寅时三刻，朔方城还在冻得梆硬的黎明前黑暗里挺尸。日升昌票号那两扇号称“铁壁铜墙”的包铁橡木大门，吱嘎作响地被推开一条缝，露出的不是金灿灿的财气，而是比外头寒风还刺骨的绝望。
票号大掌柜钱串子，姓钱，此刻却恨不得自己姓“穷”。他佝偻着腰，像被抽了脊梁骨的冻鱼，一步三晃地挪下通往银窖的青石台阶。手里那盏气死风灯，豆大的火苗抖得跟得了帕金森似的，光晕所及，不是预想中码放整齐、能闪瞎狗眼的银冬瓜（大银锭），而是空！荡！荡！
地窖比他那刚被抄了家的二舅姥爷的脸还干净。四壁青砖幽幽反着冷光，角落里只有几只耗子正在为争夺一粒不知何年何月遗落的陈年米粒进行生死决斗。空气里弥漫着一股子陈年尘土和霉菌相亲相爱的霉味，还有…钱掌柜嘴里泛起的、浓得化不开的苦胆汁味儿。
“完犊子喽…” 钱掌柜喉咙里发出一声漏气的哀鸣，比外头打更的破锣还难听。他伸出枯树枝般的手指，颤巍巍地抚摸着冰冷光滑、空无一物的银窖墙壁，仿佛在抚摸自己即将逝去的职业生涯，不，是小命。“祖宗啊…我钱串子兢兢业业几十年，临了临了，要被挂城门口当腊肉风干了…” 他惨笑一声，比哭还瘆人，“老刘！别愣着了！去…去棺材铺，给咱们几个老伙计，一人定一口薄皮松木的…挑厚实点的，省得野狗刨出来啃…对了，再问问老板，团购…能打折不？”
旁边几个同样面无人色、抖如筛糠的账房先生和伙计，一听这话，眼泪鼻涕当场就下来了，哭丧声还没酝酿到位——
“轰——！！！”
地窖顶上，隔着厚厚的土层和石板，一股如同山崩海啸般的巨大声浪，毫无预兆地砸了下来！
那声音，不是叛军攻城的撞门锤，也不是天雷劈了城楼。是无数人的嘶吼、尖叫、哭泣、狂笑、还有某种沉重物体摩擦地面发出的、令人牙酸的轰鸣！汇成一股狂暴的音浪洪流，瞬间冲垮了地窖死寂的坟墓氛围，震得钱串子手里的气死风灯“啪嗒”一声掉在地上，灯罩碎裂，火苗顽强地舔了两下石板，灭了。
“什…什么动静？叛军…叛军打进来了？！” 一个年轻账房吓得直接瘫坐在地，裤裆迅速洇湿一片，这回是真吓尿了。
钱串子也懵了，心脏在腔子里玩命蹦迪，差点从嗓子眼跳出来。他连滚带爬，手脚并用地冲上台阶，身后跟着一串连滚带爬的“难兄难弟”。
票号大门被他们合力猛地拉开一条更大的缝。
嚯！
一股裹挟着雪沫、尘土和滚烫人气的劲风，劈头盖脸糊了他们一脸！
只见日升昌票号门前那条号称“铜钱街”的长街，此刻哪还有半分“钱”的样子？整条街，从东头到西头，被人潮彻底淹没！黑压压一片攒动的人头，男女老少，破衣烂衫，个个眼珠子瞪得溜圆，脸上交织着极致的狂喜、难以置信的震撼，还有饿狼见到肥羊般的绿光！所有人的目光，如同被无形的磁石牵引，死死地钉在长街中央——
一支沉默而肃杀的车队！
清一色蒙着厚重防雨油布的四轮大车，每辆车都由四匹膘肥体壮、打着响鼻的战马牵引。车辕上插着的不是商旗，而是一面面迎风招展、在熹微晨光中猎猎作响的旗帜！旗帜底色玄黑，中央绣着一只憨态可掬却又眼神睥睨、圆滚滚、黑白分明的…食铁兽（熊猫）！正是朔方城新铸的“熊猫债”图腾！
车队沉默前行，车轮碾过冻硬的路面，发出沉重而规律的辘辘声，如同战鼓，敲在每一个围观者的心尖上。押车的不是普通伙计，而是披着半身皮甲、腰挎横刀、眼神锐利如鹰隼的边军精锐！他们警惕地扫视着激动的人群，像护着绝世珍宝的猛兽。
最让人挪不开眼的是，每一辆大车的油布都高高掀起，露出车厢里码放得整整齐齐、几乎要溢出来的——
银箱！
清一色刷着朱红大漆、包着锃亮铜角的厚实木箱！箱盖洞开，在晨曦初露的微光下，里面码放得如同豆腐块般齐整的银锭，反射出冰冷、沉重、却又无比诱人的雪亮光芒！如同无数双冰冷的眼睛，俯视着芸芸众生！
而每一个敞开的箱盖上，都用鲜红如血的朱砂，龙飞凤舞地印着四个触目惊心、力透纸背的大字：
「盐税兑付」！
“盐税…是朝廷的盐税银子！” 人群中爆发出无法抑制的惊呼，瞬间点燃了更大的狂热！“熊猫债…真…真能兑啊！”“朝廷没骗人！李管事没骗人！”
钱串子张大了嘴，下巴壳子差点砸脚面上。他眼珠子死死盯着那“盐税兑付”四个大字，脑子里一片空白，只剩下一个念头在疯狂刷屏：这不可能！朔方被围得铁桶一般，盐税？盐税早八百年就被沿途那些喝兵血的蛀虫啃得连渣都不剩了！这银子…是天上掉下来的？！
就在他三观崩塌之际，车队在日升昌票号门前稳稳停住。为首一辆车上，一个身影利落地跳了下来。
正是李拾。
他穿着一身半旧的青布棉袍，脸上还带着连日操劳的疲惫和熏燎的烟灰痕迹，但那双眼睛，却在晨光中亮得惊人，如同淬火的寒星。他看也没看瘫在门口、表情管理彻底失控的钱串子等人，径直走到票号门前那片还算宽敞的空地上。
然后，在万众瞩目之下，李拾猛地一挥手！
“兑付熊猫债！本息共计一百零五万两！日升昌，点验！”
声音不高，却清晰地压过了鼎沸的人声，带着一种不容置疑的力量。
随着他的手势，押车的边军精锐们如同得到了指令的精密机器，两人一组，迅速靠近车厢边缘。他们抓住沉重的银箱边缘，同时发力！
“起——！”
“哗啦啦——！！！”
“轰——！！！”
无法用语言形容的视觉冲击！
无数个敞开的银箱，被猛地倾覆！如同雪山崩塌，如同天河倒灌！白花花的银锭、大小不一的银锞子、甚至还有成串的铜钱（用于小额支付），如同决堤的银色洪流，瀑布般从车厢边缘倾泻而下！
晨曦的金辉，恰好在这一刻刺破云层，慷慨地泼洒下来！
无数银锭翻滚、碰撞、跳跃！反射出亿万道刺眼夺目的银光！碎银如同冰雹砸落在地，发出清脆密集、如同天籁般的“叮叮当当”声响！沉重的银锭则闷声砸下，深深嵌入冻硬的地面！
银色的洪流在长街上奔涌、堆积、蔓延！以肉眼可见的速度，在日升昌票号门前，在无数双几乎要瞪出眼眶的眼珠子注视下，堆砌起了一座…货真价实的、巍峨的、不断“生长”的——
白银雪山！
阳光洒在银山上，折射出炫目的光晕，几乎让人无法直视。那冰冷而沉重的金属光芒，带着一种近乎神迹般的、令人窒息的财富力量，粗暴地碾压了所有人的认知！
死寂。
短暂的、如同真空般的死寂。
随即，是山呼海啸般的、足以掀翻整个朔方城屋顶的狂潮！
“银子！真银子啊！！” 一个头发花白、抱着破碗的老乞丐，颤巍巍地扑到银山边缘，用脏污皲裂的手指，哆嗦着、小心翼翼地触碰了一下最近的一块银锭。冰冷的触感传来，他浑浊的老眼瞬间瞪圆，随即爆发出撕心裂肺的嚎哭，不是悲伤，是极致的狂喜和宣泄！“能兑！真能兑啊！老天爷开眼！李管事是活菩萨啊！” 他匍匐在地，对着那银山和李拾的方向，疯狂地磕头，额头撞在冻土上咚咚作响。
“我的债！我的二两救命银子！有救了！娃有救了！” 一个抱着骨瘦如柴婴儿的妇人，哭喊着挤上前，手里紧紧攥着一张皱巴巴的“熊猫债”凭证，仿佛攥着孩子的命。
“让开！让开！我先来的！我买了五十两！” 衣着体面些的商贾也红了眼，拼命往前挤，生怕慢一步银子就飞了。
整个长街彻底沸腾！哭喊声、狂笑声、祈祷声、争抢声、银锭碰撞的叮当声…汇成一股滚烫的、充满生机的洪流，将连日围城的阴霾和绝望冲得七零八落！希望，从未如此具象化地矗立在所有人面前，冰冷、沉重、光芒万丈！
“啪嗒。”
一枚算盘珠子，从僵硬的手指间滑落，掉在冰冷的青砖地面上，发出清脆又孤单的声响。
街对面，聚贤茶楼二楼的雅间里。
顾西风，这位昨夜还在冰甲大棚前吃瘪、此刻又化身吃瓜群众的叛军首席金融刺客（兼神射手），正死死攥着窗棂。他那张常年如同面具般波澜不惊的俊脸，此刻肌肉扭曲，青筋在额角突突直跳，眼神里充满了极致的震惊、困惑和一种被当众扒了底裤的羞怒。
他面前的桌子上，摊开着一本密密麻麻写满蝇头小楷的账簿，旁边还有一个被打翻的紫砂壶，茶水正顺着桌沿滴滴答答往下淌。
“盐税…兑付？” 顾西风的声音像是从牙缝里挤出来的冰碴子，每一个字都带着难以置信的寒意，“河朔八大家…那群趴在盐道上吸血的水蛭…早就把这笔银子分食得渣都不剩了！账目…账目我都看过！每一笔去向都清清楚楚！他李拾…他朔方城…是能点石成金？还是能虚空造物？！”
他的目光如同淬毒的钢针，死死钉在楼下长街那座还在不断“增高”的银山之上，钉在阳光下熠熠生辉、刺得他眼睛生疼的“盐税兑付”朱砂印上。这银子，来路不正！绝对不正！可它偏偏就这么堂而皇之地堆在这里，堆成了压垮他精心算计的最后一根稻草！
“李拾…李拾！” 顾西风猛地一拳砸在窗棂上！坚硬的楠木窗棂发出不堪重负的呻吟，竟被硬生生砸裂开几道缝隙！木刺扎进他的指关节，渗出血珠，他却浑然不觉。巨大的挫败感和一种被玩弄于股掌之间的愤怒，如同毒蛇啃噬着他的理智。“你到底是哪路神仙派下来搅局的？！这银子…你到底从哪个石头缝里蹦出来的？！”
他死死盯着楼下那个被狂喜人群簇拥着的、略显疲惫却腰杆笔直的青袍身影，恨不得立刻挽弓搭箭，一箭射穿那颗充满“歪门邪道”的脑袋！
然而，他永远也不会知道。
就在那令人目眩神迷的“白银雪山”内部，在那倾泻而下的银色洪流中，只有最上面一层的银锭，是货真价实、沉甸甸的官银。它们反射着最耀眼的光芒，吸引着所有人的眼球，也完美地掩盖了下方的“秘密”。
在它们之下，层层叠叠的，是同样大小、同样形状，甚至同样刷了一层薄薄银水、在昏暗光线下足以乱真的…铅锭！沉得要命，却一文不值！
每一口被倾覆的银箱，都是精心设计的魔术道具。表层真银，底层铅锭。真银负责闪耀，负责点燃希望，负责制造轰动效应，负责“盐税”这个金光闪闪的背书。而铅锭，则负责填满空间，制造数量庞大的视觉冲击，支撑起这座足以稳定人心的“雪山”。
此刻，无人察觉的角落里，李拾微微垂着眼睑，似乎正沉浸在民众的欢呼中。然而，只有他自己能看到，眼前悬浮着一块旁人无法窥见的淡蓝色光幕，一行行冰冷的文字正在飞速刷新：
[系统提示]：熊猫债一期兑付仪式执行中...
视觉欺骗模块：运行正常（受众震撼值mAx，信任度+100%）
盐税背书模块：运行正常（官方公信力加持成功）
资金操作记录：
- 调用应急储备真银：3万两
-采购\/熔铸包银铅锭：102万两（模拟重量）
- 短期过桥融资（朔方城军资库）：本金100万两，期限7日，资金成本：2万两
-本次兑付总成本：5万两（真银损耗+融资成本）
综合评价：短期流动性危机解除，信用评级暂时维持AAA。警告：铅锭魔术仅能使用一次！请尽快补充真实偿付能力！
光幕闪烁，最后一行字带着刺眼的红光。
李拾的嘴角，勾起一丝微不可察的、带着铁锈味的笑意。成本五万两，换回百万级别的信用和全城士气，这买卖…划算！至于窟窿怎么填？那是明天太阳升起后，需要继续用命去搏的难题了。
他抬起头，迎着初升的朝阳和无数狂喜的目光，脸上只剩下坚定与温和，仿佛那座光芒万丈的银山，真的坚不可摧。