密道深处的风裹挟着潮湿的泥土味，吹得林佑溪鬓角的碎发微微晃动。她扶着王清瑶坐在干燥的石阶上，从包裹里掏出仅剩的半块干粮，掰成小块递过去：“先吃点东西，补充点体力，我们还得找机会离开这里。”
王清瑶接过干粮，却没有立刻吃，只是盯着手中的碎屑出神。过了好一会儿，她才缓缓开口，声音带着刚苏醒的沙哑：“我在百草堂书房听到的对话，比我们想的更可怕。暗影使者说，玄铁碎片不只是交易品，还是开启‘蚀天阵’的钥匙，而玄铁草就是启动阵眼的‘引火石’。”
“蚀天阵？”林佑溪心中一震，她在清月谷的古籍里见过这个名字——那是一种失传的邪阵，传说能吸收方圆百里的生机转化为魔气，一旦启动，整个雾隐城都会变成死城。“他们真的能启动这种阵法？”
“能。”王清瑶点头，眼神凝重，“暗影使者提到，寒月堡不仅偷了玄铁草，还带了‘阵图’过来。寒月堡的老堡主年轻时痴迷邪术，收藏过很多失传的阵谱，想必就是从那里找到的蚀天阵阵图。”
林佑溪摸出玉佩，指尖轻轻摩挲着冰凉的玉面。玉佩此刻安静地躺在掌心，没有震动，显然玄铁草还没被送到百草堂。“可寒月堡为什么要帮暗影势力？他们就不怕被魔气反噬吗？”
“为了权力。”王清瑶苦笑，“寒月堡这些年一直想吞并其他门派，却碍于清月谷和峨眉派的牵制，始终没能得逞。暗影势力承诺，只要帮他们启动蚀天阵，就帮寒月堡掌控江湖，老堡主自然愿意冒险。”
两人沉默了片刻，密道里只剩下彼此的呼吸声。林佑溪看着王清瑶手臂上还未完全消退的黑色纹路，心中满是担忧：“你的魔气还没清，要是再遇到暗影势力的人，根本无法应对。我们现在连玄铁草的影子都找不到，该怎么阻止他们？”
“还有机会。”王清瑶突然抬头，眼中闪过一丝光亮，“暗线之前说过，雾隐城的‘黑市’每晚子时会有秘密交易，很多江湖势力会在那里交换情报。说不定能在黑市找到寒月堡弟子的踪迹——他们带着玄铁草，肯定需要找地方落脚，黑市的人消息灵通，或许能查到线索。”
林佑溪眼前一亮，这确实是目前唯一的办法。她扶着王清瑶站起来，拍了拍她身上的灰尘：“那我们现在就去黑市。不过黑市鱼龙混杂，我们得伪装一下，不能被认出来。”
两人沿着密道继续往前走，约莫走了半个时辰，终于看到了出口的光亮。出口藏在一处废弃的破庙后面，周围长满了杂草，很是隐蔽。林佑溪先探出头观察，确认周围没人后，才扶着王清瑶走了出来。
此时已是深夜，雾隐城的街道上几乎没有行人，只有几盏灯笼在风中摇曳，透着几分诡异。两人沿着墙壁快速前行，按照王清瑶记忆中的路线，向黑市的方向靠近。
黑市位于雾隐城的西北角，是一片低矮的棚户区，只有在子时才会开放。远远望去，棚户区里闪烁着微弱的火光，还能听到隐约的交谈声。林佑溪和王清瑶换上之前准备的黑色斗篷，用兜帽遮住脸，混在人群中走了进去。
黑市里面人声鼎沸，到处都是摆摊的商贩，卖的东西五花八门——有珍稀的草药，有锋利的兵器，还有各种江湖情报。林佑溪注意到，很多人的腰间都挂着不同门派的令牌，显然是来自各个势力的人。
“我们分头找，你去问问草药摊的老板，有没有人见过寒月堡的弟子；我去情报摊看看，能不能买到关于玄铁草的消息。”王清瑶压低声音说，“半个时辰后在这里汇合，要是遇到危险，就用信号哨联系。”
林佑溪点头，转身走向一处草药摊。摊主是个留着长胡子的老者，正低头整理草药。“老板，请问最近有没有人来买过玄铁草？”林佑溪压低声音问。
老者抬头看了她一眼，眼神警惕：“玄铁草是清月谷的宝贝，哪那么容易见到？不过昨晚有几个穿银色盔甲的人来过，问我有没有‘能激活能量的草药’，看他们的打扮，像是寒月堡的弟子。”
林佑溪心中一喜，赶紧追问：“你知道他们去了哪里吗？”
老者摇了摇头：“不清楚，他们买了些解毒草就走了，只听到他们说要去‘百草堂后门的客栈’。”
林佑溪谢过老者，转身向汇合点走去。刚走没几步，就听到身后传来一阵骚动——是王清瑶！她正被几个穿银色盔甲的人围在中间，显然是寒月堡的弟子！
“清瑶师姐！”林佑溪大喊，握紧玄铁短刀冲了过去。寒月堡的弟子见状，立刻分出两人来拦她。林佑溪运转玄铁气劲，短刀泛着淡蓝色光晕，一刀劈开对方的兵器，冲到王清瑶身边。
“我们快走！”王清瑶拉着林佑溪，转身就跑。寒月堡的弟子在后面紧追不舍，大喊：“别让她们跑了！堡主有令，见到清月谷的人，格杀勿论！”
两人沿着黑市的小巷快速奔跑，身后的脚步声越来越近。就在这时，前方突然出现一个熟悉的身影——是望星楼的掌柜！他对着两人大喊：“这边走！我带你们去安全的地方！”
两人跟着掌柜冲进一条小巷，小巷尽头是一扇暗门。掌柜推开暗门，将她们推进去：“里面是望星楼的密道，能直接通到城外，你们快走吧！寒月堡的人已经封锁了黑市，再不走就来不及了！”
林佑溪和王清瑶刚走进密道，就听到外面传来寒月堡弟子的怒吼声。她们不敢停留，沿着密道快速前行。林佑溪摸出玉佩，玉佩此刻突然剧烈震动起来，蓝光指向密道的尽头——显然玄铁草就在城外的方向！
“玄铁草在城外！”林佑溪激动地说，“我们只要找到玄铁草，就能阻止他们启动蚀天阵！”
王清瑶却皱起眉头，心中隐隐有种不安：“寒月堡的人为什么会把玄铁草放在城外？这会不会是个圈套？”
就在这时，密道尽头传来一阵马蹄声，接着是铁爪护卫冰冷的声音：“我就知道你们会走这条路，玄铁草和碎片，今天你们一个都带不走！”
林佑溪和王清瑶对视一眼，都看到了对方眼中的恐惧。铁爪护卫怎么会在这里？难道密道的路线早就被他们泄露了？她们被困在密道中，前有铁爪护卫，后有寒月堡的弟子，陷入了前所未有的绝境。而距离鬼医大会，只剩下最后一天。