第71章：关键时刻，贵人相助
路智紧握着剑柄，指节因用力而发白。他警惕地打量着突然出现的书生及其同伴，汗水顺着额角滑落，混合着血迹滴落在青石板上。眼前这伙人虽出手相救，但在王肃的重重算计下，他不得不保持戒心。
书生见状，焦急地喊道：路公子，事不宜迟，先解决了这些黑衣人再说！李大人命我前来接应，详情容后细说！说罢，他长剑一振，剑身泛起淡淡青光，如游龙般直取黑衣人首领。
路智闻言心中一凛，不再犹豫，大喝一声：好！先退敌！手中长剑挽起朵朵剑花，与书生形成犄角之势。柳儿和林伯对视一眼，也都振作精神，重新投入战斗。
书生带来的江湖朋友果然个个身手不凡。一个虬髯大汉挥舞九环大刀，刀风呼啸，所到之处黑衣人无不退避三舍。一个红衣女子手持双匕，身形如鬼魅般在敌群中穿梭，每次寒光闪过必有一人倒地。还有一个使判官笔的老者，笔走龙蛇，专点敌人要穴。
布阵！书生突然高喝一声。只见那些江湖人士立即变换方位，瞬间结成一个奇特的阵势。黑衣人顿时陷入阵中，左冲右突不得脱身。
路智心中暗惊，这阵法精妙异常，绝非普通江湖人士所能为。他趁机仔细观察，发现这些人的配合天衣无缝，显然是经过长期训练。
路公子，攻巽位！书生突然指示。路智会意，剑势一转直取阵势的巽位。果然那里正是阵眼所在，一剑既出，整个阵势运转更加流畅，黑衣人顿时溃不成军。
柳儿见状，十指在琴弦上疾舞。这一次她奏的不再是扰敌的迷魂曲，而是激昂澎湃的《将军令》。琴音如战鼓擂动，激励着众人斗志。林伯也精神大振，一套清风拂柳掌使得行云流水，掌风过处，黑衣人纷纷倒地。
在众人合力之下，黑衣人终于呈现败象。那首领见势不妙，吹响一声尖锐的口哨，剩余的黑衣人顿时如潮水般退去，迅速消失在错综复杂的小巷中。
路智长舒一口气，拄剑喘息。这才感到手臂伤口剧痛难忍，鲜血已经浸透了大半个衣袖。
路公子！柳儿急忙上前，从怀中取出金疮药，快坐下，我为你重新包扎。
书生也收剑走来，从怀中取出一个白玉小瓶：这是我特制的金创灵，对外伤有奇效。
路智警惕地看着他：还未请教阁下尊姓大名？为何出手相救？
书生微微一笑，抱拳道：在下楚文，现任翰林院编修。实不相瞒，我乃李大人门生，奉命在暗中保护诸位。说着从怀中取出一块腰牌，上面刻着清流党的标记。
路智仔细查验腰牌，这才放下心来：原来是楚大人。多谢出手相救，只是...他顿了顿，楚大人既是文官，为何武艺如此高强？这些江湖朋友又是？
楚文笑道：路公子有所不知。我本是武林世家出身，后考取功名入朝为官。这些朋友都是我家中的护院武师，今日特调来相助。他指向那些江湖人士，这位是断魂刀赵刚，这位是红绫女薛莹，这位是铁笔判官周老先生...
路智一一见礼，心中疑虑渐消。柳儿已为他重新包扎好伤口，楚文提供的金疮药果然神奇，伤口顿时清凉不少。
时间紧迫，楚文正色道，王肃必定还有后手。我们必须尽快进宫。
众人简单收拾后立即启程。楚文对京城街巷极为熟悉，带着他们穿行在偏僻小路，避开可能设伏的主要街道。
走这边，楚文指着一条窄巷，这是前朝留下的秘道，直通皇宫西华门。
路智惊讶地发现，这条看似普通的巷子竟暗藏玄机。楚文在墙上一处不起眼的砖块上按了三下，一扇暗门悄然开启。
这是...路智愕然。
楚文低声道：前朝留下的逃生密道，知道的人不多。李大人特意吩咐，若是情况危急，可从此处进宫。
密道内阴暗潮湿，但颇为宽敞。楚文取出火折子引路，众人紧随其后。走了约莫一炷香时间，前方出现亮光。
快到西华门了，楚文提醒道，守门的侍卫统领是王肃的人，大家小心。
果然，刚出密道，就被一队侍卫拦住。为首的将领冷着脸：楚编修这是何意？带这么多闲杂人等欲往何处？
楚文不慌不忙地上前，从袖中取出一份文书：奉李大人之命，带这几位先生面圣。这是通行文书。
那将领接过文书，仔细查验，忽然冷笑：文书是真，但李大人何时能调动皇宫守卫了？没有王大人的手令，谁也不能进！
路智心中一沉，果然还是受阻。就在双方僵持时，远处突然传来一阵脚步声。
圣旨到！一个尖锐的声音响起。
只见一名太监手持明黄圣旨快步走来，身后跟着一队锦衣卫。那将领见状急忙跪地接旨。
太监展开圣旨，朗声道：皇上口谕，宣路智、柳氏、林氏即刻觐见，任何人不得阻拦！
路智等人又惊又喜，连忙跪谢皇恩。那将领脸色铁青，却不敢违抗圣旨，只得放行。
在太监和锦衣卫的护送下，众人终于进入皇宫。朱红宫墙内，殿宇巍峨，金碧辉煌。但路智无暇欣赏，心中只惦记着面圣之事。
太监低声道：路公子，皇上正在养心殿等候。王肃也在殿中，你们要小心应对。
路智心中一紧，与柳儿、林伯交换了一个眼神。三人都明白，真正的较量才刚刚开始。
养心殿前，侍卫森严。太监通报后，殿门缓缓开启。路智深吸一口气，整了整衣冠，迈着坚定的步伐走进殿中。
殿内，皇帝端坐龙椅之上，面色凝重。王肃站在下首，眼神阴鸷。文武百官分列两侧，气氛肃穆。
路智跪地行礼：草民路智，叩见皇上。
皇帝淡淡道：平身。王爱卿说你们伪造证据，诬陷朝廷命官。你有何话说？
路智不慌不忙地从怀中取出账本：皇上明鉴，此乃王肃与张大人勾结的铁证。请皇上御览。
太监接过账本呈上。王肃突然喝道：皇上不可！此物必定被他们动了手脚！
就在这时，殿外突然传来一阵骚动。一个侍卫匆匆进来禀报：皇上，宫外聚集了数千文人学子，联名上书要求严查王肃罪证！
皇帝眉头紧皱：带朕去看看。
众人来到殿外，只见宫门外黑压压站满了人。为首的正是清风棋社和雅音琴坊的学子们，他们手中举着严惩贪官还我文化清明的横幅。
王肃脸色煞白，咬牙切齿道：这定是有人煽动！
突然，人群中走出一位白发苍苍的老者。路智定睛一看，竟是多日未见的书法大家顾老先生。
顾老先生手持万民书，朗声道：皇上，王肃祸乱朝纲，打压文化，天下学子苦之久矣！今日老朽代表京城文人，恳请皇上明察！
皇帝看着眼前景象，面色愈发凝重。他转身看向王肃，眼神锐利如刀：王爱卿，你还有何话说？
王肃跪地磕头：皇上明鉴，这定是有人陷害老臣啊！
就在这时，楚文突然上前一步：皇上，臣有本奏！他从袖中取出一叠信件，这是王肃与境外势力往来的密信， intercepted by our men at the border.
王肃见状，顿时面如死灰...
（第七十一章完）