腐臭的岔道如同妖兽的肠道，蜿蜒曲折。石磊深一脚浅一脚地踩着粘稠淤泥，丫丫轻得像片叶子伏在他背上，小脸埋在哥哥沾血的衣领里。柱子抱着婴儿，每一步都扯动后背被毒涎腐蚀的伤口，牙关咬得咯咯作响。李三笑走在最前，断刀不时挑开挡路的朽骨和腐烂藤蔓，面具下的眼睛锐利如鹰，警惕着阴影里每一个可疑的蠕动。
“柱子，还撑得住？”李三笑没回头，声音压得极低。
柱子从牙缝里挤出嘶哑的气音：“死...不了...丫丫...娃...”
“撑住，快到了。”李三笑的目光锁定岔道尽头一点昏黄摇曳的光晕。那光晕来自一个半嵌在巨大兽肋骨下的简陋门洞，门口挂着一块歪斜的骨板，上面用炭灰潦草地画着个类似床铺的图案，旁边还有几个扭曲的妖文。
“妖栈‘骸骨歇’？”石磊辨认着，声音带着点希冀的颤抖，“哥，是住店的地方？”
“嗯。”李三笑应了一声，脚步更快了些。蝶梦簪的温热感在这里变得模糊，被浓烈的腐臭和某种陈旧的腥臊气掩盖，但方向大致没错。这地方虽然腌臜，却足够偏僻混乱，正是藏身的好地方。
门洞低矮，李三笑不得不微微弯腰才钻进去。里面是个不大的石穴，空气混浊得能捏出油来，混合着浓烈的汗臭、体味、血腥和一种难以言喻的腥气。一盏用某种小型妖兽颅骨制成的油灯挂在壁上，火苗微弱，勉强照亮洞内。
柜台后坐着个肥胖的蜥蜴妖，粗糙的绿鳞在昏暗光线下泛着油腻的光，一双浑浊的黄眼睛懒洋洋地抬起，扫过几人，尤其在李三笑染血的兽皮坎肩和面具上停留片刻，又瞥了眼柱子怀里微弱抽噎的婴儿。
“通铺，一夜。”李三笑言简意赅，从怀里摸出两颗浑浊的土黄色灵珠，轻轻拍在布满污垢的柜台上。这是十颗灵珠里最小、成色最差的两颗。
蜥蜴妖伸出分叉的舌头舔了舔嘴角，黄眼珠盯着珠子：“四个活物，两个小崽子，吵。三颗。”
李三笑面具后的眼神一冷，按在刀柄上的手指微微收紧。
石磊急了：“掌柜的，我们...”
“好。”李三笑截断石磊的话，干脆利落地又拍下一颗珠子，“清净点的地方。”
蜥蜴妖爪子一扫，三颗珠子消失在柜台下，甩出一块粗糙的木牌：“最里间，丙字铺。规矩：别死在里面，死了肉归我。”
一股寒意顺着脊梁骨爬上来，石磊打了个哆嗦。柱子抱着婴儿的手臂又收紧了些。
李三笑拿起木牌，没再多言，转身走向蜥蜴妖爪子指的方向。一条更加狭窄、仅容一人通行的甬道，通向更深的黑暗。空气里的腥臊味越来越重。
推开一扇吱呀作响、仿佛随时会散架的兽皮门帘，所谓的“丙字铺”展现在眼前。空间比外面石穴还小，靠墙砌着一条长长的土石通铺，上面胡乱铺着些干草和脏得看不出原色的兽皮。铺位已经挤了三个身影，空气中弥漫着浓烈的腥膻和腐臭味。
最左边，一条水桶粗的蟒蛇妖盘踞着，暗绿色的鳞片在微弱的光线下闪着幽光。它似乎正处于蜕皮的关键时刻，半截旧皮松松垮垮地耷拉着，露出底下颜色更鲜亮的新鳞，整个身躯缓慢而痛苦地蠕动、摩擦着石壁，发出令人牙酸的沙沙声。
中间是个体型庞大的熊罴妖，背对着门口，鼾声如雷，每一次吸气都像破风箱在拉，呼气则带着浓重的口臭和飞溅的唾沫星子。随着它惊天动地的鼾声，几片沾着泥污的鳞片从它身上被震落，掉在铺位的干草上——这显然是个鳞甲与毛发混合的杂血妖族。
最右边则是个缩在角落里的佝偻身影，裹在肮脏的斗篷里，看不清面目，只能看到两点幽绿的光点在斗篷兜帽的阴影下微微闪烁，警惕地注视着新来的闯入者。
柱子抱着婴儿，艰难地侧身挤了进去，找了个离蜕皮蛇妖最远的角落，贴着冰冷的石壁缓缓坐下。后背伤口摩擦到墙壁，他闷哼一声，额角冷汗涔涔，却第一时间低头查看怀里的婴儿，确保它没被惊醒。丫丫被石磊放下，立刻像受惊的小兽般钻进柱子怀里，紧紧挨着哥哥和婴儿。
石磊看着这地狱般的“通铺”，脸都绿了：“哥…这地方…”
李三笑没理他，目光锐利地扫过三个“室友”。蟒蛇妖似乎沉浸在蜕皮的痛苦中，无暇他顾；熊罴妖鼾声震天，毫无知觉；那个斗篷下的幽绿目光，则带着毫不掩饰的审视和一丝若有若无的贪婪，尤其在丫丫和婴儿身上停留。
“找个空位，抓紧休息。”李三笑声音低沉，自己则选择坐在了通铺最外侧、靠近门帘的位置，这个位置既能隔绝铺位上的妖物，也能第一时间察觉门外的动静。他将断刀横在膝上，刀锋对着铺位方向。
石磊没办法，只能硬着头皮，在李三笑和柱子中间找了个狭小的空档，小心翼翼地坐下，尽量离那鼾声如雷的熊罴妖远点。然而那巨大的鼾声如同实质的音波，震得他头皮发麻，铺位的干草都在簌簌抖动。
就在这时，熊罴妖一个悠长的吸气后，猛地爆发出一声震耳欲聋的呼噜，巨大的头颅无意识地一甩！
噗嗤！ 一大团粘稠、浑浊、散发着恶臭的涎液，如同炮弹般从它咧开的大嘴里甩出，不偏不倚，正糊在石磊的肩头和旁边的墙壁上！粘液拉出长长的丝线，缓缓滴落。
石磊浑身一僵，脸瞬间白了，胃里一阵翻江倒海。他下意识地看向自己肩头那滩散发着恶臭的粘液，又惊恐地看向那鼾声依旧、毫无所觉的熊罴妖，嘴唇哆嗦着，几乎要哭出来。
“哥…”石磊的声音带着哭腔，身体不由自主地往李三笑这边缩，手指颤抖地指向自己肩头那滩湿漉漉、反着光的粘稠涎液，“它…它流口水…”
李三笑连眼皮都没抬一下，仿佛那足以让石磊崩溃的景象不过是尘埃拂面。他慢条斯理地从怀里掏出一小团之前当铺掌柜“赠送”的、用来捆扎柱子的兽筋皮绳上扯下的碎皮条，随意地揉成两小团。
“少见多怪。”他声音平淡，甚至带着点石磊熟悉的、那种临安街头混不吝的腔调。他抬手，精准地将那两个小皮团塞进了自己的鼻孔。
然后，他瞥了一眼石磊惨白的脸和肩膀上还在往下淌的口水，又慢悠悠地补充了一句，声音因为塞着鼻子而有些发闷：“当雨淋了。”
“当…当雨淋了？”石磊目瞪口呆，几乎以为自己听错了。他看着李三笑塞着鼻子、一脸淡定的样子，再看看肩膀上那滩还在散发着热气和恶臭的口水，一时间悲愤交加，又觉得荒诞无比。
角落那个裹着斗篷的身影，兜帽下的幽绿目光似乎闪烁了一下，发出一声几不可闻的、仿佛漏气般的嘶嘶轻笑。
柱子抱着婴儿和丫丫，靠在冰冷的石壁上，闭着眼睛，惨绿的脸上肌肉因为后背的剧痛而微微抽搐。他似乎完全屏蔽了外界的干扰，全部的意志都用在对抗疼痛和护住怀里的孩子上。丫丫则把小脸深深埋在柱子怀里，只露出一双惊恐的大眼睛，死死闭着，长长的睫毛不住颤抖。
李三笑塞着鼻孔，看似闭目养神，膝上的断刀却纹丝不动，全身的肌肉都维持在一种微妙的松弛状态，如同蛰伏的猎豹，随时可以爆发出致命一击。他的耳朵捕捉着铺位上每一个细微的声响：蛇妖蜕皮摩擦石壁的沙沙声、熊罴妖那永不停歇的鼾声和不时甩出的口水噗嗤声、还有角落里那个斗篷妖物若有若无的、带着审视的呼吸声。
时间在浑浊的空气和刺耳的噪音中缓慢流逝。不知过了多久，也许是半个时辰，也许更久。
左边蛇妖的蜕皮似乎到了尾声，那截松弛的旧皮终于被彻底蹭掉，露出完整鲜亮的翠绿新鳞。完成蜕皮的蛇妖显得精疲力竭，盘踞着的身躯微微舒展开，巨大的蛇头搁在冰冷的石铺上，冰冷的竖瞳扫过通铺上的其他人，尤其在李三笑膝上的断刀停留片刻，最终缓缓阖上，似乎也陷入了沉睡。通铺里少了一种令人牙酸的摩擦声。
然而，熊罴妖的鼾声却变本加厉！它似乎翻了个身，巨大的身躯挤压着石铺，发出嘎吱的呻吟。那鼾声更加狂暴，如同风暴中的惊雷，一波接一波，震得整个石穴都在嗡嗡作响！随着它每一次猛烈的呼气，不仅是口水，连带着它身上一些半脱落的、沾着泥污的鳞片都被震得簌簌掉落！几片暗褐色的鳞片如同下雹子般噼里啪啦地砸在石磊腿上、李三笑脚边。
石磊被震得心慌气短，几乎坐不稳，看着腿上掉落的鳞片，欲哭无泪。他求助地看向李三笑，却发现李三笑依旧保持着那个姿势，塞着鼻孔，仿佛老僧入定。
就在这时！
角落里那个裹着斗篷的身影，突然动了！它如同幽灵般悄无声息地飘下了通铺，佝偻的身体几乎贴着地面，两点幽绿的光点直勾勾地朝着柱子怀里的婴儿和丫丫飘来！一股阴冷的、带着贪婪的气息弥漫开来。
一直“闭目养神”的李三笑，在斗篷身影飘下通铺的瞬间，膝上的断刀已如毒蛇般弹起！
唰！ 冰冷的刀锋带着撕裂空气的尖啸，精准地横在了斗篷身影的咽喉前！刀尖距离那粗糙的斗篷布料，不足一寸！森然的杀气瞬间弥漫整个通铺！
斗篷身影猛地僵住！两点幽绿的光点剧烈地收缩了一下，死死盯住近在咫尺的刀锋。
“再往前一步，”李三笑的声音透过塞鼻的皮团，带着一种沉闷的、如同墓穴刮风般的死寂，每一个字都敲在对方的心尖上，“我管你是饿死鬼还是食婴妖，这颗脑袋，今晚就挂到妖栈门口当灯笼。”
通铺内死寂一片，连熊罴妖的鼾声都仿佛被这凛冽的杀气压得低了几分。石磊和柱子瞬间绷紧了身体，柱子下意识地将婴儿和丫丫更深地护在怀里。
斗篷下的身影喉咙里发出一阵急促的、如同砂纸摩擦般的嘶嘶声，似乎想说什么，但最终在那冰冷的刀锋前，那两点幽绿的光点闪烁了几下，充满了不甘和忌惮。它缓缓地、极其缓慢地向后退去，重新缩回了通铺最阴暗的角落，将自己更深地埋进斗篷里，只剩下两点幽光在阴影里明灭不定。
李三笑手腕一翻，断刀无声地收回，重新横在膝上。他依旧保持着那个姿势，塞着鼻孔，仿佛刚才雷霆般的一刀从未发生。
“睡。”他只对石磊和柱子吐出一个字。
石磊惊魂未定，看着角落里那两点幽光，哪里还敢睡？柱子则低低应了一声，后背紧紧抵着冰冷的石壁，如同守护巢穴的受伤凶兽。
下半夜，在熊罴妖永无止境的鼾声和鳞片掉落声中度过。李三笑如同磐石般守在门边，塞着鼻子的脸在昏暗的油灯下显得格外冷硬。石磊强撑着不敢合眼，柱子则在剧痛和警惕中半昏半醒，怀里的婴儿和丫丫在极度疲惫和惊吓中终于沉沉睡去。
当天边第一缕惨淡的、不知从何处透入地下的微光，艰难地挤进门缝时，李三笑缓缓睁开了眼睛。他拔掉鼻孔里早已被各种气味浸透的皮团，随手丢在地上。
“天亮了？”石磊熬得双眼通红，声音嘶哑。
李三笑没回答，目光扫过通铺。蟒蛇妖盘踞着，新鳞在微光下泛着冷光；熊罴妖依旧鼾声如雷，口水在嘴边拉成丝线；角落里，那个斗篷身影一动不动，幽绿的光点也熄灭了，仿佛只是一团破布。
他站起身，活动了一下僵硬的筋骨，骨骼发出轻微的噼啪声。断刀归鞘。
“柱子，能动吗？”他看向柱子。
柱子挣扎着，在石磊的搀扶下艰难站起，后背的伤口被牵动，疼得他倒吸一口冷气，但怀里的婴儿只是哼唧了一声，没有醒来。丫丫也揉着眼睛，迷茫地看着四周。
“走。”李三笑言简意赅，率先掀开那肮脏的兽皮门帘。外面甬道依旧昏暗，但那股令人窒息的通铺气味终于被稍微冲淡了一些。
石磊扶着柱子，带着丫丫跟上。在离开前，石磊忍不住回头又看了一眼那个可怕的通铺，尤其是那个角落里的斗篷，心有余悸。
“哥，”石磊压低声音，追上李三笑，“那个斗篷里的东西…”
“饿疯了的鬣狗妖罢了。”李三笑脚步不停，声音平淡无波，“闻着血腥味和幼崽的味儿，想捡便宜。”他顿了顿，嘴角似乎扯起一个冰冷的弧度，“可惜，老子的刀，专剁狗爪。”