那“沙沙”声如同毒蛇游过枯叶，在死寂的夜晚中被无限放大，带着湿泥被挤压的粘稠感，从土丘下三个方向缓缓迫近。浓重的灰雾不仅遮蔽了视线，也干扰着神识的探查，让那几道阴冷暴戾的气息时隐时现，难以准确定位。
杨凡站在土丘边缘，目光如鹰隼般穿透昏暗的夜色，锁定着正前方声响最密集的方向。他的神识虽未完全恢复，但在《冰心诀》的加持下，对杀意与危险的感知却敏锐到了极致。他能感觉到，来者并非鬼面枭那种狂暴迅捷的飞禽，而是更擅长隐匿、贴近地面行动的掠食者，数量……至少在五只以上！
顾诚已将冰魄傀囊紧握在手，呼吸微微急促，但眼神却异常专注。他按照杨凡之前的指点，将冰蓝色灵力缓缓注入傀囊，尝试与其中一具气息相对活跃的冰傀胚体建立更紧密的联系。他能“感觉”到那胚体内冰冷的、朦胧的意念在回应他，仿佛沉眠的兵器渴望被唤醒。周明则背靠岩石，强忍着伤痛带来的虚弱与恐惧，双手紧握长剑，剑尖微微颤抖，指向侧翼。
“顾诚，左侧，十丈外硫爪木后，一只，气息最弱。”杨凡的声音低沉而清晰，如同在顾诚脑海中直接响起，带着不容置疑的指令，“用冰傀牵制，不求击杀，扰乱即可。”
“是！”顾诚毫不迟疑，心神凝聚，对准杨凡指示的方向，将更多灵力混合着一丝决心注入冰魄傀囊。“冰傀，去！”
幽蓝光芒一闪，那具手持冰矛、轮廓模糊的冰傀再次浮现，比上次更加凝实了些许，带着刺骨的寒意，如同离弦之箭般悄无声息地扑向左侧那棵扭曲的硫爪木！
几乎在冰傀出击的同时，杨凡动了！他没有理会正面的威胁，身形骤然向左前方飙射而出，裂风梭化作一道淡青色的厉芒，先他一步，以更快的速度，撕裂雾气，直刺左侧那气息之后、另一道更加隐蔽、几乎与腐殖质融为一体的阴冷气息！
擒贼先擒王，或者说，先打掉可能的指挥者或协同者！
噗嗤！
“嗷——！”
裂风梭精准地命中目标，传来利器刺入**的闷响，伴随着一声短促、痛苦而充满暴怒的嘶嚎！那隐藏的气息骤然爆发，一股带着浓烈土腥和腐肉恶臭的灵力波动炸开！
借着这瞬间的混乱与光芒，杨凡和顾诚终于看清了来袭者的真容！
那是数只体型如成年野狗大小、浑身覆盖着湿漉漉、沾满泥浆的暗褐色短毛、四肢粗短却异常矫健的怪物！它们的头颅类似豺狼，但吻部更短，獠牙外露，闪烁着幽绿色的寒光。最诡异的是它们的眼睛，没有瞳孔，只有两团不断旋转的、惨绿色的磷火！正是这磷火，让它们在黑夜和雾中隐匿得如此之好。被裂风梭击中的那只，肩胛处破开一个大洞，流淌出的不是鲜血，而是粘稠的、散发恶臭的墨绿色液体，但它似乎并未受到致命伤，反而被激起了凶性，惨绿色的磷火眼睛死死盯住了杨凡，低吼着，与其他几只从阴影中完全显露身形的同类，缓缓围拢过来。
“是‘腐尸豺’！”周明惊恐地低呼，声音发颤，“腐泽深处的食腐妖兽，成群活动，牙齿和利爪带有尸毒，喜食活物内脏，尤其擅长在夜间和雾中偷袭！它们的眼睛是弱点，但那磷火能扰乱神识！”
腐尸豺！杨凡脑海中迅速闪过关于这种妖兽的零星记载，与周明所说基本吻合。阴险、毒辣、擅群殴，确实是棘手的对手，尤其是在己方有伤员、环境不利的情况下。
此时，顾诚操控的冰傀已与左侧那只腐尸豺战在一处。冰矛挥舞，带起道道寒霜，逼得那只腐尸豺连连低吼闪避，虽未造成重伤，却成功将其牵制，打断了它们合围的节奏。
但正面和右侧，仍有四只腐尸豺虎视眈眈，其中被杨凡击伤的那只，气息最为凶戾，显然是头领。它们并未立刻扑上，而是缓缓迈步，惨绿色的磷火眼在雾气中忽明忽暗，形成一种无形的压迫，口中发出低沉的、充满威胁的“呜呜”声。
杨凡知道，不能给它们完全包围并蓄势的机会。他心念一动，悬浮在身侧的裂风梭骤然发出一声清鸣，梭身青光暴涨，一分为三，化作三道稍细一些但速度更快的风刃，呈品字形射向正前方三只腐尸豺！
与此同时，他脚下《缩地成寸》步法展开，身形如同鬼魅般向右前方那只试图绕向周明和顾诚侧后的腐尸豺扑去！右手虚握，金煌刀并未出鞘，但一股凝练厚重的淡金色刀意已透体而出，随着他并指如刀，狠狠斩下！
攻敌之必救，打乱阵脚！
“吼！”
正面的腐尸豺面对突如其来的风刃，或跳跃闪避，或挥舞前爪拍击，阵型微乱。而右侧那只试图偷袭的腐尸豺，没想到杨凡来得如此之快，刀意临体，它只来得及将头一偏！
嗤啦！
淡金色的刀意擦着它的脖颈划过，斩下一片带毛的皮肉和半只耳朵！墨绿色的液体喷溅，腐尸豺发出痛苦的惨嚎，攻势顿止。
然而，就在杨凡旧力已尽、新力未生的瞬间，那只受伤的豺王眼中磷火猛地一炽！它竟然不顾自身伤势，趁着杨凡攻击右侧同伴、正面风刃被阻的刹那，化作一道暗褐色的残影，以惊人的速度直扑杨凡腰腹！张开的血盆大口中，腥臭的涎液和幽绿的毒光令人作呕！
时机把握得妙到毫巅！这畜生，竟懂得利用同伴牵扯，行致命一击！
“前辈小心！”顾诚惊呼，想要操控冰傀回援，却被左侧那只腐尸豺死死缠住。周明更是吓得脸色惨白，几乎要闭目等死。
杨凡眼中寒芒一闪，面对这阴险迅疾的扑击，竟似不闪不避！只是在豺王即将临身的刹那，他左脚在地上看似随意地一踩——地面微微一动，一道尖锐的、由戊土真元凝聚而成的突刺，毫无征兆地从豺王扑击路径前的地面骤然刺出！
土系低阶法术——地刺术！在杨凡精纯戊土真元的催动和精准预判下，这一记地刺的时机和角度刁钻到了极点！
噗！
豺王高速扑击，几乎是自己撞上了地刺！尖锐的土刺狠狠贯入它相对柔软的胸腹！
“嗷呜——！！！”
凄厉到极点的惨嚎划破夜空！豺王前冲之势戛然而止，被地刺顶在半空，四肢疯狂地挣扎抓挠，墨绿色的内脏和液体从伤口处汩汩涌出，腥臭扑鼻。
但它不愧是腐泽凶物，生命力顽强得可怕，受了如此重创，竟仍未立刻毙命，反而凶性大发，扭过头，惨绿的磷火眼死死锁定杨凡，张开大口，一股浓稠的、墨绿色中夹杂着点点磷光的毒液，如同箭矢般向杨凡面门喷来！
如此近距离，毒液速度又快，几乎避无可避！
就在这千钧一发之际，一直背靠岩石、看似虚弱的周明，眼中陡然闪过一抹决绝！他不知从哪里涌出一股力气，低喝一声，手中长剑脱手飞出，并非刺向豺王，而是精准地横挡在杨凡面前！
嗤——！
毒液大部分喷在了长剑剑身上，发出剧烈的腐蚀声，剑身灵光迅速黯淡，表面坑坑洼洼。但仍有一小部分毒液溅射开来，有几滴落在了杨凡抬起格挡的右臂袖袍上，瞬间将衣物腐蚀出几个小洞，接触到皮肤，传来火辣辣的刺痛和一股阴寒的麻痹感！
尸毒！
杨凡闷哼一声，左掌闪电般拍出，浑厚的戊土真元狠狠印在豺王头颅上！
咔嚓！
头骨碎裂的声音清晰可闻。豺王挣扎的动作瞬间停滞，眼中的磷火迅速熄灭，庞大的身躯软软地挂在土刺上，不再动弹。
首领毙命，剩下的腐尸豺顿时发出一阵惊慌的嘶鸣。正面那三只被风刃逼退的腐尸豺，攻势明显一滞。右侧那只被杨凡斩伤的，更是畏惧地后退了几步。只有左侧与冰傀缠斗的那只，似乎因为距离较远，凶性未减，反而因为同伴的死亡而更加疯狂地攻击冰傀，将冰傀身上凿出几个窟窿，寒冰碎片纷飞。
“顾诚，收傀，集中！”杨凡低喝一声，强忍着右臂传来的麻痹与灼痛，催动真元抵抗尸毒侵蚀，同时召回裂风梭，刀意再起，逼视着剩余的腐尸豺。
顾诚闻令，立刻操控冰傀虚晃一矛，摆脱纠缠，迅速退回土丘，重新化为一道幽蓝光芒没入傀囊。他脸色有些发白，显然连续操控冰傀对灵力和心神消耗不小。
首领死亡，猎物又显露出强悍的实力与协同，剩余的腐尸豺似乎失去了继续死斗的勇气。它们冲着土丘方向龇牙低吼了几声，缓缓后退，最终拖着同伴（被顾诚冰傀伤到的那只）的尸体，以及那被周明长剑挡下大部分毒液、已然半废的豺王尸体，迅速消失在浓雾与硫爪木林的黑暗深处。
土丘上，重新恢复了寂静，只有空气中弥漫的浓烈血腥、腐臭和硫磺味，以及地上残留的墨绿色液体和冰屑，证明着刚才那场短暂却凶险的战斗。
“咳咳……”周明剧烈地咳嗽起来，刚才掷剑那一下似乎耗尽了他刚恢复的一点力气，脸色比之前更加苍白。
顾诚连忙上前扶住他，同时担忧地看向杨凡：“前辈，您的伤……”
杨凡低头看向自己的右臂。袖袍被腐蚀出几个洞，露出的皮肤上一片乌黑，正以缓慢的速度向四周扩散，带来持续的刺痛、麻木和阴冷感。这尸毒颇为麻烦，不仅侵蚀肉体，似乎还对灵力流转有阻碍之效。
“无妨，尸毒而已。”杨凡语气平静，取出一枚之前没用完的、品阶更高的“玉清祛毒丹”服下，又拿出一个小玉瓶，将里面淡金色的粉末均匀洒在伤口上。这是他以多种阳性灵草自制的“拔毒散”，对阴寒尸毒有特效。粉末触及伤口，发出轻微的“滋滋”声，乌黑的颜色以肉眼可见的速度变淡，那股阴寒麻木感也逐渐消退。
他看向周明掉落在地、已被腐蚀得灵性大失的长剑，又看了看周明虚弱却带着一丝如释重负的脸，点了点头：“方才，多谢。”
若非周明那不顾自身安危的一掷，他虽未必会中致命毒液，但难免手忙脚乱，甚至可能被其他腐尸豺趁虚而入。
周明有些不好意思地摇摇头：“前辈救命之恩在先，晚辈……晚辈只是做了该做的。” 他看向自己的剑，眼中闪过一丝心疼，这剑虽只是宗门制式法器，但陪伴他多年。
杨凡走到豺王尸体旁，将其从地刺上取下。豺王的皮毛被污血和毒液污染，价值大减，但其头颅内，或许有尚未散尽的“磷火之精”，是炼制某些阴毒法器或破解幻术的材料。他迅速将其有价值的部位分解收起。其余腐尸豺的尸体则弃之不理，血腥味可能会引来其他麻烦，但此地已不宜久留。
“此地不可久留。腐尸豺报复心强，且血腥味会吸引更多东西。”杨凡处理完伤口和战利品，果断道，“我们必须立刻离开，寻找新的落脚点。”
顾诚和周明都点头。经过刚才一战，他们深知这腐泽夜晚的凶险。
杨凡迅速撤去土丘上的禁制，略一辨认方向。东、南方向是腐尸豺退走和断魂崖方向，不可去。西边是来路和雾陵，也不安全。唯有北面，似乎硫磺气味稍淡，地形也更崎岖。
“向北，尽量远离此地，找一处岩洞或干燥高地。”杨凡下达指令，率先跃下土丘。
顾诚搀扶着周明跟上。夜色依旧浓稠，雾气弥漫，但经历了方才的生死搏杀，三人的神经都绷得更紧，行动也更加谨慎默契。
就在他们离开土丘约百丈，即将没入一片更加茂密、雾气也更浓的硫爪木林时，杨凡忽然心有所感，停下脚步，回头望去。
只见土丘方向，那豺王毙命、污血浸染的地面附近，一丝极其微弱的、与周围阴寒尸毒和硫磺气息截然不同的、更加古老深邃的幽暗光芒，在污秽中一闪而逝，快得让人以为是错觉。
但杨凡确信自己没看错。那光芒的感觉……与“界骸”样本，甚至与他怀中的虚空晶核碎片，隐隐有某种共鸣！
难道这腐尸豺长期盘踞腐泽，体内竟也沾染或积累了一丝与“界骸”同源的能量？还是说，这附近地下，本就埋藏着相关的秘密？
他心中疑窦丛生，但现在绝非探查之时。他记下那个方位，转身，继续带着顾诚和周明，向北面的黑暗与迷雾中行去。
腐泽的夜，依旧漫长。但这一场突如其来的袭击，似乎揭示了这个险地更深层的秘密。前方的路，在未知与危险中，似乎也隐约透出一线指向真相的微光。