“镇守使大人…兽潮已退，现在…该清算一下…沈厉巡察使…以及…归亡教的账了吧？”
秦昭的声音平静，却如同九天惊雷，炸响在东城墙废墟之上，炸响在每一个劫后余生的守军和民众耳边！
沈厉巡察使？归亡教？！
这两个名字联系在一起，带来的冲击力，远比兽潮更加恐怖！
所有人的目光瞬间聚焦在王阎那张阴沉得几乎滴水的脸上！
王阎瞳孔剧烈收缩，周身筑基威压不受控制地轰然爆发，将脚下的碎石碾成齑粉！他死死盯着秦昭，眼中杀机爆闪，几乎要化为实质：“秦昭！你…胡言乱语什么？！沈大人乃总部巡察使，岂容你污蔑！来人！将此獠拿下！”
他身后的亲卫立刻刀剑出鞘，煞气腾腾地逼上前来！
然而——
“住手！”
“谁敢动秦管带！”
“王阎！你想杀人灭口吗？！”
不等秦昭开口，周围残存的守军、军官、甚至一些闻讯赶来的内城民众，竟然自发地涌上前，将秦昭四人护在中间，对着王阎的亲卫怒目而视！他们的眼神中充满了愤怒、怀疑和…被欺骗的屈辱！
方才秦昭舍生忘死、力挽狂澜的身影还历历在目！而王阎和沈厉，在兽潮最危急时刻又在何处？！如今兽潮刚退，就要对功臣下手？！
民心军心，在此刻，彻底倒向了秦昭！
老鬼见状，立刻跳脚大骂，添油加醋：“王阎！你少他娘的装蒜！沈厉那王八蛋就是归亡教的头目之一！他在内城宗庙底下搞邪教祭坛，用活人献祭，还想召唤深渊魔物！老子们亲眼所见！差点死在那里！你敢说你不知道？！”
张牧之也鼓起勇气，颤声道：“镇守使…秦兄所言句句属实！我等…有证据！”
石猛更是发出威胁性的低吼，挡在最前。
王阎脸色铁青，气得浑身发抖。他万万没想到，秦昭的威望在底层军民间竟然高到了这种地步！更没想到，沈厉的阴谋竟然真的被这几个蝼蚁撞破并留下了证据！（他以为老鬼说的证据是实物）
众怒难犯！尤其是刚刚经历血战、情绪激动的军民！
“证据？”王阎强压怒火，咬牙道，“好！本座倒要看看，你们能拿出什么证据！若敢污蔑上官，本座必将尔等…碎尸万段！”他刻意强调“污蔑”，试图稳住局面。
秦昭心中冷笑，他知道王阎是在拖延时间，也是在试探。真正的证据（令牌中的影像）已毁，但他早有准备。
“证据，自然有。”秦昭缓缓开口，目光扫过众人，声音清晰传入每个人耳中，“但此地不宜展示。请镇守使大人，召集城内所有千户以上军官、司内执事，以及…德高望重的耆老代表！秦某愿当众…公布沈厉与归亡教的罪证！并与镇守使大人…当面对质！”
他这话，直接将事情捅破天！要求公开对质，拉所有人下水！逼王阎无法私下处置！
王阎眼角剧烈抽搐，恨不得立刻将秦昭拍成肉泥，但在无数双眼睛的注视下，他根本无法发作！
“好！好！好！”王阎连说三个好字，语气冰寒刺骨，“本座就如你所愿！明日午时，镇守使府议事厅！本座倒要看看，你如何…自寻死路！”
说完，他狠狠瞪了秦昭一眼，袖袍一拂，带着亲卫转身离去，背影充满了压抑的暴怒。
王阎一走，现场气氛顿时一松。
“秦管带！您没事吧？”
“秦兄弟！多谢救命之恩！”
“秦都尉！那沈厉真的…”
众人立刻围了上来，七嘴八舌，情绪激动。
秦昭压下伤势，对众人拱手，沉声道：“诸位！今日之事，关乎黑石城存亡，关乎无数冤魂！秦某必会给大家一个交代！现在，还请各位协助救治伤员，加固城防，防止蛮族反扑！”
他思路清晰，临危不乱，更是让众人信服。
“听秦管带的！”
“快！行动起来！”
众人轰然应诺，迅速散开，各司其职。秦昭的威望，在这一刻，达到了顶点。
老鬼凑过来，低声道：“小子…你真有证据？那令牌不是…”
“虚张声势，争取时间。”秦昭低声道，“但并非全无凭据。老鬼，你立刻带几个信得过的人，去宗庙废墟暗中探查，尽量找到一些…残留的痕迹！张兄，你联络相熟的文书，将我们的经历…‘稍作修饰’，记录下来，暗中传播！石头，守着我。”
三人立刻分头行动。
秦昭则找了一处相对完整的箭楼，盘膝疗伤。他知道，明天才是真正的决战！
一夜之间，关于“巡察使沈厉竟是邪教头目”、“宗庙下的活人祭坛”、“秦管带舍身破阴谋”、“王镇守使疑似知情”等各种惊人传闻，如同野火般在黑石城每一个角落疯狂蔓延！
有张牧之暗中推动，有老鬼“无意”透露的细节，有无数被拯救军民的口口相传，更有对高层长期不满情绪的宣泄…传闻越传越烈，越传越细，真假难辨，却极大地煽动了民意！
翌日午时，镇守使府议事厅。
气氛凝重得几乎凝固。
王阎高坐主位，面色阴沉。下方，数十名黑石城千户以上军官、各司执事、以及几位被请来的老者代表正襟危坐，神色各异，空气中弥漫着紧张和不安。
所有人都知道，今天将要发生的事情，可能会彻底改变黑石城的格局！
“带秦昭！”王阎冷声开口。
秦昭在无数道目光的注视下，缓步走入议事厅。他换上了一身干净的协从军服，伤势未愈，脸色苍白，但眼神却锐利如鹰，脊梁挺得笔直。
老鬼、张牧之、石猛跟在他身后，虽然紧张，却毫不退缩。
“秦昭！”王阎率先发难，声音威严，“你昨日所言，关乎巡察使清誉，关乎玄天司威严！此刻当众人在此，你有何证据，速速呈上！若有一字虚言，本座定将你…挫骨扬灰！”
所有人的目光都聚焦在秦昭身上。
秦昭不慌不忙，拱手行礼，声音平静却清晰：“镇守使大人，诸位。证据有三。”
“其一，人证！”他指向老鬼三人，“我麾下队正张牧之、斥候老鬼、战兵石猛，皆可作证！我等在黑风涧遭遇邪教埋伏，于其巢穴中发现活人献祭祭坛，并亲耳听闻其主教临死前呼唤‘沈大人’求救！其后更在内城宗庙地下，发现另一处更大规模之祭坛，由巡察使副使高迁亲自主持！此事，昨日参与宗庙‘清秽’之战兵，或有目睹者，大可传来对质！”
厅内顿时一片哗然！高迁主持祭坛？！
王阎脸色微变，厉声道：“高副使昨日一直在城楼督战，岂会…”
“是吗？”秦昭打断他，目光锐利，“那请高副使现身一见如何？”
王阎语气一滞。高迁自从昨日宗庙坍塌后，便…诡异失踪了！生不见人，死不见尸！
秦昭继续道：“证据其二，物证！”他取出几块得自黑衣人和祭坛废墟的、刻有归亡教符号的碎骨和金属残片，“此乃从邪教巢穴所得，其上符号，想必在座有人认得？此教派，百年前便被玄天司列为邪教，剿灭殆尽！如今死灰复燃，且其祭坛竟设于内城宗庙之下！若无人庇护，岂能如此？！”
几位老者拿起残片查看，脸色顿时变得凝重无比，显然认出了那邪恶符号。
“证据其三…”秦昭声音陡然提高，“便是这满城军民之心！沈厉赴任以来，黑石城魔物之患日益猖獗，戍卒伤亡惨重，流民不断失踪！而昨日，兽潮突发，攻势诡异，内城防御却漏洞百出！若非其暗中操控，岂会如此巧合？！其目的，便是要血祭全城，完成其邪恶仪式！此等行径，人神共愤！天理难容！”
他这番话，掷地有声，直接将所有疑点和不公，全部归咎于沈厉！虽然有些推断并无实证，但在群情激愤的当下，却极具煽动力！
“没错！老子手下兄弟死得不明不白！”
“我一家老小都是从流民营被抓走的！”
“请镇守使严查！给我们一个交代！”
厅外，传来无数民众和军士愤怒的呐喊声！显然消息早已传开，无数人聚集在府外声援秦昭！
厅内军官和执事们也是交头接耳，脸色变幻。许多事情，他们早有疑虑，此刻被秦昭彻底点破！
王阎脸色难看至极，骑虎难下！他没想到秦昭如此犀利，更没想到民意沸腾至此！他若强行压下，必失人心，甚至可能引发兵变！可他若顺从…如何向沈厉和其背后势力交代？！
就在他进退维谷之际——
一名传令兵急匆匆闯入，递上一份密封的急件：“报！总部急令！”
王阎心中一动，如同抓到救命稻草，立刻拆开一看，脸色瞬间变得无比精彩——惊愕、疑惑、以及…一丝难以置信的…轻松？
他缓缓放下急件，目光复杂地看向秦昭，沉默良久，才缓缓开口，声音干涩：“总部急令…巡察使沈厉，勾结蛮族，倒卖军资，罪证确凿…已于三日前，被总部‘巡风使’秘密缉拿…押解回总部…受审！”
什么？！
全场死寂！落针可闻！
所有人都惊呆了！
沈厉…被抓了？！在这个节骨眼上？！总部动手了？！
秦昭也是心中一凛，瞬间明悟！总部…这是弃车保帅！快刀斩乱麻！在事情彻底失控前，抛出沈厉，平息众怒，保住更大的秘密！
好手段！
王阎深吸一口气，仿佛瞬间找到了台阶，语气立刻变得“义正辞严”：“原来如此！本座竟被此獠蒙蔽至今！险些酿成大祸！秦昭，你揭露奸佞，有功于城！本座定会据实上报，为你请功！”
他转眼间就把自己摘得干干净净，全部推给了沈厉！
厅内众人面面相觑，虽然觉得蹊跷，但总部急令在此，也无法再深究。
秦昭心中冷笑，知道眼下只能到此为止。扳倒王阎，时机未到。
他顺势拱手：“镇守使大人明鉴！卑职不敢居功，只求还黑石城一个朗朗乾坤！”
“好！说得好！”王阎立刻换上“欣慰”的表情，“即日起，擢升秦昭为黑石城戍卫营副统领（虚职，但地位远超协从管带），统辖协从营及部分城防事务！一应赏赐，稍后下发！务必彻底清查沈厉余毒，整饬防务！”
“卑职…领命！”秦昭沉声应下。
一场滔天风波，竟以这种出乎意料的方式，暂时落下帷幕。
但所有人都知道，秦昭这个名字，已然响彻黑石城！
他以一己之力，力挽狂澜，击退兽潮，揭露阴谋（即使总部插手），逼得镇守使让步，擢升高位！更是赢得了满城军民的爱戴和敬畏！
“寂灭之牙”的称号，不胫而走，传为传奇！
从人人可欺的罪卒协从，到拯救一城的英雄副统领！
秦昭，只用了一场血战和一番胆魄！
然而，走出议事厅的秦昭，脸上并无喜色。
他看着欢呼的人群，心中唯有冰冷。
沈厉倒台，只是开始。归亡教的阴影，远未散去。王阎的杀意，并未消失。总部的态度，暧昧不明。
前方的路，依旧布满荆棘。
但此刻，他至少…拥有了初步的…力量和话语权！
英雄之名，声望之隆，便是他下一步计划的…最好基石！
黑石城的棋局，因为他这颗“棋子”的破局，已然…彻底改变！