吴麟与南楚弟子柳辰、苏婉那场短暂却充满火药味的相遇，如同投入湖面的一颗小石子，并未在波澜壮阔的宗门大潮中激起多少显眼的水花，却也在某些特定的圈子里，悄然传递开来。
最先得到消息的，自然是时刻关注着弟弟动向的吴家四姐妹。
“什么？南楚的人竟敢如此嚣张？当面嘲讽麟弟？！”吴铮听闻后，柳眉倒竖，周身煞气隐现，若非被吴瑾死死拉住，怕是当即就要提剑去寻那柳辰的晦气。
吴瑾相对冷静，但眸中也寒光闪烁：“他们是有备而来，刻意挑衅，想乱我宗门弟子心境，尤其想试探麟弟的深浅。麟弟应对得……还算得体。”她本想说“窝囊”，但话到嘴边又改了口，毕竟在外人看来，一个“普通”外门弟子面对筑基巅峰的挑衅，除了退让还能如何？
吴璇则是一脸担忧，又仔细检查了一遍之前送给吴麟的各类安神丹药是否充足，生怕他因这事气坏了身子（虽然她弟弟看起来根本不会生气）。
吴玥反应最为直接，气得小脸通红，当晚就钻进了厨房，发誓要研制出一种能让南楚人吃了就“好看”的超级辣糕，辣哭那些不长眼的家伙！
而事件的核心人物吴麟，对此的反应是——没有反应。
他依旧该吃吃，该睡睡，仿佛柳辰的嘲讽不过是耳旁吹过的一阵无关紧要的风。甚至当二姐吴瑾旁敲侧击，问他是否需要在宗门大比上“有所表现”时，他还一脸诧异地反问：
“表现？表现什么？我又不参加大比。”
吴瑾被他这话噎得半晌无语，最终只能无奈地揉了揉眉心，放弃了沟通。她这个弟弟，心思深沉如海，她根本看不透。
然而，树欲静而风不止。
数日后，一则更加引人瞩目的消息，如同旋风般传遍了云岚宗上下——四大皇朝使者联名向掌教玄诚子提议，为了增加此次“切磋交流”的看点和公平性，希望扩大参与范围，不仅限于内门弟子，外门弟子亦可自愿报名，与四方来客“友好”切磋！
此议一出，举宗哗然！
谁不知道，外门弟子与内门弟子之间实力差距巨大，更遑论与这些被四大皇朝精心培养、作为门面带来的“天才”相比？这分明是想将云岚宗的脸面按在地上摩擦，不仅要击败你的精英，还要羞辱你的基础！
其心可诛！
宗门高层对此自然是极力反对。但四大使者言辞恳切，口口声声说是为了“促进底层弟子交流，激发向上之心”，甚至暗示若云岚宗连这点“气度”都没有，未免显得小家子气，怕了他们的年轻俊杰。
压力，再次给到了云岚宗这边。
最终，在经过紧急商议，并请示了守拙长老后，玄诚子掌教咬牙应下了这个明显不公平的提议，但附加了一个条件——切磋需点到为止，严禁故意伤残对手！
消息传开，云岚宗外门区域顿时炸开了锅。
有人愤慨，认为这是奇耻大辱；有人畏惧，深知自身实力不济，上台只是自取其辱；但也有一部分血气方刚的年轻弟子，被激起了血性，摩拳擦掌，准备即便不敌，也要在台上打出云岚宗的气势！
一时间，报名处竟也排起了长队，其中不乏一些在外门中小有名气的弟子。
这股风潮，自然也波及到了吴麟那方僻静的小院。
这日，几名与吴麟同期入门、平日里还算说得上话的外门弟子，结伴来到他的小院，脸上带着激动与忐忑交织的神情。
“吴师弟！你听说了吗？外门弟子也能报名参加与四大皇朝的切磋了！”一名圆脸弟子兴奋地说道，“我们几个商量好了，都准备去报名！就算打不过，也不能让他们小瞧了咱们云岚宗！你去不去？”
另一名高个弟子也附和道：“是啊吴师弟，你虽然……嗯，平日不怎么修炼，但说不定运气好呢？就算上台走个过场，也是为宗门出力了！”
几人目光灼灼地看着吴麟，在他们看来，这种关乎宗门荣辱的时刻，但凡有点血性的弟子，都不应该退缩。
吴麟正躺在竹椅上，拿着一根小树枝，逗弄着墙角一只试图织网的蜘蛛。闻言，他头也没抬，懒洋洋地道：“不去。”
干脆利落，没有丝毫犹豫。
几人一愣，圆脸弟子忍不住道：“为什么啊？吴师弟，这可是为宗门争光的好机会！难道你怕了？”
吴麟终于停下逗弄蜘蛛的动作，抬起头，看着眼前这几张因激动而泛红的脸庞，眼神平静得像一潭深水：
“争光？”
他轻轻笑了一下，那笑容里带着一种与年龄和修为截然不符的淡漠。
“靠挨打来争光吗？”
几人被他这话问得一窒。
吴麟继续慢悠悠地说道：“人家摆明了是来踢馆的，准备充分，实力碾压。我们这些外门弟子，修为最高不过炼气中期，拿什么跟人家筑基后期甚至巅峰的打？靠一腔热血和不怕死的勇气？”
他摇了摇头，语气带着一丝不易察觉的嘲弄：“那不是勇气，是愚蠢。除了能让对方打得更爽，让看客笑得更欢，还能有什么结果？”
“可是……”高个弟子还想辩解。
“没有可是。”吴麟打断他，重新靠回椅背，目光再次投向那只努力织网的蜘蛛，声音平淡却带着一种奇异的穿透力，“真正的尊严，不是靠挨打换来的。而是要靠实力，靠绝对的实力，把伸过来的爪子，一根一根地敲碎。”
他顿了顿，补充了一句：“在那之前，所有的冲动，都只是……送菜。”
几句话，如同冰水泼头，让几名热血上头的弟子瞬间冷静了下来，面面相觑，脸上火辣辣的。
是啊，他们上去，除了送菜，还能做什么？
圆脸弟子张了张嘴，最终颓然道：“那……那我们难道就眼睁睁看着他们嚣张？”
吴麟打了个哈欠，重新拿起小树枝，漫不经心地道：“天塌下来，有个子高的顶着。宗门养着那么多内门师兄师姐，还有长老们，不是用来好看的。”
“至于我们……”
他顿了顿，嘴角勾起一抹意味不明的弧度。
“好好活着，努力修炼，将来……总有我们敲碎别人爪子的时候。”
“现在嘛……”
他摆了摆手，示意送客。
“别打扰我观察自然之道。”
几名弟子被他这番“歪理邪说”说得哑口无言，又觉得似乎有那么点道理，最终只能悻悻然地离开了。
小院重归寂静。
吴麟放下小树枝，目光越过院墙，望向迎宾峰的方向，眼神深邃。
“送菜……”
他低声重复了一遍这个词，嘴角的弧度带着一丝冷意。
“就怕你们……牙口不够好，崩坏了牙。”
他站起身，拍了拍身上的草屑。
“算了，看戏看戏。”
“希望这场戏，能有点意思。”