暗脉峡谷内，章哲的呼救声透过石门缝隙传来，带着被暗脉能量压制的虚弱，像重锤砸在章尘心上。他猛地起身，玄铁弯刀的蓝光暴涨，朝着紧闭的石门劈去——“砰”的一声巨响，弯刀与石门碰撞的瞬间，黑色的暗脉符文亮起，一股反噬之力顺着刀身传来，章尘踉跄着后退两步，掌心泛起刺痛的黑纹。
“别硬来！这石门是用暗脉晶石浇筑的，普通玄铁根本破不开！”章柔连忙拉住他，指尖划过石门表面的符文，“这些符文是‘锁脉阵’，需要对应的玄铁令才能解开，强行破坏只会触发反噬，到时候不仅救不了章哲，我们都会被暗脉能量吞噬。”
林佑溪的双鱼玉佩贴在石门上，白光在符文间流转，却被黑色能量不断压制：“里面的暗脉能量越来越浓，章哲的气息在减弱，我们得尽快想办法。护脉军和黑风寨的士兵已经到了外围，要不要让他们试试从峡谷两侧的溶洞绕进去？”
章柔摇头，脸色凝重：“没用的。暗脉峡谷的溶洞只有一条主通道，其他都是死路，而且主通道里布满了‘腐心毒’陷阱，士兵们进去只会白白送死。我之前查过赤蝎的地图，解开‘锁脉阵’的玄铁令，应该在王孙渊的贴身侍卫身上。”
就在三人商议对策时，峡谷外围突然传来士兵的呐喊声，紧接着是毒雾弥漫的腥气。李叔带着几名护脉军士兵匆匆跑来，脸色焦急：“少主！不好了！暗脉守卫突然从峡谷两侧的密道绕了出去，偷袭了我们的后营，不少士兵中毒了！”
章尘心中一沉——王孙渊这是声东击西，故意用章哲牵制他们，实则想趁机消灭外围的兵力。他看向林佑溪和章柔：“现在不能再僵持了，我们得先撤退，保住兵力，再从长计议。要是士兵们都出事了，就算救出章哲，也挡不住暗脉大阵的激活。”
章柔咬了咬牙，眼神中满是不甘，却也知道眼下没有更好的选择：“你说得对。我让黑风寨的士兵在峡谷口布置‘缠丝毒阵’，暂时挡住暗脉守卫，我们先撤到寨内，再制定新的计划。”
三人立刻跟着李叔撤退，刚走到峡谷口，就看到黑风寨的士兵正忙着布置毒阵——黑色的岩石被搬至两侧，淡紫色的毒雾从石缝中渗出，形成一道天然的屏障。章柔上前指挥：“把‘幽冥草’的汁液涂在岩石上，增强毒雾的腐蚀性，别给暗脉守卫留下突破的机会！”
士兵们领命行动，很快就将毒阵布置完成。章尘回头望了一眼暗脉峡谷的方向，石门后的呼救声已经消失，只有浓郁的暗脉气息在不断蔓延，他握紧玄铁弯刀，心中暗暗发誓：“章哲，等着我，我一定会救你出来！”
众人沿着后山小路撤退，途中不断遇到受伤的士兵，有的被暗脉能量灼伤，有的中了“腐心毒”，浑身发黑地躺在地上抽搐。王清瑶带着几名医护兵匆匆赶来，手中提着装满解药的药箱：“我已经调配出了暂解‘腐心毒’的药，先给受伤的士兵服用，等回到寨内再用特效药治疗。”
章柔接过药箱，分给身边的士兵：“辛苦你了。这次暗脉守卫的偷袭，是我低估了王孙渊的手段，没想到他连密道的位置都知道。”王清瑶摇头，一边给士兵喂药一边说：“不怪你，王孙渊在黑风寨安插了不少眼线，赤蝎只是其中一个，我们得尽快找出其他眼线，否则后续行动还会出问题。”
众人回到黑风寨时，天已经蒙蒙亮。寨内的士兵们忙着救治伤员、加固寨门，空气中弥漫着药味和淡淡的毒雾气息。章尘、林佑溪、章柔、王清瑶和李叔来到议事厅，围着地图坐下，脸上都带着疲惫，却没有丝毫懈怠。
“现在情况很棘手。”章尘指着地图上的暗脉峡谷标记，“王孙渊躲在石门后，用章哲要挟我们，而且他还掌握了黑风寨的密道，随时可能再次偷袭。我们的兵力虽然比之前多，但暗脉守卫的数量和实力都不清楚，硬攻风险太大。”
林佑溪补充道：“双鱼玉佩感应到，暗脉峡谷内的暗脉能量正在不断汇聚，王孙渊应该在加速激活暗脉大阵。根据章哲之前的研究，暗脉大阵一旦激活，会吞噬周围所有的地脉能量，到时候整个漠北都会被暗脉污染，后果不堪设想。”
章柔看着地图，突然开口：“我父亲的日记里提到过，暗脉峡谷的‘锁脉阵’有一个弱点——在每月初一的子时，地脉能量最强，暗脉能量最弱，此时‘锁脉阵’的符文会暂时失效，石门会出现一道缝隙，足够一个人钻进去。明天就是初一，我们可以利用这个机会，派一个人潜入石门后，找到玄铁令，救出章哲。”
众人眼前一亮，这无疑是目前最好的办法。李叔立刻说道：“让我去吧！我是护脉军的副将，武功和经验都比年轻人丰富，潜入石门后不容易被发现。”章尘却摇头：“不行，李叔。你对暗脉能量的抵抗力不如我，而且只有我能使用玄铁令解开后续的陷阱，还是我去。”
林佑溪担忧地看着他：“可是你一个人太危险了，万一遇到暗脉守卫……”章尘拍了拍她的肩膀，眼神坚定：“放心，我会小心的。你们在峡谷外围接应，只要我拿到玄铁令，就会发出信号，到时候我们里应外合，不仅能救出章哲，还能趁机破坏暗脉大阵。”
就在众人确定计划，准备分头行动时，议事厅外突然传来一阵急促的脚步声，一名黑风寨士兵匆匆跑进来，脸色苍白：“寨主！不好了！寨内的粮库突然着火了，而且……而且有人在粮库附近发现了暗脉的标记！”
众人脸色骤变——粮库是黑风寨的命脉，一旦粮食被烧光，士兵们根本撑不了几天。王孙渊这是要断他们的后路！章尘握紧玄铁弯刀，眼神中闪过一丝狠厉：“看来他是不想给我们喘息的机会。李叔，你带护脉军去救火，务必保住粮食；章柔，你和王清瑶去追查暗脉标记的来源，找出寨内的眼线；我去准备潜入石门的工具，明天子时准时行动。”
众人立刻行动起来，议事厅内只剩下林佑溪一人，她看着地图上暗脉峡谷的标记，双鱼玉佩在掌心微微发烫——她总觉得，这次潜入行动，不会像计划中那么顺利，王孙渊的陷阱，可能比他们想象的还要深。而此时的暗脉峡谷内，石门后的章哲，正被暗脉能量不断侵蚀，意识渐渐模糊，他不知道，一场关乎生死的营救，即将在子时展开。