一出暖心阁的范围，远离了那些好奇张望的弟子，萧清寒便停下了脚步。他转过身，面对着跟随而来的几位核心长老，一向挺直如松的脊背，此刻竟微微弯曲，对着几位长老，郑重地行了一礼。
这个举动，让无忧、镜明、铁刑、文昌几位长老皆是一惊，连忙侧身避让：“宗主！您这是何故？折煞我等了！”
萧清寒直起身，俊美无俦的脸上带着罕见的坦诚与一丝不易察觉的恳切，他声音低沉而清晰：“几位长老皆是宗门肱骨，清寒也就不绕弯子了。方才情形，诸位也看到了。苏瑾那丫头……确是我安排她住在暖心阁的。”
他顿了顿，目光扫过几位长老，语气带着无比的认真：“瑾儿她，于丹道一途天赋异禀，堪称奇才，自身亦有不少机缘，修为方能进展神速，年纪轻轻已达元婴后期。如今更是能布下连药尘子前辈都赞叹的聚灵大阵。如此璞玉，难免引人觊觎。药王谷的药尘子前辈，甚至曾半真半假地说过想将她‘绑’去药王谷。”
他的话语中带着一丝无奈，更带着深深的护犊之情：“我将她安置于暖心阁，派人暗中保护，一是因此地乃宗门重地，安全无虞；二也是不想让她过早暴露于风口浪尖，被外界过多打扰，甚至……受到伤害。她的潜力，关乎宗门未来，绝不能有失。”
萧清寒再次拱手，语气诚挚：“故而，清寒在此，恳请几位长老，务必代为保密，莫要让瑾儿居住于暖心阁之事外传，以免横生枝节。待到此番魔族之祸平息，天下安定之后……再做其他打算不迟。”
几位长老听着萧清寒这番推心置腹的话，看着他这位向来高傲冷峻、从不肯低头示弱的宗主，此刻为了护住心爱之人与宗门天才，竟如此放下身段，向他们行礼恳求，心中皆是震动不已。
他们瞬间便明白了萧清寒的深意。所谓“再做其他打算”，不就是等到一切尘埃落定，便光明正大地昭告天下，与苏瑾结为道侣吗？
铁刑长老捋着钢针般的短须，沉声道：“宗主放心，苏师侄乃我青云宗瑰宝，保护她还来不及，岂会外泄消息，置她于险地？此事，我等必守口如瓶！”
文昌长老也点头附和：“宗主深谋远虑，如此安排最为妥当。苏师侄的安全与成长，关乎宗门气运，我等明白轻重。”
无忧长老和镜明长老相视一笑，眼中满是欣慰。镜明长老笑道：“宗主啊，你与小苏瑾，一个是我青云宗擎天之柱，一个是宗门未来希望，皆是万年不遇的奇才，此乃天造地设之缘，更是我青云宗之大幸！好事！这是大好事啊！你放心，我们这几个老家伙，知道该怎么做！”
几位长老心中皆是豁然开朗，原本对于师徒名分的那一点点顾虑，在宗门利益与这对璧人本身的卓越般配面前，早已烟消云散。他们仿佛已经看到了青云宗在这对道侣的带领下，走向更加辉煌的未来！
萧清寒见几位长老如此表态，心中一块大石落地，冷峻的眉眼也柔和了些许，再次郑重道：“清寒，多谢诸位长老！”
议事殿偏厅，气氛肃杀。那名被擒的魔将被特制的“附魔绳”捆得结结实实，如同一个黑色的粽子，瘫倒在地。附魔绳上符文流转，不仅禁锢了他的魔元，更让他连自爆魔核都做不到，可谓是求生不得，求死不能。
萧清寒端坐于主位，面色冰寒，无忧长老、镜明长老等人分列两侧，目光如炬，牢牢锁定在魔将身上。
“说！九幽魔君如今藏身何处？”萧清寒声音不高，却带着刺骨的寒意，如同冰锥直刺魔将的神魂。
魔将挣扎了一下，抬起头，露出狰狞的面孔，啐出一口带着魔气的黑血，桀骜道：“呸！萧清寒，要杀便杀！魔君大人神出鬼没，岂是我等能知晓行踪的？”
“那玄机子所中之‘噬魂之毒’，可是你们魔族所为？是如何下的毒？”镜明长老厉声追问，此事关乎盟友，必须查清。
魔将闻言，却像是听到了什么笑话，发出一阵沙哑的怪笑：“噬魂之毒？哈哈哈！老子不知道！我们魔族刚刚复苏，力量尚未完全凝聚，魔君大人更是忙于恢复实力，哪有闲工夫去对付一个不上不下的上仙宗宗主？这等下作手段，说不定是你们正道自己人内斗，栽赃给我们魔族的！”
他语气带着一种魔族特有的、对某些阴谋的不屑：“我们魔族行事，敢作敢当！做过就是做过，没做就是没做！那玄机子中毒，与我们无关！”
“那玄煞魔尊呢？”无忧长老捻着胡须，问出了最关键的问题，“九幽既然复活，玄煞何在？他是否也已重现世间？”
听到“玄煞魔尊”的名字，那魔将的眼中闪过一丝极其复杂难明的光芒，有敬畏，有恐惧，似乎还有一丝……茫然？他哼了一声，别过头去：“玄煞魔尊……哼！他的下落，连魔君大人都未必清楚，我一个小小的魔将，又如何得知？或许早已湮灭在时光长河中了吧！”
无论众人如何逼问，甚至动用了些许神魂压迫之法，这魔将翻来覆去就是那几句话：不知道九幽具体行踪，否认对玄机子下毒，对玄煞魔尊的下落讳莫如深或者说确实不知。
萧清寒眉头紧锁。这魔将的态度，不似作伪。难道给玄机子下毒的，真的另有其人？而玄煞魔尊的下落，更是成了一个谜团。九幽魔君隐匿不出，玄煞魔尊不知所踪，还有一个隐藏在暗处、可能使用了噬魂之毒的黑手……眼前的迷雾，似乎越来越浓了。
他挥了挥手，示意弟子将魔将押下去，严加看管。偏厅内，只剩下几位面色凝重的青云宗高层。
萧清寒目光锐利如剑，再次开口，问出了最后一个，也是目前搅动风云的关键问题：“那么，近期在修真界四处传播的，关于‘得圣女者得天下’，以及圣女族禁地藏有‘圣心莲’可令人立地化神的谣言，可是你们魔族散播，意在搅乱正道，引动纷争？”
那魔将闻言，先是一愣，随即像是听到了天大的笑话，发出一阵更加猖狂、甚至带着几分讥讽的大笑：“哈哈哈！萧清寒啊萧清寒，你堂堂青云宗主，竟也会被这等拙劣的谣言所困？”
他止住笑声，猩红的瞳孔中满是嘲弄：“立地化神？圣心莲？简直是滑天下之大稽！若真有这等逆天之物，我魔族早就倾全族之力去抢夺了，还会费尽心机散播出去，让所有人都来分一杯羹？我们魔族是嗜杀，不是愚蠢！”
他语气一转，带着一种看热闹不嫌事大的恶意，挑衅道：“我看，你还是好好想想你们正道内部，是不是自己出了问题吧！说不定是哪个道貌岸然的家伙，看上了那圣女族族长，或者想借机吞并圣女族，才想出这等阴损的招数！想把脏水泼到我们魔族头上？哼！”
“放肆！魔头休得胡言，污蔑我正道清誉！”无忧长老须发皆张，怒声呵斥。他本能地不相信这魔头的挑拨之语。
然而，呵斥完之后，无忧长老与镜明长老、萧清寒等人交换了一个眼神，心中却都升起了一丝疑虑。这魔将否认魔族下毒时，态度桀骜却坦然；否认散播谣言时，更是带着一种不屑与讥讽，那神情……确实不似作伪。
难道，这背后兴风作浪的，真的不是魔族，而是正道内部潜藏的毒蛇？
萧清寒面色沉静，看不出心中所想。他挥了挥手，对押解的弟子吩咐道：“先将此獠押入镇魔塔底层，严加看守，没有我的命令，任何人不得接近。”
“是！”弟子领命，将还在发出低沉怪笑的魔将拖了下去。
偏厅内暂时恢复了安静，但气氛却比之前更加凝重。
镜明长老捋着胡须，眉头紧锁：“宗主，若这魔头所言非虚……那这散播谣言、意图搅乱圣女族乃至整个正道之人，其心叵测，危害恐怕不比魔族小啊。”
无忧长老也叹了口气：“先有不明来源的噬魂之毒，如今又有这居心叵测的谣言……这修真界，怕是真要迎来多事之秋了。”
萧清寒负手而立，望向窗外依旧残留着些许霞光的天空（那是小凤凰降世异象的余晖），眼神深邃如渊。魔族之患未平，内鬼之影又现，还有那刚刚出世、必将引起各方觊觎的小凤凰……所有的麻烦，似乎都汇聚而来了。