打更人衙门的审讯室里，烛火噼啪作响，映得张敬之亲信周福的脸满是冷汗。他被铁链锁在刑架上，双手还沾着未洗净的香灰 —— 正是昨夜林越和赵峥在张府后院抓到的，当时他正偷偷焚烧剩余的毒香，试图销毁证据。
“周福，你昨夜在张府焚烧的是什么？如实招来！” 赵峥拍案而起，桌上的染血琴弦碎片泛着冷光，“别以为烧了就没事，这琴弦碎片的阴物能量，早就渗进了你的袖口，你想赖也赖不掉！”
周福眼神躲闪，喉结滚动着：“是…… 是普通的香灰，小人只是帮张大人处理些没用的东西，不知道什么阴物！”
林越站在一旁，指尖轻轻拂过桌上的毒香灰烬 —— 昨夜抓捕时，他就感知到周福身上有和染血琴弦同源的阴物能量，此刻近距离接触，那股麻意更清晰，甚至在脑海里浮现出周福制造 “鬼影” 的画面。
“普通香灰不会让你袖口残留阴物能量，更不会在焚烧时散出能让人产生幻觉的气息。” 林越上前一步，将一盏盛着清水的瓷碗放在周福面前，又取出一点毒香灰烬撒进去，“你看 —— 这灰烬在水里晕开的青色纹路，正是染血琴弦碎片的能量特征，普通香灰绝无可能。”
周福盯着碗里的青色纹路，脸色瞬间惨白。林越趁热打铁，继续道：“我还能感知到你昨夜的动作 —— 你穿着黑色夜行衣，躲在苏玉娘房间外的廊柱后，用沾了琴弦粉末的草哨吹出低频声响，配合廊下灯笼的晃动，制造出‘黑影飘动’的假象，对不对？”
这话一出，周福的身子猛地一震，铁链撞在刑架上发出哐当脆响。他终于撑不住了，声音发颤：“是…… 是张大人让我做的！他说苏玉娘死后，必须造点‘鬼影’的动静，才能让京兆府误以为是灵异事件，不会查到我们头上！”
“阴物能量也是张敬之让你用的？” 赵峥追问，目光锐利如刀。
“是！” 周福点头如捣蒜，“张大人给了我一小包琴弦粉末，说撒在身上能增强‘鬼影’的真实感，还说这粉末是从黑市老鬼那买的，能让人产生幻觉，就算有人靠近，也只会看到模糊的黑影，看不清我的脸。”
林越心里了然 —— 原来 “鬼影” 并非完全是阴物操控，而是周福用物理手段（夜行衣、草哨、灯笼）结合阴物粉末的幻觉效果制造的假象，既掩人耳目，又能将案子引向灵异方向，好让张敬之脱罪。
为了让真相更确凿，赵峥让人去百花楼苏玉娘房间外的廊柱下取证。半个时辰后，差役带回一根沾着黑色丝线的草哨，还有几块残留着青色粉末的灯笼碎片 —— 正是林越刚才描述的物证。
“周福，你可知用阴物害人、伪造灵异事件是何等罪名？” 赵峥拿起草哨，声音冷厉，“张敬之让你做这些时，有没有说过为什么一定要杀苏玉娘？”
周福低下头，沉默片刻，才艰难开口：“张大人说…… 苏玉娘无意中听到他和李尚书的对话，知道了他们在收集十二宝碎片的事，留着她迟早是个祸患，所以必须灭口。”
“李嵩！” 赵峥和林越对视一眼，都从对方眼里看到了凝重 —— 果然，这案子从头到尾都有李嵩的影子，而收集十二宝碎片的目的，恐怕不简单。
为了彻底破除 “鬼影” 传闻，赵峥决定带着周福和物证，去百花楼公开还原真相。此时的百花楼外，还围着不少百姓，都在议论 “苏玉娘被鬼影索命” 的事，甚至有小贩在卖绘着鬼影的符纸，说能驱邪避灾。
“大家静一静！” 赵峥站上百花楼前的石阶，举起染血琴弦碎片和草哨，“苏玉娘并非被鬼影所杀，而是被礼部主事张敬之用药毒杀，所谓的‘鬼影’，不过是张敬之的亲信周福用阴物粉末和小计俩伪造的！”
百姓们哗然，纷纷围上前。周福被差役押着，跪在石阶下，哭着将自己如何制造鬼影、如何帮张敬之下毒的事说了一遍。林越则拿起草哨，当场吹了一段低频声响，又点燃一盏灯笼晃动 —— 廊柱下果然映出模糊的黑影，和百姓口中的 “鬼影” 一模一样。
“这黑影只是光影和声音的假象，再加上阴物粉末让人产生的幻觉，才让大家误以为是鬼。” 林越解释道，又将毒香灰烬溶于水中，展示青色纹路，“这就是毒香里的阴物粉末，能让人快速中毒身亡，还会放大恐惧，让死者死前看到可怕的幻象。”
百姓们看得目瞪口呆，之前的恐慌渐渐消散。有个住在百花楼附近的老妇人上前道：“难怪我那天夜里听到奇怪的哨声，还以为是鬼叫，原来竟是人装的！张主事真是丧尽天良！”
“是啊！为了掩盖罪行，竟然编造鬼影的谎话，害我们白白害怕这么久！” 百姓们纷纷附和，之前卖符纸的小贩也赶紧收了摊子，灰溜溜地走了。
随着真相大白，“百花楼鬼影” 的传闻彻底破除。赵峥让人将周福押回衙门，又贴出告示，告知百姓案件详情，还特意提到打更人衙门会严查阴物害人之事，让大家不必恐慌。
夕阳西下，余晖洒在百花楼的白幡上，竟少了几分萧瑟。林越站在石阶下，看着渐渐散去的百姓，心里松了口气 —— 不仅破了案，还破除了谣言，让苏玉娘得以安息。
“林越，” 赵峥走过来，拍了拍他的肩膀，“这次你立了大功，不仅查清了命案，还破除了谣言，稳定了民心。我会立刻写奏折，向皇上禀明你的功劳，为你申请减刑。”
林越心里一暖，拱手道：“多谢赵大人！这都是我该做的，能还苏姑娘一个公道，比什么都重要。”
赵峥点点头，目光望向远处的礼部衙门方向，沉声道：“不过这案子还没结束 —— 张敬之和李嵩收集十二宝碎片的目的，还有林御史的冤屈，我们都得查下去。接下来，该好好审审张敬之了。”
林越顺着赵峥的目光望去，夕阳下的礼部衙门朱红大门紧闭，透着一股说不出的压抑。他知道，这只是开始，要查清所有真相，还需要更多努力，甚至可能面临更大的危险。
但此刻，他不再像刚魂穿时那样绝望 —— 他有了查案的方向，有了赵峥的支持，还有自己的法医知识和阴物感知能力。只要坚持下去，总有一天，能为父亲洗清冤屈，让那些隐藏在暗处的黑手，付出应有的代价。
晚风拂过，带着一丝凉意，林越却觉得心里暖暖的。他跟着赵峥往打更人衙门走去，脚步比来时更坚定 —— 下一站，就是审讯张敬之，挖出更多关于李嵩和十二宝碎片的秘密。