正当众人收拾完战利品准备深入时，林间突然传来一阵密集的腥风，伴随着此起彼伏的嘶吼声。苏瑾心头一紧，神识瞬间铺开——只见二十多道灰黑色的身影从迷雾中狂奔而出，其中大半是二阶侵蚀兽，鳞甲泛着幽光，利爪在地面划出深深的痕迹，更惊人的是，兽群中竟混着两只体型壮硕的三阶侵蚀兽，妖气如墨般翻滚，显然已开启初步灵智。
“不好！”林越握紧阔背刀，额角渗出冷汗，“这么多……二阶的还好说，那两只三阶的……”师弟师妹们也瞬间绷紧了神经，刚才对付单只二阶妖兽尚能从容，可面对这种规模的兽群围攻，光是那铺天盖地的妖气就让人头皮发麻。
然而下一秒，众人却发现了不对劲——这些侵蚀兽虽气势汹汹，眼底却藏着明显的惊恐，奔跑时甚至有些慌不择路，仿佛身后有更可怕的存在在追赶。“它们好像是被赶过来的？”赵灵儿皱眉道。
“不管是什么原因，先动手！”苏瑾当机立断，青霜剑再次出鞘，“林越护左，灵儿守右，其他人结防御阵！这次我跟你们一起上！”她很清楚，师弟师妹们对付二阶妖兽尚可一对一周旋，可一旦被兽群包围，三阶妖兽再从中搅局，后果不堪设想。
剑光与兽爪碰撞的脆响瞬间爆发，苏瑾身形如电，专挑三阶侵蚀兽下手，青霜剑每一次挥出都带起一片寒光，暂时牵制住两只最危险的目标。师弟师妹们则在她的掩护下组成小队，合力绞杀二阶兽群，林间顿时陷入混战。
就在这时，迷雾深处又传来一阵急促的脚步声，这次众人看得真切——竟是五六个身着红衣的少年少女正追杀着另一批侵蚀兽冲来。他们身法凌厉，手中法器泛着炽热的灵光，显然也是来历练的修士。
“焚天谷的人？”林越一边砍翻一只扑来的妖兽，一边惊呼，“看那红衣，错不了！”
苏瑾抽空望去，果然见那些少年少女的衣袍上绣着火焰纹路，正是焚天谷的标志性服饰。而更让她意外的是，那群红衣修士中，一个未参与战斗的身影突然飞身而出，踏着林间落叶轻盈地落在她身旁。
看清来人的瞬间，苏瑾眼睛一亮，几乎与对方同时开口：“你怎么在这里？”
来人身着同色红衣，面容俊朗，正是焚天谷的慕清玄。他收起法器，笑道：“师尊让我带师弟们来迷雾森林历练，没想到会在这儿遇到你。”
“我也是带他们第一次出来历练，顺便采些炼丹药材。”苏瑾剑尖一挑，挑飞一只偷袭的妖兽，眼底漾起笑意，“这可真是巧了。”
慕清玄忽然从怀里摸出一个油纸包，打开后露出深褐色的牛肉干，还带着淡淡的五香气息：“猜你可能会饿，这个你以前在人间最爱吃的。”
苏瑾接过牛肉干咬了一口，熟悉的咸香瞬间在舌尖散开，忍不住笑道：“你倒还是老样子，随身总带着这些好吃的。”
“备战也得吃饱才行。”慕清玄也拿起一根，两人就站在战局边缘，一边闲聊一边留意着战场。见林越被两只二阶兽围攻，苏瑾随手甩出一道灵力帮他逼退妖兽；看到红衣少年被三阶兽尾扫中，慕清玄也弹指射出一道火焰弹解围。
大部分时间里，他们只是安静地看着各自的师弟师妹在厮杀中成长。阳光透过迷雾落在两人身上，牛肉干的香气混着淡淡的血腥味，竟让这场凶险的狩猎多了几分奇妙的暖意。远处的厮杀声依旧激烈，但有了彼此的掩护，原本紧张的战局渐渐变得从容起来。
“对了师姐，”慕清玄忽然凑近几步，压低声音带着几分好奇，“我前两天听师门长辈闲聊，说你收了叶师兄的传家之宝，你们俩……定亲了？怎么这么快？这么大的事也不跟我说一声。”
苏瑾正咬着牛肉干，闻言猛地瞪大了眼睛，嘴里的肉干差点喷出来。她抬手就照着慕清玄的后脑勺拍了一下，没好气道：“三郎你这满嘴跑火车的毛病怎么还没改？哪来的谣言！”见慕清玄龇牙咧嘴地揉着后脑勺，她才解释道，“叶师兄确实送过我东西，但那是个乌龙。就是咱们在圣女族参加交流会那天，他给了我个储物袋，结果他带了两个一模一样的袋子——本想送我几株仙草，却错把装着他家传家宝的袋子递过来了。”
她无奈地耸耸肩：“回去我就发现不对，第二天就给他送回去了，谁知道还传出这种闲话。”
“我就说嘛。”慕清玄摸着后脑勺笑起来，眉眼舒展开来，“以咱们俩的关系，你要是真定亲了，肯定第一个告诉我。”
两人说话间，战场的局势已渐渐明朗。焚天谷的红衣弟子们配合默契，控火术法灼烧得侵蚀兽嗷嗷直叫；苏瑾带来的师弟师妹们也越打越顺，在之前的实战中练出的阵型愈发稳固。两拨人不知不觉间形成了合围之势，将剩余的侵蚀兽困在中央。
最棘手的还是那两只三阶侵蚀兽。它们被苏瑾和慕清玄暂时牵制，却依旧凶悍异常，其中一只猛地甩动长尾，带着毒涎的尾尖抽向防御阵中的师妹。“小心！”苏瑾和慕清玄同时出声，苏瑾的青霜剑及时格挡，慕清玄则指尖凝出一道火焰符，精准地打在妖兽尾鳞上。
“一起解决它们！”慕清玄扬声喊道，随即对身后的师弟们道，“结焚天阵！”
五名红衣弟子立刻变换阵型，五柄法器同时燃起烈焰，火光交织成一张火网，瞬间将左侧的三阶侵蚀兽罩在其中。那妖兽在火网中嘶吼挣扎，鳞片被灼烧得滋滋作响，妖气顿时萎靡了几分。
“我们来帮你！”苏瑾对林越几人示意，自己则提剑攻向右侧的三阶妖兽，“灵儿用鞭锁它四肢，林越攻它下腹！”
赵灵儿的长鞭瞬间如灵蛇般缠上妖兽的四肢，林越抓住机会，阔背刀灌注灵力狠狠劈在妖兽柔软的下腹。苏瑾则借势跃起，青霜剑凝聚起一团寒光，从妖兽脖颈的鳞片缝隙中刺入——正是她对付低阶妖兽的杀招。
“嗷——！”右侧的三阶妖兽发出一声凄厉的惨叫，庞大的身躯轰然倒地。另一侧，焚天谷的火网骤然收紧，烈焰瞬间吞噬了最后一只三阶妖兽，腥臭的焦糊味弥漫开来。
剩余的二阶侵蚀兽见首领已死，更是慌了神，在两拨弟子的合力绞杀下很快便被清理干净。硝烟散尽，两小队弟子并肩站在林间，虽然个个衣衫带血、气喘吁吁，脸上却都带着实战后的兴奋与成就感。
慕清玄拍了拍苏瑾的肩膀，笑着看向两拨明显熟络起来的师弟师妹：“看来咱们这两队合到一起，战斗力倒是翻倍了。”苏瑾望着满地的妖兽尸体，又看了眼相谈甚欢的少年少女们，眼底漾起笑意：“确实，这趟历练倒是比预想中热闹多了。”
苏瑾站在梵天谷弟子身后不远处，目光扫过遍地狼藉的战场。侵蚀兽的尸体横七竖八地倒在碎石与断木间，墨绿色的腥臭血液浸透了泥土，可梵天谷的弟子们显然对这些“战利品”毫无兴趣——他们只利落剜走侵蚀兽内丹，便将沉重的尸身随意抛在原地，转身去清理下一处战场，仿佛那些庞大的躯体不过是碍眼的垃圾。
“动作快点！把咱们斩杀的这几头清点清楚，等会儿找苏师姐换灵石！”自家门派的弟子正蹲在一头侵蚀兽尸体旁，用长刀撬开它坚硬的鳞甲，仔细确认着致命伤口，声音里带着抑制不住的兴奋。
旁边路过的梵天谷弟子听见这话，脚步顿了顿，脸上露出几分不屑的嗤笑：“我说你们费这劲干嘛？”他用脚尖踢了踢脚边的侵蚀兽尸身，鳞甲碰撞发出沉闷的响声，“这妖兽又臭又硬，体型还大得离谱，拖回去处理干净也卖不了几个钱，纯属白费力气。”
“我们苏师姐收这个。”正在清点数量的林越直起身，抹了把额头的汗，语气带着几分自豪。
梵天谷弟子愣了下，显然没料到还有这回事，挑眉追问：“哦？这种东西她还收？那……能换多少钱？”
“一头一万上品灵石，再加一颗一阶聚灵丹。”林越报出的数字让对方眼睛瞬间睁大。
“什么？！”梵天谷弟子失声叫道，下意识回头看向自己门派随意丢弃的那些尸身，脸上的不屑瞬间变成了懊悔，“那、那我们刚扔的这些……她收不收？我们也卖！”
林越看着他急巴巴的样子，忍不住勾了勾嘴角——谁能想到，这些被梵天谷嫌弃的“垃圾”，在苏师姐这儿竟成了能换修炼资源的宝贝呢？
梵天谷的弟子眼尖，刚瞧见慕清玄朝苏瑾走去，两人低声说着什么，眉宇间带着熟稔的笑意，立刻像找到了主心骨，几步就追了上去，脸上的急切藏都藏不住：“慕师兄！慕师兄留步！”
他跑到慕清玄身边，搓着手陪笑道：“慕师兄，你看你跟苏师姐关系这么好，能不能帮我们问问？就……就刚才那些侵蚀兽尸身，我们也想卖，苏师姐她到底收不收啊？”
慕清玄闻言，转头看向不远处正和弟子核对数量的苏瑾，扬声问道：“苏瑾师姐，你收这些侵蚀兽尸身做什么？莫非是炼丹要用？”他顿了顿，又补充道，“我这几位师弟刚才听了消息，也想把他们丢弃的那些卖给你。”
苏瑾抬眸看过来，目光扫过围过来的梵天谷弟子，笑意温和：“对，收来确实有用。”她点头应道，“他们要是想卖，我自然收。原本就打算多收些，既然大家都有意，那索性就一起收了，省得麻烦。”
梵天谷弟子一听这话，顿时松了口气，连忙道：“苏师姐爽快！那……灵石我们就不要了，您到时候给我们聚灵丹就行！反正那些尸身原本也是要扔的，能换丹药就够划算的了！”
“那可不行。”苏瑾却摇了摇头，语气认真，“说好的规矩不能变。”她看向在场所有人，朗声道，“数量多也没关系，既然大家都卖，我就照单全收。三阶以下的侵蚀兽尸身，统一按一头一万上品灵石加一颗聚灵丹算，这样对大家都公平。你们看可以吗？”
“可以！苏师姐说了算！”自家弟子先一步应和，梵天谷的弟子更是喜出望外，连忙点头：“够公平够公平！多谢苏师姐！”
慕清玄站在一旁，看着苏瑾干脆利落的样子，眼底掠过一丝好奇——这些连内丹都被取走的尸身，到底有什么用处，能让她如此大方地收下？但见苏瑾并未多言，他便也没再多问，只朝梵天谷弟子们扬了扬下巴：“还不快去把你们扔的尸身都捡回来清点清楚？”
一群人顿时忙不迭地散开，争先恐后地往刚才丢弃尸身的方向跑去，生怕慢了一步这等好事就飞了。