四大皇朝使者带来的风波，如同投入湖面的巨石，涟漪终有平息之时。云岚宗在经历了一段紧绷的日子后，渐渐回归了往日的节奏。弟子们依旧勤修不缀，长老们依旧讲道传法，坊市依旧人来人往。
吴麟也重新过上了他理想中的“躺平”生活。大部分时间窝在小院睡觉，偶尔去云台晒太阳，或者溜达到听道崖，在诸位长老玄奥的道音中安然入眠。姐姐们的“过度关心”也随着时间推移，渐渐恢复到往常的程度，只是眼底深处那份担忧与探究，终究是难以彻底抹去。
一切似乎都回到了原点。
然而，一些细微的变化，却如同早春冰面下的暗流，开始在不为人知的角落悄然发生。
这一日，负责监察宗门周边万里地域动向的“巡风殿”，收到了一封来自数千里外、一座名为“青阳城”的附属修真城池的加急传讯。
传讯者乃是驻守青阳城的云岚宗外门执事，讯息内容颇为蹊跷：
“……近半月来，城中陆续有低阶修士及凡人出现异状。初时仅为精神萎靡，嗜睡乏力，服用寻常清心丹亦无大效。继而，部分人体内开始滋生微弱阴煞之气，性情渐趋暴躁易怒，偶有伤人事件。更有一刘姓散修，于三日前夜晚，周身突发黑气，双目赤红，力大无穷，毁屋伤人十数，后被城中护卫队合力击毙。经查，其生前并无修炼邪功迹象，亦无接触不明之物……”
“……属下已初步排查，未发现魔道踪迹或瘟疫之源。此异状蔓延不快，却诡异难防，城中已人心惶惶。恳请宗门速派精通医理或驱邪之术的内门师兄前来查明处置……”
巡风殿值守长老接到传讯，初时并未太过重视。修真界广袤，凡人城池偶有怪病或低阶修士走火入魔之事，并不罕见。他按惯例将讯息记录在案，准备次日呈报上去，安排一两名擅长此道的执事或内门弟子前去处理即可。
但就在当夜，巡风殿又接连收到了来自不同方向、三座不同修真城池的类似传讯！症状大同小异，皆是精神萎靡、滋生阴煞、性情突变，甚至出现狂暴伤人者！
事情似乎并不简单。
值守长老不敢怠慢，立刻将情况上报。
消息很快传到了掌教玄诚子耳中，同时也惊动了守拙长老。
“同时数地，出现类似异状？非毒非疫，非魔功痕迹？”玄诚子看着手中几份内容相近的传讯，眉头紧锁，“难道是某种新型的邪术或诅咒在扩散？”
守拙长老浑浊的目光扫过那些讯息，沉默良久，缓缓开口道：“未必是人为。”
“师叔的意思是？”玄诚子神色一凛。
“天地有变，法则微调。一些沉寂了太久的东西，会最先在灵气稀薄、生灵密集却无强者坐镇的凡俗之地显现端倪。”守拙长老的声音带着一丝悠远与凝重，“传令下去，派遣丹堂、刑堂精锐弟子，联合前往这几处城池，仔细探查，重点勘察地脉、水源及天象变化。切记，以救治和稳定为主，勿要引起更大恐慌。”
“是！”玄诚子凛然应命。
很快，数支由丹堂弟子（负责救治探查）和刑堂弟子（负责护卫与秩序）组成的队伍，悄然离开了云岚宗，奔赴各地。
这一切，发生在宗门高层，并未引起普通弟子的注意。云岚宗依旧运转如常。
吴麟的小院，也依旧宁静。
他躺在竹椅上，手中把玩着那枚从陨星古战场捡来的、刻有改良版“虚空召唤”符文的骨片。这几日，他隐约感觉到这骨片上的符文，似乎比刚得到时活跃了一丝，与周围空间的亲和度也有所增加。
“是错觉吗？还是……”他目光微动，想到了那片崩塌的黑煞谷遗迹，想到了那团被他“消化”了的逆乱源核，想到了守拙长老关于“天地有变”的隐晦提示。
就在这时，他的神识微微一动，捕捉到了一缕极其微弱、却带着熟悉气息的传音波动。这波动并非来自宗门内部，而是源自极远的方向，似乎是他悄悄留在四姐吴璇常用的一些丹药瓶上的、用以预警的微型神识印记被触发了。
印记传来的信息很模糊，只有一丝极其微弱的空间扰动感和淡淡的阴煞气息。
吴麟眉头几不可察地蹙了一下。四姐此刻应该在宗门丹堂，为何她身边的丹药瓶会传来带有空间扰动和阴煞气息的预警？除非……她人不在宗门，而且去了一个不太对劲的地方。
他立刻扩散神识，瞬间笼罩整个云岚宗。丹堂内，并无四姐吴璇的气息。询问了一下丹堂值守弟子，得知四姐于两日前，随同一位交好的丹堂长老，前往青阳城支援了——正是那几处出现异状的城池之一！
“青阳城……”吴麟眼中闪过一丝了然。看来，那所谓的“异状”，恐怕没那么简单。连四姐和一位丹堂长老前去，都触发了他的预警印记。
他放下骨片，从竹椅上坐起身。
虽然相信以四姐的医术和那位长老的实力，足以应对大部分情况，但那预警印记传来的、夹杂在阴煞气中的一丝极其隐晦的空间波动，让他有些在意。这不像是一般的病症或邪气。
“罢了。”他叹了口气，“还是去看看吧。”
“万一四姐被什么脏东西吓到就不好了。”
他站起身，一步踏出，身形如同融入微风，瞬间自小院中消失不见。
下一刻，他已出现在云岚宗山门之外的高空之中。辨明方向，他并未施展任何炫目的遁光，只是如同闲庭信步般，在空中迈出一步。
脚下空间如同水波般荡漾，一步之下，身形已在数十里之外。再一步，又是数十里。
缩地成寸，朝游北海暮苍梧。
对他而言，前往数千里外的青阳城，并不比从床上走到门口困难多少。
他看似步伐悠闲，速度却快得惊人，身影在云层间若隐若现，朝着那座已然暗流涌动的小城，不紧不慢地赶去。
与此同时，青阳城中。
吴璇正与同行的丹堂长老，以及几位刑堂弟子，在一处临时征用的宅院中，紧张地检查着几名症状最重的患者。患者躺在床上，面色青黑，周身缭绕着淡淡的黑气，眼神时而空洞，时而狂躁。
“怪事……脉象紊乱，似有外邪入侵，却又寻不到根源。这阴煞之气也颇为奇特，不似寻常地煞或魔气，倒像是……凭空滋生？”那位丹堂长老捻着胡须，眉头紧锁。
吴璇玉指搭在一名患者腕脉上，纯净的木系灵力缓缓渡入，试图驱散那些黑气，却发现那些黑气极其顽固，且带着一种诡异的“活性”，竟隐隐有反过来侵蚀她灵力的趋势！
她秀眉微蹙，正欲加大灵力输出，突然，怀中一枚用来盛放珍稀灵丹的玉瓶，微不可查地温热了一下。
吴璇动作微微一顿。这玉瓶是麟弟前几日“无意”中送给她的，说是能“定心安神”，她一直带在身边。此刻这突如其来的温热感……
她下意识地抬头望向窗外，只见原本晴朗的天空，不知何时，悄然汇聚起了一层薄薄的、带着一丝暗沉色调的阴云。
一股莫名的心悸感，悄然浮上心头。