城主府的朱漆大门前，两尊石狮子被魔气侵蚀得发黑，嘴角的獠牙上还挂着未干的血迹。凌尘三人混在抬着祭品的教众中往里走时，阿璃怀里的小狐突然对着门内低吼——门后的阴影里，站着四个气息沉凝的黑衣人，正是黑风教的四大护法。
“是‘蚀骨’‘焚心’‘断魄’‘锁魂’。”阿璃的声音压得极低，指尖因用力而泛白，“当年他们四人联手，用‘四象锁魂阵’困住了师父。”
凌尘顺着她的目光看去，左侧的红脸护法正用骨杖拨弄着祭品里的人心，骨杖顶端的骷髅头突然睁开眼，吐出条猩红的舌头；右侧的青袍护法则在把玩着串佛珠，只是每颗珠子都是用人骨磨成的，泛着森然的白。
“别盯着他们看。”石三用布带擦了擦额头的汗，“这些人精得很，稍有异动就会察觉。”
穿过前院时，祭坛的轮廓愈发清晰。那是座丈高的黑石坛，坛顶插着两面聚魂幡，黑幡在夜风中猎猎作响，幡面上的血色骷髅仿佛活了过来，正对着下方的人群狞笑。坛下的空地上，绑着数百个平民，男女老少都有，个个面无人色，喉咙里发出绝望的呜咽——他们就是血祭的祭品。
“子时三刻，准时献祭。”高坛上传来个阴冷的声音，黑风教主穿着件绣满符文的黑袍，正站在幡前，手里举着柄骨剑，剑身上滴落的血珠落在祭坛上，竟让黑石坛发出阵阵红光。
“聚魂幡的气息更强了。”阿璃的镇魂玉烫得惊人，“再不动手，这些人就没命了。”
凌尘点头，悄悄握住问心剑的剑柄。按照事先约定，石三去东边放火引开守卫，阿璃用镇魂玉干扰聚魂幡的运转，他则趁机夺取斩愁碎片——据那壮汉交代，最后一块碎片就被黑风教主嵌在骨剑里。
“走！”石三低喝一声，突然掀翻祭品篮，抓起坛烧刀子就往柴房冲。烈酒泼在干燥的柴草上，火星一碰便燃起熊熊大火，浓烟滚滚直冲天幕。
“有奸细！”红脸护法怒吼着拔刀，青袍护法却按住他的肩，阴恻恻地笑：“慌什么，正好让他们自投罗网。”
就在守卫们被大火吸引的瞬间，阿璃祭出镇魂玉。玉佩在空中化作道红光，像条火龙般冲向聚魂幡，幡面上的骷髅顿时发出凄厉的惨叫，黑气翻涌着后退了半尺。坛下的平民们身上的束缚竟松了些，有人趁机挣脱绳索，朝着大门跑去。
“找死！”黑风教主转身挥剑，骨剑与红光相撞，发出刺耳的金铁交鸣。阿璃被震得后退数步，嘴角溢出鲜血，小狐却像道白影般蹿出，狠狠咬住了教主的手腕。
“孽畜！”教主痛呼着甩臂，小狐被甩飞出去，撞在石柱上昏死过去。阿璃目眦欲裂，指尖掐诀，数道沙箭射向教主，却被青袍护法的骨珠拦下。
“四象锁魂阵，起！”红脸护法高喝一声，四大护法瞬间站定方位，骨杖同时插入地面。黑色的符文从地底蔓延开来，将阿璃困在中央，符文上燃起幽蓝的火焰，灼烧着她的灵力屏障。
“阿璃！”凌尘再也按捺不住，问心剑骤然出鞘，蓝金色的光刃劈开符文，将她从阵中拉了出来。剑身上的“斩”字亮起，斩愁剑意如潮水般涌向四大护法，竟让他们的阵脚乱了几分。
“斩愁碎片！”黑风教主的眼睛亮了，死死盯着问心剑，“原来你就是那个集齐碎片的剑修！”他突然狂笑起来，“天助我也！只要夺了你的剑，再用这些魂魄献祭，我就能成为三界第一魔修！”
骨剑带着浓烈的魔气劈来，剑风扫过祭坛，竟让黑石坛裂开数道缝隙。凌尘举剑相迎，两剑相交的刹那，他清晰地感觉到骨剑里传来股熟悉的气息——正是斩愁碎片！
“果然在这！”凌尘灵力暴涨，问心剑的光刃暴涨丈许，硬生生将骨剑压得弯曲。教主脸色剧变，没想到这年轻人的力量竟如此强横，他突然咬破舌尖，将精血喷在聚魂幡上：“万魂噬心！”
两面黑幡剧烈晃动，无数冤魂从幡中涌出，化作张巨大的鬼面，朝着凌尘扑来。那些冤魂的哀嚎声刺得人耳膜生疼，连问心剑的光芒都黯淡了几分。
“守住心神！”阿璃忍着伤痛祭出镇魂玉，红光在鬼面中央炸开，逼退了些冤魂，“这些魂魄被魔气控制，杀不得，只能超度！”
凌尘想起铁衣客说的“剑心通明”，闭上眼睛，将所有心神沉入问心剑中。剑身上的蓝金光芒突然变得柔和，竟散发出淡淡的佛光——那是斩愁神剑本就蕴含的净化之力。光芒所过之处，冤魂们的哀嚎渐渐平息，脸上露出解脱的神情，化作点点金光消散在空中。
“不可能！”黑风教主目瞪口呆，他从未见过能净化万魂的剑法。
就在这时，石三带着一群挣脱束缚的平民冲了过来，手里拿着扁担、柴刀，虽灵力低微，却个个眼神坚定。“狗妖人，拿命来！”石三的弯刀劈向红脸护法，竟凭着一股悍勇，逼得对方连连后退。
四大护法的阵脚彻底乱了。青袍护法被几个平民用扁担缠住，黑袍被扯得粉碎；断魄护法想偷袭阿璃，却被苏醒的小狐咬断了脚踝；锁魂护法的骨杖被石三的弯刀劈断，抱着头鼠窜。
“一群废物！”黑风教主怒吼着挥剑，却被凌尘抓住破绽，问心剑顺着骨剑的弧度滑上，剑脊狠狠敲在他的手腕上。骨剑脱手飞出，落在祭坛边缘，嵌在上面的斩愁碎片突然迸发出耀眼的光芒，化作道流光融入问心剑中。
“不——！”教主发出绝望的嘶吼，聚魂幡因失去他的控制，黑气迅速消散，露出里面卷着的无数魂魄，其中一道白衣身影飘到阿璃面前，正是她的师父。
“师父！”阿璃泪如雨下，伸出手想要触碰，白衣身影却笑着化作光点，融入镇魂玉中。玉佩发出温暖的红光，将剩余的魂魄尽数包裹，送往轮回之路。
四大护法见大势已去，想趁机逃跑，却被赶回来的守卫们团团围住——这些守卫本是黑石城的士兵，被黑风教胁迫，此刻见教主败落，纷纷倒戈。
“饶命……饶命啊……”红脸护法跪在地上磕头，却被石三一刀劈了下去：“你们害了那么多人，凭什么求饶！”
晨曦透过城主府的大门照进来，落在祭坛上。黑石坛的裂缝里长出了嫩绿的草芽，聚魂幡化作飞灰，被风吹散在晨光里。平民们互相搀扶着走出府门，脸上虽带着劫后余生的疲惫，却有着重获新生的光亮。
凌尘握着问心剑，剑身流转着蓝、金、红三色光芒，三枚斩愁碎片终于集齐，神剑的轮廓在光影中若隐若现。他望着东方泛起的鱼肚白，忽然明白师父说的“问道”终点——所谓大道，从不是成为天下第一的剑主，而是在危难时挺身而出的勇气，是守护弱小的决心，是与志同道合者并肩作战的温暖。
阿璃走到他身边，小狐正趴在她肩头舔舐伤口。“多谢。”她的声音带着释然的温柔，“接下来，我要带着镇魂玉去超度剩下的魂魄，你呢？”
“我要去断尘海。”凌尘望向南方，那里有更强大的魔气等着他，“斩愁神剑重铸后，该去完成它真正的使命了。”
石三提着酒坛走来，给两人各倒了一碗：“这碗酒，敬活着的人，敬死去的魂，敬咱们没白来这一趟！”
酒液入喉滚烫，带着烈火烧过的余温。晨光漫过三人的肩头，问心剑轻轻鸣响，像是在为这段黑石城的过往画上句点，又像是在为即将到来的断尘海之战，奏响序曲。
远处的街道上，传来百姓们重建家园的喧闹声，驼铃声在晨光里清脆作响，那是商队重新出发的声音，带着黑石城新生的希望，朝着远方蔓延。