堡垒内的空气仿佛凝固成了沉重的铅块，每一次呼吸都带着刺痛。安德森领命而去，将我的指令转化为一道道加密电波，发送至守门人网络的各个节点。医疗团队围绕着北辰的医疗舱，如同面对一座随时可能喷发的火山，小心翼翼地调整着能量稳定参数，试图驯服那狂乱波动的能量场。而星昼，他不再看我，也不再看任何人，只是抱着膝盖，蜷缩在医疗舱旁的角落里，小小的身体缩成一团，像一只被遗弃的幼兽，只有那双过于沉静的量子蓝眼眸，偶尔会抬起，扫过忙碌的人群，最终落回昏迷的北辰身上，带着一种令人心悸的专注。
我强迫自己忽略心脏被撕裂的剧痛，忽略脑海中不断回放的、厉墨琛坠落的画面，将所有的精力都投入到维持堡垒运转和应对潜在危机上。元老们的试探通讯被安德森以“少主母悲痛过度，暂不理事”为由暂时挡回，但我知道，这只是权宜之计。外部的情报网络如同被惊扰的蜂巢，各种真假难辨的信息纷至沓来，有对厉墨琛“陨落”的哀悼，有对守门人未来的担忧，也有……某些势力蠢蠢欲动的迹象。
星蚀，却诡异地陷入了沉默。那则“收割协议启动”的信号之后再无动静，仿佛K-7-theta星云的失败和厉墨琛的“死亡”已经让他们满足。但这种死寂，比任何明目张胆的进攻都更让人不安。
时间在压抑和煎熬中缓慢流逝。每一分每一秒，都像是在用钝刀切割着我的神经。船坞区域的搜索仍在继续，但传来的消息始终是“暂无进展”。希望，正在一点点被磨灭。
就在我几乎要被这绝望的等待逼疯时，一个极其隐秘的、只存在于我和厉墨琛之间的、理论上绝无可能被第三方探测或干扰的量子纠缠通讯频道，突然传来了一阵极其微弱、却稳定规律的能量波动。
不是语音，不是文字，而是一串预设好的、代表特定含义的能量编码。
这串编码的含义是——【生存确认。计划启动。信任安德森。】
嗡！
我的大脑仿佛被一道强烈的电流击中，瞬间一片空白！
生存确认？！
计划启动？！
信任安德森？！
厉墨琛……他没死？！这一切……是一个局？！一个连我，连安德森（至少在最初），甚至可能连星蚀都骗过了的……假死局？！
巨大的震惊过后，是如同海啸般席卷而来的狂喜、愤怒、后怕和……一种被蒙在鼓里的委屈！他知不知道我差点心碎而死？！知不知道星昼差点崩溃？！知不知道整个守门人势力都因此陷入了动荡？！
但紧接着，是彻骨的寒意。需要动用如此极端、如此残酷的“假死”手段，他要面对的，究竟是怎样的危局？潜伏的敌人，已经渗透到了何种地步？连他最信任的堡垒内部，都可能不再安全？
我猛地抬头，目光锐利地射向正在不远处低声与医疗官交流的安德森。他似乎感应到了我的注视，抬起头，迎上我的目光。那一刻，我清晰地看到他眼中一闪而过的、如释重负的复杂情绪，以及一丝不易察觉的、了然的默契。
他知道了。或者说，在计划执行的某个环节，他已经被厉墨琛纳入了知情范围。只有他完美的、发自内心的悲痛和慌乱，才能让这场戏足够逼真，骗过那些隐藏在暗处的眼睛。
我强迫自己冷静下来，深吸一口气，压下翻腾的心绪。现在不是质问的时候，更不能流露出任何破绽。厉墨琛用他的“死亡”布下此局，我必须配合他，将这出戏演下去。
我缓缓走到星昼身边，蹲下身，将他冰冷的小身体搂进怀里。他僵硬了一下，没有反抗，也没有回应。
“星昼，”我贴着他的耳朵，用只有我们两人能听到的声音，极其轻微地说，“爸爸……可能没事。”
怀中的小身体猛地一颤！他抬起头，那双空洞的蓝眼睛死死地盯着我，里面充满了难以置信和一丝微弱的、重新燃起的希冀。
我无法解释更多，只能用力抱紧他，用眼神传递着肯定的信息。
就在这时，安德森走了过来，面色依旧凝重，但眼神深处多了一丝决断。他手中拿着一份刚刚收到的、经过多重加密的情报摘要。
“清窈小姐，”他的声音压得很低，带着请示的意味，“船坞区域的初步排查报告出来了。袭击者使用的是一种极其罕见的、源自‘古菌人’遗迹的‘相位瓦解射线’技术，理论上可以瞬间分解绝大多数能量防护和生命结构。但是……”
他顿了顿，目光扫过四周，确保无人监听，才继续道：“我们在少爷……在事发地点下方的缓冲能量网层边缘，捕捉到了一缕极其微弱的、未被完全瓦解的量子能量残留。其频率特征……与少爷的量子签名，有百分之九十二的吻合度。而且，根据能量逸散模型反推，这缕残留更可能是在遭受攻击的瞬间，通过某种我们尚未掌握的技术，主动‘剥离’并导向缓冲层的。”
主动剥离？金蝉脱壳？！
我的心跳再次加速。安德森的话，侧面印证了厉墨琛的通讯！
“这意味着什么？”我维持着表面的平静，声音带着恰到好处的沙哑和一丝“强撑”的意味。
“这意味着，”安德森的声音更低了，几乎如同耳语，“少爷很可能在最后关头，动用了一种远超我们现有科技水平的手段，制造了‘绝对死亡’的假象，甚至骗过了刺客的确认。他现在……可能正隐藏在暗处。”
“隐藏？他受了那么重的袭击，能隐藏到哪里去？”我“急切”地追问，扮演着一个关心则乱的未亡人。
“这正是问题的关键，也是少爷计划最精妙也最危险的一环。”安德森眼中闪过钦佩与担忧交织的光芒，“根据少爷提前留下的、只有在特定条件下才会激活的指令碎片显示，他判断星蚀在我们内部的渗透，可能已经达到了能够实时监控他一切行动的程度。常规的隐匿或诈伤，根本无法摆脱追踪。唯有‘死亡’，真正的、毫无破绽的‘死亡’，才能让那些隐藏在暗处的眼睛放松警惕，才能让他脱离明处，获得暗中布局、揪出内鬼的行动自由。”
“而执行这个计划，需要几个苛刻的条件：第一，一个足够逼真、连最高科技探测都无法分辨的‘死亡’现场；第二，一个绝对可靠、能在他‘死后’稳定局面并配合后续行动的内应；第三，一个……能在他无法直接现身的情况下，吸引并牵制星蚀大部分注意力的‘明靶’。”
安德森的目光，落在我和星昼、北辰身上。
我瞬间明白了。
厉墨琛自己，是那个置之死地而后生的“暗棋”。
安德森，是那个稳定大局、里应外合的“支点”。
而我们母子三人，尤其是身世特殊、可能与“收割协议”存在深层关联的北辰和星昼，就是那个被推到台前，吸引所有明枪暗箭的“明靶”！
好狠的计策！好绝的布局！
他连我们都算计了进去！用他自己的“死亡”，为我们换来暂时的“安全”（一种被严密监控下的安全），同时也将我们置于了更危险的聚光灯下，逼迫我们成长，逼迫我们不得不去面对和解决那些他无法在明处处理的危机！
愤怒再次涌上心头，但更多的，是一种难以言喻的沉重和理解。若非局势已经到了如此绝望的地步，他绝不会行此险招。这不仅仅是为了揪出内鬼，更是为了在星蚀那未知的“收割协议”全面启动前，争取到最后的主动权。
“所以，”我缓缓开口，声音恢复了冷静，甚至带上了一丝厉墨琛式的冰冷，“我们现在要做的，就是扮演好‘失去庇护、悲痛欲绝、但依旧掌握着关键资源’的孤儿寡母，等待着暗处的毒蛇自己露出獠牙，也等待着……他暗中递来的刀，对吗？”
安德森重重地点了点头，眼中闪过一丝欣慰：“是的，清窈小姐。少爷相信您，也相信小少爷们……拥有应对这一切的潜力。”
我低头，看着怀中似乎听懂了一些、眼神不再那么空洞绝望的星昼，又看向医疗舱里能量波动似乎因为某种遥远的、无形的联系而逐渐趋于某种诡异“平静”的北辰。
是啊，我们没有退路了。
假死局已成，舞台已经搭好。
那么，这场戏，我们就陪你演下去，墨琛。
直到……将所有隐藏在黑暗中的鬼魅，全部揪出来！
我站起身，对安德森下令，声音清晰而坚定，带着一种新任掌权者故作镇定的脆弱，却又暗含锋芒：
“对外发布公告，确认厉墨琛少主……遭遇不测，坠入船坞深渊，生死不明，搜寻工作仍在继续。”
“内部戒严等级再次提升，没有我的直接命令，任何人不得随意调动舰队或接触核心数据。”
“以我的名义，向所有守门人分部及友好势力发出讣告，并请求……技术援助，协助搜寻和稳定局势。”
命令被迅速执行。堡垒内外，哀恸与紧张的气氛更加浓重。而我知道，在这片哀恸之下，一场更加惊心动魄的暗战，才刚刚拉开序幕。
厉墨琛的“死亡”，是迷雾，也是诱饵。而我和孩子们，就是这盘大棋上，最重要的棋子，也是……未来的执棋者。