栖霞县衙的公堂喧嚣，终究在玄天司巡察使沈厉冰冷的指令和周县令如蒙大赦的应承中，缓缓落下帷幕。
王福和陈珪面如死灰地被衙役押下，等待他们的将是玄天司严酷的审讯。王家这座看似固若金汤的堡垒，在秦昭抽丝剥茧的推理和铁证如山的指控下，终于被撕开了一道巨大的、血淋淋的口子。
堂外围观的百姓爆发出震天的欢呼和咒骂，积压多年的恐惧与怨恨在这一刻倾泻而出，无数烂菜叶和石块砸向被押走的王福，仿佛要将王家所有的罪恶都钉死在耻辱柱上。
赵铁河挺直了腰板，感受着周围百姓眼中那久违的、带着敬畏和感激的目光，胸中浊气尽吐，仿佛连旧伤都轻了几分。张牧之激动得双手颤抖，书生的正义感得到了前所未有的满足。就连石猛，那空洞的眼神似乎也因周遭汹涌的情绪而泛起一丝微不可察的波澜。
胜利的喜悦如同烈酒，冲刷着连日来的疲惫与紧张。
然而，秦昭却并未被这表面的胜利冲昏头脑。他冷静地注视着沈厉离去的背影，心中那根弦依旧紧绷。
玄天司的介入，与其说是为民伸冤，不如说是顺势而为，接管了一个可能蕴含更大价值的“案子”和“人犯”。沈厉最后看他的那一眼，意味深长，绝非简单的赞赏。
“事情还没完。”秦昭低声对身旁的赵铁河道，“王家树大根深，王擎苍绝不会坐以待毙。玄天司…也未必可靠。”
赵铁河闻言，脸上的喜色稍敛，重重点头：“老子晓得！王老狗阴险得很！还有那沈厉，一看就不是省油的灯！”
一行人回到巡捕房，还未来得及喘口气，仔细复盘公堂上的得失，一个意想不到的“客人”，便已悄然而至。
来人是王家的二管家，王禄。与王福的阴鸷倨傲不同，王禄面相圆滑，未语先笑，穿着体面的绸缎长衫，身后还跟着两个小厮，抬着一口沉甸甸的红木箱子。
他出现在巡捕房门口时，所有捕快都愣住了，气氛瞬间变得剑拔弩张。王虎、张癞子等人更是下意识地握紧了刀柄，如临大敌。
“王禄！你他妈还敢来？！”赵铁河踏步上前，声色俱厉。
王禄却丝毫不慌，脸上堆起谦卑甚至谄媚的笑容，深深一揖：“赵捕头息怒！秦捕快息怒！小的奉我家老爷之命，特来…致谢！”
致谢？
所有人都以为自己听错了。
“致谢？”赵铁河气极反笑，“谢我们把他王家的人送进大牢？王擎苍是老糊涂了，还是当我们是傻子？”
王禄依旧笑容可掬，语气诚恳得令人发毛：“赵捕头误会了！我家老爷说了，王家治家不严，出了王福这等狼心狗肺、欺上瞒下的恶奴，竟敢背着他做出如此伤天害理、玷污王家门楣的恶行！多亏诸位官爷明察秋毫，揪出此獠，才免使我王家百年清誉，毁于一旦！此等大恩，王家上下，感激不尽！”
他一番话说得滴水不漏，竟将所有的罪责全都推到了已被抓走的王福身上，把王家摘得干干净净，反而将秦昭他们的行为，说成了是“帮助”王家清理门户！
无耻！简直无耻到了极点！
赵铁河气得额头青筋暴起，几乎要拔刀砍人！
秦昭却伸手拦住了他，目光平静地看着王禄：“王管事真是巧舌如簧。王福区区一个管事，若无主家授意，岂敢调动外乡高手，私藏违禁之物，做出灭门惨案？这话，你自己信吗？”
王禄面色不变，笑容依旧：“秦捕快说笑了。王福那恶奴定然是受人蛊惑，或是利欲熏心，才假借王家之名，行此恶事。我家老爷亦是痛心疾首，定会全力配合玄天司大人查清此案，还受害者一个公道。”
他这话，既撇清了王家，又暗示了背后可能还有“他人”蛊惑，留足了余地，更是点出了玄天司接手，暗示巡捕房已然无权过问。
好一招以退为进，祸水东引！
“至于这些…”王禄指了指那口红木箱子，示意小厮打开。
箱盖开启，刹那间，珠光宝气几乎晃花了众人的眼睛！
里面整整齐齐地码放着：十锭金光闪闪的足色金元宝！数匹做工精美的苏绣锦缎！还有好几盒一看就价值不菲的老山参和灵芝！
“区区薄礼，不成敬意。”王禄笑眯眯道，“一是感谢诸位官爷秉公执法，助王家清除毒瘤；二是聊表歉意，王家御下不严，给衙门添了麻烦；这三嘛…也是想与诸位结个善缘。日后在这栖霞城，还望诸位官爷多多照拂。”
赤裸裸的收买！
用巨额的财富，来堵他们的嘴，来买一个“相安无事”！
王虎、张癞子等一众捕快看着那黄澄澄的金元宝，眼睛都直了，呼吸变得粗重，下意识地咽着口水。他们一辈子都没见过这么多钱！
赵铁河也是瞳孔一缩，但他随即暴怒：“王擎苍想用这些臭钱收买我们？做梦！拿走！否则老子连你一起抓了！”
王禄对赵铁河的怒骂丝毫不以为意，目光却若有深意地看向一直沉默的秦昭：“秦捕快，您意下如何？我家老爷常说，多个朋友多条路，多个冤家多堵墙。有些事情，追查到底，对谁都没有好处。不如…见好就收？”
这话，已是毫不掩饰的威胁！
秦昭看着那箱金银，忽然笑了笑。他走上前，随手拿起一锭金元宝，在手中掂了掂，冰凉的触感和沉甸甸的分量无比真实。
“王管事，”他抬起眼，目光锐利如刀，直刺王禄，“这些金子，能买回周福货队那几条人命吗？能让听竹苑里那些变成干尸的人活过来吗？能弥补那些被你们王家害得家破人亡的人吗？”
王禄脸上的笑容终于僵硬了一瞬。
秦昭将金元宝扔回箱中，发出“铛”的一声脆响，如同敲打在每个人的心上。
“礼，我们不收。”秦昭的声音不大，却清晰冰冷，带着不容置疑的决绝，“案，我们会继续查下去。直到所有真相水落石出，所有罪人得到应有的惩罚为止！”
“至于王老爷的‘善缘’…”他顿了顿，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“等他什么时候敢亲自站到这公堂之上，再说吧！”
王禄的脸色彻底阴沉下来，笑容消失无踪，眼中闪过一丝厉色：“秦捕快，年轻人有锐气是好事，但也要懂得审时度势。有些山，太高太硬，撞上去，会头破血流的。”
“不劳操心。”秦昭毫不退让地迎着他的目光，“山再高，也有翻过去的一天。路再难，也是人走出来的。”
王禄死死盯着秦昭看了半晌，忽然冷笑一声：“好！好！既然诸位官爷清正廉明，那小的就不打扰了！”
他猛地一挥手，让小厮盖上箱子，转身就走。走到门口，他忽然停下脚步，头也不回地丢下一句话：
“哦，对了，我家老爷还让小的带句话：听说秦捕快还有一位老母亲住在城南柳条巷？老人家年纪大了，栖霞城近来又不太平，可要…小心照看才好。”
话音未落，他人已快步离去。
院子里，一片死寂。
那箱被遗留下的金银，如同烫手的山芋，散发着诱人却致命的光芒。
而王禄最后那句话，更像是一把冰冷的匕首，抵在了所有人的咽喉之上！
威胁！赤裸裸的、针对家人性命的威胁！
“王八蛋！老子宰了他！”赵铁河瞬间暴怒，拔刀就要追出去！
“赵头儿！冷静！”秦昭一把拉住他，脸色亦是冰冷如霜，但他强行压下了翻腾的怒火和担忧。
王擎苍这一手，极其毒辣！
送金是试探，也是离间。若他们收了，便等于被拉下水，日后只能任其摆布。若他们不收，这巨款留在衙门，本身就是一个祸根，足以在团队内部埋下猜疑和贪婪的种子！
而最后那句威胁，更是攻心为上！直接 targeting 秦昭的软肋（原身记忆中的母亲），旨在扰乱他的心神，让他投鼠忌器！
好一个枭雄手段！
“这钱…”王虎看着那箱金子，眼神挣扎，喉结滚动。
“封存！”秦昭毫不犹豫，厉声道，“张癞子！立刻将这箱东西登记造册，贴上封条，存入证物房！没有我和赵头儿的手令，任何人不得靠近！违令者，以贪赃论处！”
张癞子被秦昭凌厉的目光一扫，一个激灵，连忙应声，和王虎一起手忙脚乱地将箱子抬走，眼神却依旧忍不住瞟向那箱黄金。
院内气氛一时间变得极其微妙和压抑。
巨大的金钱诱惑与赤裸的生命威胁，如同两只无形的巨手，扼住了这支刚刚崭露头角的团队。
秦昭知道，这是王擎苍的反击，也是考验。
能否过了这一关，将决定他们未来能走多远。
他深吸一口气，目光扫过神色各异的众人，沉声道：“诸位兄弟，富贵虽好，但有命拿，也得有命花。王家这钱，沾着血，藏着刀，是催命符，不是登天梯。”
“至于威胁…”他眼中寒光一闪，“我秦昭的家人，自有我来守护。但若有人敢动他们一根汗毛…”
他没有说完，但那股冰冷的杀意，让所有人都不寒而栗。
“妈的！”赵铁河狠狠一拳砸在墙上，“这老狗！老子迟早端了他的狗窝！”
权谋的拉扯，从未停止。
王的“谢礼”，实则是裹着糖衣的毒药和淬血的利刃。
而秦昭的回应，则是一柄宁折不弯、一往无前的青锋。
这场较量，才刚刚开始。