不知过了多久，也许是一瞬，也许是永恒。
剧烈的颠簸和金属摩擦的刺耳声响将孙一空从混沌中拉扯回来。
他猛地睁开眼。
“炎龙III”战甲的系统正在艰难地重启，发出断断续续的警报。
探照灯忽明忽灭。
他发现自己依旧在车厢里，但…环境截然不同。
那面巨大的、展示着诡异星空的观察窗消失了，取而代之的是冰冷、粗糙、布满锈迹的金属厢壁。
窗外，是急速后退的、熟悉的隧道岩壁，以及…连绵不绝的风雪？
火车似乎…又回到了隧道之中？
而且正在剧烈减速？
他低头看去。
铁皮盒子还在他手中，但已经彻底黯淡无光，变得冰冷，盒盖甚至出现了一道细微的裂纹。
李二狗依旧昏迷在身边，气息微弱但稳定。
那个小女孩蜷缩在一旁，似乎也昏了过去，小脸上还挂着泪痕。
护盾消失了。
他猛地抬头四顾。
车厢里，只剩下他、李二狗、小女孩、以及同样刚刚苏醒、一脸茫然和痛苦的李宇航、燕子、张三闰、杨斯城、赵七棋、孙锦鲤、提午朝、毛凯和秦小小。
徐雷、李伟、王宇、于中、孙智…不见了。
连同车厢后半部分一起，仿佛从未存在过。
他们…被那诡异的空间分割…丢在了那片恐怖的星空里？
还是…
一股彻骨的寒意，比车厢外的风雪更加冰冷，瞬间冻结了孙一空的血液。
火车发出最后一声长长的、疲惫的嘶鸣，缓缓停了下来。
哐当。
寂静降临。
只有车厢外风雪的呼啸，以及…远处隐约传来的、某种不同于丧尸嘶吼的、低沉的、如同野兽般的…喘息声？
哐当。
最后一声金属碰撞的余韵在死寂中消散，取代之前那令人灵魂战栗的星空幻象与空间撕裂感的，是冰冷坚硬的现实。
火车，这列承载了太多诡异与死亡的钢铁巨兽，终于彻底停止了奔跑，如同力竭的伤者，瘫卧在无尽的冰雪与黑暗之中。
孙一空半跪在地，战甲系统发出低电量警告的嗡鸣，探照灯的光芒也变得不稳定，忽明忽暗地扫过周遭。
肺部火辣辣地痛，每一次呼吸都带着冰碴刮过喉咙的感觉，那是极度紧张后骤然放松带来的生理反应，更夹杂着目睹同伴消失却无能为力的巨大悲怆与窒息感。
徐雷、李伟、王宇、于中、孙智…五个活生生的人，连同小半截车厢，就在他眼前，被那无法理解的空间扭曲生生抹去，连一丝痕迹都未曾留下。
是死是活？
身在何方？
一切都是未知的黑暗。
“雷子…伟哥…中子…智子…王宇…”
他低声念着那些名字，拳头死死攥紧，指甲几乎要嵌进战甲的掌部装甲里。战甲面罩下，无人能看到他此刻扭曲痛苦的表情。
“空哥…”
李宇航的声音沙哑而虚弱，他扶着额头，脸色苍白，和燕子互相搀扶着站了起来，环顾四周，眼神中同样充满了震惊与失落，“他们…他们…”
张三闰发出一声如同受伤野兽般的低沉呜咽，巨大的拳头狠狠砸在旁边的货箱上，发出沉闷的巨响，货箱表面瞬间凹陷下去。
杨斯城沉默地站在阴影里，眼中的红光黯淡，狼耳微微抖动，捕捉着外界任何一丝声响，但他紧绷的身体和微微龇出的獠牙，显示着他内心同样极不平静。
赵七棋和孙锦鲤老两口互相依偎着，脸上写满了悲痛与茫然。
提午朝和毛凯则第一时间扑到李二狗身边，确认他尽管昏迷，但生命体征在再生能力的作用下居然奇迹般地趋于稳定，这或许是这片绝望中唯一的微小慰藉。
秦小小紧紧抱着那柄暗金匕首，蹲在昏迷的小女孩身边，大眼睛里噙满了泪水，既有对消失同伴的恐惧，也有对眼前这个陌生小女孩的担忧。
“检查环境！确认位置！保持警戒！”
孙一空强行压下翻涌的情绪，用尽可能冷静的声音下令。
他是队长，他不能垮。
战甲探照灯扫向车厢两侧——观察窗消失了，取而代之的是厚实但布满锈迹和冰霜的金属厢壁。
透过少数几扇布满污垢、结着厚冰的狭窄车窗，可以看到外面是一片被狂风暴雪笼罩的、死寂的荒原，以及…模糊的、似乎是站台建筑的轮廓。
他们停下来了。
在一个…车站？
“我们…好像在一个站台旁边。”
燕子凑到一扇稍微干净些的车窗前，用手擦掉内部的哈气，努力向外望去，“看不清具体样子，但能看到月台的边缘和顶棚…很旧，像废弃了很久。”
“废弃车站？”李宇航皱眉，“在这种地方？”
末世之后，大部分交通枢纽早已沦陷或废弃，尤其是在这种人迹罕至的冰原深处，出现一个还能让火车停靠的车站，本身就极不寻常。
“车门能打开吗？”孙一空问。
张三闰走到最近的一扇车厢门旁，用力扳动门阀。
门阀锈死，纹丝不动。
“从外面锁死的，或者冻住了。”
就在这时，那个一直昏迷的小女孩发出了一声细微的呻吟，长长的睫毛颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。
她的眼神起初是茫然的，随即被巨大的恐惧占据，当她看到周围陌生的环境和人群时，立刻像受惊的小猫般向后缩去，直到后背抵住冰冷的厢壁，无处可退。
“别…别过来…”
她声音颤抖，带着哭腔，怀里的铁皮盒子抱得死紧。
“小姑娘，别怕，我们不会伤害你。”
孙锦鲤尽量用最温和的语气安抚，慢慢靠近，“你还记得发生了什么吗？你知道这是哪里吗？”
小女孩拼命摇头，眼泪大颗大颗地滚落，只是反复念叨着：“…盒子…星星…眼睛…可怕…回家…我想回家…”
她的精神状态显然极不稳定，无法提供有效信息。
但她的存在，以及那个神秘莫测的铁皮盒子，无疑是连接之前那场超现实遭遇的关键。
孙一空的目光再次落回手中的盒子上。
它现在冰冷、黯淡，仿佛所有的能量都在之前那场空间异变中消耗殆尽。
盒盖上那道细微的裂纹，像是一道无法愈合的伤口。
他尝试再次将其靠近厢壁上那个带有闪电眼睛徽记的面板，面板毫无反应，似乎也彻底沉寂了。
“队长，我们现在怎么办？”
李宇航看向孙一空，所有人的目光都集中过来。
失去了诺亚号，失去了五名同伴，弹尽粮绝，被困在这列诡异的火车和一个未知的废弃车站，前途一片黑暗。
孙一空深吸一口冰冷的空气，强迫自己冷静分析：“火车不可能一直待在这里。要么继续前行，前往未知的下一站，要么…我们想办法离开火车，探索这个车站。车站或许有补给，或许有线索，但也可能有未知的危险。”
他顿了顿，看向窗外肆虐的风雪：“留在车上，相对封闭，暂时安全，但等于坐以待毙，而且不知道火车什么时候会再次启动，开往何处。下车探索，风险极大，但或许有一线生机。”
这是个两难的抉择。
“我建议下车。”
杨斯城突然开口，声音沙哑，他狼一般的瞳孔警惕地扫视着窗外，“车里有股…让我不安的味道。而且，我好像…听到外面有什么声音。”
“声音？”
众人立刻紧张起来。
杨斯城侧耳倾听，眉头紧锁：“很微弱…不像丧尸…更像是…某种…喘息？很多…沉重的喘息…”
这话让所有人背脊一凉。
不是丧尸？
那是什么？
新的变异体？
还是…站台里其他的“居民”？
就在这时！
呜——！！！
一声极其微弱、仿佛从极遥远地方传来的、却又带着某种诡异穿透力的…汽笛声？
或者说，是某种类似汽笛的悠长鸣响，隐隐约约地飘了进来。
这声音并非来自他们所在的这列火车！
所有人都屏住了呼吸。
紧接着，更加清晰的声音传来——并非杨斯城所说的喘息，而是…某种金属摩擦的、拖拽重物的声音！
吱嘎…吱嘎…声音来源，似乎就在站台之下，或者紧贴着火车底盘！
“下面有东西！”
吴陆洋猛地举起狙击枪，虽然只剩最后一发穿甲弹，但他还是凭借狙击手的本能找到了一个射击孔，瞄准了声音传来的方向。
探照灯光立刻聚焦过去。
在火车车轮与布满冰雪的轨道之间，光线难以企及的阴暗角落里，似乎有什么东西在蠕动！
不止一个！
“准备战斗！”
孙一空低吼，战甲脉冲枪抬起，能量指示器显示不足5%。
然而，预想中的扑击并未到来。
只见几个黑影，缓缓地、极其艰难地从车底阴影中爬了出来，暴露在探照灯的光线下。
那是…人？
不，准确地说，是曾经的人。
他们穿着厚重的、早已破烂不堪、沾满油污和冰雪的深蓝色工装，款式古老，像是旧时代铁路工人的制服。
他们的皮肤呈现出一种不健康的青灰色，动作僵硬迟缓，眼窝深陷，瞳孔浑浊，没有任何神采，只有一种麻木的死寂。