梅岭的二月，雪水在竹根处汇成小小的冰湖，倒映着枝头的残雪，像块被打碎的银镜。苏晚踩着竹编雨靴往育苗温室走，靴底的冰月藤纤维在融雪地里留下淡淡的银灰色印记，每走一步，印记就会绽开朵微型的竹花——是陈默新研发的“步步生花”工艺，用南极冰竹的纤维混编而成。
温室里的温度已经升到十七度，竹编穹顶的布料被换成了半透明的“雾染”款，阳光透过布料洒下来，在育苗架上投下斑驳的光影，像极了竹编灯罩的效果。李师傅正用竹制镊子给冰竹幼苗换盆，幼苗的根须已经穿透了原本的陶盆，在盆底织出层细密的竹编网，网上还沾着几粒银灰色的种子。
“这冰竹的性子野得很，”李师傅把幼苗放进新的竹编盆里，盆壁是用梅岭紫斑竹和贝宁凤凰竹混合编的，“昨天刚换的盆，今天根就出来了，你看这须子上的倒刺，能牢牢抓住任何东西，像极了周先生日记里说的‘抓地竹’。”
育苗架中间的展台上，摆着个特殊的培养皿——里面没有土壤，只有块永生染布料，布料上的非遗纹路间，竟长出了银灰色的菌丝，正慢慢往“梅岭”的位置聚拢。“这是用北极冰竹的基因和南极地衣培育的‘织菌’，”林悦用放大镜观察菌丝的走向，“联盟的生物学家说，它们能在布料上织出竹编结构，以后做衣服再也不用怕勾丝了。”
温室角落的竹魂缸突然剧烈晃动起来，水面上的竹丝小人开始疯狂转圈，转的圈数从三十七圈慢慢增加到三十八圈。穿藏青色褂子的老头往缸里扔了片新鲜的冰月藤叶子，小人突然停下来，往缸壁上撞，撞出的水纹组成个模糊的地图轮廓，像极了北极的冰原。
“这是在预警！”老头盯着水纹，“周先生的日记里写过，竹魂缸转圈数增加，说明有新的非遗基地加入；往缸壁撞，是提醒有危险靠近。”他突然指向缸底，那里沉着片刚落下的竹语鸟羽毛，羽毛上的纹路正在变色，从银灰色变成靛蓝色。
苏晚刚把羽毛捞出来，温室的警报器就响了。监控画面显示，研学中心门口来了辆冷链车，车身上印着个陌生的logo，图案是蛇形缠绕着竹编，锁车的铁链上挂着个微型的非遗掠夺者标志。“是他们的余党！”林悦调出车辆的登记信息，“车主登记的是家生物科技公司，地址在北极圈附近，和守竹人发来的照片背景一致。”
竹语鸟突然集体躁动起来，在穹顶下盘旋，翅膀拍打出的气流让培养皿里的织菌加速生长，很快就在布料上织出个小小的盾牌形状。苏晚认出那是梅岭传统的“挡灾盾”竹编图案，小时候爷爷说过，这种图案能挡住任何不好的东西。
“张叔带着巡逻队去拦车了，”林悦的耳机里传来对讲机的声音，“他说车后面的冷藏箱里，全是标注着‘竹种基因’的试管，但锁是特制的蛇形锁，打不开。”
穿藏青色褂子的老头突然从怀里掏出把竹制钥匙，钥匙柄是个微型的竹编哨子：“这是周先生当年给北极守竹人特制的‘通心钥’，说能打开任何竹制或蛇形的锁。”他把钥匙递给苏晚，“我儿子刚才认出，那辆车的司机是他以前的同伙，说过守竹人家里有个祖传的竹编箱，里面藏着周先生的最后份手稿。”
苏晚刚跑出温室，就看到冷链车旁边围了群竹语鸟，正用喙啄车门的缝隙。张叔举着根竹编长杆，杆头绑着块永生染布料，布料接触到铁链的瞬间，铁链竟开始生锈，锁芯处渗出银灰色的液体，像被竹魂缸里的水腐蚀了。
“这是李师傅新调的‘蚀锁剂’，”张叔往锁芯里倒了点液体，“用冰月藤汁液和竹篾灰做的，专克金属锁。”锁“咔哒”声打开的瞬间，车厢里突然飘出股熟悉的草木香——是冰月藤和罗望子果混合的味道。
冷藏箱里果然堆满了试管，但标签上的竹种名称都是伪造的，最底下藏着个竹编箱，锁扣正是周先生的万年锁。苏晚用戒指打开锁扣，箱子里没有手稿，只有个GpS定位器，定位点显示在北极守竹人的小屋附近，旁边还有行小字：“三月初三，竹神诞，以竹换种”。
“是调虎离山计！”林悦突然想起什么，“他们的目标不是梅岭，是守竹人手里的真种子！”她立刻给国际非遗保护联盟发消息，让北极的分部去保护守竹人，却收到了自动回复：“分部成员已失联，最后定位在守竹人小屋三公里外。”
竹魂缸里的水纹突然清晰起来，显露出守竹人小屋的全貌，小屋周围的竹林正在燃烧，火光中飘着银灰色的种子，像无数只萤火虫往南飞。穿藏青色褂子的老头突然一拍大腿：“我知道了！周先生当年在北极种了片‘飞籽竹’，种子遇火会飞，朝着有非遗基地的方向飞，这是它们在自救！”
育苗架上的冰竹幼苗突然往高蹿了一尺，顶端的嫩芽炸开，飞出片银灰色的竹叶，落在苏晚手心。竹叶展开，变成张微型地图，标注着种子的飞行路线，终点都是全球各地的非遗基地，其中梅岭的位置被圈了个红圈，旁边写着“主巢”。
“这些种子是想回来！”苏晚看着地图，“三月初三竹神诞，正好是它们飞回来的日子。”她突然想起竹魂缸增加的圈数，“新增的非遗基地，不是人类建的，是这些飞籽竹自己落地生根的地方！”
李师傅突然指着培养皿里的织菌，它们已经在布料上织出了完整的梅岭地图，地图中央的位置，织出了个小小的祭台形状，像极了竹神诞要用的染缸宴祭坛。“这织菌在给我们指路，”他往培养皿里滴了滴冰月藤汁液，“竹神诞那天，得用这些飞回来的种子做祭品，才能完成最后的‘归巢染’。”
温室的门被风推开，外面飘起了细雨，雨丝落在竹枝上，竟变成了银灰色，顺着竹枝往下淌，在地上汇成小小的溪流，溪流里漂浮着微型的竹编船，船上载着银灰色的种子。“是‘种雨’！”穿藏青色褂子的老头伸手接雨，“周先生说过，飞籽竹的种子遇雨会显形，跟着水流找归宿，看来已经有种子提前到了。”
苏晚蹲在溪边，看着竹编船往温室的方向漂，船上的种子接触到永生染布料的瞬间，就破土而出，长出细小的根须，往织菌织出的祭台方向爬。她数了数，已经有十七艘船靠岸，每艘船上的种子都不一样，有的带着剪纸纹路，有的缠着蜡染线条，有的渗出靛蓝色汁液。
林悦的手机突然收到条新消息，是守竹人发来的，只有段视频：守竹人站在燃烧的竹林前，手里举着个竹编箱，正往里面装银灰色的种子，背景里的雪山隐约能看到“梅岭”两个字，只是颜色变成了银灰色。视频最后，守竹人打开箱子，里面飞出只银灰色的鸟，像极了竹语鸟的祖先。
“他在给我们送种子！”苏晚看着视频里的鸟，“那是北极特有的‘冰鸟’，周先生的日记里说过，它们能带着种子飞越万里，找到真正的归宿。”
雨还在下，竹编船还在不断靠岸，育苗架上的幼苗还在疯长，竹魂缸里的小人已经不再转圈，而是在水面上摆出祭台的形状。苏晚知道，离三月初三还有二十三天，梅岭的土地正在等待一场盛大的回归，那些跨越山海的种子，终将在竹神诞那天，找到属于自己的土壤，长出连接世界的新竹林。