膳堂内，原本计划好的“批斗慕清玄大会”早已被抛到九霄云外。几人围坐一桌，面前摆着的灵膳都没动几口，全在讨论“白砚小师叔人间蒸发”的诡异事件。
楚逸眉头紧锁：“不可能凭空消失啊！从咱们在人间历练结识他开始，这都多久了？他帮咱们解了多少次围？哪次不是雪中送炭？”
苏瑾也用力点头，回忆道：“没错！我第一次遇见他，就是跟叶师兄一起遇险的时候，他出手相助。后来在宗门，师尊也亲口承认过他的身份。他要是假的，图什么啊？每次都救我们于水火？”
慕清玄虽然对“小师叔”印象不深，但也插嘴道：“是啊，他剑法那么厉害，真想害我们，早得手了。”
凌羽一直沉默着，此刻才冷冰冰地开口，说出了众人心底最深的担忧：“如果……他真是假的，假如在成为我们的敌人……那他将是一个极其可怕的对手。我们几个联手，在他手下都走不过几招。上次在机关匣里面，被他揍得毫无还手之力，合力才勉强碰到他一下。”
这话让气氛瞬间凝重起来。
就在几人越想越觉得脊背发凉、疑窦丛生之际，膳堂门口传来了两声故作爽朗、却明显带着点不自然的干笑。
“哈哈哈！苏丫头，几位师侄，正吃着呢？”只见镜明长老和无忧长老并肩走了进来。镜明长老脸上堆满了前所未有的、近乎谄媚的笑容，与平日里那个古板严肃的形象判若两人。
无忧长老在一旁努力维持着镇定，但眼神也有些飘忽。
镜明长老不等几人发问，就自顾自地开始“解释”，语速快得像是在背书：“哎呀！刚才呀，是我这老糊涂了！人老了，记性就不中用了！白砚小师叔，确确实实有这么个人！是咱们宗门的秘密弟子，身份比较特殊，我这一时半会儿……就给忘了！对，忘了！”
他擦了擦并不存在的冷汗，继续编造：“刚才我和无忧一聊，嘿！突然就想起来了！你们这小师叔啊，性子孤僻，不喜欢待在宗门里，基本上就没回来过！平时有事都是靠传音玉符联系。他啊，就喜欢在人间游历，神龙见首不见尾，专门救人于危难之中，一生洒脱，是个奇人！”
他努力让自己的语气听起来真诚又充满敬佩：“他能跟你们遇见，那真是天大的缘分呐！连我都只闻其名，未见其人，只有无忧这个老家伙运气好，见过他几次。哈哈哈！”
这一连串的解释，虽然听起来漏洞百出（比如宗门秘密弟子为何连掌管典籍的长老都能“忘记”），但由德高望重的镜明长老亲口说出，又有一旁的无忧长老“佐证”，倒是暂时压下了几人心中的疑虑。
“原来如此啊……”苏瑾将信将疑地点点头。
楚逸和凌羽交换了一个眼神，虽然觉得古怪，但也不好再追问长老。
“行了行了，跟你们解释清楚了，我们两个老家伙就不打扰你们年轻人聊天了，回去下棋，下棋去了！”镜明长老生怕再多待一秒就露馅，赶紧拉着还想说点什么的无忧长老，脚底抹油，溜之大吉。
刚一出膳堂门口，走到无人处，镜明长老立刻像是虚脱了一般，靠在廊柱上，用力抹了一把额头上的冷汗，心有余悸地拍着胸口：“哎呦喂！可吓死老夫了！这把老骨头差点就散架了！幸好圆过去了……这要是坏了事，耽误了我抱‘小小清寒’和‘小小苏瑾’的大计，我非得悔死不可！”
旁边的无忧长老看着他这副后怕又带着点“为老不尊”憧憬的模样，再也忍不住，指着他的胡子，发出了毫不客气的、洪亮的大笑声：“哈哈哈！你这老家伙！脑子里整天就想这些！”
经过镜明和无忧两位长老那番虽然略显仓促但态度明确的“官方认证”，关于“白砚小师叔”身份的疑虑总算是暂时压了下去。几人心中都清楚，无论白砚的真实身份究竟是什么，能让两位核心长老如此出面维护，甚至不惜编造理由，那至少说明他绝非敌人，而是站在他们这一边的。只要确认这一点，其他的秘密，或许可以暂时不必深究。毕竟，如果那样一个实力恐怖的存在真是敌人，光想想就让人不寒而栗。
心头一块大石落地，膳堂内的气氛轻松了不少。然而，这轻松很快便转化为三道齐刷刷的、带着审视、无奈和一丝“磨刀霍霍”意味的目光，聚焦在了今晚的“正主”——慕清玄身上。
慕清玄正埋头跟一只烤得金黄流油的灵蹄较劲，忽然觉得后颈发凉，一抬头，就对上苏瑾、楚逸、凌羽三人那灼灼的、仿佛要把他里外看穿的眼神。他嘴里还叼着肉，含糊不清地问道：“唔……你、你们仨……苏苏，楚逸，凌羽，你们这是什么眼神？怎么……怎么好像看傻子似的？”
楚逸皮笑肉不笑地扯了扯嘴角，拿起一个海碗，“咚”一声放在慕清玄面前，又拍开一坛散发着浓烈辛辣气息的“焚心烈焰酒”，毫不客气地给他满上，语气带着一种“认命吧”的调侃：“对，你感觉没错，我们就是在看傻子。”
他将自己的碗也倒满同样的烈酒，举了起来：“来，是兄弟就别废话，先干了这碗！今晚咱们好好‘聊聊’！”
另一边，苏瑾则拿出了几壶颜色瑰丽、果香四溢的灵果酿，给自己和凌羽斟上。凌羽默默接过，虽然依旧没什么表情，但那眼神分明表示他今晚是“陪审团”的一员。
慕清玄看着眼前这阵仗——一边是烈酒汹汹的楚逸，一边是看似悠闲实则目光锐利的苏瑾和凌羽，就算他再迟钝，也隐隐感觉到了一丝“鸿门宴”的气息。他挠了挠头，虽然不明所以，但对上兄弟递来的酒，他向来是来者不拒。
“喝就喝！谁怕谁！”他豪气干云地端起那碗烈酒，仰头“咕咚咕咚”一饮而尽，烈酒如火线般滚入喉肠，让他舒畅地哈出一口热气，“好酒！楚逸，再来！”
楚逸看着他这毫无防备、依旧沉浸在兄弟情谊和酒精快感中的样子，在心里默默叹了口气：兄弟，对不住了，今晚为了你的终身幸福（以及我们不被你气死），只能“大义灭亲”了！