南城 “裕丰粮店” 的门板刚卸下一半，老板王福就抱着账本急得直跺脚 —— 前一晚粮店后院的粮仓遭了 “鼠患”，囤着的三石糙米被咬得满地狼藉，更诡异的是，那些老鼠不怕人，天亮后还在粮囤旁乱窜，眼睛泛着不正常的暗红色，咬过的米粒都沾着一层灰黑色的粉末。
“王老板，您别急，咱们这就进去看看。” 陈九带着两名行动组员赶到时，粮店门口已围了不少看热闹的百姓，有人指着粮仓方向低声议论：“这老鼠邪门得很，我家阿福昨晚路过，见它们顺着墙爬，爪子都泛黑！”
陈九让组员疏散围观百姓，自己则跟着王福走进后院粮仓。一股混杂着霉味与腥气的味道扑面而来，粮囤上布满细密的咬痕，地面散落的米粒中，几只肥硕的老鼠正啃食着粮粒，见人进来竟不逃窜，反而直起身子，暗红色的眼睛死死盯着陈九。
“不对劲。” 陈九拔出腰间的银质探针，蹲下身挑起一粒沾着黑粉末的米粒 —— 粉末质地粗糙，凑近闻能闻到淡淡的阴苔味，与西山阴物窟的聚阴砂气味极为相似。他立刻从怀中摸出一小瓶阴物探测液，滴了一滴在黑粉末上 —— 淡蓝色液体瞬间变成暗红色，还泛起细小的气泡，与检测聚阴砂的反应完全一致。
“是阴物煞气！” 陈九心头一凛，立刻让组员封锁粮仓，“王老板，昨晚粮店附近有没有陌生人出没？或者听到奇怪的动静？”
王福挠着头回忆：“昨晚后半夜，我好像听到后院墙根有‘沙沙’声，还以为是风吹树叶，没当回事。今早开门就见这景象，那些老鼠…… 以前顶多偷点粮，从没这么邪门过！”
陈九让一名组员去总署通知苏清鸢带共振仪来，自己则沿着粮仓墙根仔细探查。在西北角的墙根下，他发现了一个拳头大小的洞口，洞口边缘沾着更多黑粉末，还有几根泛着墨绿色的毛发 —— 不是鼠毛，倒像是某种爬行动物的绒毛。
“苏姑娘来了！” 不多时，苏清鸢提着工具箱匆匆赶到，身后还跟着两名灵脉师助手。她先将共振仪放在粮仓中央，屏幕上立刻显示出微弱的煞气波动，频率与聚阴砂完全吻合；随后又取出探测液，滴在洞口的黑粉末上，液体暗红的颜色比之前更浓：“煞气浓度比表面看起来高，这洞口应该是通往地下的，聚阴砂可能藏在下面，老鼠是被煞气影响才变得异常。”
灵脉师助手用铁锹顺着洞口挖掘，不到三尺深，就碰到了一个陶罐。打开陶罐的瞬间，一股黑煞扑面而来，苏清鸢立刻喷洒化煞剂，将煞气中和 —— 罐内装满了聚阴砂，砂中还埋着一张折叠的纸条，纸条上用炭笔写着一行暗号：“槐下三石，瘦猴待取”。
“瘦猴！” 陈九眼睛一亮，这正是第 325 章中柳如烟提到的、负责李家与江南联络的在逃余党。他立刻拿起纸条，对苏清鸢道：“这‘槐下三石’应该是指交货地点，‘槐’可能是之前李家旧宅的老槐树，‘三石’说不定是指三石粮食，看来瘦猴想通过粮店的聚阴砂传递消息，或者交接物资。”
苏清鸢点头，又检查了陶罐的内壁：“罐底有淡淡的妖族鳞片残留，探测液变墨黑了。” 她用镊子夹起一点残留的鳞片碎屑，“和西山玉盒里的青鳞成分一致，说明瘦猴不仅与李嵩余党有关，还可能和江南妖族有联系，这聚阴砂说不定是妖族提供的。”
此时，粮店门口的百姓已听说 “鼠患” 是阴物引起的，难免有些恐慌。陈九立刻让组员向百姓解释：“大家放心，聚阴砂已经清理，异常老鼠也会处理，不会危害人身安全。后续我们会加强南城的巡逻，确保不再出现类似情况。”
王福松了口气，握着陈九的手连声道谢：“多亏了督查司的大人，不然我这粮店怕是要完了！以后我一定多留意，有不对劲的地方立刻报官。”
苏清鸢将聚阴砂和纸条收好，对陈九道：“我先把纸条送回总署给柳如烟破译，看看能不能找出‘槐下三石’的具体位置；你留在这里处理后续，顺便排查南城其他粮店，防止还有类似的聚阴砂藏匿点。”
陈九点头应下，看着苏清鸢离去的背影，又望向远处李家旧宅的方向 —— 那里的老槐树正是 “槐下” 的最佳对应地点。他立刻让组员分成两队，一队留在粮店清理残留煞气，一队去南城其他粮店排查，自己则带着纸条的复印件，快马加鞭赶往总署。
总署书房内，柳如烟接过纸条，对着 “槐下三石” 四个字沉思：“李家旧宅的老槐树下之前挖过青石板，没发现异常，但‘三石’未必是粮食，可能是指三块石板，或者老槐树周围三丈范围内。” 她立刻拿出李家旧宅的地形图，用红笔圈出老槐树周边三丈区域，“我这就联系刑部，让他们配合行动组，今晚在老槐树下布控，等瘦猴自投罗网。”
林越看着纸条上的暗号，又想起粮店异常的老鼠，语气凝重：“瘦猴在京城藏了这么久，还敢用聚阴砂传递消息，说明他急着和妖族或其他余党联络。这次粮店的‘鼠患’虽是小案，却暴露了他的行踪，也证明京城的余党隐患没彻底清除 —— 咱们‘稳京城’的决定是对的，若现在去了州府，恐怕会让他趁机逃脱，甚至与江南妖族勾结，后患无穷。”
夕阳西下时，南城的粮店已全部排查完毕，除了裕丰粮店，其他粮店暂无异常。陈九的行动组已在李家旧宅老槐树下布好埋伏，柳如烟则带着文书破译更多可能的暗号细节，苏清鸢继续检测聚阴砂的来源 —— 一场围绕 “瘦猴” 的抓捕行动，即将在夜色中展开。
而裕丰粮店的 “鼠患” 小案，看似平凡，却像一把钥匙，打开了追查瘦猴与妖族关联的大门，也让 “稳京城” 的任务更加紧迫 —— 只有彻底清除京城的余党与阴煞隐患，才能安心奔赴州府，寻找十二宝的踪迹。夜色渐浓，总署的灯再次亮起，为即将到来的抓捕行动，照亮了方向。