时间流逝，当我从家主室出来时，不知不觉已是日头高照，远过了正午时分。
回想进入家主室时还未过正午，可见谈话进行了相当长的时间。
‘嗯。’
瞥了一眼天空，又回头看了看毒王的居所。
‘可惜。’
谈了这么久仍感可惜，是因为与毒王的对话中，并未获得太多实质信息。
若论收益，大概只有毒天湖之事被当作事故处理这一点，
以及关于毒天丹的来历和如何处置的讨论。
我也将自己为何来巴蜀的原因，大致编造了一番告知了毒王。
这是结合了获得毒天丹的经过来回答的。
但在回答这部分时……
‘虽然不得不利用了华夫人……应该没关系吧？’
这是想起了离开豫州前，华夫人曾说若有需要可尽力相助，才吐露的。
毒天丹是在白华商团偶然获得的。
在此过程中，得知了关于天武之体诞生计划的传闻，
以及此计划仍在暗中进行。
这就是我告诉毒王的内容。
‘他脸上可没写着相信二字。’
当然，毒王并未全信，但实实在在到手的毒天丹就在眼前。
更何况……
‘天武之体诞生计划。这才是问题所在。’
他知道了一个不为世人所知、仅在唐门内部秘密进行的计划，这本身就很可疑。
若说还有一处蹊跷，那便是——
- 我都明白了。仇公子。
- 是。
- ……那么，你特意介入此事的意图究竟是什么？这是白华商团的意思吗？
获得毒天丹暂且不论。为何我要亲自来切除唐门腐烂的部分？
这对毒王而言，应是最大的疑问，
也是我最难回答的部分。
得到了毒天丹，装作不知情拿走便是。
发现了唐门的肮脏勾当，并无必要亲自出头。
即便如此。
即便如此，我仍要出头的理由。
毒王似乎对此，比对眼前的毒天丹更感兴趣。
从某种角度看，倒也理所当然。
‘比其他人强些。’
比起眼前的宝物，更想弄清对岸的缘由。
想到那些连这理所当然之事都做不到、已然腐朽的正派，毒王仍如我最初所见那般。
‘最有家主风范的家主。’
比起武者，更侧重于家主身份的人物。
只是……
‘视野却奇怪地不够开阔。’
再仔细观察一下。
‘是故意视而不见吗？’
总觉得有这种感觉。
- 我的理由只有一个。
对于毒王的疑问，我给出的答案只有一个。
虽然准备了多种回答，也可以根据情况编造，
但唯有这一点，我不想用谎言来搪塞。
- 因为唐小姐似乎与此事有关。
- ……！
一提到自己的女儿，毒王的表情骤变。
- 我再重复一次，我并非在寻求家主大人的许可。我只是……
我不在乎你的许可。
既然唐小荣牵涉其中，我就会处理此事——这是宣告。
- 只希望家主大人与此事无关。
- ……
毒王的视线变得锐利。似乎在判断此事真伪。
或许也因为眼前突然冒出的毒天丹问题，他的脸色更加阴沉了。
‘看这样子，要是说出我还知道毒天丹的炼制方法，可就大事不妙了。’
即便不说，这丹我也打算留着。
材料目前也无法使用是个问题，现在也不是用它的时候。
不知是在我的话中寻找真实，还是因这意外之事而陷入混乱，
毒王脸上交织着各种情绪，最后——
- ……看来……我需要些时间思考。
他这么说，并请我离开。
‘思考……’
虽说是思考。
但显然是为了查清事情的真相。
仅此来看……
‘毒王与此事无关吗？’
这次会面，归根结底是为了试探毒王是否牵涉其中。
虽然尚未获得确证。
‘暂时可以认为没有关系吧。’
首先可以这么看。
也算是不幸中的万幸。
如果连毒王都牵涉其中……
‘那连毒王也得一并杀掉了。’
至于怎么杀，那是另一回事。
但不知为何，感觉并非那么困难。
所以算是庆幸吧。意味着不必杀死毒王。
‘现在需要查明的……’
如果唐门长老在背后搞鬼，
那么是哪个家伙、在哪里、如何进行。
这似乎需要另行调查。
我轻轻晃了晃头，整理思绪。
[你就不觉得可能不是那样吗。]
脑中传来熟悉的声音。是申老爷子。
‘看来您现在可以现身了。’
[嗯，也意味着你体内平静下来了。]
‘那真是万幸。’
申老爷子为了阻止容器破碎，竭尽了全力。
因此无法现身，一直停留在心象之中，现在看来又能再次出现了。
不觉得可能不是那样吗？
对于申老爷子抛来的问题，答案很简单。
‘唐帝文前辈的嘱托就是那个。难道还需要另行怀疑吗？’
[……]
我略带试探地称她为“前辈”。申老爷子并无特别反应。
反而感觉气氛有些沉闷。
‘是发生过什么事吗？’
难道在我失去意识期间，发生了什么？
疑问升起，但我没有追问。因为明显感觉到不宜多问。
‘而且，不是的话才该庆幸……怎么看都不像不是的样子。’
唐帝文对我的嘱托。
那是请求我切除唐门扭曲腐烂的部分。
一听这话，腐烂的部分指的是什么，不言自明。
再加上唐小荣可能牵涉其中。
如此看来。
我不由得想起了前世的毒妃。
她难道真的在未来的唐门经历了什么吗？
如果是那样的话。
‘这次可不能坐视不管了。’
不知发生了何事。
但这次必须防患于未然，提前斩草除根。
我曾问唐帝文“这样可以吗”，其意图正是：或许需要杀掉你的族人，这样真的可以吗？
唐帝文明白此意，却仍点头应允。
这不是能否做到的问题。
既然唐帝文亲自提及唐小荣，
对我而言，这就意味着是必须去做的事。
为此，首先要确切了解现状如何。
幸好。
我手中有张再好不过的牌。
“所以说。”
我回头说道。
听到这话的某人肩膀一颤，吓了一跳。
是罗熙。
看着她吓得瑟瑟发抖的样子，我说道：
“看来有很多事得从你这里问问。”
听到我的话，罗熙虽然依旧不敢正视我，
但她能做的回答，也只有点头而已。
因为我没允许她做其他回答。
＊＊＊
随后，脚步所向之处，是朋友们所在的居所。
其实心里最想先去那里，
但诸事缠身未能如愿，只觉可惜。
我以相当快的步伐走着，
远处传来了声音。
咻——！唰！
是挥剑的声音。
并未特意提高气感。
因为无需提高，也足以听闻和感知。
‘嗯。’
反倒是因为急剧提升的气感尚未适应，甚至感到些许不适。
[嘿，真是饱汉不知饿汉饥，说得如此轻松。]
‘……事实如此，我也没办法啊。’
我知道这对某些人而言是令人羡慕的事，但没时间沉浸于此。
只需尽快适应。
此刻心中所虑，仅此而已。
就这样，抵达居所附近时，我已能分辨出那不断传来的声音是谁的。
正是魏雪儿和南宫菲儿。
‘……’
虽然偶尔见过她们俩比试，
或许是经历了许多事情的缘故，
看着汗流浃背、不断以剑相抵的两人，各种思绪掠过心头。
‘可惜。’
最大的感受是遗憾。
那时的小剑圣也好，那时的魔剑后也罢，若非那样突然分别，真想再多交谈几句。
这是留恋吗？
或许是的。
尤其想起南宫菲儿，心中便觉苦涩。
‘最后……没能说出口。’
因为被卷入而消失，有些话终究未能说出。
为此耿耿于怀，相当难受。
而且。
视线移动，落在魏雪儿身上。
‘发色变得更浅了。’
原本偏棕色的头发变得更亮，接近金色了。
照这速度……
至多两三年内，就会变为璀璨的金发吧。
我细细观察着魏雪儿的状态。
汗水淋漓，发丝黏在皮肤上。
即使疲惫得呼吸粗重，目光仍紧锁南宫菲儿的剑尖。
或许是体力问题，手臂在颤抖，但挥剑时颤抖便会消失。
她就在那种状态下不断挥剑。
她的剑中充满了迫切。
是为了什么的迫切呢？那就不得而知了。
不仅如此，看着魏雪儿，我感受到一种奇异的氛围，心中疑惑。
‘真要疯了。’
因为每次看到她，总是不由自主地联想到神剑以及某个黑发之人。
天魔。
我不由自主地想起了天魔。
‘真是见鬼了。’
这都怪唐帝文对我说过的话。
因为她意味深长的言语，关于她的疑问已盘踞在我脑海一角。
‘可这和想到天魔有什么关系？’
我真的疯了吗？
看着魏雪儿，竟想起必须诛杀的存在。
若非疯了，无法解释。
“……呼。”
嘿——！
疲惫般呼出的一口气，让两人的动作同时停下。
“啊！公子？”
魏雪儿和南宫菲儿确认是我，立刻走了过来。
看着她们，我有些尴尬地笑道：
“好久不见。”
“嗯？昨天不是才见过吗？”
“啊。”
是吗。
对哦，好像是。
去湖边前一天见过面。
只是从我这边感觉，像是过了几天，感受不同罢了。
因为这微妙的时间差，我挠了挠后脑勺。
“嗯？”
“呃？”
走过来的两人看着我，瞪大了眼睛。
这反应怎么回事？难道我身上有什么味道？
“怎么了？”
“…….”
我问怎么了，但两人没有回答，只是上下打量着我。
然后南宫菲儿和魏雪儿对视了一眼。
“……好像有点……”
“嗯……”
什么啊。
到底是什么，为什么只有你们俩心照不宣？
久别重逢却这样，真让人有点失落。
“喂……你们现在干什……”
“啊，你们在这儿啊！”
正当我带着失落感想要开口时，突然有人用活泼的声音插了进来。
会这样说话的只有一个人，我皱着眉头看向来人。
与我目光相对的家伙，惊讶地用手捂住嘴说道：
“哦……这鄙视的表情……相当吓人啊……？”
“想死吗……？”
“当然想活啊。哪有想死的人。”
像泥鳅一样滑溜的家伙，自然是宇赫。
“嗯？”
宇赫收起了一直挂着的笑容，停顿了一下，
然后像南宫菲儿和魏雪儿一样，开始上下打量我。
到底怎么回事？
难道我身上真有什么怪味？
“好像有点变了？”
听到宇赫轻飘飘吐出的话，我也不由得一怔。
难道，被他察觉了？
‘不可能……’
在我看来，使用了气体变易术的身体，与之前相比完全看不出差别。
宇赫能察觉到？
我不自觉地有点慌张地看着宇赫，那家伙轻轻摇头，说道：
“个子好像高了点？哈哈，不可能吧？”
“……”
这家伙也是，久别重逢，怎么说呢，更想揍他了。
……稍微揍一下？
“哎哟……”
正这么想着，抬起手的刹那，
那家伙突然一动，躲到了南宫菲儿和魏雪儿身后。
这臭小子？
“喂，不出来？”
“出去你会打我的。”
“不出来就不只是挨揍能了事的。”
“就算死，你也不说不会打我？”
我打算把他折成星星形状。
宇赫似乎察觉了我的意图，急忙对两人说道：
“弟妹们救救我……那小子说要杀我。”
听到宇赫的话，南宫菲儿和魏雪儿的耳朵瞬间竖了起来。
这家伙没救了。
“你真是死定了……”
我抬起右臂，准备去抓宇赫。
唰。
南宫菲儿突然伸出手掌，挡在我面前，说道：
“……停下。”
“……？”
“暴力不好。”
南宫菲儿突然的话，让我不自觉地露出了懵住的表情。
她现在帮谁说话？
离谱的是，不只南宫菲儿一人。
“对……对啊。暴力不好。公子。”
“连你也……？”
好不容易久别重逢来看她们，却要面对背叛我的人，真是冲击。
这什么情况？摸不着头脑的状况中，
怨气自然转向了宇赫。
“……唉。”
宇赫似乎也感觉到了这股情绪。露出“糟了”的表情。
“这搞不好真的会死啊？哈哈！”
或许是感觉到了杀气，宇赫悄悄往旁边挪。
现在抓住他？抓起来折成新月形状？
好，折吧。干脆折成鹤形也不错。
“等等……等等！”
“辩解等你被折完再说。”
“折什么折！你当我是纸啊！？”
“反正差不多。”
“一点都不像！”
我抓住宇赫的衣领，正准备把他左折右折的时候，那家伙急切地喊道：
“师父有信来！”
猛地。
宇赫的喊声让我勉强停住了动作。
‘这臭小子的师父……’
指的应该是那位持有雷牙的武当怪仙。
“你师父？”
“对，说让我今天过去。”
“可是。”
“可是什么可是什么……不是说想一起去吗？就为这个特地过来，结果你一来就要杀人？”
啊。
宇赫的话让我稍微清醒了些。
对了。之前和宇赫对话时，确实说过去看武当怪仙时要一起去。
回想起来，我松开了抓着的衣领。
这时，申老爷子对我说道：
[武当怪仙，就是那个持有雷牙的家伙吗。]
‘是的。’
武当怪仙是当前雷牙的持有者，也是中原有名的怪人之一。
为何他会持有雷牙，以及南宫家为何不特意出面索回，仍是疑问。
瞥。
我微微转头，看向南宫菲儿。
‘嗯。’
无论如何，必须见一面。
因为我打算将雷牙交给南宫菲儿。
正好雷牙本身也有些事要处理。
想到此处，我站起身。
“现在出发就行？”
“……”
看着我轻松转换气氛，宇赫露出一副无语的表情，
但也没再挑刺。估计是想到挑刺会挨揍。
宇赫看着我，掸了掸衣服，说道：
“距离的话，跑过去大概要一个时辰。”
“不远嘛。走吧。”
“……啊，在那之前。”
我正要迈步，宇赫带着些许担忧的神情按住我的肩膀。
“真的是个请求。”
“嗯？”
请求？
这可是宇赫嘴里不常出现的词。
正想着他要说什么，看着他时，
从他嘴里蹦出的话让我立刻皱起了眉头。
“……不能打架或者咬人吧？”
“……”
我直接咬了上去。