光茧彻底消散时，玄水怪突然轻轻晃了晃头颅，尾鳍拍动水面的力度比之前大了几分 —— 它周身的淡青光晕虽仍稳定，却有细微的灵脉波动向外扩散，石壁上的水珠被震得簌簌落下。敖青长老脸色微变，立刻上前一步，用水纹珠贴近水怪鳞片：“灵脉吸收太快，它有点承接不住！得用‘水脉缚灵术’帮它稳住本源，不然灵脉反噬会伤了它！”
林越刚想上前协助，敖青却摆了摆手：“这是蛟族秘术，外人插手容易打乱灵脉流向，让族人来！” 他话音刚落，三名蛟族使者便迅速围拢过来，手中青竹笛同时奏响 —— 与之前的安魂调不同，这次的曲调沉稳厚重，如潭水深处的暗流，笛声响起时，洞穴内的水元素竟缓缓凝聚，在水怪周身形成一层半透明的水膜。
“结阵！” 敖青低喝一声，使者们脚步变换，按 “三角水阵” 的方位站定，手中竹笛指向水怪眉心 —— 水膜突然收紧，化作无数细如发丝的水线，顺着鳞片渗入水怪体内。灵脉仪屏幕上的波动曲线瞬间平稳，苏清鸢松了口气：“秘术起效了！水怪的灵脉反噬被压制住了，现在正在平稳吸收水煞解的灵力。”
林越望着妖族有条不紊的施术场景，转头对周平道：“水怪这边有妖族盯着，咱们去查洞穴深处 —— 之前水纹珠监测到阴煞引藏在石缝里，还有余党的踪迹没摸清，得趁现在阴煞弱，把隐患都清了。” 周平立刻点头，让两名捕快留下协助妖族，自己则带着另外四人，跟林越、苏清鸢往洞穴深处走去。
洞穴深处比前半段更潮湿，石壁上布满墨绿色的苔藓，苏清鸢用银制探针刮下一点苔藓，探针尾端的灵脉草珠立刻泛黑：“苔藓里有腐煞晶残留，说明余党经常在这里活动，可能藏着阴物储备。” 她打开阴物手册，翻到 “腐煞晶储存特征” 一页，“这类晶块需要阴湿环境，余党肯定会找石壁凹陷处存放，咱们重点查有苔藓堆积的石缝。”
林越握着鱼符，符身的淡青光晕在黑暗中格外显眼，靠近左侧石壁时，符面突然亮起一道细光，直指一处半人高的凹陷 —— 凹陷处的苔藓比别处更厚，隐约能看到黑色的碎末从缝隙中漏出。“这里有问题！” 周平立刻让捕快用磁吸网罩住凹陷口，自己则拿着迷你磁吸铲，小心翼翼地拨开苔藓 —— 凹陷内竟整齐码放着五个黑布包，包上沾着的腐煞晶碎末，与之前在潭穴入口发现的完全一致。
“打开看看！” 林越示意，捕快用灵脉草绳缠住布包一角，轻轻拉开 —— 包内装的是切成小块的阴棺残片，每块残片都用浸过腐煞膏的油纸包裹着，残片边缘泛着暗紫色的光晕，灵脉仪检测显示，阴煞浓度高达 0.7。“是余党准备的阴物储备！” 苏清鸢皱眉道，“这么多残片，足够再布一个三角阴煞阵，他们肯定是想等水怪失控后，用这些残片加固陷阱，阻止咱们取水煞解。”
林越继续往前走，鱼符的光晕在一处石墙前再次亮起 —— 石墙表面看似平整，却有细微的缝隙，用探针敲击时，声音发空。“这里是空的！” 周平立刻让捕快用撬棍撬开石墙，墙后竟是一个狭小的暗格，暗格内放着一封折叠的密信，还有一个巴掌大的铜制令牌，令牌上刻着一个 “李” 字，与之前黑船残骸上的标记一致。
苏清鸢展开密信，信纸边缘已泛黄，上面的字迹潦草，却能清晰辨认：“…… 玄水怪已被控，阴煞引埋于大青石后，待水煞解灵脉耗尽，便将其运往中州，与母源汇合……” 林越瞳孔一缩：“母源？之前周捕头查到黑船往中州去，看来余党在中州藏着更大的阴物母源，这些残片和水煞解，都是要用来滋养母源的！”
周平将密信和令牌收好，放进防水验尸包的取样层：“这是重要证据！能证明余党的阴谋不仅在江南，还牵扯到中州，得尽快传给京城赵大人，让他派人查中州的阴物母源。” 捕快则用磁吸网将阴棺残片包好，准备带出洞穴销毁 —— 这些残片若留在洞内，一旦阴煞回升，仍可能引发危险。
就在众人准备返回时，洞穴外突然传来敖青长老的声音：“林大人！水怪稳定了！它说洞穴最深处有‘水脉缺口’，余党在那里埋了腐煞膏，想破坏太湖的水脉！” 林越立刻转身：“去看看！水脉要是被破坏，整个太湖水域都会受影响，比阴煞阵还危险！”
一行人加快脚步，往洞穴最深处赶去 —— 那里的石壁上果然有一道半尺宽的缺口，缺口内渗出黑色的液体，用探针蘸取后，针尖瞬间被染成墨黑。“是腐煞膏！” 苏清鸢立刻拿出加强版净化剂，往缺口内喷洒，淡绿色的液体与黑色膏体接触，发出 “滋滋” 的声响，黑色渐渐褪去，露出下方完好的水脉纹路。
敖青长老带着妖族赶到时，水怪正用尾鳍轻轻拍打缺口处的石壁，像是在守护水脉。“余党的阴谋真够毒的，” 敖青叹道，“既要用阴物操控水怪，又要破坏水脉，幸好咱们发现得早，不然太湖就完了。” 林越望着水怪温和的眼神，又看了看手中的密信，心中清楚：江南的阴物隐患虽暂时清除，但中州的母源仍是巨大的威胁，这场与余党的较量，还远没结束。
洞穴外的阳光已洒满潭穴，水煞解仍悬浮在半空中，泛着纯净的淡蓝光晕。林越让捕快将阴物残片、密信等证据整理好，准备带回州府备案，苏清鸢则在记录册上写下 “洞穴探查结果”，敖青长老带着妖族，继续用秘术帮水怪稳固灵脉 —— 一场围绕洞穴的清查虽已结束，但新的线索已出现，指向更遥远的中州，而他们的征程，也即将翻开新的一页。