长途汽车在颠簸了近十个小时后，终于喘着粗气，驶入了西南边陲这座名为“墨戎”的小县城。时近黄昏，夕阳的余晖给县城里那些略显陈旧的建筑蒙上了一层怀旧的暖黄色。
空气中弥漫着与沿海都市截然不同的气息，带着山野的清新、泥土的微腥，以及一丝若有若无的、属于少数民族聚居地的独特香料味道。街道上行人步伐相对缓慢，穿着各色民族服饰的当地人与穿着冲锋衣的零星游客交织，形成一种奇特的混搭感。
杨帆三人随着人流下车，站在略显嘈杂破旧的车站广场上，感受着这与云栖观截然不同的地域氛围。
“总算到了！这车坐得我浑身骨头都快散架了。”阿明活动着有些僵硬的脖颈，瓮声瓮气地说道，但眼神却锐利地扫视着周围环境，这是多年养成的习惯。
陈雪轻轻吸了口气，感受着此地明显比沿海浓郁许多的天地灵气，但在这灵气之中，似乎又掺杂着一丝难以言喻的、令人心神不宁的躁意。“这里的‘气’，好奇特。”
杨帆微微颔首，他的感知远比陈雪敏锐。不仅能感受到此地灵气的异常活跃，更能隐约捕捉到，从县城西北方向，那连绵群山深处传来的、一丝极其微弱的、却带着阴浊与混乱意味的地脉波动。方向，正隐隐指向他们此行的目标——隐龙峪。
“先找个地方安顿下来，了解清楚情况再……”杨帆话未说完，他那只老式手机却突兀地震动起来，屏幕上显示的，赫然是李国安的名字。
杨帆目光微凝，这个时候接到李国安的电话，绝非偶然。他按下接听键。
“杨师，你们是否已抵达墨戎县城？”李国安的声音从听筒中传来，带着一丝难以掩饰的急切，甚至比上次在云栖观见面时更为凝重。
“刚到。李处长消息灵通。”杨帆平静回应。
“情况紧急，长话短说。”李国安语速加快，“县城西北方向约六十公里，有一处名为‘七星塬’的高原台地，是国家近期的一个重点考古项目所在地，旨在探寻古羌族一支神秘分支的祭祀文化与迁徙路线。”
他顿了顿，声音压得更低：“但就在四十八小时前，项目现场发生重大异变。先是多名考古队员先后突发怪病，症状类似重度梦魇伴随身体机能紊乱，现代医学检查不出病因。随后，各类精密电子设备频繁失灵、数据丢失。从昨天傍晚开始，整个七星塬区域被一种来源不明的浓雾笼罩，能见度极低，并且……通讯时断时续，最后传回的消息称，雾中似乎有异常的声响和光影。”
“项目已完全停滞，当地政府组织过两次救援小队试图进入，均无功而返，甚至有一名队员也出现了轻微症状。事情已经上报。”李国安的语气带着一种官方罕见的无力感，“根据我们内部……对一些特殊事件的评估经验，此次事件，极有可能涉及……‘非科学领域’的干扰。”
“七星塬？”杨帆眼神一凛，这个名字他在地图和陈雪搜集的资料上看到过，正在隐龙峪的外围边缘，是进入隐龙峪的几条传统路径之一！幽冥会的动作这么快？还是说，这七星塬本身，就是隐龙峪地脉节点的一个关键外围组成部分？
“杨师，”李国安的声音带着诚恳与一丝不容拒绝的意味，“鉴于您在此领域的卓越能力，以及我们之前的良好合作，经过紧急磋商，上面决定，以特别技术顾问的身份，正式邀请您参与此次七星塬事件的调查与处置。我们会为您提供必要的身份掩护和有限的后勤支持。希望您……能以大局为重。”
杨帆沉默了片刻。官方的邀请，既在意料之外，又在情理之中。这无疑为他们介入隐龙峪提供了最完美、最合理的契机，可以省去许多不必要的麻烦和探查。但同样，这也意味着他们将正式进入官方的视野，行动会受到一定程度的关注和制约，而且，需要直面那能让国家级项目停滞的“异变”，危险系数未知。
他看了一眼身旁目露询问的阿明和陈雪，对着话筒沉声道：“我需要了解更详细的情况，包括考古队最初的发现、怪病的具体症状、以及那迷雾的详细特性。”
“相关资料和临时通行证件，我已经派人送往你们即将入住的‘白云宾馆’，联系人会在那里等你们。”李国安显然早有准备，“杨师，时间不等人，考古队和被困人员的状况可能正在恶化。拜托了！”
结束通话，杨帆将李国安所述的情况简单转述给阿明和陈雪。
“七星塬？怪病？迷雾？”阿明眉头拧成了疙瘩，“听着就邪性！帆哥，这肯定跟幽冥会那帮杂碎脱不了干系！”
陈雪则思考着说：“官方邀请，虽然多了层约束，但也提供了便利和官方身份，有利于我们行动。只是，连官方都束手无策，定义为‘非科学领域’，那里的情况恐怕比我们预想的还要复杂和危险。”
“危险与机遇并存。”杨帆目光深邃，“七星塬连接隐龙峪，此地发生异变，绝非孤立。这或许是幽冥会计划的一部分，也可能是地脉节点自然异动引发的现象。无论如何，这里都将是我们的第一站。”
他没有犹豫，做出了决定：“去白云宾馆，接收资料。准备一下，我们可能很快就要进入七星塬。”
三人不再耽搁，走出车站，招了一辆当地特有的、略显破旧的三轮摩托车，朝着李国安指定的宾馆方向驶去。
夕阳彻底沉入远山之下，墨戎县城华灯初上，却仿佛笼罩在一层无形的紧张气氛之中。西北方向的群山阴影，在夜色中显得愈发深邃而神秘，那七星塬的迷雾，似乎正无声地蔓延，等待着敢于踏入其中的探秘者。
官方的邀请，如同一张通行证，也将他们彻底推向了风暴即将来临的前沿。新的挑战，已然揭开帷幕。