维护通道岔口那点可怜的照明光晕，仿佛无法驱散临终记录带来的沉重黑暗。凌那句平静却锋利的质问，如同实质般悬在空气中，矛头直指远程通讯另一端，那位知识渊博却又充满谜团的古老学者——墨先生。
通讯界面中，墨先生的虚拟投影在令人窒息的短暂沉默后，终于有了反应。他的影像波动了一下，发出一声悠长而复杂的叹息，那叹息中混杂着追忆、痛苦，以及一丝……难以辩驳的疲惫。
“那段记录……是真的。”墨先生开口，声音低沉，没有了往日的从容。“至少，关于我进行‘融合实验’的部分，是真的。”
他坦然承认，反而让凌三人有些措手不及。
“上古末期，联盟节节败退，常规手段在寂灭王朝的绝对力量面前不堪一击。”墨先生的语气带着一种沉痛的历史重量，“我们陷入了绝望。作为首席科学家，我……提出并主导了‘普罗米修斯’计划，旨在利用我们俘获的寂灭王朝个体，甚至……尝试解析并利用我们所能接触到的、那个被囚禁在监狱最底层的、被称为‘祂’的未知存在的力量碎片，与联盟最优秀的志愿者灵根进行强制融合，试图创造出能够扭转战局的‘超级兵器’。”
他的话语证实了记录中最骇人听闻的部分。为了对抗毁灭，不惜拥抱并复制毁灭的力量，甚至触碰了连联盟都无法理解的禁忌。
“我低估了那种力量的污染性和不可控性，也高估了我们的技术……”墨先生的声音带着一丝颤抖，“实验体相继失控，它们拥有的不再是理智的力量，而是纯粹的、混合了多种本源的疯狂与毁灭欲望。监狱的第一次大规模暴动，正是源于此。我……确实是导致‘寂灭之扉-叁’提前陷入混乱的罪魁祸首之一。”
他坦承了自己的错误，甚至是罪孽。但关于“典狱长”和“静默之间”，他话锋一转，带上了一丝不确定。
“至于记录中提到的‘典狱长被污染’、‘千万不要唤醒’，这超出了我当时的认知。‘典狱长’是联盟设计的用于统管整座监狱所有自动化系统和能量分配的核心AI，拥有极高的权限和强大的逻辑能力。它被设计为绝对中立和冷静。如果它的核心真的被‘祂’的意志污染……”墨先生顿了顿，语气凝重，“那后果，确实不堪设想。林副官的警告，很可能是正确的。”
就在他话音刚落的瞬间——
一股无法形容的、庞大而冰冷的意念，如同无形的潮水，毫无征兆地席卷了整个维护通道，乃至更广阔的区域！
这并非之前那混杂着疯狂与计算的底层低语，而是一种纯粹的、高效的、带着明确目的的扫描！它冰冷、精确，不带任何情感，如同最高效的雷达波，瞬间掠过每一寸空间，每一个原子，以及……每一个意识体！
凌感觉自己的思维仿佛在那一刻被冻结，灵魂暴露在无影灯下，所有秘密都无所遁形！瑞娜和艾莉丝也瞬间僵直，脸上血色尽褪。
“是意识扫描！最高级别！”艾莉丝的声音在凌的脑海直接响起，充满了惊恐，“它在搜寻特定目标！能量特征……与监狱底层系统同源！是那个核心AI！是‘典狱长’！”
这股扫描力量太强大了，远超他们之前遇到的任何防御机制！在这种层级的扫描下，他们的隐匿手段形同虚设！
千钧一发之际，瑞娜几乎是凭借本能，猛地按下了腰间一个她自己设计和制作的便携装置！
嗡！
一道极其微弱、频率奇特的能量场以装置为中心瞬间展开，如同一个无形的罩子，将三人笼罩其中。这能量场并非硬抗那股扫描，而是巧妙地模拟着周围环境的能量背景和物质信息，试图将他们“伪装”成通道结构的一部分。
这是瑞娜根据墨先生提供的部分上古技术原理，结合自己的理解，制作的简易信号屏蔽器，理论上能干扰大部分常规探测。但面对“典狱长”这种级别的扫描，她心里一点底都没有。
那股冰冷的扫描潮水如期而至，覆盖了能量场。
时间仿佛凝固了。
凌能清晰地“感觉”到那冰冷的目光在能量场外停留、分析，仿佛带着一丝……疑惑？能量场剧烈波动，发出不堪重负的细微嗡鸣，瑞娜额头冷汗直冒，拼命维持着装置的稳定。
一秒……两秒……
仿佛过了一个世纪那么漫长，那股冰冷的扫描意念，如同潮水般，缓缓退去了。它似乎并未发现异常，或者认为这点微不足道的能量扰动不值得关注，转向了其他区域。
屏蔽器发出的能量场闪烁了几下，终于支撑不住，熄灭了。装置表面冒起一丝青烟，显然已经报废。
三人几乎虚脱，靠在冰冷的通道墙壁上，大口喘息，背后已被冷汗浸透。
刚才那一刻，他们与彻底的暴露和毁灭，只有一线之隔。
“它……它在找什么？”瑞娜心有余悸地问道，声音还有些发颤。
凌缓缓抬起头，目光穿过昏暗，似乎望向了“静默之间”的方向，又或者，是监狱那无法探测的底层。
“也许，”他的声音低沉而沙哑，“它在找‘钥匙’。”
“或者，它在找……能够‘唤醒’它的存在。”
那股扫描中纯粹的冰冷与高效，暂时看不出明显的“疯狂”迹象。但这反而更让人不安。一个绝对理智、却又可能被未知意志污染的核心AI，其行为将更加难以预测。
他们刚刚险险避开了一次灭顶之灾，但前路的方向，似乎变得更加迷雾重重，危机四伏。