战争的初期攻势极其不利，甚至堪称灾难。
光辉议庭展现出远超预估的科技实力，尤其是其无人战舰战术和神出鬼没的超维度通讯技术。
他们的无人舰群仿佛拥有统一的意志，能在光年尺度上实现近乎无延迟的协同作战，反应速度远超伊斯尼凯依赖舰长指挥的有人驾驶星舰。
帝国最精锐的第一舰队一头撞上了铜墙铁壁，损失惨重，更连累了他一手提拔、寄予厚望的年轻将领卡拉卡特·索隆将军在前线失踪，从此杳无音信。
要知道，帝国的战舰上，个个都是真正的精英。
而光辉议庭的战舰，不过是一堆钢铁和一个舰载计算机。
帝国能够生产出的战舰数量，远超光辉议庭。
但那些在战斗中阵亡的精英，却是实打实的损失！
不仅仅是因为海量的抚恤金和声望付出。
更重要的是，经过战火锻炼出的战斗经验，是无法“批量生产”的！
这种可怕的战损，才是西厄庇斯最害怕的事情。
所以他迫切的需要破解敌方诡异的通讯技术。
毕竟，正是因为远距离中微子通讯的光速信息限制，才让伊斯尼凯不得不采用有人战舰的技术路线。
而然，二十年过去了，帝国科研部门就算勉强弄懂了对方技术的部分原理，却始终无法复制，更别提研发出有效的反制手段。
目前唯一能确定的是，光辉议庭的星舰在数量、单舰质量与火力上仍落后于帝国。
西厄庇斯固执地认为，只要找到他们的母星或者那个神秘的中央指挥部，就能一击定乾坤！
可恨的是，帝国主力舰队在前线来回奔袭了十年，耗费了海量资源，却连对方的主力影子都没摸到，像是在和一团迷雾作战。
唯一称得上“好消息”的，是三年前，失踪已久的卡拉卡特·索隆竟然奇迹般地重新联系上了帝国。
他不仅活着，还提供了一个位于遥远星域、名为“蓝星”的原始文明的详细坐标。
报告称该文明刚刚踏入星空，防御力量薄弱，资源丰富。
卡拉卡特甚至只用了五艘残破的“利爪级”突击舰，就完成了先期占领。
这简直是绝望中的一根救命稻草！
西厄庇斯立刻批准了殖民计划，指望用蓝星的资源和功绩来稍稍缓解前线僵局带来的压力，稳固自己的统治。
然而……谁能想到！
就在两个月前，派往蓝星的殖民舰队，竟然被一艘突然出现的、从未记录过的巨型星舰彻底摧毁！
连带着，卡拉卡特也再次失去了联系。
西厄庇斯揉了揉因焦虑和睡眠不足而刺痛的额头，四只眼睛布满了血丝。
他颤抖着手，拿起内务大臣刚刚呈上的、标注着“最高紧急”字样的最新报告。
报告很短，内容却让他如坠冰窟：
【塔拉夏之环遇袭紧急简报】
时间：标准历28标准时前
袭击者：自称“克林玛帝国”之未知高等文明
兵力：单舰（巨型菱形战舰，科技水平远超我方认知）
结果：驻防巡逻舰队（十巡洋、三十突击舰）全军覆没。塔拉夏之环所有反物质储备、大量工程机器人及货运飞船被掠夺。空间站管理系统遭未知手段瘫痪。
评估：帝国边境防御存在重大漏洞，新敌对文明拥有单舰碾压我方边境力量之实力，其意图不明。
威胁等级：极致！
“克林玛……帝国……”
西厄庇斯喃喃自语，声音干涩。
一个光辉议庭还没解决，一个拥有恐怖单舰战力、行事风格强硬霸道的新敌人，又如同幽灵般出现，直接掏掉了帝国的一个重要能源枢纽。
前线久攻不下，后院又起火，能源被劫掠……
一股冰冷的绝望，混合着对未知的恐惧和对自身命运的担忧，瞬间攫住了这位帝国执政官的心脏。
他感觉身下这张象征着至高权力的座椅，从未如此冰冷、如此烫人。
尽管内心已被不祥的预感笼罩，他仍试图以执政官的权威稳住局势。
长时间的思考后，他发布了命令：
“命令：前线主力舰队即刻中止对光辉议庭的搜寻与进攻行动，全数回防本土星域，拱卫核心世界！”
“于光辉议庭方向，留置三百组巡逻编队，每组五艘‘利爪级’突击舰，执行例行警戒与侦察任务。”
“一旦发现任何异常动向，无需接战，立即上报！”
“命令：帝国宣传部门协同内务宪兵队，立即全面接管所有公共媒体网络。”
“向民众宣布：帝国舰队已于遥远星域击溃光辉议庭主力，其残部已不足为虑。伊斯尼凯帝国再次取得了伟大的、决定性的胜利！”
“还有那帮不安分的贵族，让他们暂时闭嘴。”
“命令：所有星舰造船厂调整生产计划，优先保障‘利爪级’突击舰的建造。”
“既然光辉议庭的星舰普遍偏小，那我们就用数量和速度淹没他们！”
“最后，关于那艘神秘的‘克林玛帝国’巨舰……所有单位，尽量避免与其发生直接冲突。”
“任何接触，以采集信息为优先。”
“一旦遭遇，立刻将全部数据上传至母星，严禁擅自行动激怒对方。”
……
就在伊斯尼凯帝国因突如其来的打击而被迫收缩、并试图用谎言掩盖困境的同时。
遥远的、不属于任何恒星系的漆黑宇宙深空之中。
空间如同幕布般被无声地撕裂，“阿芙萝拉号”庞大的菱形舰体缓缓退出了漫长的曲速巡航，静静地悬浮在绝对的虚无之中。
在先前的广域超光速扫描中，阿芙萝拉已经精准地锁定了目标。
呈现在苏宇和阿芙萝拉眼前的景象，足以让任何见到它的文明感到深深的震撼，甚至恐惧。
那并非一颗环绕恒星运行的行星。
那是一颗被彻底改造过的、狰狞无比的移动战争堡垒——一颗“战星”。
它的名字是：圣卡利托。
其体积与蓝星相仿，半径约六千四百公里。
但此刻，这颗星球的表面早已看不到任何自然地貌，取而代之的是密密麻麻、如同金属疮疤般的巨型结构。