殒神台的黑气如活蛇般缠上李星云的脚踝，凉意顺着骨缝往里钻时，眼前的残垣与念念的身影已如碎镜般崩裂。
再次睁眼，天元宗的桃花正开得惨烈——粉白花瓣被血染红，黏在断剑与尸骸上，演武场的青石板裂开蛛网般的缝，每道缝里都渗着暗红的血。十年光阴在幻境中弹指而过，李星云的玄色衣袍已换成长老制式的金边纹绣，周身九转圣灵境巅峰的灵气波动如沉雷，却压不住漫天的血腥味。
“宗主！荡魔宗的黑灵力快破护山大阵了！”弟子的嘶吼穿透雨幕，李星云刚挥剑劈开一道黑气，就见西南角的阵眼“轰”地炸开，碎石裹挟着惨叫飞上天。
雨突然大了，砸在他的剑刃上溅起水花，也砸在不远处的回廊下——顾依然一袭白裙染血，肩头的伤口正渗着淡金的血珠，那是神族血脉独有的色泽。她握着青玉佩，指尖凝出的金光一次次修补阵眼，却在黑灵力的冲击下节节败退，裙摆扫过台阶上的血渍，留下蜿蜒的痕。
“依然！”李星云提剑冲过去，剑气劈开缠向她的黑气，“你退到后殿去，这里有我！”
顾依然回头时，发梢的血珠滴落在他手背上，烫得惊人。她摇头笑了笑，眼底的坚定却藏着一丝不易察觉的疲惫：“你守前阵，我护阵眼，我们说好要并肩的。”话音未落，她突然咳出一口血，溅在青玉佩上，玉面的莹光瞬间黯淡几分。
李星云心口一紧，刚要开口，就听见东南方传来熟悉的呼喊——苏月悦领着青云宗弟子冲破雨幕，青衫染泥，长剑上还沾着沿途斩杀邪修的血：“星云！我们来支援了！”
她身后的青云宗弟子列成剑阵，剑气如霜，刚稳住西侧的防线，就见一道黑影如鬼魅般掠过——荡魔宗三长老枯瘦的手指带着黑气，直取苏月悦的心口。
“小心！”李星云挥剑掷出，却晚了半步。黑气穿透苏月悦的胸膛时，她难以置信地低头，看着掌心渗出的血，再抬头望向李星云时，眼里还带着未散的惊惶：“星云哥哥……我终于……赶上了……”
话音未落，她的身体软倒在地，长剑“哐当”砸在青石板上，剑穗上挂着的半块灵气石——那是当年她攥了三年的信物，此刻滚落在血水里，被染得发黑。青云宗弟子的悲愤嘶吼刚响起，就被黑灵力的轰鸣吞没，三长老的身影在人群中穿梭，每一次抬手都有弟子倒下，青衫与血混在一起，像被暴雨打烂的花。
李星云目眦欲裂，刚要冲过去，就被顾依然死死拉住：“别去！护山大阵不能没有你！”她的指尖冰凉，掌心的青玉佩已裂出细缝，“我去帮他们！”
白裙在雨幕中划出一道弧，顾依然的金光如利剑般刺向三长老，却没留意身后的虚空正裂开一道黑缝——荡魔宗宗主魔王老怪的骨杖带着毁天灭地的威压，悄无声息地砸向她的后背。
“依然！躲开！”李星云的嘶吼撕破雨幕，可他被两名化灵圣境的邪修缠住，剑刃相击的火花在雨里转瞬即逝。
骨杖砸中顾依然的瞬间，金色的神血溅得老高，她的身体像断线的风筝般飞出去，重重撞在回廊的立柱上，发出沉闷的巨响。青玉佩“啪”地碎成齑粉，她挣扎着想爬起来，却只能咳出更多的血，目光穿过雨幕望向李星云，带着细碎的哀求：“星云……别过来……守好宗门……”
魔王老怪枯槁的脸凑过去，骨杖挑起她的下巴，语气阴恻：“神族余孽，也敢挡本座的路？”骨杖猛地往下一压，顾依然的身体骤然迸发出刺眼的金光，不是守护的暖，是神魂撕裂的惨，金箔般的碎片在雨里飘散，连一声完整的“星云”都没来得及出口。
“依然——！”李星云疯了似的劈开邪修，玄色衣袍被黑气染得发黑，九转圣灵境的灵气如海啸般爆发，却在靠近魔王老怪时被无形的屏障弹回。他眼睁睁看着那些金光碎片落在血水里，被雨水冲散，连一点痕迹都留不住。
“星云！接住！”父亲李烈的怒吼传来，他将宗主令牌掷过来，自己则举着镇岳剑冲向魔王老怪，“我来拖住他，你带弟子撤！”
镇岳剑与骨杖相撞的巨响震得天地发颤，李烈的玄色宗主袍瞬间被黑气染透，他咳着血却依旧往前冲，剑刃劈开魔王老怪的肩甲，却被对方反手一掌拍在胸口。老宗主的身体倒飞出去，撞在桃树上，树枝断裂的声响里，他艰难地抬眼望向李星云，嘴唇翕动着说了句什么，最终头一歪，没了声息。
令牌砸在李星云手心，滚烫的温度却暖不透他的寒意。他看着父亲的尸体，看着苏月悦冰冷的侧脸，看着顾依然消散的方向，丹田处的灵气突然剧烈翻涌——不是突破的征兆，是被外力强行撕裂的剧痛。
魔王老怪的骨杖再次挥出，黑气如毒蛇般钻进李星云的经脉，他听见自己骨骼碎裂的声响，九转圣灵境的修为如退潮般消失，刚凝聚的剑气“嘭”地碎成光点。他瘫倒在地，手指抠着青石板的血缝，却连站起来的力气都没有，只能眼睁睁看着荡魔宗弟子冲进内殿，听见孩童的哭嚎与妇人的惨叫，看见天元宗的匾额被黑灵力掀飞，摔在他面前碎成两半。
“恨吗？”邪性女声在他脑海里炸开，带着冰冷的笑意，“恨魔王老怪的残忍？恨自己护不住爱人与亲人？”
黑气缠上他的意识，幻境中的雨更冷了，李星云的视线模糊，却能清晰地“看见”顾依然最后望向他的眼神，看见苏月悦胸口的血洞，看见父亲倒下的背影。
“你本是九转圣灵境巅峰，本该护得天元宗周全。”邪念的声音带着蛊惑的尖锐，像针一样扎进他的神魂，“可你看看现在——爱人神魂俱灭，旧友血溅当场，父亲惨死阵前，而你，连站都站不起来。这不是别人的错，是你的无能！”
“是你太弱！”声音陡然拔高，带着诛心的重量，“当年你经脉尽断，靠依然的血脉才重凝灵气；如今你修为尽废，连为她报仇的资格都没有！你守不住承诺，护不住宗门，你就是个彻头彻尾的废物！”
李星云的喉咙里溢出绝望的嘶吼，眼泪混着血与雨水砸在地上，却只换来邪念更残忍的诱导：“想报仇吗？想让那些人血债血偿吗？只要你把身体交给我，我便借你灵瑶的上古神力，毁了荡魔宗，踏平无间渊，让所有伤你、负你的人，都尝尝神魂俱灭的滋味！”
黑气顺着他的七窍往里钻，意识开始模糊，耳边全是邪念的低语：“交出来吧……你的身体，我的力量，我们能一起改写一切。你再也不会无能，再也不会失去……只要交出来……”