朱仙镇战场，如同一锅滚油中被投入了冰块，局势在瞬间发生了剧烈的变化与分化。
振武营右翼，赵铁柱正率部与西营骑兵主力进行着惨烈至极的搏杀。面对数倍于己的敌军冲锋，振武营的防线如同暴风雨中的礁石，虽不断被浪潮冲击，却依旧岿然不动。长枪如林，一次次将奔腾的战马刺穿挑翻；刀盾手死死顶住缺口，与突入的敌骑进行着血腥的肉搏；火铳手在近距离依然保持着轮番射击，每一次排枪响起，都能在密集的敌群中掀起一片血雨。赵铁柱本人如同疯虎，挥舞着加长马刀，浑身浴血，不知是敌人的还是自己的，哪里危急就出现在哪里，怒吼声甚至压过了战场喧嚣。西营骑兵虽然悍勇，但在如此严密的防御和犀利的火力面前，伤亡惨重，冲锋的势头一次次被遏制，攻势渐显疲态。
然而，战场中央偏右的位置，却是另一番景象。李定国（西营）率领五百黑甲精锐的决死突击，如同一根毒刺，深深扎入了振武营的阵型。虽然未能如愿直捣黄龙，擒杀张世杰，但这支精锐的疯狂突破，确实在短时间内造成了巨大的混乱和压力。他们撕开的缺口虽然被迅速封堵，但其残部约二百人，在李定国身先士卒的带领下，依旧在重围中左冲右突，死战不退，牵制了相当数量的明军兵力，使得中军无法全力支援右翼，甚至隐隐动摇了部分区域的军心。
李定国（西营）此刻已是强弩之末。白袍彻底被鲜血染成暗红色，左肩一处箭伤深可见骨，右腿也被刀划开一道长长的口子，每一次挥枪都牵扯着钻心的疼痛。他身边的亲兵和老营弟兄一个个倒下，人数越来越少，包围圈却越来越厚。四面八方都是明军士兵冰冷的面孔和如林的长枪，火铳的射击声不时在耳边响起，带走又一条熟悉的生命。
绝望，如同冰冷的潮水，一点点淹没他的意识。他仿佛又回到了落雁峡那个绝望的黄昏，只是这一次，恐怕再无生路。他脑海中闪过义父张献忠那暴怒而扭曲的脸，闪过那个被屠杀村庄的惨状，也闪过哨探口中北面州县那一点点恢复的生机……种种画面交织，让他心中充满了难以言喻的悲凉和荒谬感。
“就这样结束了吗……”他格开一柄刺来的长枪，反手将那名明军士兵挑落马下，气息已经粗重如风箱。环顾四周，还能站着的黑甲骑兵已不足百人，人人带伤，却依旧紧紧簇拥在他身边，用身体为他阻挡刀剑。
“保护将军！”一名亲兵用胸膛为他挡下一支冷箭，口喷鲜血坠马。
李定国眼角崩裂，发出一声如同受伤野兽般的嘶吼，点钢枪舞动得更急，完全是凭着一股不屈的意志在支撑。
就在这千钧一发之际，战场态势再次突变！
振武营中军，那杆始终屹立不倒的“张”字大旗下，张世杰一直冷静地观察着整个战局。他看到了右翼赵铁柱部的浴血奋战，也看到了中央李定国残部的困兽之斗。右翼虽然压力巨大，但阵型未乱，士气未堕，相信赵铁柱能最终顶住。而中央这支陷入重围的西营精锐，尤其是主将李定国，其勇猛、顽强以及对部下的凝聚力，都给他留下了极其深刻的印象。
“如此良将，若死于乱军之中，未免可惜。”一个念头在张世杰心中闪过。他深知，千军易得，一将难求。李定国与张献忠麾下那些只知杀戮掠夺的悍匪不同，其心中或许尚存一丝对道义和秩序的渴望。若能收服此人，不仅可断张献忠一臂，更能为振武营增添一员难得的帅才！
更重要的是，此刻若能解决中央的隐患，便能腾出手来，集中力量彻底击溃右翼的敌军主力，奠定胜局！
决心已定，张世杰不再犹豫！
“亲兵营！随我来！”他猛地一拉缰绳，战马人立而起！他竟要亲自率队，去会一会那深陷重围的李定国！
“将军！不可！太危险了！”左右亲将大惊失色，连忙劝阻。主帅亲临险地，乃是兵家大忌！
“无妨！李定国已是强弩之末，其部亦成疲兵。我自有分寸！”张世杰语气斩钉截铁，不容置疑。他点了两百名最精锐的亲兵，这些士兵装备精良，战力强悍，是全军真正的尖刀。
“其余各部，严守阵地，听李定国（振武营将领）号令！”张世杰对留守的副将交代一句，随即一马当先，率领亲兵营如同一支离弦之箭，离开了中军核心，直扑李定国（西营）被围的战团！
张世杰的帅旗移动，立刻引起了战场各方的注意！
“将军！”正在苦战的赵铁柱瞥见中军大旗动向，心中一惊，但此刻他被敌军死死缠住，根本无法分身。
而陷入重围的李定国（西营），也看到了那杆越来越近的“张”字大旗，以及旗下那员顶盔贯甲、英气逼人的年轻明将！他心中一震，万没想到，对方主帅竟会亲自前来！
“挡住他们！”围困李定国的明军军官见主帅亲至，士气大振，攻击更加猛烈。
张世杰却大喝一声：“让开！本将亲自擒他！”
亲兵营如同热刀切黄油般，轻易撕开了外围明军的包围圈，但却并未立刻加入对李定国残部的围攻，反而在外围又形成了一个更大的包围圈，同时阻隔了其他方向可能射来的冷箭。
张世杰立马于圈内，目光如电，直视着血染征袍、拄枪喘息的李定国。战场喧嚣仿佛在这一刻远离，两人的目光在空中碰撞。
“李定国！”张世杰的声音清朗，却带着一种奇异的穿透力，压过了周围的喊杀声，“看看你周围！你的忠心，你的勇武，换来的就是让这些追随你的弟兄白白送死吗？”
李定国咬牙不语，只是用充血的眼睛死死瞪着张世杰。
张世杰马鞭一指周围那些依旧死战不退的黑甲残兵，又指向远处西营大军混乱的本阵和那些被驱赶屠戮的饥民尸体，厉声道：“再看看那边！张献忠视人命如草芥，驱民为盾，败则弃之！这样的主公，值得你效死力吗？这样的军队，真的能带来太平吗？”
他的话，像一把把锤子，重重敲打在李定国本就动摇的心上。部下的惨状，义父的冷酷，屠村的血腥，北面传闻的安宁……种种画面再次涌现。
张世杰见其神色变幻，知他内心挣扎，趁热打铁，运足中气，声震战场：
“李定国！本将惜你是条好汉，不忍见你与这些忠勇之士俱成齑粉！此刻若肯下马归降，本将以项上人头担保，尔及部下，皆可免死！过往之事，一概不究！若愿从军，可编入我振武营，共讨国贼，拯民水火！若愿为民，发给盘缠，遣返还乡！”
此言一出，不仅是李定国，连他身边那些残存的黑甲骑兵都愣住了。免死？不究？还能从军或还乡？这……这和他们想象中的官军完全不同！
张世杰更不怠慢，为了表示诚意，他猛地举起右手，厉声下令：“全军听令！停止攻击李定国所部！后撤十步！”
命令传下，围困的明军虽然不解，但军令如山，立刻停止了攻击，并缓缓向后退了十步，留下了中间一片空地。压力骤减，李定国和残兵们得以喘息，但依旧警惕地围成一圈。
整个战场的焦点，似乎都集中在了这片小小的区域。所有人的目光都投向了浑身是血、拄枪而立的李定国。是战？是降？生死荣辱，皆在他一念之间。
李定国看着身边仅存的、个个带伤却依旧用身体护住他的弟兄，看着他们眼中那劫后余生的庆幸和一丝……对生的渴望，再看向马背上那位气度恢弘、给出前所未有承诺的明军主帅。
他手中的点钢枪，仿佛有千钧之重。
张世杰不再催促，只是平静地等待着。他知道，对于李定国这样的人，逼迫无用，唯有让其自己做出选择。
时间，仿佛在这一刻凝固。朱仙镇之战的胜负，乃至未来中原的格局，似乎都悬于这沉默的片刻之中。