庭抗礼的工具。
将进酒，便是护龙山庄安插在京城官场的顶尖密探，心思缜密，武功高强，却在察觉朱无视与东瀛柳生家族暗中勾结、意图颠覆皇权的惊天阴谋后，离奇暴毙于自家宅院。
最初查勘现场时，所有人都以为他是修炼内功时急于求成，导致内力反噬而亡——经脉寸断，七窍有血丝渗出，符合内力逆冲的典型症状。
可上官海棠凭着多年查案的敏锐直觉，总觉得哪里不对劲：将进酒素来沉稳谨慎，修炼从不出岔子，且他死前衣衫整齐，案几上的密信不翼而飞，窗棂上还残留着一丝极淡的、不属于中原的冷香。
她暗中追查多日，乔装成货郎、乞丐，走访了将进酒死前接触过的所有人，终于从一名街边小贩口中得知，案发前夜，曾有一名身着素衣、面容温婉的女子与将进酒在茶馆密谈，那女子的发间，正插着一支缠枝莲纹的银簪。
顺着这条线索，她又潜入大理寺的验尸房，用特制的银针检测将进酒的经脉，果然发现了软骨散的残留痕迹——那毒素先麻痹经脉，再让人内力失控，看似反噬，实则是一场精心策划的谋杀。
所有线索，最终都指向了那个对外宣称深居简出、不谙世事的柳生飘絮。她根本不是段天涯口中那个温婉贤淑、向往中原安宁的东瀛女子，而是手握生杀大权的柳生家死士，自幼修炼柳生家的阴毒忍术与剑法，更是朱无视安插在段天涯身边的一枚棋子，目的就是监视段天涯，同时利用他护龙山庄四大密探之首的身份，刺探更多机密。
想到段天涯对柳生飘絮的深情与信任，想到将进酒枉死的冤屈，想到朱无视的狼子野心，上官海棠的心头便燃起熊熊怒火。
为了求证最后的真相，也为了找到朱无视与柳生家勾结的铁证呈给皇帝，她趁着夜色，施展轻功，如一道黑影般潜入了柳生府。
府内静得诡异，连虫鸣都销声匿迹，唯有几盏灯笼在廊下摇曳，光影忽明忽暗，映得庭院中的假山石如鬼魅般狰狞。
侍卫们看似巡逻松散，实则眼神警惕，呼吸匀畅，显然都是练家子。上官海棠足尖点过瓦檐，衣袂无声，如狸猫般避开巡逻的侍卫，循着那股若有若无的冷香，一路掠至西侧厢房外。
厢房内漏出一抹微弱的烛光，透过窗纸，映出两道模糊的身影。她悄无声息地掠至窗下，指尖刚触到微凉的窗纸，便听见里面传来“叮铃”一声脆响，是金属碰撞的声音，清脆而急促，像是暗器在打磨，又像是兵器在交接。
她屏住呼吸，指尖轻轻戳破一个小孔，顺着孔洞望去，只见房内的景象，让她浑身血液几乎凝固。
破窗而入的瞬间，碎裂的窗纸与木屑纷飞，带着夜风的凉意扑在脸上，上官海棠的瞳孔骤然缩成针尖——柳生飘絮正背对着她卸去钗环，银质的缠枝莲发簪被随手掷在妆台，发出清脆的声响。
褪去宽松外衫后，内里竟是一身玄色劲装，紧身剪裁勾勒出利落的线条，腰间斜挎着一对子母刀，刀鞘上的樱花纹与那半枚染血镖身如出一辙，此刻正泛着森冷的寒光。
方才在段天涯面前还带着柔媚笑意的眼眸，此刻竟淬着冰般的冷厉，眼角眉梢不见半分温婉，只剩杀伐决断的狠辣。
“上官姑娘，深夜造访柳生府，倒是好兴致。”飘絮缓缓转身，指尖漫不经心地拂过劲装衣襟的褶皱，脸上再无半分往日的羞怯与柔顺，只剩漠然的嘲弄，语气平淡得仿佛在谈论天气，“只是这般不请自来，未免太过失礼了。”
话音未落，一道黑影如鬼魅般从屏风后窜出，身形快得只留下一道残影，武士刀裹挟着凌厉的劲风，直指海棠咽喉，寒芒里淬着毫不掩饰的杀意，连周遭的空气都似被这股杀气冻结：“知晓了不该知的事，便只能黄泉路上走一遭了！”
来人正是柳生旦马首——柳生飘絮的生父，柳生家族的掌权者，也是朱无视最信任的盟友。
他身着黑色劲装，脸上戴着狰狞的青铜面具，只露出一双阴鸷的眼睛，周身散发着浓烈的血腥味与忍术特有的阴寒气息，显然手上早已沾满鲜血。
海棠脊背瞬间贴紧冰冷的断墙，退无可退之际，手中折扇仓促撑开，“嘭”的一声闷响，扇面精准挡在武士刀的刀锋之上。
只听“咔嚓”三声脆响，坚韧的铁骨扇瞬间裂开三道狰狞的裂痕，力道之猛让她手臂发麻，虎口震出细密的血珠，顺着扇柄滑落。
她喉间发紧，胸口气血翻涌，却死死盯着柳生飘絮，目光里满是愤怒与失望，随即又扫过柳生旦马首，字字铿锵：“将进酒是你杀的！你用软骨散麻痹他的经脉，伪造内力反噬的假象，就是为了掩盖你们勾结的阴谋！”