地下暗河汹涌湍急，寒意刺骨。秦昭三人藏身的岩石平台，绝非久留之地。金丹强者的神识虽暂时被水流和岩层阻隔，但玄天司的追兵绝不会放弃，必然沿着暗河上下游展开拉网式搜索！
“必须立刻离开！”秦昭目光锐利，扫视着漆黑的水流，“下游水流更急，通往城外澜沧江支流，但出口必然被重兵把守。上游…似乎通往…城内水系？”
张牧之强忍伤痛，掐指推算，脸色凝重：“上游…应是通往城西‘浣衣巷’的废弃水道入口！但那里…靠近贫民区，龙蛇混杂，巡防营的巡逻力度…反而最弱！”
“就走上游！”秦昭当机立断，“收敛所有气息！走！”
三人再次潜入冰冷的河水，逆流而上，将速度提升到极致。
果然，前行不到三里，便听到下游方向传来密集的破水声和呼喝声！追兵…已经到了！
他们屏息凝神，将自身存在感降至最低，如同三块顺水漂流的枯木，艰难地向上游潜行。
暗河上游岔道众多，水道愈发狭窄复杂，阴气浓郁，甚至偶尔能看到一些漂浮的…惨白尸骨！显然，这是一条被遗忘的“尸水路”！
一炷香后，前方水面隐约透来微光，水流也相对平缓下来。一处被厚重铁栅封锁的、布满锈迹和藤壶的出水口，出现在眼前。栅栏之外，传来模糊的…市井嘈杂声。
“到了！浣衣巷旧水道口！”张牧之低声道，“栅栏年久失修，应该可以破开！”
秦昭【能量分析】视野扫过栅栏，确认并无阵法防护，只有简单的物理封锁。
“石头！”
石猛会意，低吼一声，双臂肌肉贲张，抓住两根锈蚀最严重的铁栅，猛地发力！
嘎吱——！
刺耳的金属扭曲声响起！两根铁栅被硬生生掰弯，露出了一个可供人钻出的缺口！
“快！”
三人依次钻出，迅速滚入岸边一堆废弃的破渔网和烂木桶之后，警惕地观察四周。
这里是一条极其偏僻肮脏的死水河沟，位于天南城西棚户区的边缘，空气中弥漫着污水和垃圾的腐臭气味。远处隐约传来孩童的哭闹和妇人的叫骂声，几个衣衫褴褛的乞丐在远处的垃圾堆里翻找着什么，并未注意到这边的动静。
暂时…安全了。
“立刻离开这里！”秦昭低声道，三人压下气息，如同最底层的流民，沿着墙角的阴影，快速向着巡察使官邸的方向潜行。
然而，他们还是低估了玄天司的反应速度与…决心！
就在他们离开河沟不到半盏茶的功夫——
呜——呜——呜——！！！
尖锐刺耳的警哨声，骤然从城市各个方向响起！此起彼伏！远比之前的档案库警报…更加密集，更加…令人心悸！
“封锁四门！许进不许出！”
“巡防营出动！挨家挨户搜查！”
“发现形迹可疑者，格杀勿论！”
冰冷的命令声通过扩音法阵，回荡在全城上空！
紧接着，密集而沉重的脚步声从主干道传来！一队队身穿玄黑重甲、手持符文兵刃的巡防营精锐，以及…气息更加阴冷凌厉的…巡风卫暗探！如同梳子般，开始对整个城西棚户区…进行地毯式搜查！
鸡飞狗跳！哭喊声、呵斥声、砸门声…瞬间打破了贫民区的“平静”！
全城戒严！大搜捕…开始了！
“不好！他们反应太快了！”张牧之脸色惨白，“这是…要掘地三尺啊！”
秦昭眼神冰冷，【能量分析】视野中，无数代表士兵和暗探的能量光点，正从四面八方合围而来，迅速压缩着他们的躲藏空间！更有数道强大的神识，如同探照灯般，一遍遍扫过这片区域！
“不能回官邸！”秦昭瞬间判断，“那里肯定是重点目标！”
“那…去哪？”
秦昭目光急速闪烁，脑中飞快掠过天南城的地图与所有可能的安全屋和关系点。但…刘佥事既然敢如此大动干戈，必然早已监控了所有明面上的据点！
突然，他目光一凝，想起了老鬼曾经提过的一个…地方！
“跟我来！”秦昭低喝一声，身影一晃，钻入一条更加狭窄、堆满垃圾的巷弄。
七拐八绕，避开一队刚刚搜查过去的士兵，最终停在了一扇毫不起眼的、被油污覆盖的…破旧木门前。门板上，刻着一个模糊的…三爪猫的图案。
这里…是老鬼早年混迹市井时，经营的一个秘密联络点，连张牧之都不知道！后来老鬼跟了秦昭，此地便几乎废弃，只有极少数核心弟兄知晓。
秦昭按照老鬼曾说过的暗号节奏，轻轻敲了敲门。
门内死寂片刻，随后传来一个沙哑警惕的声音：“谁？”
“黑石城来的，买三斤‘鬼见愁’。”秦昭低声道。（鬼见愁是一种烈酒）
门内又沉默了一下，似乎在确认什么。终于，门轴发出一声轻微的吱呀声，开了一条缝隙。
一只浑浊的眼睛在门缝后打量了一下，当看到秦昭那双冰冷的眼眸时，猛地一颤。
“快…快进来！”声音带着一丝惊惧。
三人迅速闪身而入。门立刻关上，插销落死。
屋内昏暗，弥漫着劣质烟草和草药的味道。一个干瘦矮小、眼神却透着精明的老头，正紧张地看着他们。
“秦…秦爷？您怎么…”老头显然认得秦昭，吓得话都说不利索了。老鬼曾带秦昭来过一次。
“老鼬，废话少说！我们需要地方躲一躲！绝对安全的地方！”秦昭直接打断他，语气不容置疑。
老鼬看着秦昭三人身上的水渍、伤痕和那掩饰不住的凌厉气息，又听到外面越来越近的搜查声，脸色变幻不定，最终一咬牙：“跟我来！”
他挪开墙角一个散发着馊味的泔水桶，露出一个黑黢黢的洞口，一股更加难闻的、混合着霉味和动物粪便的气味涌出。
“下面…是我早年挖的…躲债的地窖…通着…隔壁废弃的狐仙庙供桌底下…绝对…没人知道！”老鼬艰难道。
秦昭【能量分析】视野扫过，确认并无陷阱，点头：“多谢！”
三人毫不犹豫，迅速钻入地窖。老鼬连忙将泔水桶挪回原处。
地窖狭窄、肮脏，但…暂时安全了。
头顶上方，传来士兵粗暴的砸门声、呵斥声、以及老鼬唯唯诺诺的应对声…
搜查…近在咫尺！
秦昭背靠冰冷的土壁，缓缓坐下，手中…紧紧握着那卷冰冷的黑色卷宗。
残缺的卷宗…全城的搜捕…
刘佥事…你们…到底在害怕什么？
这被撕掉的三页…究竟…隐藏着什么？！