洞府之内，灵气氤氲如雾。杨凡盘膝坐于灵眼之泉旁，并未立刻冲击境界，而是先将心神彻底沉静下来。连续月余高强度的制符，虽令符道造诣大进，却也耗损了大量心神，需先调养恢复。
他取出一滴石乳服下，温润厚重的能量缓缓化开，滋养着略显疲惫的神魂与经脉。随即，他手握中品灵石，运转《厚土诀》，精纯的灵气源源不断汇入丹田，补充着消耗，同时也进一步打磨着已然十分凝练的灵力。
三日之后，他感觉状态已恢复至巅峰，神识饱满，灵力充盈，甚至因之前极限制符的磨砺，对灵力的掌控更显圆融如意。是时候了。
他并未急于吸纳更多灵气冲击瓶颈，而是将注意力转向了体内那缕暗金色的戊土真罡，以及与之息息相关的《地煞镇岳功》。修为提升至练气九层后，他对此功法的感悟愈发深刻，尤其对“镇岳”二字的理解，不再局限于力量的沉浑，更包含了对大地之势的引动与掌控。
他尝试将心神与戊土真罡融合，使其不再仅仅局限于丹田与经脉，而是如同植物的根系般，缓缓向下探出，试图去触碰、去感知那存在于脚下深处、磅礴无尽的地脉之力。
初时，只能感受到一片混沌与厚重的阻力，仿佛隔着一层无形的壁垒。但他并不气馁，持续以心神引导戊土真罡，以其独特的沉浑气息，如同叩门般，一遍遍轻触那层壁垒。
时间在寂静的感知中流逝。不知过了多久，就在他心神即将再次感到疲惫时，忽然间，通过那缕与大地紧密联系的戊土真罡，他“听”到了一声极其微弱、却无比深沉的“脉搏”！
咚……
仿佛来自大地深处的心跳，厚重、缓慢，却蕴含着难以想象的伟力。紧接着，他“看”到了——并非肉眼所见，而是心神感知中——无数条或粗或细、散发着淡淡黄光的灵脉，如同大地的血管与神经网络，在脚下深处蜿蜒流淌，构成了一个无比复杂而庞大的体系。而他所在的云隐峰，正位于几条细小支脉的交汇之处，灵眼之泉便是其中一处显化的节点。
这股感知一闪而逝，如同惊鸿一瞥，随即那层无形的壁垒再次合拢，将他的感知隔绝在外。但仅仅是这瞬间的接触，已让杨凡心神剧震，仿佛打开了一扇新世界的大门！
他终于真切地感受到了地脉之力的存在！虽然还无法引动分毫，但这种感知本身，让他对《地煞镇岳功》的理解瞬间提升了一个层次。那“镇岳”的真意，不仅仅是如山之重，更是与大地同呼吸，与地脉共频率！
也就在这地脉感知清晰的瞬间，他丹田内那缕戊土真罡仿佛受到了某种滋养与激发，骤然变得更加凝实、活跃，自行运转的速度加快了几分，连带着他全身的灵力也随之奔腾起来，原本稳固的练气九层初期瓶颈，竟在这股源自大地深处的气息引动下，悄然松动！
机不可失！杨凡立刻收敛心神，全力运转《厚土诀》，疯狂吸纳灵眼之泉涌出的精纯灵气以及手中灵石的灵力。磅礴的灵气汇入经脉，如同百川归海，向着那松动的瓶颈发起了冲击！
“轰！”
这一次的冲击，远比之前任何一次都要顺畅、猛烈！那层壁垒在地脉气息的余韵与自身雄厚灵力的双重作用下，几乎没费太多周折，便轰然洞开！
更加浩瀚的灵力涌入新的经脉路径，丹田再次扩张，神识覆盖范围暴涨至一百二十丈！周身气息陡然提升，变得更加深沉内敛。
练气九层，中期！
突破过程水到渠成，几乎没有遇到任何阻碍。杨凡心中明悟，这不仅是自身积累足够，更是得益于那瞬间的地脉感知，使得他的突破带上了几分“地利”，契合了《地煞镇岳功》的根本要义。
他缓缓睁开双眼，眸中精光流转，感受着体内愈发磅礴的力量以及对周围环境更加清晰的感知，心中喜悦。此次突破，意义非凡，不仅修为提升，更在于触摸到了地脉之力的门槛，为他后续修炼指明了方向。
他稳固境界数日后，开始尝试将这种对地脉的初步感知，融入到日常修炼与手段之中。
他首先发现，在运转《地煞镇岳功》凝练戊土真罡时，若能存想那大地脉动的情景，效率竟能提升少许，凝练出的真罡也似乎更加纯粹，与脚下大地的联系愈发紧密。
其次，他尝试将一丝微弱的地脉气息（更多是一种意境上的引导），融入到“撼山击”之中。当他再次演练此法时，拳锋之上凝聚的暗金色真罡，除了原有的沉浑与爆发力，更隐隐带上了一丝如同大地般不可撼动的厚重意志，威力似乎又有精进，而对自身的负荷反而因力量的更加凝聚而减轻了一丝。
最让他惊喜的是墨霜剑。当他手握剑柄，将这股融合了地脉感知的戊土真罡注入剑身时，一直沉寂的剑灵竟传递出一股清晰的“愉悦”情绪！剑身那点白霜纹路光芒大放，散发出的寒气不再仅仅是冰冷，更带上了一种冻结万物、令其归于沉寂的深沉意境。他甚至感觉，与此剑的心神联系骤然紧密了数倍，仿佛只要心念一动，便能发挥出更强的威力。
“地脉之力，竟对墨霜剑有如此强的滋养效果？”杨凡又惊又喜。看来此剑的前任主人，修炼的土行变异功法，很可能也与地脉有关。这无疑加快了他温养、复苏此剑的进程。
修为突破，手段增强，杨凡心中底气更足。但他并未自满，深知练气九层中期距离筑基还有漫长的道路，而外界的威胁也并未解除。
他清点了一下自身的资源。石乳还剩十八滴，中品灵石消耗了十块，下品灵石依旧充裕。符箓储备充足，尤其是三张金罡剑符，成了他最强的攻击底牌之一。
“是时候再次外出了。”他目光闪动。此次目标明确：一是前往老妪提及的黑瑚礁与鬼哭峡，探寻沉海泥与玄阴草，这两种材料对他炼制特定符箓或修炼《煞骨淬元术》或有助益；二是继续留意筑基丹相关辅药的消息；三是……若有机会，或许可以暗中调查一下那三名探查地脉的修士的来历与目的。
他再次易容，这次扮作一个面容普通、气息在练气八层左右的海外散修，准备充分后，悄然离开了云隐洞天。
他没有再选择珊瑚集那样龙蛇混杂之地，而是驾驭地行舟，直接向着东北方向的黑瑚礁而去。根据海图所示，黑瑚礁是一片巨大的黑色珊瑚礁群，环境复杂，常有低阶水系妖兽出没，盛产几种水属性炼器材料，沉海泥便是其中之一。
数日后，一片望不到边际的、如同墨玉般的珊瑚礁群出现在眼前。礁石嶙峋，犬牙交错，海浪拍打其上，发出雷鸣般的轰响。空气中水灵气充沛，但也夹杂着一股淡淡的、令人不适的腥咸煞气，正是老妪提及的“水煞”。
杨凡收起地行舟，落在其中一块较为平坦的黑色礁石上，神识缓缓散开，同时运转法力护住周身，抵御那无孔不入的水煞之气。他需要在这片广袤的礁群中，找到那可能存在于礁石深处或缝隙中的沉海泥。
这一次外出，不再是为了漫无目的的摸爬滚打，而是有了明确目标的主动探寻。仙路艰难，资源需争，他必须在这危机四伏的海域中，凭借提升的实力与谨慎，为自己搏取更多的积累。