“给。”
一个声音打断我的怔忡。是提午朝，他递过来一个金属饭盒，里面是热气腾腾的、糊状的食物，闻起来有土豆和某种肉类的味道。
“谢…谢谢。”
我有些手足无措地接过。
在“核心”，我吃的都是冰冷、寡淡的营养膏。
“赶紧吃，恢复了力气才能干活。”
提午朝推了推眼镜，语气很实在，“我们这不养闲人。”
干活？
我愣了一下。
是啊，在这里，不可能再像在“核心”那样，只是麻木地巡逻、站岗了。
我低下头，大口吃着那味道其实算不上多好，但却无比真实、温暖的食物。
胃里暖烘烘的，似乎连带着那颗空洞的心，也找回了一点温度。
几天后，我的体力恢复了不少。
孙锦鲤的伤势也在稳定好转。
赵七棋已经开始利用他的智慧和知识，帮助队伍规划物资分配，甚至初步修复一套老旧的水过滤系统，赢得了不少人的尊重。
而我，则被孙一空拎到了据点出口附近的一片相对安全的废墟区域。
“你，以前在‘核心’干嘛的？”
孙一空抱着胳膊，打量着我，眼神像刀子。
“保…保安。”
我老实地回答。
“看出来了，战五渣。”
他毫不客气地评价，“以前靠那个怪物活着，现在怪物没了，想活下去，就得靠自己。”
他扔给我一把磨得发亮的消防斧，斧柄上缠着防滑的布条，沉甸甸的。
“从现在开始，我教你点保命和杀尸的东西。看好了，我只演示一遍。”
接下来的日子，对我来说，是全新的，也是痛苦的。
孙一空是个极其严苛的“老师”。
他教我怎么更有效地发力，怎么利用环境，怎么寻找丧尸的弱点（不再是依靠本能避开，而是真正去观察、分析），怎么在移动中保持平衡和警惕。
我年纪不小了，身体因为长期的营养不良和担惊受怕，底子很差。
很多动作做起来笨拙又吃力。
摔跤，擦伤，是家常便饭。
孙一空的骂声更是如同背景音乐。
“蠢货！脚步太乱！”
“发力！腰腹发力！你没吃饭吗？”
“犹豫就会死！砍下去！”
有时候，我累得几乎要散架，躺在冰冷的地上，看着灰蒙蒙的天空，会忍不住想，我到底在干什么？
为什么要受这种罪？
以前靠着“狱主”，虽然活得像个影子，但至少…没那么累。
但每当这个时候，我就会看到据点里那些忙碌的身影，看到赵七棋凭借智慧赢得认可时脸上的光彩，看到孙锦鲤身体好转后，开始帮着照顾更小的孩子时露出的温柔笑容，看到李二狗每次外出搜寻物资归来时，虽然疲惫却坚定的眼神…
甚至，看到提午朝捣鼓那些破烂电器时专注的样子，看到杨斯城默默擦拭着他那把古怪武器的侧影…
他们都在努力地活着，有尊严地，靠着自己地活着。
而我呢？
难道要一直做个需要被保护的“废物”吗？
不。
我不想。
我咬着牙，从地上爬起来，捡起那把沉重的消防斧，继续练习。
渐渐地，我挥斧的动作不再那么绵软无力，脚步也稳了一些。
虽然依旧会被孙一空骂得狗血淋头，但至少，我能感觉到自己在进步。
第一次跟着小队外出执行简单的清扫任务时，我的心脏都快跳出嗓子眼。
我们负责清理据点外围一栋废弃居民楼里零散游荡的“白尸”。
它们动作迟缓，感官迟钝，在以前，我靠着“狱主”的气息，它们根本不会靠近我。
但现在，我需要正面面对它们。
当一只穿着破烂睡衣、半边脸都腐烂了的白尸，嗬嗬叫着朝我扑来时，那股熟悉的腐臭味几乎让我窒息。
恐惧瞬间攫住了我，手脚冰凉，差点转身就跑。
“李伟！砍它！”
旁边一个同样新加入不久的队员吼道。
孙一空冰冷的眼神也扫了过来。
我猛地一咬牙，想起了孙一空教的，稳住下盘，双手握紧消防斧，看准那白尸伸来的手臂和脖颈连接处的空档，用尽全身力气，斜劈了下去！
噗嗤！
斧刃砍入了腐烂的皮肉和脆弱的骨骼，发出令人牙酸的声音。墨黑腥臭的血溅了我一身。
那白尸的动作猛地一滞，浑浊的眼珠似乎转动了一下，然后直挺挺地倒了下去。
我站在原地，握着还在滴血的消防斧，大口大口地喘着粗气，手臂因为用力过猛而在微微颤抖。
没有欢呼，没有激动。
只有一种…劫后余生的虚脱，以及，一丝极其微弱的、名为“我能行”的火苗，在心底悄然点燃。
我…靠自己，杀死了一只丧尸。
从那天起，我正式成为了队伍里战斗序列的一员，虽然依旧是最底层的新手。我开始跟着小队轮流外出搜寻物资，清理威胁。
面对的也不再只是白尸，偶尔会遇到动作更快、力量更大的“紫尸”。
每一次战斗，都游走在生死边缘。
受伤流血，成了家常便饭。但我却惊奇地发现，我似乎并没有那么害怕了。
胸口那片因为失去“狱主”而留下的空洞，仿佛正在被别的东西一点点填满——是汗水，是鲜血，是并肩作战时短暂的依靠，是完成任务后分到的那份虽然微薄却踏实的物资，是回到据点后，那碗热腾腾的糊状食物，还有…周围人逐渐不再那么陌生的目光。
我甚至开始学着修理武器，跟着提午朝辨认一些有用的电子零件，偶尔还能和赵七棋下盘棋——他用小石子当棋子，在地上画出格子。我棋艺很臭，总是输，但他从不嫌弃。
有一天，我们小队遭遇了一小股尸群，里面混杂着几只棘手的紫尸。
战斗很激烈，我为了保护一个被扑倒的队员，用消防斧硬生生架住了一只紫尸的利爪，手臂被划开一道深可见骨的口子，剧痛钻心。
是李二狗及时赶到，一道紫电将其轰杀成渣。
回到据点，老妇人帮我清洗包扎伤口，疼得我龇牙咧嘴。
孙一空过来看了一眼，丢下一句：“还行，没怂。”
就这三个字，让我差点没出息地哭出来。
晚上，我坐在据点角落，看着跳跃的篝火，感受着手臂上传来的阵阵抽痛，心里却异常的平静。
没有了那冰凉的搏动，没有了那疯狂的“回家”执念。
我只是李伟。
一个会用消防斧，会受伤，会害怕，但也会在关键时刻顶上去的，普通的幸存者。
或许，这才是真正的“活着”。
至于那个白面具，那个被夺走的“狱主”核心，那些更深层次的秘密和危险…我知道，它们并未远去。
李二狗他们似乎在追查什么，赵七棋偶尔也会露出凝重的神色。
但那些，暂时离我这个刚刚学会靠自己的力量站稳的小人物，还有点远。
现在的我，只想先握紧手中的斧头，守护好这个能让我感受到一丝温暖的角落，以及…身边这些虽然嘴上不饶人，却会在你受伤时递来伤药，在你遇险时出手相助的…同伴。
火光跳跃，映照着那一张张或坚毅、或疲惫、或带着些许希望的脸。
我拿起磨刀石，开始仔细地打磨我那把有些卷刃的消防斧。
嚓…嚓…
声音单调，却让我感到无比的踏实。
黑暗。
又是他妈的无边无际的黑暗。
但这次不一样，这次不是虚无，不是空洞，而是…沉重。
像是整个人被浸在了凝固的沥青里，连思维都变得粘稠、缓慢。
我能感觉到…或者说，我残存的意识还能“看”到一些碎片。
摇晃…剧烈的摇晃…像是坐在一辆疾驰在烂路上的破车里。
金属摩擦的刺耳尖啸，还有…那种熟悉的、令人作呕的腐臭味，比以前闻到的任何一次都要浓烈，成千上万倍地叠加在一起，隔着这厚重的黑暗都能透进来。
是列车。
我想起来了。
我们…二狗，空哥，斯城，三闰，宇航，燕子，七棋，锦鲤，毛凯，小小，提午朝…还有我，徐雷，于中，王宇，孙智…我们好像…找到了一列还能动的老式火车？
记不太清了，脑子像一团被丧尸啃过的浆糊。
我们上了车。
车开了。
以为能暂时逃离那片吃人的废墟。
然后…它们就来了。
像潮水一样。白的，紫的…密密麻麻，无穷无尽。
它们扒在飞驰的列车上，用腐烂的身体撞击着车窗，用骨头爪子刮擦着车顶和车厢外壳，发出那种能让人疯掉的噪音。
我们被困住了。在这飞驰的铁棺材里。
然后…那个一直抱着铁皮盒子的小女孩…她做了什么？
她好像…打开了盒子？
不，不是打开，是那盒子自己亮了？
然后…二狗他们…空哥，斯城…好几个，好像突然就倒下了，昏睡不醒。
只剩下我，徐雷，于中，王宇，孙智，还有…好像还有几个能动的，但主力几乎全倒了。
为什么是我？
因为我最没用？
所以连昏睡的“资格”都没有？
还是因为我这种小人物，注定要死在保护“大人物”的路上？
狗日的世道。