青州顾家的演武场上，烈日高悬，宛如一颗炽热的火球，将大地烤得滚烫，空气在热浪中扭曲翻滚。青石板铺就的比武台边缘，雕刻着顾家传承千年的瑞兽图腾，此刻却被阳光晒得发烫，仿佛随时能蒸腾起青烟。三丈高的观礼台上，族中长老们端坐在紫檀木椅上，手中的玉扇摇出细碎声响；台下密密麻麻挤满了顾家族人，议论声、欢笑声此起彼伏，夹杂着孩童的嬉闹，让整个演武场如同沸腾的油锅。
顾轩身着崭新的金丝软甲，腰间玉佩随着步伐叮当作响。他趾高气扬地站在比武台中央，故意将袖口绣着的 “顾” 字朝向观众，乌黑的长发束在嵌玉发冠中，剑眉挑起一抹得意。当他的目光扫过角落处衣着陈旧的顾晗时，嘴角立刻勾起一抹毒蛇吐信般的轻蔑冷笑：“哟，这不是我们曾经的天才大哥吗？” 他刻意拖着长音，玄铁战靴重重踏在石板上，发出 “咚” 的闷响，“怎么，灵脉碎了，还敢来参加大比？是想让大家再看一次笑话吗？”
台下顿时爆发出一阵哄笑，如同被惊起的鸦群。几个年轻子弟甚至笑得前俯后仰，有人指着顾晗喊：“去年他还能接长老三招，今年怕是连顾轩的衣角都碰不到！” 角落里，一位拄着拐杖的老仆摇头叹息：“可惜了，当年这孩子...” 话未说完就被身旁人拽住衣角，噤了声。
顾轩见状，单手按住腰间佩剑，缓步走到台沿：“大哥，要不你就别上去了，省得等会儿被我打得哭爹喊娘，连爬都爬不起来。” 他突然压低声音，只有顾晗能听见：“你以为藏在禁地偷偷修炼，就能瞒过所有人？” 见顾晗瞳孔微缩，他又恢复嚣张的语调，“不过我也理解，毕竟你现在没了灵脉，也只有在这大比上，还能找找曾经的存在感了。” 说着，他故意摆出一副惋惜的样子，指尖抚过软甲上的金丝纹路，那夸张的表情，分明是在赤裸裸地羞辱。
顾晗缓缓抬起头，记忆突然闪回三年前 —— 那时他也是这般站在比武台上，以十岁之龄击败十六岁的顾轩，族中长老们看他的眼神，分明和此刻看向顾轩时一模一样。而如今，他藏在袖中的掌心早已被指甲掐出血痕，却神色平静得可怕：“堂弟，大比还未开始，胜负未知，何必急着大放厥词。” 他的声音不高不低，却带着一股令人不容小觑的气势，混沌灵体在经脉中悄然运转，竟让周围的温度都降低了几分。
“哈哈哈哈！” 顾轩仿佛听到了天大的笑话，仰头大笑时露出一口森白牙齿，“就你？还想和我比？我一根手指就能把你碾成渣！” 他猛地抽出佩剑，剑锋挑起一片落叶，瞬间将其绞成齑粉，“大家说是不是啊？” 台下众人纷纷附和，鼓掌声与叫好声震得观礼台的风铃叮咚作响。
随着裁判长老的一声令下，家族大比正式开始。顾轩是第一个上台的选手，他对阵旁系弟子时，故意用剑柄而非剑锋 —— 先是以巧劲卸去对方攻势，再用剑脊重重拍在对方后背，看着对手狼狈摔出擂台，还假惺惺伸手去扶：“承让承让，下次记得护住命门。” 每一次出招都故意展示出强大的力量，余光却始终盯着台下的顾晗，挑衅之意溢于言表。
而顾晗则安静地站在阴影中，指尖无意识摩挲着怀中玉坠。当阳光掠过他的侧脸，眼底翻涌的杀意被混沌灵体的暗芒掩盖。终于轮到他上台时，顾轩立刻迎了上来，剑指挑起他的下巴：“大哥，我劝你现在认输还来得及，省得等会儿被我打得太惨，连以后走路都成问题。”
顾晗没有回应，只是静静地看着顾轩，眼神中闪过一丝寒芒。这一刻，他在禁地中无数个日夜的修炼、所承受的痛苦与屈辱，都化作了无尽的力量在体内涌动。他暗暗发誓，今天，就要让顾轩为他的傲慢与羞辱付出代价。而顾轩尚未察觉，眼前这个看似平静的 “废物” 兄长，掌心已凝聚出一缕缠绕着金焰的黑色气旋。