接下来的几天，林辰一边修炼，一边养伤。在石片的帮助和清毒丹的作用下，他肩膀的伤口很快就愈合了，修为也在稳步提升 —— 距离炼气境三层只有一步之遥。阿木也没有闲着，他不仅努力修炼，还利用在灵草库学到的知识，制作了不少毒草陷阱和解毒剂，为月底的族会做准备。
这天清晨，林辰正在杂役院的小院里练习破气劲，林浩突然带着两名旁支子弟走进来，手里拿着一把精致的木剑，脸上带着挑衅的笑容：“林辰，听说你前些天抓住了黑风寨的二当家，还得到了族老的夸奖？不过你一个炼气境二层的废脉，就算有点运气，也成不了大器。”
他身边的子弟也跟着起哄：“就是，说不定是林伯和本源派的人帮你，你自己根本没那个本事！”
阿木立刻站起来，挡在林辰身前：“林浩，你别胡说！辰哥的实力都是靠自己修炼来的，你们要是不服，就和辰哥比试一场！”
林浩冷笑一声：“比试？我要是出手，岂不是欺负你这个废脉哥哥？不过…… 我这里有一把‘青纹木剑’，是一阶灵器，能提升一成的灵气威力。我赌你不敢和我比一场，要是你输了，就把你胸口的石片给我；要是你赢了，这把青纹木剑就归你，怎么样？”
林辰心中一动 —— 青纹木剑是一阶灵器，对炼气境修士来说是难得的宝物，有了它，破气劲的威力能大幅提升。而且他知道，林浩是受林坤指使来的，目的就是为了夺取石片，要是他不敢比试，反而会让林坤觉得他胆怯，以后只会更肆无忌惮。
“好，我跟你比！” 林辰毫不犹豫地答应，“不过我有一个条件，比试地点就在演武场，让所有林家子弟都来做见证，免得你输了不认账。”
林浩没想到林辰会这么爽快，愣了一下，随即点头：“好！就按你说的，明天上午在演武场比试，到时候让大家看看，你这个废脉到底有几斤几两！” 说完，他带着子弟转身离开，临走前还不忘狠狠瞪了林辰一眼。
阿木看着林浩的背影，担忧地说：“辰哥，林浩的修为有炼气境三层，还有青纹木剑，你只有炼气境二层，恐怕不是他的对手。要不…… 我们还是别比了？”
林辰拍了拍阿木的肩膀，笑着说：“放心，我有把握。林浩虽然修为比我高，但他性格急躁，剑法杂乱，只要我抓住他的破绽，一定能赢。而且…… 我也想看看，林坤到底想耍什么花样。”
当天下午，林辰借口去百草堂买丹药，独自前往青阳城的商业街。他知道，林浩突然提出比试，背后一定有林坤的阴谋，说不定会在比试中用邪术暗算他，所以他需要买一些能防御邪术的灵草，提前做好准备。
百草堂的老板是一位头发花白的老者，名叫钱老，他穿着一身灰色长袍，手里拿着一个算盘，正在算账。看到林辰进来，钱老抬起头，眼中闪过一丝不易察觉的精光，笑着说：“小伙子，又来买丹药？这次想要什么？”
林辰走到柜台前，压低声音说：“钱老，我想买一些能防御邪术的灵草，比如‘清灵草’‘避邪花’，越多越好。”
钱老愣了一下，随即放下算盘，凑近林辰，小声道：“小伙子，你要这些灵草做什么？难道是遇到了修炼邪术的人？”
林辰心中一动 —— 钱老的反应很奇怪，普通的药铺老板不会对邪术灵草这么敏感，而且他的语气中带着一丝试探，难道钱老也和本源派有关？
“实不相瞒，我明天要和林家的旁支子弟比试，他背后的人修炼邪术，我担心他们会在比试中暗算我。” 林辰没有隐瞒，试探着说道。
钱老的脸色瞬间变得凝重，他从柜台下拿出一个布包，递给林辰：“这里面有半斤清灵草、三两避邪花，还有一瓶‘护脉丹’，能在体内形成一道灵气屏障，防御邪术攻击。这些都送给你，不要钱。”
林辰愣住了：“钱老，这怎么好意思？我不能白要你的东西。”
钱老笑了笑，拍了拍林辰的肩膀：“小伙子，你不用客气。我知道你在查黑风寨的走私，也知道你在帮本源派做事。我和你父亲林啸天是旧识，他当年帮过我一个大忙，这些东西就算是我报答他的恩情。”
林辰心中一震：“您认识我父亲？”
钱老点点头，眼中闪过一丝怀念：“当年我在黑风山脉采灵草，遇到了一头炼气境五层的妖兽，是你父亲救了我。他还告诉我，要多帮助有正义感的修士，守护青阳城的安宁。后来我听说他失踪了，一直在暗中调查，想找到他的下落，可惜一直没有线索。”
他顿了顿，继续说道：“我知道你在和林坤、丹霞宗的人对抗，这些灵草和丹药虽然不多，但希望能帮到你。另外，我还知道一个消息 —— 林浩的青纹木剑上，被林坤涂抹了邪心草的汁液，只要被剑划伤，就会中毒，你明天比试的时候一定要小心。”
林辰心中感激，握紧钱老的手：“谢谢您，钱老！您的恩情我记住了，以后要是有需要，我一定尽力帮您。”
钱老笑着点头：“不用谢，你只要保护好自己，早日找到你父亲，就是对我最大的报答。明天的比试，我会去演武场为你加油，要是林坤敢耍花样，我也会帮你。”
林辰谢过钱老，带着布包离开百草堂。路上，他打开布包，里面除了灵草和丹药，还有一张纸条，上面写着：“落云城黑风客栈的地窖里，藏着林坤与丹霞宗交易的全部账本，若想彻底揭穿林坤，可在族会后前往落云城，我会帮你取出账本。”
林辰心中一喜 —— 钱老果然掌握着重要的线索！有了落云城的账本，就算林坤在族会上逃脱，也能彻底将他绳之以法。
回到杂役院后，林辰立刻将钱老的消息告诉了阿木，并开始用清灵草和避邪花制作防御符箓。阿木也帮忙研磨灵草，两人忙到深夜，终于制作出了十张防御符箓 —— 这种符箓能在身体周围形成一道淡绿色的屏障，有效抵御邪术攻击。
第二天清晨，演武场已经挤满了林家子弟。林浩早早地就来了，手里拿着青纹木剑，脸上满是得意，显然认为自己一定能赢。林坤也站在演武场的高台上，眼神阴鸷地看着林辰，嘴角带着一丝不易察觉的冷笑。
林辰走到演武场中央，将制作好的防御符箓藏在袖口，目光坚定地看着林浩：“开始吧，让大家看看，到底谁才是真正的废物。”
林浩冷哼一声，举起青纹木剑，朝着林辰的胸口刺去。剑身上泛着淡淡的青光，还带着一丝若有若无的黑色邪气 —— 正是钱老说的邪心草汁液！
林辰早有准备，侧身躲开，同时从袖口掏出一张防御符箓，捏碎后，淡绿色的屏障瞬间笼罩全身。“砰” 的一声，青纹木剑刺在屏障上，被弹了回去，林浩愣了一下，显然没想到林辰会有防御符箓。
“你竟然有防御符箓？” 林浩脸色一沉，“不过就算有又怎么样？我看你能挡多久！” 他再次挥剑，朝着林辰的肩膀砍去，剑招比之前更快、更狠。
林辰没有慌乱，一边躲闪，一边观察林浩的剑法。他发现，林浩的剑招虽然快，但破绽很多，尤其是在转身的时候，丹田会短暂暴露。
终于，在林浩第三次转身劈剑时，林辰抓住机会，调动体内的灵气，凝聚破气劲，一拳朝着林浩的丹田打去。“砰” 的一声，林浩惨叫一声，倒在地上，口吐鲜血，青纹木剑也掉在了一旁。
演武场瞬间安静下来，所有子弟都不敢相信自己的眼睛 —— 炼气境二层的林辰，竟然打赢了炼气境三层的林浩！
林坤站在高台上，脸色铁青，拳头紧握，眼中满是怒火。他没想到，林辰不仅破解了邪心草的暗算，还打赢了林浩，打乱了他的计划！
林辰捡起地上的青纹木剑，走到林浩面前，冷声道：“愿赌服输，这把剑现在是我的了。以后别再仗着你父亲的势力欺负人，不然下次就不是吐口血这么简单了。”
林浩躺在地上，疼得说不出话，只能恶狠狠地瞪着林辰。林辰没有理会他，转身朝着演武场外走去 —— 他知道，这只是对抗林坤的第一步，月底的族会，才是真正的开始。