清晨的阳光透过实验室的百叶窗，在地板上投下细碎的光斑。张杰坐在靠窗的椅子上，左手掌心朝下按在冰凉的大理石桌面上，试图缓解持续的灼热感——从昨天灵气过载事故后，他的掌心就像揣了块烧红的炭，哪怕敷着冰袋，热量也会从皮肤深处渗出来，连指尖都泛着淡淡的红晕。
“张哥，该换药了。”林岚端着药盘走进来，里面放着烫伤膏、无菌纱布和新的冰袋。她蹲下身，小心翼翼地解开张杰手腕上的纱布，看到掌心时，眉头不由得皱紧——原本红肿的皮肤已经消退了些，但掌心中央多了几道淡蓝色的细小纹路，像水波纹一样，随着呼吸轻轻起伏，“这纹路……昨天还没有，会不会是灵气残留造成的？”
张杰抬手看着掌心的纹路，指尖碰了碰，传来一阵轻微的刺痛：“应该是核心反噬的后遗症，昨天晚上试着按教程练灵气自愈，练到一半纹路就冒出来了，还更烫了。”
林岚拿出体温计，贴在张杰的掌心，屏幕上的数值很快跳到38.2c——比正常体温高了近2c。“体温还是偏高，马队早上还特意交代，让你今天必须休息，不准碰核心，也不准进实验室。”她一边说，一边把烫伤膏轻轻涂在掌纹周围，动作轻柔得像怕碰碎什么，“昨天医生也说了，你的伤查不出原因，只能靠自身恢复，再瞎折腾，万一加重了怎么办？”
张杰笑了笑，没反驳。昨天事故后，马宏直接把他拽去了总部医务室，老医生拿着听诊器、ct机查了半天，最后只摇头说“没见过这种伤，皮肤表面没组织损伤，却持续发热，可能是神经异常”，开了点止痛药就让他们回来了。其实他心里清楚，这是机甲核心能量反噬的症状——2285年的资料里提过，频繁用核心强行读取灵气记忆，会导致核心能量与人体经络冲突，严重的会灼伤内脏，掌心发烫只是初期信号。
“对了，李哲呢？”张杰转移话题，目光扫过空荡荡的实验室——平时这个点，李哲早就蹲在实验台前调试设备了，今天却连个人影都没见着。
“他一早就去器材室了，说要重新设计灵气降频装置的外壳，还说这次一定要用最厚的星陨钢，绝对不能再出意外。”林岚收拾着药盘，语气里带着几分无奈，“昨天他跟我道歉了好几次，说都是因为他冒进，才让你受伤，现在恨不得住在器材室里。”
张杰心里一暖。李哲这孩子，虽然有时候急脾气，但心思细，重情义。上次线圈缠绕出问题，他也是这样，闷头钻研发，非要做出成果才罢休。“等会儿我去器材室看看他，别让他熬坏了身体。”
话音刚落，马宏拿着一份文件走进来，看到张杰手上的纱布，脸色沉了沉：“不是让你休息吗？怎么又在实验室待着？”他把文件往桌上一放，是最新的“昆仑山勘察后续计划”，上面标着密密麻麻的红色批注，“陈组长刚把这个送来，让我们下周确定第二次勘察的路线，禁区内的两个点位，上级说可以先派无人机探查，但需要我们提供灵气探测参数。”
“我这不是没事嘛，坐着歇会儿也一样。”张杰拿起文件翻了翻，目光停在“无人机探测范围”那栏，“灵气参数我下午就能整理好，核心虽然暂存功能锁了，但基础探测还是能用的。”
“不行，今天必须回家休息。”马宏不容置疑地说，伸手夺过张杰手里的文件，“参数我让林岚整理，你现在就收拾东西，我让小王送你回去。”他看着张杰掌心的纹路，语气软了些，“医生都说了查不出原因，你别硬扛，真要是出了什么事，我们怎么跟项目组交代？怎么跟……那些等着我们守护的人交代？”
提到“守护的人”，张杰想起了王大爷，想起了加州山火里被救下的居民，还有苏敏肚子里的孩子——马宏上次跟他说过，苏敏的产检时间定在下周，他还答应要陪马宏一起去。他沉默了几秒，点了点头：“行，我回家休息，但参数的资料在我电脑里，我远程发给林岚。”
马宏这才满意，转身去给小王打电话。林岚帮张杰收拾好东西，又把冰袋放进保温袋里：“记得每隔一小时换一次冰袋，别吃辛辣的东西，要是掌心更烫了，立刻给我打电话。”
“知道了，比我妈还唠叨。”张杰笑着接过保温袋，心里却满是感动。穿越到这个时代快一年了，从最初的孤独无措，到现在有马宏、林岚、李哲这些同伴，还有王大爷这样的普通人信任他，他早就把这里当成了家。
小王把张杰送回家时，已经是中午。他家就在总部附近的一个老小区里，两室一厅，装修简单，客厅的茶几上还放着上次林岚送来的水果，旁边堆着几本翻旧的“灵气技术手册”——都是他根据机甲核心里的资料整理出来的。
他坐在沙发上，把冰袋敷在掌心，打开电脑，准备给林岚发参数资料。可刚点开文件夹，掌心突然一阵灼热，比之前更疼，淡蓝色的纹路瞬间亮了起来，机甲核心在口袋里疯狂震动，像是在呼应什么。
“怎么回事？”张杰赶紧掏出核心，只见核心的淡蓝色光芒越来越亮，数据面板上的文字飞速闪过，最后停留在一行字上：“检测到宿主经络紊乱，灵气自愈方法错误，需按‘人皇吐纳术’调整呼吸频率。”
紧接着，一段模糊的影像在核心表面浮现——画面里，一个穿着兽皮的高大男人（看起来像人皇）正盘腿坐在一块灵气核心碎片前，双手结印，呼吸缓慢而有节奏，碎片的淡绿色光芒顺着他的掌心，缓缓流入体内，与他身上的蓝色光纹交织在一起。影像只持续了十几秒，就消失了，但张杰却记住了人皇的呼吸频率——每吸气4秒，屏息2秒，呼气6秒，循环往复。
他半信半疑地按照这个频率调整呼吸，将掌心的核心贴在胸口。刚开始没什么感觉，可过了几分钟，掌心的灼热感渐渐减轻，淡蓝色的纹路也暗了些，核心的数据面板上，“核心激活度”那栏的数字微微跳动了一下，从26.8%变成了26.9%，虽然只涨了0.1%，但至少不再停滞了。
“原来之前的自愈方法错了，应该先调整呼吸，让人体适应灵气，再引导核心能量。”张杰恍然大悟。之前他只照着教程里的动作练，却忽略了呼吸节奏，导致灵气在体内乱蹿，反而加重了反噬。
他继续按照“人皇吐纳术”练习，不知不觉就到了下午。掌心的温度降到了37.5c，纹路也几乎看不见了，只是稍微用力，还是会有点疼。他拿起手机，给林岚发了条消息，告诉她自己的情况好转了，又给李哲打了个电话。
电话响了好半天才接通，李哲的声音带着浓重的鼻音，像是刚哭过：“张哥？你怎么打电话来了？是不是身体不舒服？”
“没有，就是问问你装置设计得怎么样了。”张杰听着他的声音，心里有些愧疚，“别太拼了，慢慢来，安全第一，我还等着你的降频装置，一起激活核心呢。”
“我知道，我已经画好图纸了，明天就能开始做样品。”李哲的声音亮了些，“张哥，你放心，这次我绝对不会再出意外，绝对不会再让你受伤了。”
“好，我相信你。”张杰挂了电话，靠在沙发上，看着窗外的夕阳。小区里的孩子们在楼下玩耍，笑声阵阵，老人们坐在长椅上聊天，手里摇着蒲扇，一派祥和。他想起2285年的地球，到处是废墟，天空是灰色的，孩子们只能在地下掩体里长大，连阳光都很少见。
他握紧掌心的核心，心里更加坚定——不管付出多少努力，不管遇到多少困难，他都要阻止2028年的灾难，让这份祥和永远延续下去，让孩子们能在阳光下奔跑，让老人们能安享晚年。
晚上，林岚发来消息，说参数已经整理好了，无人机探测的时间定在下周，还说李哲在器材室煮了面条，让她帮忙带一份给张杰。张杰回复说不用，自己在家煮点粥就行，又叮嘱林岚让李哲早点休息。
洗漱完，张杰躺在床上，继续练习“人皇吐纳术”。掌心的核心微微发烫，但不再是灼热的疼，而是像温水一样，很舒服。他能感觉到，核心的能量正顺着掌心，缓缓流入体内，修复着受损的经络。数据面板上，“核心激活度”慢慢涨到了27.0%，虽然慢，但一直在进步。
他闭上眼，脑海里浮现出第二次昆仑山勘察的场景——无人机飞过雪山，灵气检测仪上的数值不断跳动，禁区内的碎片泛着淡绿色的光芒，旁边是古老的人皇遗迹……他知道，这条路还很长，还有很多困难等着他们，但只要有同伴在，有信念在，就没有跨不过去的坎。
窗外的月光透过窗帘，洒在床头柜上，核心的淡蓝色光芒与月光交织在一起，温柔而坚定。张杰嘴角带着微笑，渐渐进入了梦乡，梦里，他看到2028年的地球，天空是蓝色的，阳光明媚，人们在公园里散步，孩子们在草地上放风筝，一切都那么美好。