林闲靠在旁边的土墙上，看着宝儿那难得一见的、毫无阴霾的笑容，心里某个紧绷的地方忽然软了一下。
妈的，这不就是他最初那点咸鱼梦想吗？找个地方安安稳稳苟着，有口饭吃，有点简单的乐子。虽然这地方诡异了点，食物难吃了点，但至少这一刻，宝儿是开心的。
他甚至冒出一个危险的念头：如果一直这样……好像……也不是完全不能接受？
这个念头刚冒出来，就被他自己掐灭了。他猛地想起河里的碎片，想起村民手腕上的兽牙，想起夜晚的沙沙声。安逸是毒药，尤其在这种鬼地方。
但他没有立刻去打断宝儿。只是看着，默默计算着时间。太阳开始偏西了。
孩子们的游戏还在继续。宝儿似乎特别喜欢那个给她石子的男孩，总是跟着他摆弄。那男孩也比对其他孩子多了点耐心，偶尔会用手指点一点宝儿摆错的地方。
这时，一个村民扛着工具从不远处走过，目光扫过这群玩耍的孩子，在看到宝儿和那个男孩凑在一起时，他的脚步顿了一下，眉头似乎微不可查地皱了一下。
林闲的心立刻又提了起来。他站直身体，准备随时过去把宝儿拉回来。
但那村民只是看了一眼，什么都没说，又继续往前走开了。
林闲稍微松了口气，但心里的警报没解除。他注意到，村里的大人对孩子们和宝儿玩耍这件事，态度似乎很微妙，不是明确的禁止，但那种沉默的注视里总带着点说不清道不明的东西。
太阳又下去了一点。空地那边的佝偻老头开始慢吞吞地往火堆里添柴。
该回去了。
林闲走过去，脸上挂着温和的笑，对宝儿伸出手：“宝儿，天快黑了，我们该回去了。”
宝儿正玩到兴头上，小脸上有点不情愿，但还是乖乖地放下石子，拉住了林闲的手。
那几个孩子也立刻停止了游戏，瞬间散开，各自默默捡起自己的东西，低着头，飞快地跑回各自的家里，整个过程安静得不可思议。
只有那个给宝儿石子的男孩，跑开之前，回头看了宝儿一眼，嘴唇似乎动了动，但没发出声音。
林闲拉着宝儿往回走。宝儿一边走，一边还时不时回头看向孩子们消失的方向，小手紧紧攥着那颗小白石子。
“哥哥，明天还能跟他们玩吗？”宝儿小声问，眼睛里带着期待。
林闲看着前方逐渐被暮色笼罩的村路，含糊地应了一声：“嗯……看情况。”
他心里却沉甸甸的。宝儿的快乐是真的，但这快乐背后的东西，他看不清。
那点因为宝儿找到玩伴而生出的、虚假的平静，没持续两天就被打破了。
这天下午，林闲正蹲在村子角落，帮一个寡言的老头清理几张鞣制到一半、味道冲鼻的兽皮（这活儿味道实在感人，但能换到的食物稍微多点），脑子里还盘算着晚上怎么用【破妄真瞳】再仔细看看村民那些兽牙绳环有没有什么名堂。
【灵犀预警】那熟悉的、低低的嗡嗡声，毫无征兆地变得尖锐了一些。
像一根针，轻轻扎了他脑子一下。
林闲动作猛地一顿，手里的骨刀差点掉地上。不是夜晚那种弥漫性的威胁感，而是某种明确的、带着压迫性的东西正在靠近。
几乎同时，村子入口处传来一阵轻微的骚动。几个原本在空地附近慢吞吞干活的村民都停下了动作，抬起头，望向村口的方向。他们的脸上没什么表情，但那种瞬间绷紧的沉默，比惊慌大叫更让人心头发毛。
林闲立刻把骨刀和兽皮一扔，拉起旁边正无聊戳蚂蚁玩的宝儿，低声道：“别出声，跟我来。”
他猫着腰，借着土屋的阴影，快速往村尾自己的破草棚溜。心脏跳得有点快。
妈的，又怎么了？难道是夜晚那玩意大白天跑出来了？
他刚把宝儿塞进草棚，自己缩在门口探头往外看。
村口，一个人影不紧不慢地走了进来。
不是村里人。
来人穿着一身青灰色的、料子明显好很多的短打劲装，虽然沾了些尘土，但依旧能看出和村民粗麻布衣的天壤之别。
他腰间挂着一把带鞘的长剑，步伐带着一种村民没有的轻快和优越感。面容年轻，大概二十出头，下巴微抬，眼神扫过眼前的破败村落时，带着毫不掩饰的嫌弃和倨傲。
是个修士。
虽然看起来境界不高，估计也就刚入门没多久，但那身灵力波动和做派，对凡人来说已经足够形成碾压。
林闲心里咯噔一下。
修士？这鸟不拉屎的地方怎么会有修士跑来？他立刻把脑袋缩回草棚，只留一条极细的缝隙观察。
【灵犀预警】的嗡嗡声持续着，不算特别剧烈，但稳定地提醒着他：这修士本身，就是一个巨大的不稳定因素。
那年轻修士在村子中间的空地站定，清了清嗓子，声音带着一种刻意拿捏的腔调，不算特别响亮，却足以让附近的人都听到：
“咳！黑水洼村的，主事的出来回话！”
他的声音在死寂的村子里显得格外突兀。
拨弄火堆的佝偻老头动作停住了。
深衣老人不知何时已经从屋里出来，站在自家门口，沉默地看着那修士。其他村民也都停下了手里的活计，慢慢地、无声地围拢过来一些，低着头，不敢直视那修士。
林闲注意到，包括深衣老人在内，几乎所有村民在靠近时，都有意无意地，用另一只手摸向自己手腕或脖颈处戴着的兽牙绳环，像是在确认什么，又像是某种下意识的戒备。
年轻修士对这场面似乎很满意，他目光扫过围过来的村民，在看到他们破旧的衣着和麻木的表情时，眼底的嫌弃更浓了。
“我是青岚宗外门弟子，奉宗门之命，巡查四方，征收今岁的‘灵税’。”他朗声说道，从怀里摸出一块木牌晃了晃（林闲眯着眼用【破妄真瞳】勉强看到木牌上刻着个简单的云纹和一个小小的“青”字），“老规矩，上等皮毛五张，或者同等价值的药材。赶紧的，别耽误我时间。”
村民一阵沉默。没人说话，但那种无声的压力更重了。