夜幕如泼墨般笼罩天际，圣女族的宴会大厅却被万千琉璃灯照得恍若白昼。穹顶垂落的水晶灯折射出细碎光晕，将雕梁画栋间的鎏金纹饰映得流光溢彩，袅袅檀香混着后厨飘来的珍馐香气，在丝竹声中织就朦胧轻纱。这场为明日接任大典预热的晚宴，表面上觥筹交错、谈笑晏晏，实则暗潮涌动，各宗门长老们的每一句寒暄，都似带着探询的锋芒。
主位之上，上仙宗静云长老素白长袍一尘不染，银发垂落肩头，眉眼间流转着洞彻世事的淡然，仿若不食人间烟火的谪仙。他右手边，青云宗的长老们围坐成半弧，玄色衣袍上的云纹刺绣随着动作若隐若现；其余宗门的长老与弟子们分席而坐，低声交谈间，时不时瞥向主位，话语中夹杂着对明日大典的揣测。这场看似简单的晚宴，更像是暴风雨来临前的宁静，所有人都在等待明日那震撼修真界的风云变幻。
凤栖阁内，暖黄烛火在纱帐间摇曳，将萧清寒的身影映得忽明忽暗。他望着案几上那套紫色流光衣，修长指尖无意识地摩挲着衣料上暗绣的云纹，触感细腻如流萤拂过掌心。白芷仙子梨花带雨的面容与那句“母亲大人已逝，如今我身边只剩您”反复在脑海中回响。十年前那场腥风血雨，若不是白芷母亲舍命相护，他早已殒落魔族之手。这份救命之恩，如同枷锁般缚住他的拒绝，最终化作一声轻叹，广袖随意一扬，便将流光衣披在身上。衣袂翻飞间，他未多作停留，踏着满地星辉，往宴会厅而去。
鎏金雕花大门缓缓开启的刹那，厅内喧闹声如潮水般涌来。萧清寒眯起眼，适应着骤然亮起的烛火，却在抬眸的瞬间浑身僵住。不远处，白芷仙子正侧身与几位长老交谈，绣着金线凤凰的紫色裙摆随着动作轻旋，宛如一只即将展翅的灵禽。两人目光相撞的瞬间，空气仿佛凝滞——白芷身上的衣料与他身上的几乎一模一样，深浅交织的紫，似是从同一片晚霞中裁下；袖口处暗纹如流云相衔，分明是双生纹样。
“师尊！”白芷清脆的声音带着雀跃，周身萦绕的龙涎香裹挟着少女的温热气息扑面而来。她莲步轻移，亲昵地挽住萧清寒的手臂，指尖在他袖口轻轻掐了一下，柔声道：“就知道这身最衬您。”这突如其来的亲密动作，让萧清寒耳尖微微发烫。周围顿时响起此起彼伏的轻笑，上仙宗静云长老抚着雪白胡须微微颔首，眼中闪过一丝兴味；青云宗几位长老更是笑得意味深长，彼此交换着心照不宣的眼神。
“早就听闻青云宗师徒情深，今日一见，果然名不虚传！”有位长老打趣说，
看来青云宗好事将近啊。玄天宗长老低声笑道。
可不是嘛，另一位长老附和，萧宗主向来不近女色，今日竟破例穿了情侣装，这意思还不明显？
席间哄笑声顿时漫开。萧清寒喉间发紧，下意识想要抽回手臂，却被白芷不动声色地按住。低头时，两人交叠的衣角在烛火下泛起同色流光，宛如缠绕的藤蔓，昭示着这份刻意为之的“般配”。他这才恍然惊觉，自己竟在不知不觉中，穿上了与白芷成对的装束。
白芷仰起脸，眼尾胭脂红得似要滴出血来，她凑近萧清寒耳畔，吐气如兰：“明日大典，还有更相配的呢。”那带着狡黠与撒娇的低语，只有两人能听见。萧清寒望着少女发间颤动的珍珠步摇，恍惚间又看到了白芷母亲临终前，将女儿托付给他时那恳切的眼神。檀香与龙涎香在鼻间缠绵，他咽下到嘴边的质问，任由白芷拉着向前。
暮色浸染碧波庭，琉璃瓦上流淌着胭脂色的晚霞。叶星辰斜倚在六角凉亭朱漆廊柱上，竹骨扇有一下没一下敲着掌心，正绘声绘色讲着下山历练时撞见妖兽抢亲的奇事。楚逸听得捧腹大笑，差点将青瓷茶盏扣在石桌上；苏瑾垂眸用帕子掩住唇角，绣着并蒂莲的广袖微微颤动；柳若璃晃着两条垂髫，托腮歪在雕花石凳里，眼尾笑出细细的月牙纹。亭外碧波池泛起碎金般的涟漪，锦鲤搅碎了满池霞光。
忽有清脆的铜铃声穿透暮色，守在月洞门外的小童子三步并作两步奔来：几位仙长，静云长老遣人传话！话音未落，一袭青衣的传信弟子已踏着九曲桥匆匆而来，袖中滑落的鎏金请帖落在青玉案上，烫金纹饰在残阳下泛着微光，长老说，今夜虽非正式宴席，但各宗重要人物皆会露面，还望诸位拨冗前往。不必久坐，主宾离席后便可自便。弟子压低声音，眼含笑意，况且后厨备了糖渍青梅、雪顶酥酪，都是姑娘家偏爱的点心。
糖渍青梅？叶星辰猛地坐直身子，玄色衣摆扫过垂落的紫藤花串。他转头看向苏瑾，见对方捏着帕子的指尖微微蜷起，又瞥向柳若璃——小姑娘正扒着石桌边缘，发间玉簪随着晃动轻颤，活像只闻到鱼腥味的猫儿。
楚逸折扇地展开，敲了敲叶星辰肩头：你这眼神，莫不是要把人吞了？
反正闲着也是闲着。叶星辰利落地跳下石凳，顺手将半袋瓜子塞进楚逸怀里，去凑个热闹，打包些零嘴回来，咱们秉烛夜谈岂不快活？他长臂一揽楚逸的肩膀，又朝苏瑾挑眉，苏仙子总不能让我们几个大老粗在宴席上出丑吧？
苏瑾正将最后一缕青丝束进玉冠，月白中衣外罩着崭新的织金箭袖，腰间革带斜挎鎏金香囊，褪去往日罗裙翩跹的柔婉，剑眉星目间尽是飒爽英气。他垂眸整理袖口暗纹时，睫毛在眼下投出鸦青的影，恍惚间竟比池边新开的白梅还要清冽夺目。
你看我现在哪里像仙子？苏瑾忽然抬眼，狭长凤目漾起笑意，该叫我苏公子，或是苏小爷。她故意压低嗓音，声线里带着少年人特有的清冽，却惊得叶星辰手中竹扇落地。
竹骨敲击石砖的脆响惊破凝滞的空气。叶星辰慌忙弯腰去捡，耳尖却在起身时烧得通红——他从未见过这般模样的苏瑾，褪去珠翠后的眉眼像是出鞘的剑，锋芒未露便搅得人心神不宁。喉结不自觉滚动两下，他强装镇定地笑道：倒真是...换了个人似的。
哎呦呦——楚逸把脸凑过来，一对鹰眼里盛满促狭，叶师兄这眼珠子，都快黏在苏公子身上咯！他话音未落，凌羽已跟着起哄，惊得柳若璃捂住嘴，肩头笑得直颤。
叶星辰恼羞成怒地踹向楚逸的靴筒：再胡说，当心我把你丢进池子里喂锦鲤！可当他余光再次扫过苏瑾腰间晃动的银铃，心跳声却在胸腔里擂鼓般响起来。暮色渐浓，亭外灯笼次第亮起，暖黄光晕笼在苏瑾侧脸，将那抹笑意染得愈发温柔，竟比白日里的霞光还要灼人。
走吧，再磨蹭可要错过糖渍青梅了。苏瑾率先踏出凉亭，衣袂带起的风裹着若有似无的雪松香。叶星辰望着那道挺拔的背影，鬼使神差地加快脚步跟上，全然没发现自己攥着食盒的指尖已微微发白。廊下光影交错，他听见自己凌乱的心跳声，混着同伴们的笑闹，一路散进夜宴大厅的灯火里。